Лорел засмеялась, даже Кэтрин повеселела.
– Мы знаем, – хором сказали они.
– Ребята, окажите мне услугу, – вспомнила Лорел. Она и раньше собиралась обратиться к коллегам с просьбой, но ее отвлек наплыв покупателей в первой половине дня. – Позвоните за меня в телефонную компанию. У меня что-то Интернет барахлит.
– Думаю, тебе скажут, что нужно вызвать мастера, который сдерет с тебя сотню баксов, просто поправив пару проводков, – сказал Джон задумчиво. – Последние дни погода оставляет желать лучшего, ветер мог повредить провода. У тебя подсоединение через модем? – Лорел кивнула.
– Ага. И у меня, а вчера отрубилась связь.
– Значит, нужен мастер? – расстроилась Лорел. – Еще неизвестно, скоро ли он приедет…
– Как посмотреть. Я могу взглянуть на твой компьютер, – задумчиво сказал Джон. – Немного разбираюсь в предмете. Себе связь, кстати, наладил.
– О, было бы здорово! А я куплю тебе в благодарность пиццу и пива. Что скажешь? – Она очень надеялась, что дело в каком-то ерундовом проводе и Джон быстро все починит. – Тебе это точно не сложно?
– Нет, – хмыкнул парень. – Для меня наладить связь так же просто, как неведомому Джерри удовлетворить нашу Кэтрин. – Он подмигнул Лорел.
Кэтрин показала Джону язык.
Глава 21
Тревор с интересом разглядывал обстановку в спальне Лорел. Мебель была дорогой, но не вычурной, что свидетельствовало о вкусе хозяйки. Малышка была не только богата и красива. Неброская атмосфера комнаты подчеркивала правильное воспитание.
С такими, как Лорел, было легко иметь дело. В отличие от Кэтрин она была закована в цепи благопристойности, не подозревая о том, что на этом пути мошенникам легче всего расставлять ловушки.
Тревор понял, что не ошибся на ее счет.
Открыв ящик тумбочки, он как следует в нем покопался, стараясь не оставить следов обыска. Здесь обнаружились книга, слуховой аппарат, уже запылившийся оттого, что им долго не пользовались, заколка для волос и маленький тюбик лосьона для рук.
В особняке царила какая-то торжественная тишина, поэтому Тревор не опасался внезапного вторжения Лорел. В этом склепе легко распознать шаги человека, идущего по коридору.
Выдвинув клавиатуру, Тревор включил компьютер. Имя пользователя и пароль уже были вбиты в диалоговом окошке, так что подключиться не составило труда. Он просмотрел содержание почтовой программы, затем щелкнул на «опции», чтобы узнать данные владельца.
Так-так, номер кредитной карты. Как мило!
Тревор вынул из кармана наладонник и забил в него заветные цифры.
– Спасибо, красотка, – криво улыбнулся он.
Письма были скучными и не содержали никакой личной информации, интересной для Тревора. Он не нашел сведений о парне, который стал любовником Лорел и несколько дней назад преследовал его по дворам.
Тревор принялся обыскивать стол. В нижнем ящике обнаружились стянутые резинкой чеки и конверты со счетами. Аккуратность на грани мании, подумал он. В другом ящике находились документы на машину и дом. Лучше не придумаешь!
Пять минут спустя у Тревора было все, о чем он только мог мечтать. Номер страховой карты, номера банковских счетов с паролями доступа и номер водительского удостоверения.
– Ты такая душка, Лорел. Лучше не придумаешь, – Удовлетворенно пропел Тревор. – Даже жаль поступать с тобой так жестоко. Но придется, детка, придется…
Он желал не просто ограбить малышку. Он хотел завладеть ее телом и душой. Лорел была совсем иной, чем его предыдущие жертвы; с такой, как она, можно вести совместную жизнь, обманывать напропалую, зарабатывая деньги прежним способом, и быть счастливым.
Увы, Тревор знал, что придется ограничиться лишь деньгами. Для секса он всегда мог найти кого-нибудь посговорчивее, вроде той же Джилл. А на Карибах, где он станет кутить на средства Лорел, появятся и другие, повыше классом.
И все же Тревор мучился, зная, что ему не видать Лорел Уилкинс как своих ушей. Его влекло к ней со страшной силой, как ни к кому до нее. В этом было нечто нелогичное и даже опасное, но Тревор ничего не мог с собой поделать. Он не привык рисковать и полагался только на свои инстинкты и здравый смысл. В его деле не было места эмоциям.
Деньги принесут куда большее удовлетворение, чем секс с глухой девицей, будь она даже трижды красавицей.
И все же жаль, что в дело вмешался некто третий, уведший Лорел прямо у него из-под носа! И как раз после того, как Тревор так хорошо удобрил почву.
В коридоре послышались шаги, и Тревор торопливо закрыл последний ящик. Нажав на «подключение», он вновь соединился с Интернетом.
– Джон? – Лорел вошла в спальню с двумя высокими стаканами в руках. – Пить не хочешь? Я принесла колу.
– Спасибо. – Тревор поднялся с кресла и незаметно проверил, на месте ли наладонник. Устройство было надежно спрятано в кармане.
– Есть сдвиги? – Лорел подала ему стакан и глянула на монитор. – Ой, работает! Ты так быстро справился! Как тебе это удалось?
Дело техники, подумал Тревор, загадочно улыбаясь. Несколько дней назад он лично нарушил связь, поколдовав над проводами, тянувшимися вдоль дома.
– Все просто, я проверил соединение проводов, один вывалился из гнезда, – почти не соврал Тревор. – Впрочем, я так и думал. Говорю же, ветер…
Задумка была простой, как все гениальное, и принесла свои плоды, причем весьма богатые.
– Вот здорово! – радовалась Лорел. Она наклонилась к клавиатуре и мышке и загрузила какой-то сайт, чтобы проверить, что связь работает.
Тревор с умилением смотрел на ее оттопыренный задик. Особых эмоций зрелище не вызывало (у Тревора были куда более важные вещи на уме), но легкое сожаление все же скользнуло в сознании. Жаль, что так и не удалось затащить Лорел в постель.
Девушка выпрямилась и с признательностью взглянула на него.
– Спасибо огромное, Джон. Ты очень отзывчивый человек. Наверное, сэкономил мне кругленькую сумму.
– Да уж. – Тревор хлебнул колы и зажмурился при мысли о кругленькой сумме, которая вот-вот должна была упасть ему в карман. – Ладно, думаю, мне пора.
Его ждали дела. Сначала кража денег, затем покупка билета на какой-нибудь неприметный автобусный рейс. Самолет был слишком опасен, вычислить пассажира не составило бы труда.
– Еще раз огромное спасибо. Увидимся завтра?
– Завтра я беру отгул. Учитывая наши смены, мы пересечемся в магазине не раньше субботы.
– Ладно, тогда до субботы.
– Точно! – Тревор изобразил на лице добрую улыбку рубахи-парня, на которую рассчитывала дуреха.
– Давай я провожу тебя до двери, Джон. С моей стороны даже это будет крохотной услугой по сравнению с тем, что ты для меня сделал. – Лорел направилась к двери.
– Да уж, я славно потрудился, – хохотнул Тревор.
Лорел нажала кнопку интеркома на двери. Она недоумевала, почему директор школы, которую посещал Шон, вздумал вызвать ее из кондитерского магазина для частной беседы. Похоже, парень ввязался в какую-то потасовку и получил по физиономии. Но зачем звонить ей? Она не слишком разбиралась в проблемах переходного возраста, к тому же Шон не приходился ей родней. Сама Лорел никогда не становилась участницей конфликтных ситуаций, пока училась в школе, и оттого даже побаивалась предстоящего разговора. Как реагировать, если ее попросят провести с братом Рассела воспитательную беседу?
Впрочем, она собиралась сделать все, что от нее зависит. Расс отдавал много времени и сил борьбе с преступностью, а бедняга Шон, все еще не примирившийся со смертью родителей, был предоставлен самому себе. Старший брат, полицейский по призванию, чаще имел дело с результатами преступной деятельности и не слишком копался в мотивах. В поступках Шона он видел повод для осуждения, а не для выяснения причин. Наверняка и недавняя драка была лишь попыткой привлечь к себе внимание взрослых.
Лорел уже в четвертый раз надавила на дверь, чтобы проверить, открылась ли она после звонка в приемную. Наконец ее впустили, и девушка вошла в полутемный, какой-то типично школьный коридор, в конце которого маячила дверь, обитая кожей. На ней блестела серебристая табличка, и Лорел рассудила, что это и есть кабинет директора.
Секретарша проводила ее в тесную комнатку, указав на диван. На нем уже развалился Шон. Парень имел совершенно невозмутимый вид, хотя на губе запеклась кровь, а под глазом наливался синяк.
– Шон!
Он поднял голову и сделал приветственный жест рукой. Затем он глянул на секретаршу:
– Не стоит говорить Лорел в спину, миссис Рокман, она глухая.
Лорел обернулась как раз вовремя, чтобы заметить, как секретарша пошла малиновыми пятнами.
– О, простите, миссис Эванс, я была не в курсе, я только сказала, что доложу мистеру Генри о вашем приходе.
После обращения «миссис Эванс» Лорел не поняла больше ни слова. Изумленно глянув на Шона, она увидела задиристую ухмылку на его лице. Парень изобразил «извини» на языке глухонемых.
«Мы это еще обсудим», – ответила жестами Лорел, не слишком беспокоясь о том, что Шон может ее не понять. Подойдя ближе, она коснулась пальцами разбитой губы подростка.
– Болит?
– Нет. – Он подмигнул. Лорел опустилась на диван рядом с парнем.
– Что произошло?
Кадык Шона дернулся вверх и вниз. Напрягшаяся челюсть свидетельствовала о том, что он решил хранить молчание. Лорел мягко улыбнулась и потрепала Шона по волосам. Он выпрямился, ноздри раздулись.
– Эти уроды задирали Даррена, малыша с синдромом Дауна! – выпалил он возмущенно. – Знаешь, какие гадости они несли! Я проходил мимо и решил вмешаться. Велел им заткнуть свои пасти. Один из козлов велел мне убираться и стукнул Даррена… Короче, я не сдержался. – Шон пожал плечами, словно говоря «ничего страшного». – Первого мне удалось свалить с ног, а второму даже разбить нос, зато потом они вдвоем прижали меня к стенке и хорошенько врезали по лицу. Да еще тот, третий, пинал по ногам. Трое на одного – это же нечестно!
Лорел сглотнула комок в горле. Она не знала, что сказать. Все в ней кричало о том, что Шон прав, тем более что в детстве ее тоже частенько задирали из-за проклятой глухоты. Но ведь драться нехорошо, так? Шону следовало заводить новых друзей, вливаться в коллектив, а не затевать потасовки. Так он никогда не найдет себе приятелей.
Но как могла Лорел осудить парня, вступившегося за более слабого, не побоявшись кулаков сразу трех парней?
Девушка вздохнула. Задача предстояла не из легких.
– Но почему директор вызвал меня, а не твоего брата? И почему ко мне обращаются «миссис Эванс»?
Щеки Шона слегка порозовели, однако он сохранял невозмутимое выражение лица.
– Рассел все бы испортил! Пусть уж лучше ругается дома, а не в кабинете директора. В общем, я сказал, что ты жена брата. Знал, что ты придешь, как только тебя вызовут.
Запекшиеся губы Шона изогнулись в улыбке. Очевидно, он был доволен своей проницательностью. Затем парень вопросительно глянул на секретаршу.
– Все, нас вызывают, – сообщил он упавшим голосом.
Лорел чувствовала странную признательность за доверие. Шон обратился к ней, когда потребовалась помощь. Она легко встала и подтолкнула Шона, который был выше ее почти на полголовы, в спину.
Впервые ей открылась очевидная истина: трудно воспитывать парня, которого не слишком обогнал по возрасту. Возможно, Рассел тоже ощущает свою несостоятельность в качестве опекуна, поскольку прежде его объединяли с Шоном совсем иные отношения. Дружеские, братские…
Конечно, со смертью родителей все изменилось, но и она не могла мгновенно примирить Шона с новым положением. Парень так и не научился признавать авторитет Рассела, и пройдет еще немало времени, прежде чем научится.
Они вошли в кабинет.
Директор оказался мужчиной лет под сорок, в цветастом галстуке, подтянутым и улыбчивым. Он сразу же встал из-за стола и протянул руку.
– Спасибо, что сразу приехали, миссис Эванс. Я мистер Генри, директор школы.
Заметив обручальное кольцо на пальце мужчины, Лорел почувствовала себя подлой обманщицей. Она уже почти решилась сознаться во всем директору, но, на свою беду, бросила взгляд на Шона. Тот сделал умоляющий жест, означавший «пожалуйста, не надо». Лорел едва не пожалела, что научила парня основам языка жестов и теперь идет у него на поводу.
Вздохнув, она кивнула Шону и посмотрела в глаза мистеру Генри, напустив во взгляд решительности.
– Мне очень жаль, мистер Генри, что Шона вызывали в ваш кабинет для объяснений. Как я поняла, он пришел на выручку беззащитному товарищу, что говорит о нем с самой лучшей стороны. Я горжусь Шоном.
Глаза директора изумленно округлились. Он озадаченно глянул на подростка, который сидел на стуле, изучая потолок с самым невинным видом.
– Но… Шон мне… этого не говорил. – Испугавшись, что Шон мог приврать, чтобы обелить себя.
Лорел ощутила внутреннюю дрожь. Однако она не собиралась так быстро сдаваться.
– Что же он вам сказал?
– Собственно… ничего не сказал. Шон отказался обсуждать произошедшее.
Уверенность вернулась к Лорел. Шон все больше напоминал ей Рассела. Нежелание привлекать к себе излишнее внимание, безразличие к собственной доблести – Лорел нравились эти качества.
– А мне Шон рассказал обо всем. – Лорел наклонилась немного вперед, словно для того, чтобы придать вес своим словам. – Трое ребят издевались над учеником из спецгруппы. Как его звали, Шон?
Шон мрачно буркнул:
– Даррен. – Он избегал глядеть на директора.
– Да, Даррен. Так вот, они издевались, а Шон вступился. Я понимаю, что драка не самый удачный выход из ситуации, но мотивы мальчика были благородными. Я не настаиваю на том, чтобы Шона не наказывали, – драки в стенах школьных заведений не приветствуются, но поскольку не он инициировал разборку, наказание должно быть предельно мягким.
Мистер Генри тоже чуть наклонился вперед, зеркально повторив позу Лорел. Ручка, зажатая в его руке, постукивала по клавиатуре ноутбука.
– Полагаю, есть смысл вызвать в кабинет Даррена, чтобы он мог подтвердить эту версию. Мне бы хотелось поверить Шону на слово, учитывая, что трое ребят, с которыми он дрался, не ангелы… но ведь список прегрешений самого Шона оставляет желать лучшего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39