- восклицает Сашенька. - Как же мы одни? Мы ведь нездешние!
- Ну, чего ты боишься? - говорит Алеша. Ему хочется идти на каток: ведь там его ждет мастер спорта Ковалева. Но, взглянув на растерявшуюся Сашеньку, он колеблется, не знает, как ему поступить. Вынимает из кармана листочек со своим расписанием.
- Пять часов - каток или прогулка. Ладно! Менять я имею право. Вместо катка будет прогулка. Поехали! - решительно говорит он обрадованной Сашеньке.
Из тоннеля появляется сверкающий огнями поезд, останавливается, распахиваются двери вагонов.
- Садитесь, садитесь!-командует Серафима Васильевна.
- Постойте! - вдруг, помрачнев, говорит Алеша.
Двери вагона захлопываются, поезд уходит.
- Вот что: я все-таки пойду "а каток... Меня там ждут, - меняет Алеша свое решение: как видно, не так-то легко отказаться от встречи с мастером спорта.
- Мальчик, какой у тебя странный характер! - рассердилась Серафима Васильевна. - Что ты нас задерживаешь?
Сашенька говорит укоризненно:
- Уходишь, москвич?
- Нет, - колеблется Алеша, - раз решил - надо до конца. - Просит Серафиму Васильевну: - Только подождите меня ровно пять минут, я позвоню из автомата Никите, пусть он предупредит Ковалеву, что я немного опоздаю.
- Нет, ждать тебя мы не можем! - говорит Серафима Васильевна. - У нас и так мало времени.
- Как хотите, - обиделся Алеша, - но вы без меня дольше проездите! Тут везде переходы, даже москвичи запутываются.
- Бабушка, подождем его! - умоляет Саша. - Ну, бабушка!..
- Хорошо! Пять минут подождем, - уступает Серафима Васильевна огорченной девочке.- Но ни секунды больше!
...На блестящем льду катка фигуристка Ковалева, фотография которой висит у Алеши в комнате, делает сложные пируэты.
- Ко мне тут не приходил мальчик? - спрашивает она у ребят.
- Нет, Екатерина Захаровна, - отвечает какая-то маленькая девочка, тоже вертясь на одной ножке.
Фигуристка подлетает к другой группе ребят, спрашивает мальчиков, среди которых стоит Никита.
- Тут Алеши Птицына нет среди вас?
Никита удивлен:
- Птицына нет... Я сам его жду...
...Бабушка Сима смотрит на свои часики, нервничает:
- Мы только время теряем из-за этого мальчика!.. Едем, Саша!
- Одни мы заблудимся,- хнычет Саша.
- Не выдумывай, Сашенька! Я прекрасно ориентируюсь...
Саша придумывает способ, как ее удержать:
- Бабушка, а там, над лестницей, еще киоск, видишь?
- Не хитри, пожалуйста! - сердится бабушка, но все же, не выдержав, направляется к киоску. - Стой тут! Ни шагу с этого места, - велит она Саше, а сама поднимается по лестнице. - "Дошкольное воспитание" есть? А "Автогенное дело"? - спрашивает она продавца.
Народу много, и, несмотря на свое умение ориентироваться, бабушка Сима спускается вниз не по той лестнице.
...Мигают большие светящиеся часы, отсчитывая минуты.
Саша стоит одна на платформе, оглядывается по сторонам, ждет бабушку.
Еще одна минута прошла, еще один поезд проносится в тоннель... А бабушка Сима все не идет.
- Бабушка... Где она? - волнуется Саша. Смешавшись с толпой, она выходит к эскалатору.
- Ты чья, девочка? - обратила на нее внимание какая-то женщина. И вот уже Сашу окружили, расспрашивают. - Ты кого потеряла? Да ты подожди расстраиваться... Чей это ребенок, товарищи?
- Мой ребенок! - подбегая, говорит Алеша.
Сашенька обрадованно бросается к нему навстречу:
- Алеша!
Алеша берет ее за руку.
- Чего ты? Не бойся! Я тут. Не дозвонился, Никита уже ушел на каток.
- Бабушка потерялась... Пошла свою "Союзпечать" проверять, и вот... рассказывает Саша.
Алеша говорит как взрослый:
- Не надо было ее отпускать одну...
Взволнованная бабушка Сима спускается по эскалатору, шепчет:
- Саша... Где она? - Оправдывается перед собой: - Действительно, этот мальчик прав: столько переходов!
...В квартире Птицыных, в передней, Галя кричит в телефонную трубку.
- Что ты говоришь, Никита? Не может этого быть! К Ковалевой не пришел?
Галя кладет трубку, говорит с негодованием:
- Вот мальчишка! Пошел на каток и туда не пришел! Нарушил расписание, а я папе ручалась! Нет, я теперь другие меры приму. Я его просто убью!
...А бабушка Оля все еще на своем посту, на платформе, встречает поезда.
Она вполне освоилась на вокзале.
- Пройдите в комнату матери и ребенка, - советует она молодой женщине с двумя малышами. - При вокзале имеется парикмахерская, - говорит она какому-то небритому человеку.
Проходящие мимо пассажиры начинают обращаться к ней за справками:
- Скажите, пожалуйста, где выход в город?
- На пятую платформу как пройти?
- Где билет закомпостировать?
- Когда поезд из Ростова?
- Выход - прямо! Пятая платформа - налево. Из Ростова много поездов, надо знать точно. Идите спокойно, не бегите! - громко, как по радио, объявляет бабушка Оля.
...Алеша и приезжие идут по тротуару.
- Ты что-то приуныл! - взглянула на Алешу бабушка Сима.
- Ну что вы! У меня все в порядке! - бодро отвечает Алеша, хотя на душе у него скребут кошки.
"Подумать только, к Ковалевой не попал! - сердится он на себя. - Хоть бы домой успеть вовремя, ведь я именно сегодня хотел доказать папе!.. Ну вот что, доведу их до высотного дома - и все!" - окончательно решает Алеша. Но в эту минуту Серафима Васильевна просит его:
- Действительно, ты нас лучше проводи, будь так сказать, нашим шефом.
- Будь нашим шефом! - просительно повторяет Сашенька.
- Ладно! - соглашается Алеша и вздыхает про себя: "Не бросать же мне их посреди Москвы".
- Только туда не ходи, - шепчет ему Сашенька. - Там киоск.
Алеша понимающе кивает головой и сразу же начинает объяснять:
- Смотрите, вот перед вами высотный дом!
- Ух, домина! - кричит Сашенька.
- Смотри, вот это иголочка!- показывает Алеша на шпиль.
.Сашенька повторяет с уважением:
-- Вот это иголочка!
К высотному дому подходит экскурсия, группа восьмиклассников, ее ведет Тихон Иванович. Увидев Алешу, он останавливается, слушает.
- Наш ученик... Толково рассказывает, как опытный экскурсовод.
- Вот бы на башню залезть, во-он туда! - показывает Саша.
- Еще бы! - мечтательно говорит Алеша. - Оттуда весь мир видно... - Он фантазирует: - Если присмотреться, оттуда все страны видно. Только на башню не разрешают!
- А если разрешат? - Тихон Иванович берет Алешу за руку.- Идем, мы тебя возьмем с собой. Будешь восьмиклассником! - шутит он.
В глазах Алеши вспыхнула радость:
- Тихон Иванович! Вы меня возьмете? На башню? Их вы тоже возьмете? показывает Алеша на Серафиму Васильевну и Сашу. - Они со мной...
У Сашеньки загорелись глаза... Она даже умоляюще сложила руки.
- Ты наш ученик, одного мальчика я могу провести, а это чужие люди.
На лице у Алеши смятение: радость и надежда сменяются горьким разочарованием:
- Но я же не могу, я обещал их проводить. Раз решил - надо до конца. Вы сами сказали. Тогда до свидания, Тихон Иванович, мы пойдем! - говорит он, стараясь скрыть свое огорчение.
- Вот оно что! Ну, раз обещал, тогда надо идти! - сердечно говорит Тихон Иванович.
У Сашеньки глаза полны слез: она подняла голову, смотрит на башню, и вот слезы уже текут по ее лицу.
- Тихон Иванович, - просит Алеша.-А ее одну вместо меня вы можете провести? Пусть она увидит, какая красивая Москва, а то ведь она ничего не успеет посмотреть. Она ведь сегодня уезжает к маме в Горький...
- Вместо тебя взять эту девочку? - спрашивает Тихон Иванович и внимательно смотрит на Алешу, тронутый его великодушием.
Алеша подбегает к Серафиме Васильевне:
- Вы пустите Сашу на башню? Она оттуда весь город увидит, всю столицу Советского Союза, - горячо доказывает Алеша.
- Сашу туда?.. - растерялась Серафима Васильевна.
- С моим учителем. Я ручаюсь, что будет все хорошо, - убеждает Алеша.
- Постой, а как же ты? - не понимает Серафима Васильевна.
- А я здесь подожду!
- Ты славный мальчик, Алеша, ты представитель нового общества! расчувствовавшись, произносит она речь.
К ней подбегает один из восьмиклассников:
- Пойдемте к коменданту... Тихон Иванович хочет попросить, чтобы вас пропустили.
...Бабушка Оля все еще продолжает разгуливать по платформе, встречая поезд на вокзале. Кроме коробки конфет, в руках у нее игрушечная сабля.
- Я думаю, что ее внуку понравится! - говорит она.
Вынимает саблю из ножен, рассматривает ее, протирает. С саблей в руках задумчиво шагает по платформе.
...Теперь Серафима Васильевна с детьми и Тихон Иванович с восьмиклассниками стоят на самой башне дома, с верхней площадки смотрят на столицу.
Величественный город открывается их взору: Кремлевские башни, широкие мосты над застывшей Москвой-рекой, тысячи домов, тысячи крыш...
- Восемь веков назад здесь была только небольшая крепость на высоком берегу реки, - говорит Тихон Иванович, показывая рукой вдаль.
- Основанная Юрием Долгоруким, - подсказывают восьмиклассники.
- Смотрите, вон университет на Ленинских горах... Тихон Иванович, когда я буду студентом, моя комната вон где будет, на двадцатом этаже, говорит Алеша.
- Где, где? - заинтересованно спрашивает Саша. - А моя рядом будет! Алеша, сколько машин! - кричит Сашенька, глядя вниз.
- Это все папины, их завод выпускает!
На секунду все замолчали, любуясь Москвой. Сашенька долго щурится, глядя вдаль, потом сообщает Алеше таинственно:
- Я присмотрелась... Все страны вижу!
- Тихон Иванович, вы не думайте, - вдруг вспоминает Алеша. - Я каток поменял на прогулку. Я все уроки вовремя... Я могу хоть сейчас... "Метелица" - народная песня, - начинает он громко "школьным" голосом. Тихон Иванович улыбается:
- Садись. Я тебя не вызывал.
- А где Красная площадь? - спрашивает Серафима Васильевна.
- Вот она... Вот Кремль... Видите? - показывают все.
- Бабушка! Мы туда пойдем?!
...Красная площадь. Мы видим вдалеке Алешу, Серафиму Васильевну и Сашеньку. Алеша, о чем-то горячо рассказывая, вдруг начинает шагать, как в строю. Очевидно, он говорит Сашеньке о параде, который он видел на этой площади.
Алеша подводит приезжих к Спасской башне.
- Сейчас будут бить куранты.
Серафима Васильевна и Сашенька остановились, молча ждут. Они понимающе смотрят друг на друга, как бы желая сказать: "Мы никогда не забудем этой минуты!"
Слышится всем знакомый мерный, мелодичный звон Кремлевских курантов.
Сашенька начинает читать громко, торжественно:
И везде, на всей земле, Слышен бой часов в Кремле...
...Шумно дыша, поезд подходит к платформе.
Бабушка Оля снова торопливо идет вдоль вагонов, вернее не идет, а бежит, заглядывая в окна и размахивая коробкой и саблей. Снова пытливо смотрит всем в лица в надежде встретить Серафиму Васильевну.
Дежурная в железнодорожной форме глядит на нее с сочувствием:
- Опять не встретили?
- Нет, - горько вздыхает бабушка Оля. - Через час еще курьерский из Еревана... Может быть, она курьерским...
Мимо проходит носильщик, нагруженный чемоданами, спрашивает шутливо:
- Ну как, все встречаете? Вы, никак, к нам на работу зачислились?!
- И не говорите! - вздыхает бабушка.
Продавщица пирожков тоже уже знает ее:
- Ваши-то еще не приехали?
- Да нет, все жду... Понимаете, - старый друг... А это что за состав стоит? - кивает она на соседнюю платформу.
- В Горький. Отправление в 19 часов 5 минут, - объясняет дежурная.
- В Горький? Это меня не интересует!
...А на соседней платформе Серафима Васильевна прощается с Алешей.
- Ну, до свидания, Алеша, мы с Сашенькой будем часто тебя вспоминать.
- Каждый день? - спрашивает Сашенька.
- Каждый день, - соглашается Серафима Васильевна. - Ты настоящий москвич. Хотя и в Москве еще есть люди, которые не хотят видеть старых друзей, но это отдельные личности, - вслух высказывает Серафима Васильевна свою обиду. Она протягивает Алеше открытку: - Вот опусти, пожалуйста, в ящик... Ты не жди отхода поезда, а то еще опоздаешь домой, нарушишь свое расписание. Саша, попрощайся с Алешей, вы же теперь друзья.
- Пусть опоздаю! - говорит Алеша. - Я вас посажу, доведу это дело до конца... До свидания, Саша, будь здорова, расти большая.
Сашенька, как взрослая, протягивает Алеше руку, говорит с благодарностью, словно желая загладить свои прежние слова:
- Москвичи хорошие!..
Мимо проходит продавщица мороженого:
- Сливочное, пломбир, эскимо...
- Два эскимо! - останавливает ее Алеша. Протягивает мороженое сначала Серафиме Васильевне, потом Сашеньке. - Возьмите от меня, на память.
...А бабушка Оля на соседней платформе покупает горячие пирожки - она замерзла.
Продавщица тоже сочувствует:
- Не встретили? Ну, съешьте еще горяченький.
Вдруг на соседней платформе бабушка Оля увидела Серафиму Васильевну. Не веря себе, она протирает глаза, говорит с изумлением:
- Нет, конечно, это она! Определенно она! Сима, Сима, я тут! - кричит бабушка Оля и бросается бежать к соседней платформе. Чтобы попасть туда, надо сделать большой круг, но бабушка летит как на крыльях.
Серафима Васильевна тоже увидела ее и бежит навстречу:
- Оля!
Они стоят, разделенные рельсами, и не знают, как встретиться.
- Сюда иди! Там переход! - кричит Серафима Васильевна.
- Тут ближе! - суетится бабушка Оля.
Подруги снова бросаются бежать вокруг платформы в надежде встретиться. Вот сейчас они добегут друг до друга, но приближается минута отхода поезда, и Серафима Васильевна вынуждена повернуть обратно. Она еле успевает вскочить на подножку своего вагона.
Поезд трогается.
- Сима! Я тут... остановись!- кричит бабушка Оля и машет коробкой и саблей. - Саблю возьми для мальчика! Саблю!.. Покажи мне твоего мальчика!
Вагоны проплывают мимо. Бабушка машет коробкой, посылает воздушные поцелуи.
Серафима Васильевна с досадой качает головой, укоризненно разводит руками.
Поезд уносится вдаль. Бабушка Оля кричит вслед:
- Я тебе все объясню в письменной форме! - грустно машет вслед поезду игрушечной саблей. Говорит сама себе: - Хороша! Встретила подругу детства!
Неожиданно бабушка видит Алешу. Он тоже стоит грустный, смотрит вслед поезду, который увез Сашеньку.
- Алеша?! Что ты тут делаешь? Почему ты на вокзале? - испугалась бабушка.
Алеша спохватился, взглянул на вокзальные часы, бросается к выходу.
Бабушка спешит за ним:
- Постой! Куда ты?
1 2 3 4 5