Все еще находясь глубоко внутри себя, Лоуи не
пошевелился, но поднял глаза, чтобы посмотреть, что упало.
- Это звуковой генератор, - сообщил ему богатый оттенками глубокий голос
Тамит Каи. - Это он производит ту замечательную музыку, которую ты имел
удовольствие слышать, - в ее словах сквозило какое-то жестокое удовлетворение.
- В нем также находится высокочастотное реле для контроля за световыми
панелями. В завершение сегодняшнего урока тебе всего лишь нужно уничтожить
этот генератор.
Лоуи бросил взгляд на черную коробку: менее метра в ширину, он был сделан
из темного металла с закругленными краями и не имел никаких ручек или выемок.
Он потянулся к нему лапой.
- А, кроме того, - продолжала Тамит Каи, - даже взрослый вуки не может
поднять его без помощи Силы.
Лоуи попытался сдвинуть предмет и обнаружил, что она права. Он закрыл
глаза и призвал Силу. Генератор не сдвинулся с места. Лоуи растерянно затряс
головой. Вес предмета и его размер не имеют значения, напомнил он себе.
Возможно, подумалось ему, он был слишком утомлен. Или же Тамит Каи Силой
удерживала генератор на месте.
- Подумай, мой юный джедай, - сладко пела Тамит Каи, - уж не думаешь ли
ты поднять тяжелый предмет самыми слабыми мускулами, которые у тебя есть?
Снова вспыхнули лампы на потолке, а стены наполнились жутким воем, но
всего лишь на несколько секунд.
- Не подавляй свой гнев, - продолжала Тамит Каи, словно никогда и не
переставала говорить, - ты должен использовать его... освободить его. Только
тогда ты сможешь стать свободным.
Лоуи распознал ее намерения, и это знание придало ему сил. Он закрыл
глаза, глубоко вздохнул и сконцентрировался, готовясь противиться воздействию
звука и света.
Но он не был готов к тому, что за этим последовало.
Со всех стен хлынули ледяные потоки воды, сбивая его с ног своей
мощностью. Он мгновенно промок до костей и дрожал, но тугие струи воды под
высоким напором продолжали поливать его. Вода просочилась под плотно сжатые
веки, в уши, в рот и струйками стекала по его телу, пронизывая его холодом.
Водяная атака неожиданно прекратилась. Содрогаясь в конвульсиях от
холода, Лоуи посмотрел вниз и увидел, что стоит по щиколотку в воде, которая
была отнюдь не теплее. Внутри него нарастала ярость, но он подавил ее,
отбрасывая ее прочь, и снова попробовал поднять генератор, но безрезультатно.
Генератор начал новую звуковую атаку, словно усилия Лоуи каким-то образом
включили его. Комната наполнилась оранжевым огнем и пронзительным визгом, пока
Лоуи не начал опасаться, что сейчас просто сойдет с ума, ослепнет или
оглохнет. Или все сразу.
Вместо этого он вызвал в памяти лица своих друзей, Джесина и Джайны. Он
будет сильным. Когда генератор приутих, на него снова обрушились потоки
ледяной воды.
Как долго продолжались эти пытки, Лоуи сказать не мог. Через некоторое
время ему уже казалось, что вся его жизнь состояла из круговерти света, звука,
воды, света, звука, воды...
Но он все равно не отдался во власть своего гнева.
Когда Тамит Каи снова заговорила с ним, он скрутился в промокший и
замерзший комок, взгромоздившись на генератор, чтобы хоть немного уберечь
заиндевевшие лапы от ледяной воды.
- Положить конец этому испытанию полностью в твоих руках, - насмешливо-
жалостно прозвучал ее голос. - Увы, юный джедай, упрямство достойно восхищения
лишь тогда, когда оно дает тебе какие-то преимущества.
Лоуи даже не поднял головы.
- Так ты себе не поможешь. Ты не поможешь друзьям. Твои друзья, кстати,
уже познали правоту моих слов.
Лоуи резко поднял голову и недоверчиво рыкнул.
- Но это и в самом деле правда, - сказала она с некоторым поощрением в
голосе. - Хочешь убедиться в этом сам?
Прежде чем он успел утвердительно гавкнуть, перед ним развернулись две
голографические картинки. На одной был Джесин, размахивавший лазерным мечом,
его юное прекрасное лицо было озарено жестокой радостью, вызванной этим
занятием. На другой голограмме Джайна использовала Силу, чтобы расшвыривать
тяжелые предметы в стороны, ее голова запрокинулась назад - она улыбалась
какой-то дерзкой, вызывающей улыбкой.
Лоуи потянулся к мерцающим изображениям с воплем потрясения и упал лицом
вниз прямо в воду. Он вскочил на ноги, и звуковой генератор возобновил свой
мучительный вой.
Где-то глубоко внутри него ужас, смешанный с яростью и чувством того, что
его предали, смыл последний удерживавший его барьер. Пламя гнева вспыхнуло,
согревая его, поднимаясь выше и выше, пока не вырвалось из его глотки
разъяренным воплем бешенства.
И он уже не помнил себя.

Лоуи проснулся в успокаивающей темноте своей камеры. В комнате было
тепло, и он лежал на койке, укрытый мягким одеялом. У него болели все мышцы,
но он чувствовал себя отдохнувшим. Он ощупал себя и убедился, что на нем снова
его драгоценный пояс из волокон растения сирен.
Где-то рядом послышался голос Тамит Каи. Лоуи не удивился, увидев, что
высокая темноволосая Ночная Сестра стоит рядом с ним. В неярком свете ламп
дневного освещения он увидел, что у нее в руке лежит какой-то неровный
металлический предмет.
- Ты прекрасно справился с заданием, юный вуки, - молвила она.
Лоуи печально застонал, вспомнив, что произошло.
- Твой гнев превзошел все мои ожидания, - продолжала она, глядя на него с
чувством неимоверной гордости. - В награду я принесла тебе твоего дроида.
Лоуи был удручен и сконфужен. Неужели он должен гордиться тем, что
сделал? Может, ему следует стыдиться? Он принял Эм Тиди из рук Тамит Каи и
поцепил его на пояс, где он и был все время.
- Из тебя выйдет отличный джедай, - таинственно улыбнулась ему Тамит Каи.
- После того, как ты выпустил свой гнев, мы даже не смогли починить генератор,
как чинили после многих учеников.
Она выплыла из комнаты, оставляя его наедине со своими мыслями.
Лоуи встал и застонал, когда мускулы отказались повиноваться ему.
Пришлось снова лечь.
- Ну, если бы ты спросил, что я об этом думаю, - прорезался тоненький
голосок Эм Тиди, - ты своим сопротивлением сам себе причинил боль.
Лоуи недоуменно заворчал.
- Как это кто меня спрашивал? - пропищал Эм Тиди. - Я вообще не понимаю,
почему ты так расстроился. В конце концов, ты находишься в Академии Теней,
чтобы учиться. Да тебе очень повезло, что они проявили к тебе такой интерес. У
имперцев свои понятия, знаешь ли. Они умные, они разглядели во мне великий
потенциал и внесли меня в свои планы. Это большая честь для меня.
Преисполнившись самых мрачных подозрений, Лоуи прогавкал вопрос.
- Что со мной? Да ничего. Даже наоборот. Дабы выразить полное доверие ко
мне, Бракисс и Тамит Каи улучшили мою программу. Я чувствую себя намного
лучше, чем когда бы то ни было. Я буду важной частью твоего обучения. Ты
должен понять, что они чрезвычайно заботятся о твоих интересах. Империя - твой
друг.
Лоуи задумчиво буркнул, словно соглашаясь со словами дроида, и выключил
его. В голове у него прояснилось. Слова Эм Тиди постепенно
выкристаллизировались у него в голове. Возможно, он уступил на этот раз, но не
сдался. И если он так же хорошо знал Джесина и Джайну, как самого себя,
значит, они тоже не сдались - по крайней мере, ему придется на это надеяться.


15

К тому времени, как Тенел Ка вернулась, было уже далеко за полдень. Она
обнаружила мастера Скайуокера, предававшегося размышлениям, в небольшой
комнатке для рабов, которую Огвинн Дйо предоставила ему, чтобы он мог укрыться
от любопытных взоров.
- Я говорила с Советом Сестер, - сообщила она ему. Волны послеполуденного
зноя омывали крепость со стороны обрыва, наполняя воздух запахом гари. - Они
ожидают гостей к наступлению темноты. Тогда и будут ответы на все наши
вопросы.
- Значит, будем ждать, - ответил мастер Скайуокер, глядя на нее
безмятежными голубыми глазами. - Сейчас это самое сложное - особенно в такое
время, когда мы не знаем, что случилось с Джесином, Джайной и Лоубаккой. Но
если ожидание принесет нам ответы, которых действие дать не в силах... значит,
- он улыбнулся, - мы должны выбрать ожидание.

Как порядочный гость Тенел Ка занималась различными мелкими делами,
помогая Поющему Горному Клану, пока тянулись бесконечные часы ожидания. Солнце
клонилось к линии горизонта. В чистом воздухе нависали пурпурные и оранжевые
облака, пропуская последние солнечные лучи. Начинали суетиться насекомые и
ящерицы, пока в их мире воцарялась вечерняя прохлада, нарушая тишину едва
слышным шорохом.
На нижнем уровне поселения Горного Клана Тенел Ка и мастер Скайуокер
наблюдали за удлиняющимися тенями, созданными заходящим солнцем. По сравнению
с яркими чешуйчатыми доспехами, которые носила Тенел Ка, коричневые одеяния
Скайуокера казались безликими и тусклыми - но она знала, какая необыкновенная
сила таилась в нем.
Тенел Ка заметила какую-то большую темную тень, двигавшуюся по равнине.
Она вскочила и прищурилась, разглядывая существо, подходившее все ближе.
Какой-то громадный зверь, несущий всадника - нет, двух всадников.
Мастер Скайуокер кивнул: - Да, я вижу. Ранкор с двумя ездоками.
Тенел Ка снова прищурилась, затем поняла, что Люк усиливал зрение с
помощью Силы, используя и зрение, и ощущение. К окну подошли другие сестры
Клана и встали на балконах, глядя вниз с явным нетерпением.
Ранкор медленно, но неустанно брел вперед. Тенел Ка могла четко
разглядеть грозного монстра, его темно-серое шишковатое тело казалось всего
лишь средством передвижения, оснащенное устрашающими клыками и когтями.
Впереди сидела высокая мускулистая женщина, за ее спиной - темноволосый
молодой человек с густыми бровями, одетый в искрящуюся серебром черную
накидку. Такая же накидка была на женщине.
- Это Ночная Сестра, - сказала Тенел Ка. - Я это чувствую.
Магистр Скайуокер кивнул: - Да, но эта их новая порода, похоже,
превосходно обучена и более опасна. Здесь что-то происходит. Мне кажется, мы
на верном пути.
- Но что этот.... мужчина делает рядом с ней? - недоумевала Тенел Ка. -
Ни одна женщина на Датомире не станет обращаться с мужчиной как с равным.
- Ну, - задумался Люк, - кажется, многое здесь и вправду изменилось.
Ночная Сестра остановила ранкора. Когтистое чудовище зашипело и встало на
задние лапы, пропахав когтями землю. Ночная Сестра слезла с его спины вместе
со своим спутником. Они стояли между двумя бронзовыми камнями, поднимавшимися
из песка.
- Слушайте меня, достойнейшие из достойнейших! - воскликнула женщина,
подняв голову. Ее призыв эхом разнесся по холмам, отражая ее слова и делая ее
голос громче и глубже. Тенел Ка не могла понять, как женщине удается говорить
так могущественно. Она чувствовала, как Ночная Сестра цепко охватывает ее
сознание, пока она слушала ее.
- Она пользуется Силой, - сказал Скайуокер, - играя твоими эмоциями,
заинтересовывая тебя тем, что она сейчас собирается сказать.
Тенел Ка кивнула. Прохладный ветерок, поднявшийся от смены температуры,
растрепал ее золотисто-рыжие волосы.
- Мы снова пришли, чтобы найти тех, кто интересуется нашим предложением.
Да, мы знаем, что в прошлом злобные Ночные Сестры правили Датомиром железной
дланью и жестокостью. Они были плохими людьми, но это не значит, что их
обучение было неправильным, что все, что они знали о власти, должно
презираться. Я - Воннда Ра, а это мой спутник Вилас. Да, он мужчина. Я
чувствую ваше удивление и шок, но вам не стоит переживать по этому поводу. От
других союзников мы узнали, что эта мощь, называемая... Силой, живет везде, в
мужчинах и женщинах. Не только Сестры пользуются ею, но и мужчины - Братья -
могут развить в себе эти способности.
Многие в поселении заволновались.
- Я чувствую ваше недоверие, - продолжала Воннда Ра, - но заверяю вас,
это правда.
- Я многое повидала за последние годы, - шепнула Тенел Ка Скайуокеру, - и
уверена, что знаю, как устроены другие сообщества, но, боюсь, некоторые более
консервативные кланы на Датомире вряд ли готовы принять подобное равенство.
Магистр кивнул, плотно сжав губы: - Учение джедаев не дает никаких
преимуществ мужчинам или женщинам - все равны, гуманоидные и негуманоидные
формы жизни. Твой народ занимается самообманом.
Далеко внизу Воннда Ра стояла рядом со своим ручным ранкором и продолжала
выдавать информацию к сведению: - Вилас, мой лучший ученик, покажет вам кое-
какие мелочи, которым он научился. Вы испытаете настоящее потрясение, когда
увидите, что он умеет.
Темноволосый мужчина сбросил плащ и перекинул его через седло на спине
ранкора. Он стал концентрировать внимание, стоя между каменными колоннами, его
руки были прижаты к бокам, пальцы сжаты в кулак. Даже на таком расстоянии
Тенел Ка слышала, как Вилас что-то бормочет нараспев. Глаза у него были плотно
закрыты. Черные волосы у него на голове зашевелились, на них заиграли
статические разряды. Он наполнялся мощью, все возрастающей с каждым
мгновением.
В пурпурном небе как раз загорелись звезды, яркие белые точки на
темнеющем фоне только что зашедшего солнца. Набежали облака - сначала лишь
блеклые дымчатые тени, которые постепенно уплотнялись. Тенел Ка отступила,
прячась от усиливающегося холодного ветра.
- Мы всегда ищем новых учеников, - кричала Воннда Ра толпе, собравшейся
на скалах. Народ Поющего Горного Клана буквально прилипли к своим окнам и
поручням балконов.
- Если кто-то из вас хочет научиться управлению Силой, делать то, что
умеем мы с Виласом - неважно, мужчина вы или женщина, раб или властитель -
присоединяйтесь к нам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19