OCR Dinny
«Счастливая звезда»: АСТ; Москва; 2005
ISBN 5-17-029505-7
Аннотация
Райский остров, оказавшийся необитаемым… Красавец бизнесмен, волей случая заброшенный на этот «берег мечты» вместе с прекрасной поп-звездой… Сюжет для Голливуда? Не совсем… Потому что бизнесмен и певица в конце концов возвращаются к цивилизации – и к привычным проблемам. И теперь их любовь совсем не похожа на голливудскую сказку!
Анна Джеймс
Счастливая звезда
Глава 1
– Ты серьезно считаешь, что Джастин Харт интересуется Ла-Кинтой? – спросил Логан Аддисон, оторвав взгляд от разбросанных по его столу бумаг. Он сдвинул на лоб массивные роговые очки и окинул взглядом партнера.
Стоявший в дверях офиса Фрэнк Норвуд кивнул.
– Все расчеты перед тобой, приятель. Неужели тебе не интересно этим заняться? Ведь кабаре Ла-Кинты способно превратить этот сонный островок в шикарное местечко на Карибах.
– Может быть, – ответил Логан, аккуратно складывая карты, и, откинувшись на стуле, расстегнул жилет. – Выглядит вполне надежным вложением капитала. В той мере, насколько это вообще возможно за границами материка. Риск связан со слабым развитием там туристического бизнеса.
– Не беспокойся. Клянусь, туристы будут стекаться на Ла-Кинту толпами, – уверил его партнер, – особенно в ночной клуб и казино.
– Есть кое-что еще, – продолжил Логан. – Знает ли Джастин о том, кто еще из наших клиентов вкладывает средства в Ла-Кинту? Известно ли ей, что они прозвали тамошнее кабаре «Крутые бабки»?
– Разумеется, нет, – ответил Фрэнк, рухнув на стул. – Ведь это же твое правило – никогда не обсуждать финансовые дела одного клиента с другим.
Логан кивнул:
– С небольшой оговоркой. Это скорее игра на публику, нежели солидное предприятие.
– Позволь напомнить тебе, старина, что Джастин Харт – сногсшибательная дамочка!
– Но еще и осторожная. Ладно, допустим, ты знаешь ее лучше меня. Ну прямо ее личный поверенный в делах!
– Так оно и есть. Я ведь лицо фирмы, – с усмешкой подтвердил Фрэнк. – Таков мой стиль, и тебе это хорошо известно с тех пор, как ты оставил скучную контору своего папаши и перебрался ко мне. Кроме того, припомни, что это именно то, чего ты хотел, Логан. По нашему взаимному соглашению я имею дело с клиентами, а ты – с документами. С последними все в порядке, не так ли?
Логану не нужно было заглядывать в бумаги, все прочно утвердилось в его памяти.
– Ладно, я согласен, что пришло время изъять часть капиталов Джастин из акций и фондов и вложить в реальное имущество, туда, где лучше ситуация с налогами. Недвижимость на Ла-Кинте в этом плане довольно выигрышное дельце.
– И она знает это. Леди не только поет, но иногда еще и думает, чего нельзя сказать о большинстве других наших блистательных клиентов.
– Это уж точно, – согласился Логан, мысленно пробежав список клиентов их конторы.
– Но я люблю их всех, – объявил Фрэнк, – особенно рок-звезд женского пола. И, черт, в моем сердце всегда найдется уютный уголок для маленьких чудачек.
Логан в ответ засмеялся, и в уголках его темно-синих глаз собрались морщинки. Затем он водрузил очки на их законное место и опять уткнулся в рекламные проспекты Джастин Харт.
Фрэнк продолжал в том же духе:
– К счастью, нам не часто приходится иметь дело со слишком эксцентричными особами. Хвала Господу, мы предоставили вести дела большинства зануд вашей семейной конторе. Ты не жалеешь об этом?
– О чем? – переспросил Логан, воззрившись на партнера поверх очков.
– Что покинул теплое местечко у своего папочки и перебрался к старому школьному приятелю, фирму которого шутливо величают «Раскрутка звезд».
– В этом мире нет места жалости, – заметил Логан.
После окончания Принстонской школы бизнеса он пришел в престижную фирму, основанную еще его дедом. Руководил ею тогда отец Логана в присущей ему солидной и консервативной манере. Логана там все устраивало, или он предпочитал так думать до тех пор, пока его не сманил к себе школьный приятель. Инвестиционная компания Фрэнка, в списке клиентов которой значились многие театральные деятели и даже несколько рок-звезд, трещала по швам. Ему позарез была необходима помощь такого человека, как Логан, – эксперта по вложению денег, аккуратно заботящегося о финансовых делах своих клиентов. К тому же Фрэнк считал Логана одним из сильнейших аналитиков в области инвестиций.
Когда последний заявил, что он не тот, кто нужен для общения с суперзвездами, Фрэнк с готовностью согласился.
– Обеспечивай тыл, – предложил он, – а я буду работать с людьми.
Такой расклад вполне себя оправдал. Пятилетнее партнерство оказалось достаточно успешным, что выразилось в приобретении второго этажа самого современного здания на Уолл-стрит. Ничто не омрачало жизнь Норвуда и Аддисона.
– Иногда, – продолжал Фрэнк, качнувшись назад так сильно, что передние ножки стула оказались в воздухе, – я чувствую, что ты готов на все махнуть рукой, скинуть этот отвратительный галстук и полосатый костюм, ставший твоей второй кожей, и бежать куда глаза глядят. Вот почему я полагаю, что тебе следует отправиться с Джастин на Ла-Кинту.
– Что-что? – Логан так резко перегнулся через стол и вонзился взглядом в партнера, что чуть не уронил очки.
– Именно так. Ей и в самом деле нужна небольшая встряска, да к тому же в деньгах нет недостатка. Пойми, я не пытаюсь втянуть ее в нечто сомнительное только потому, что нам нужны инвесторы, Логан. Тебе, как и мне, прекрасно известно, что с нашими клиентами и людьми со стороны можно многое выжать из этого местечка. Причем без существенных затрат времени. Однако я думаю, что это именно то, что необходимо для приведения в порядок ее финансов. Джастин нуждается в подобном предприятии.
– А мою кандидатуру, значит, выдвинули с тем, чтобы все это ей растолковать?
– Вот именно, дружище. Не забудь, что через несколько недель я женюсь. Поэтому не думаю, что Диана придет в восторг от идеи моей прогулки на острова в компании с Джастин Харт. Да она убьет меня, ей-богу!
Логан согласно усмехнулся.
– Ну и потом, – продолжал Фрэнк, – Джастин прекрасно осведомлена о моих чувствах к Ла-Кинте, и мне не хотелось бы подталкивать ее к каким-то выводам. Не дело пользоваться ее неопытностью в финансовых делах, в особенности после того, как ее бывший муж Брэди Харт так мошеннически ее надувал. Она очень подозрительна, даже в отношении нашей фирмы, а ведь мы работаем с ней вот уже два года.
– Этот малый, должно быть, был большим ловкачом, – пробормотал Логан.
– Подозреваю, это еще слабо сказано. Он разглядел ее талант и бросил свою прежнюю группу, чтобы сделать из Джастин звезду. Брэди был не дурак, он знал, что в качестве ее менеджера сможет урвать толику и для себя.
– Неудивительно, что она так недоверчива.
– Ты что, не слышал эту историю? – удивленно спросил Фрэнк.
Логан покачал головой.
– Так вот, он не только притворялся ее лучшим другом, но и пользовался ее неопытностью. Джастин и в самом деле была наивна. Она ни о чем не догадывалась до тех пор, пока Брэди не погиб в авиакатастрофе. – Фрэнк на мгновение умолк и оглядел своего партнера. – Очевидно, ты не следишь за скандалами в прессе – вот и еще причина, по которой ты вполне сгодишься для путешествия на Ла-Кинту.
– Иными словами, подразумевается, что я развею ее опасения?
– А что, – улыбнулся Фрэнк, ероша веснушчатой ручищей свои светлые волосы, – это идея. Пусть она считает тебя более предусмотрительной, консервативной и даже более посредственной личностью, чем ты есть на самом деле. Признаю, что первые два качества – истинная находка. Но не последнее. За моей кипучей внешностью скрывается…
– …такая же кипучая натура, – докончил Логан.
– Именно. Но и мозгов тоже хватает.
– Допустим, – согласился Логан, хорошо сознавая, что никогда не перешел бы в контору Фрэнка на Уолл-стрит, будь у него хоть тень сомнения. Фрэнк был прекрасным работником и к тому же честным, и эти два его качества всегда восхищали Логана. Кроме того, у него было настоящее чутье по части выгодного вложения капитала. Они достаточно долго вместе проучились в Принстоне, чтобы Логан смог в этом разобраться, да и во время их совместной работы не раз в этом убеждался.
– Все дело в том, что я скрываю их с не меньшим успехом, чем ты прячешь свою тайну.
– Какую же? – Логан шутливо сузил темно-синие глаза.
– Тягу к приключениям, приятель, вот что. Кое-какие признаки появились еще в колледже, и все эти годы я ждал, когда же ты наконец дашь волю своим чувствам. Помяни мое слово, однажды такое случится. Ты сбросишь свой тоскливый костюм-тройку, а потом – только тебя и видели. Очевидно, пустишься во все тяжкие.
– Это чувство соперничества, – возразил Логан, – а не страсть к приключениям, мой друг.
– По сути, это одно и то же, – подытожил Фрэнк. – Как бы то ни было, может, тебе и удастся превратить свою поездку на Ла-Кинту в настоящее приключение. Что бы ни произошло, помни, что ты там – наш человек за сценой. Если остров тебе понравится и дело пойдет на лад, то Джастин согласится вложить в него деньги.
– А если нет?
– На нет и суда нет. Джастин Харт наш крупнейший клиент. Она нужна фирме, и я уверен, что ты не будешь портить с ней отношения. Если тебе не захочется затевать там дело, так и скажи. Джастин нам верит, и я намерен и дальше пользоваться ее доверием. Тебе известно, как тщательно она вникает в каждую подробность относительно состояния своих финансов. Один промах, и она оттуда сбежит.
Логан кивнул.
– Насколько это в моих силах, я дам ей самый лучший совет.
Он встал и подошел к окну своего офиса, которое выходило на южную оконечность Манхэттена. Башни-близнецы Всемирного торгового центра едва были различимы сегодня сквозь пелену густого тумана. Лучи солнца заливали остров. Похоже, Фрэнк безошибочно выбрал время для своего соблазнительного предложения. Логан повернулся к партнеру:
– Расскажи мне о поездке подробнее.
– Леди как раз завершает концертное турне в Майами, – выразительно произнес Фрэнк. – Так что это прекрасная возможность. У нее выдалось несколько свободных дней, кроме того, она, если можно так выразиться, в пределах досягаемости. И потом, Джастин хочет поближе познакомиться с объектами своих финансовых вложений. Все работает нам на руку. Ты встретишься с ней утром в понедельник в аэропорту Майами. Я зафрахтовал для вас чартер до Ла-Кинты на один день. В девять вечера вы вернетесь в Нью-Йорк.
– Всего лишь на один день?
– Минуточку. Неужели я уловил сожаление в твоем голосе?
Логан неопределенно пожал плечами.
– Ладно, ладно. Знай я…
Фрэнк тут же уточнил свою мысль:
– Нет, просто Джастин невозможно оторвать от ее песен более чем на двенадцать часов.
– Поскольку я никогда не проводил с ней более десяти минут, да и то подписывая бумаги или объясняя график роста ее доходов, то целых двенадцать часов – это…
– …вполне достаточно для того, чтобы поддаться чарам этой леди. Я тебе почти завидую. Несмотря на существование Дианы, иногда я не прочь пофантазировать по поводу себя и Джастин. Ведь каков контраст: искрометная личность на публике, а под ней – серьезная, твердая женщина. Вот крепкий орешек, который так заманчиво раскусить.
– Может быть, ответ коренится в Брэде Харте и в том, что он с ней проделывал, – это и заставило ее скрывать свою истинную сущность.
Фрэнк усмехнулся:
– Не очень разбираясь в психоанализе, скажу лишь, что леди очаровательна, сексуальна, загадочна, и ты предвкушаешь тот день, когда останешься с ней наедине.
Логан отошел от окна и вернулся за свой стол.
– Да, должен заявить, что я весь в ожидании. Однако боюсь, совсем не очевидно, что и она чувствует то же самое.
Фрэнк оглядел Логана и слегка нахмурился.
– В чем дело? – забеспокоился Логан.
– Знаешь, сейчас мне вдруг пришло в голову, что я, несомненно, замечал то, как ты смотришь на Джастин, когда она здесь, в офисе, – ответил Фрэнк.
– Но она смотрит только на балансовые ведомости.
– Из самолюбия я склонен признать, что ты прав, но что-то в глубине моей памяти подсказывает мне истину. Правда, сейчас я на пороге того, чтобы стать семейным человеком. И поэтому просто вынужден сказать кое-что откровенно.
– Что именно? – озадаченно спросил Логан.
– Мне кажется, на ее лице читался такой же интерес, как и на твоем.
Джастин Харт пересекла холл отеля в сопровождении управляющего, двух посыльных, своего рекламного агента и руководителя музыкальной группы. Под ее мгновенным испытующим взглядом в несколько минут свернули афишу, а затем так же быстро она отпустила и всю свою свиту.
Джастин вышла из лифта не более пяти минут назад, однако холл уже заполнился любопытствующими, глазеющими на эту мгновенно узнаваемую женщину. Она никогда не разочаровывала их, и сегодняшний день не был исключением.
Ярко-рыжие волосы, непослушно раскинувшиеся по плечам, широкий запоминающийся рот, так часто появлявшийся в конце ее видеоклипов, а также оправа огромных очков. Она была в юбке цвета фуксии, потрясающей цветастой блузке и бутылочно-зеленом просторном жакете, скрывавшем ее изящную фигуру. Босоножки на тонких каблучках прибавляли ей роста, который, видимо, составлял чуть меньше пяти с половиной футов.
Взяв папку у своего секретаря, она сунула ее в уже набитую сумку и пошла через холл к выходу. Служащие суетились перед ней, распахивая двери и подзывая такси.
Джастин всегда опаздывала. И это утро не было исключением.
– Думаю, вам лучше проехать здесь, – указала она таксисту.
– Не успеваете к самолету? – бросил он через плечо, ныряя и выскакивая из потока транспорта в надежде отыскать впереди свободный проезд.
– Договаривались, что я приеду в аэропорт точно в девять.
Таксист взглянул на часы. Половина десятого.
– Боюсь, вы опоздали, – сказал он Джастин.
– Это чартерный рейс, и кроме меня там только один пассажир, – объявила она и добавила, забеспокоившись: – Уверена, что он подождет, но может выйти из себя. Это очень пунктуальный тип.
В таком вот расположении духа – Джастин запугана Логаном, а он, в свою очередь, ею – они, такие удивительно разные, и прибыли на остров Ла-Кинта на час позже запланированного.
1 2 3 4 5