После пятиминутного замешательства ей продиктовали адрес, уверив, что домашнего телефона у их сотрудника нет, и в следующую минуту плутовка уже звонила в справочное бюро аэропорта Быково.
...Самара оказалась ничего себе городком. Конечно, захолустным, но почище, чем столица. Конечно, не лоснится от жира, зато люди чрезвычайно сердечные, поскольку останавливаются по первой просьбе и с широкими жестами объясняют, как куда добраться. Словом, Московское шоссе, на котором проживал счастливый обладатель двоюродной сестры из Мюнхена, московская гостья нашла без труда.
Вдобавок ко всему и погода в тот день была великолепной, и волжский ветерок нашептывал на ухо что-то бесконечно романтичное, и нужный троллейбус подкатил точно по взмаху волшебной палочки.
Инга с любопытством глазела по сторонам и думала, что Самара действительно симпатичный городишко и что она могла бы даже в нем немного пожить. "А почему бы нет? - улыбалась будущая мама. - Малышу будет полезен волжский воздух".
Она быстро и без путаницы отыскала нужный дом и нужный подъезд, только входить в него не стала. Вдруг он вправду женат? Получится глупо. Девушка села на лавочку в тени палисадника, надела шпионские очки и засекла время. На часах было четверть шестого. По логике, он должен находиться на полпути между работой и домом. Зря она из аэропорта не позвонила к нему в контору, а сейчас, конечно, поздно. Впрочем, это излишние хлопоты. Чем внезапней, тем лучше.
Инга прождала два часа, но чудак не появился. За это время в подъезд вошли девять мужчин, но ни один не напоминал её милого друга. Входили, кстати, и женщины. И гостья с замиранием сердца думала, что одна из них вполне могла быть его законной супругой. Что только не передумала девушка за эти два часа, сидя на этой лавочке. Вот тут-то ей внезапно и пришло в голову: а вдруг то, о чем говорила Юлька в кафе, окажется правдой? Но нет. Такое бывает только в дешевых фантастических боевиках. Однако чем сильнее девушка отгоняла от себя эти мысли, тем назойливее они лезли в её бедную голову. Но нет! Такого не может быть. Да и родилась она не в полночь, а десять минут первого. А в полночь её родительнице начали делать кесарево. Она слышала это от самой матери. Впрочем, нет. Об этом, кажется, говорила Юлька. Вот черт! Подробности её рождения подруга знает лучше, чем родная мать.
Инга резко поднялась и энергично прошлась по двору, чтобы выкинуть из головы всю эту галиматью. Однако ходьба не помогла. Тревога только возросла.
Но, может, сегодня Володя не ходил на работу? Может, он в отгуле или болен? А может, московская гостья ошиблась адресом?
Инга трижды доставала записную книжку, чтобы свериться с номером дома, трижды заходила в подъезд, чтобы прочесть фамилии жильцов, но фамилии были стерты, и бедняжке ничего не оставалось, как обратиться к сидящей на скамейке старушке.
- Кто-кто? Новосельские? - переспросила бабка. - Они живут на четвертом этаже в шестнадцатой квартире. Вона ихние окна с голубыми занавесками. Да сейчас только что прошла Галя. А вы им родственница?
Инга быстро кивнула, благодарно улыбнулась и зашла в подъезд. Больше ничего не оставалось, потому что бабуля давно за ней наблюдала.
"Что ж, - решила про себя девушка, - если откроет жена, я извинюсь и скажу, что ошиблась квартирой, а если откроет Володя, то..." Она знает как вести себя в подобных случаях. У неё имеется опыт общения с женатыми мужчинами...
Инга поднялась на четвертый этаж, подошла к двери с номером шестнадцать и усмехнулась. Просто мистика какая-то: в Москве он жил в четыреста шестнадцатом номере, и здесь на четвертом этаже в шестнадцатой квартире. Но только сейчас любая мистика было неуместна. Инга поднесла к звонку палец, и сердце её оборвалось. За дверьми слышался детский визг. "Боже мой, что я делаю? - подумала она. - Может быть, я разрушаю чужую семью?"
Но отступать было поздно. Инга позвонила и тут же отпрянула. Еще не поздно драпануть на вокзал. Поезд на Москву через час. Но драпануть московская гостья не успела, потому что дверь незамедлительно распахнулась и перед Ингой предстал незнакомый пузатый мужчина в вылинявшей футболке. Из-под его ноги выглядывали две детские головки.
- Здравствуйте. Позовите, пожалуйста, Володю, - тихо произнесла Инга, покосившись на детей.
- Я Володя! - ответил мужчина басом.
- Мне нужен... Володя Новосельский... - запинаясь, уточнила девушка.
- Так я и есть Володя Новосельский, - удивился мужчина. - Вы по какому делу?
Инга вытаращила глаза и растерянно пробормотала:
- Извините! Но мне нужен другой Новосельский, который работает в фирме "Интел Электроник". Он недавно был в командировке в Москве и закупил партию компьютеров.
- Ну, я в Москве закупил партию компьютеров, - произнес мужчина недоуменно и подозрительно сдвинул брови. - А вы откуда, из налоговой?
Инга вгляделась в его бесхитростную средневолжскую физиономию и побледнела.
- Скажите, вы останавливались в гостинице "Космос"?
- Да, я останавливался в гостинице "Космос", - ответил мужчина, пожав плечами. - В четыреста шестнадцатой комнате, если вам интересно. А в чем, собственно, дело?
В это время из кухни выглянула белокурая женщина в цветном фартуке с дымящимся половником в руке. Инга виновато попятилась и растерянно пролепетала:
- Извините, я, кажется, ошиблась квартирой...
- Может, какие-то сомнения с доверенностью? - обеспокоенно пробасил мужчина. - Я знаю, что партия поступила не в полном объеме...
Но девушка, развернувшись на каблучках, уже стремглав уносилась прочь.
Часть третья
ПОСЛЕДНЯЯ ВСТРЕЧА
1
Убаюкав дитя, Инга вышла из таверны и пристально всмотрелась в море. Оно было гладким, без единого пятнышка на горизонте. Слезы снова подступили к горлу, но расплакаться красавица не успела. Сзади, словно вор, подкрался Чекушкин.
- Все ждешь своего англичанина? - ехидно произ нес он.
Инга презрительно скосила глаза и не ответила.
- Жди-жди! - гнусно прохихикал Чекушкин. - Может, правда когда-нибудь дождешься. Уже сколько прошло? Два года? Ну-ну! Утопленники - народ неторопливый.
- Врешь! Он жив.
- Может, и жив! Кто спорит? Я даже слышал от одного англичанина, что два года назад какого-то моряка прибило к датскому берегу. Его подобрала и выходила одна симпатичная вдовушка, и моряк в благодарность за это женился на ней. Вот каковы англичане.
- Опять врешь! Он не любит датчанок. У них нет талий.
Инга презрительно хмыкнула и, не спеша, направилась к морю, чувствуя шелковой блузкой, каким похотливым взором впился в неё Чекушкин. В следующую минуту он подкрался сзади и страстно облапил.
- Я усыновлю твоего ребенка! Он никогда не узнает, что ты родила без мужа, - задохнулся Чекушкин, но Инга с брезгливостью оттолкнула критика.
- Тогда я сожгу этот чертов кабак и пущу вас по миру! - крикнул исступленно Чекушкин, но Инга расхохоталась и ланью понеслась вниз.
На камнях она скинула с себя блузку и бархатную юбку (не заботясь о том, смотрит сверху Чекушкин или нет) и бросила свое гибкое тело в кипящие волны.
Вот он, риф. Главное, не проскочить мимо. Там, на морской границе бухты, где завихряются белые гребешки, нужно поднырнуть под волны и нащупать руками шершавую ракушку, после чего зацепиться за неё пятками, чтобы не унесло в открытое море, и отдохнуть. Но сегодня в этом нет необходимости. Сегодня море на редкость спокойное и небо неправдоподобно ясное. Но вправду ли оно ясное или это только снится бедной девушке?
Купальщица переворачивается на спину и внимательно вглядывается в бесконечно бездонную синеву. Небо действительно сегодня необыкновенное, без единого белого облачка и без какого-либо намека на обман. На всякий случай Инга щиплет себя за бедро и чувствует боль. Она вполне ощущает тело: руки, ноги и мокрые сосульки волос. Она ощущает мышцы, колики в боку от быстрого плавания, но главное - замогильную тяжесть на сердце.
Все-таки спит она или нет? Должно быть, не спит. Ведь пребывающие во сне не ощущают сердечной боли.
Пошел уже третий год, а от англичанина никаких известий. В поселке действительно говорили, что его корабль разнесло в щепки и из команды не спасся никто. Но приезжие моряки утверждали, что в тот год какого-то моряка на обломке мачты прибило к берегам Дании. Правда, никто не видел, но слухи ходили, что именно его. И что его выходила одна симпатичная рыбачка и он в благодарность за это женился на ней. Теперь у него куча детей: как своих, так и чужих. Только все это ложь! После такой легконогой газели, как Инга, невозможно увлечься другой женщиной. Тем более датчанкой.
Но что это делается с небом? Его на глазах заволакивает грязными клубами. Инга снова щиплет себя и соображает, что это не тучи, а дым. Она ощущает едва уловимый запах горелого и в третий раз щиплет себя за бедро. Дым поднимается от скалы, где стоит их дом, и девушку охватывает ужас. Неужели правда этот мерзкий пьянчужка с лицом Чекушкина сдержал обещание? Но ведь в колыбели дочь!
Купальщица беспомощно извивается в воде, и сердце её проваливается в бездну. Она захлебывается, кашляет, но продолжает плыть к берегу. Эта ненавистная тварь, которую в поселке никто не любит, домогается её с десяти лет.
Инга выпрыгивает из воды, на ходу подбирая одежду, и в полуобморочном состоянии несется наверх. На скале она видит, что дом их горит, и снова терзается сомнениями: а не снится ли ей весь этот ужас?
Возбужденная толпа избивает полудохлого Чекушкина, а таверна пылает, и никто не пытается тушить. Инга с диким визгом несется к горящему дому, но её ловят и оттаскивают обратно.
- Там дочка, дочка, пустите! - надрывно кричит она и что есть силы молотит по пьяным рыбацким рожам. Ее держат, а дом продолжает пылать.
Но вот все ахают и в сильном смущении отступают назад. Это из толпы выходит брат и решительно направляется к дому. Не раздумывая, он ныряет в огонь, и две минуты держится тревожная тишина. И вдруг горящие балки с грохотом валятся на землю, поднимая ввысь огромные столбы искр. В толпе крестятся, вздыхают и трусливо отводят глаза. И в то мгновенье, когда Инга уже была готова свалиться без чувств, из огня вышло горящее чудовище с маленьким кулечком на руках. Сестра бросается к нему, раскрывает рогожу и слышит радостные голоса:
- Смотри-ка, живая!
Ребенок испуганно тянет к матери ручонки, а мать поднимает влажные глаза на брата. Она видит, что голова его пробита в двух местах и взгляд необычайно туманен. Инга понимает, что означает туман в его глазах. Ведь точно такая же отрешенность была во взоре умирающего отца, которого они похоронили два месяца назад. Брат поднимает ладони к голове и медленно опускается на землю. "Боже!" - надрывно шепчет Инга и просыпается.
Сердце колотилось, колеса стучали, соседи мирно сопели. А за окном плыла луна. Девушка подождала, пока успокоится сердце, промокнула полотенцем лоб и перекрестилась.
"Приснится же... черт-те что..." - прошептала она и крепко задумалась.
Что бы это значило? Вчера вечером, лежа на второй полке и уставясь в стену, Инга впервые испытала нужду в молитве. Ведь это бог знает что! Чудак с Чистопрудного бульвара вовсе, оказывается, не чудак и никакой не командированный из Самары, а, должно быть, оборотень или инопланетянин. А может, исчадие ада? Воплотился в приличного человека, заделал ребеночка и исчез. Такое бывает. У Юльки это любимая тема.
Конечно, недоразумение с самарским адресом ещё можно было объяснить путаницей в компьютере, а фамилию - совпадением. Но ведь Инга лично жила у него в "Космосе" в четыреста шестнадцатой комнате. Именно в ней они, кажется, и зачали ребенка...
А может, ей все пригрезилось: и молодой человек, и Ирландия, и веселая таверна на высокой скале маленькой безымянной бухты? А может, она тронулась умом? Такое тоже бывает.
Инга потрогала лоб, затем полезла под юбку и, нащупав слева от пупка крохотную мушку, вздрогнула. Она положила горячую ладонь на живот и подумала, что жизнь, бьющаяся сейчас под сердцем, и есть самое лучшее доказательство, что она в здравом уме. Но лучше бы она действительно тронулась умом, чем такая явь. Еще она подумала, что от всего этого ужаса её может спасти только многомудрая Юлька.
С вокзала Инга сразу покатила к подруге. Полчаса она звонила в её квартиру и искренне изумлялась, куда в такой час могло запропаститься святое семейство. Наконец на площадку выползла сердитая соседка.
- Вы напрасно звоните, - хмуро сказала она. - Их никого нет. Их ночью увезли в больницу.
- В больницу? - вытаращила глаза Инга. - Всех? Что с ними случилось?
- Они отравились грибами, - тяжело вздохнула старушка. - И отравились очень здорово. Сынок скончался ещё до приезда "скорой помощи". Муж тоже был на последнем вздохе. А она ничего. Спустилась в машину на своих двоих.
Словно гром разразился над Ингиной головой. Она выронила сумку и прислонилась к стене.
- Карма, - прошептала девушка. - Она развязала их кармические узлы... Это возмездие за то, что они занимались ядами...
2
На второй день утром в кабинет начальника следственного отдела без стука влетел практикант Игошин. Его лицо было взволнованным, в глазах светился охотничий блеск.
- Мне удалось выяснить, что рейс в Стокгольм в тот вечер был задержан на полтора часа. Позвонил какой-то шутник и сказал, что в самолете заложена бомба.
Батурин недоуменно поднял бровь.
- Скатов в аэропорт приехал на своей машине?
- Естественно. Она и сейчас стоит на стоянке. Мне удалось узнать от охранников, поскольку у них вся информация в компьютере, что, как только объявили задержку рейса, Скатов сел в машину и уехал. Приехал за десять минут до отлета самолета.
- Так-так! - забарабанил ручкой капитан. - Что ещё выяснили? Его жене звонили?
- А как же! - расплылся в улыбке Максим. - Жена сказала, что понятия не имела о задержке рейса. Узнала только на следующий день в утренних новостях. На работу он тоже не приезжал.
- Как он был одет? Выяснили?
- Одет был в серый костюм и белую рубашку...
- По времени он успевал на Малую Грузинскую?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25