— Парень, не балуй! Если ты убьешь меня, мои люди позаботятся, чтобы смерть твоя не была легкой! А уж что с девкой твоей сотворят…
Не отрываясь от испуганных глаз Гневина, Егор резко отвел руку назад и три раза нажал на курок. Три выстрела — шум падающих тел. Одного охранника пуля застала на балконе. Он безвольным кулем перевалился через перила и шумно рухнул вниз. Звякнул и покатился по гладкому полу пистолет.
А страшное дуло вновь глядит на Гневина. Среди оставшихся братков пробежала волна растерянности, Егор отчетливо почувствовал запах страха. Они излучали его всеми фибрами. От него был свободен только этот маленький человек — помощник Гневина. Только он стоял в сторонке и спокойно глядел на происходящее. Слишком спокойно.
Остальные поспешно выхватывали пистолеты, дрожащими руками наводили на Егора. Каждый ствол втыкался в его кожу ледяной иглой. Чувства четко сигнализировали, откуда могут прилететь пули, воображение услужливо рисовало, как они рвут его плоть. Пара игл пронзила голову, три — грудь, прямо около сердца.
— Н-не стреляйте! — выкрикнул Гневин. Егор услышал в его голосе едва сдерживаемый страх.
— Ну что? Чувствуешь себя хозяином жизни? А ну как твои боевички уже наложили в штанишки и им теперь плевать на тебя?! Свои шкуры спасать нужно! Пальнут сейчас в меня, и последним моим деянием в этой жизни будет нажатый курок.
Гневин задрожал, раскрыл рот, но из него вырвались лишь хрипы.
В коридоре раздался топот. Егор по-прежнему глядел на обстановку со стороны. Из коридора выметнулась группа людей в черном. Все с пистолетами на изготовку. Наверняка принеслись на выстрелы.
— О, новые жертвы прибежали! — улыбнулся Егор. Он по-прежнему не отводил глаза от Гневина.
— Что здесь происходит? — спросил главный из вновь прибывших.
— Проходи, Семен! — проговорил Егор. — Здорово, что решил посетить наш небольшой коллектив! А то он все меньше и меньше становится!
Егор вновь дернул рукой. Два выстрела слились в один. Движение было настолько молниеносным, что никто не успел даже моргнуть. И вот дымящееся дуло глядит прямо в правый глаз Гневина, а рядом с Семеном оседают два тела.
— Брось пушку! — рявкнул Семен.
— Не-а! — помотал головой Егор. — Не брошу!
— Семен, он опасен! Будь осторожней! — проговорил Батутов.
Егор посмотрел на его спокойное лицо. Что за карта у него в рукаве? Отчего так спокоен?
— Знаю! — огрызнулся Семен. — Видели бы вы, что он во дворе натворил!..
Батутов задумчиво глянул на Гневина, потом на Егора. Лицо его сделалось жестким.
— Семен! Стреляй! — спокойно проговорил Батутов.
— Что? — Гневин подпрыгнул от возмущения. Его гневный взгляд был обращен' к Батутову: — Предатель! Семен, не слушай его!
— Стоять! — прокричал Егор. — Никто не двигается! Или я стреляю!
— Стреляй! — равнодушно проговорил Семен. — Только потом мы с тобой такое сотворим…
— Слышишь, Витек?! — сказал Егор Гневину, сам в это время, не оборачиваясь, глядел на Семена. — Я так рад, что у меня получается такая славная месть!
— Семен! Сделай что-нибудь! — жалобно попросил Гневин.
— Слушай, парень, — начал Семен примирительно, — давай все же договоримся…
Он не договорил. Резко вскинув пистолет, нажал на курок. Щелк! Семен недоуменно уставился на пистолет.
— Ха! — засмеялся Егор. Опыт, полученный у Груза в клубе, не прошел даром. Приятно, когда казусы с оружием происходят у врага, а не у тебя! Егор проговорил: — С предохранителя забыл снять? Какой же ты после этого профессионал?
— Кончайте его! — заорал Семен, дергая предохранитель. В зале раздались щелчки.
— Огнестрельное оружие детям не игрушка! — ухмыльнулся Егор. — Поэтому я позаботился, чтобы вы не поранились.
Семен ругался зло, руки спешно пытались сдвинуть рычажок предохранителя.
— Что, заело? Бедняга!
Егор отчетливо чуял, как атмосфера страха сгущается. Кто посильнее, пытались переключить предохранители, кто-то просто дрожал. Самые умные начали осторожно отступать. Один, стоявший у самой двери, сорвался с места и кинулся в коридор.
Бабах! Пистолет Егора выплюнул пулю. Та догнала парня, расцвела в затылке фонтанчиком крови.
— Похоже, у меня появляется новая дурная привычка! — хмыкнул Егор. — Стрелять трусам в спину!
Он повернулся к Семену. Тот все еще пытался снять пистолет с предохранителя. Егор презрительно скривился. И эти люди чувствуют себя хозяевами города? Хозяевами жизни?! Он так легко с ними справил…
Додумать не успел. Над ухом раздался истошный крик, тело словно сдавило стальным обручем, прижав руки к бокам. Егор растерялся, до сего момента Рост предупреждал об опасности.
Егор нажал на курок. Пуля вжикнула по полу, ушла рикошетом в потолок. А ребята уже опомнились, бросались к нему, занося в замахе непригодное для стрельбы оружие.
Сердце испуганно прыгнуло, адреналин насытил кровь. Егор осел в руках парня и двинул его кулаком в пах. Тот всхлипнул, хватка ослабела. Но со всех сторон уже набегали братки. Удары посыпались со всех сторон. Егор закрылся руками, упал на пол и, словно мячик, откатился в сторону. Выметнулся из толпы, вскочил, перед глазами мелькнули оскаленные лица. Он осторожно отступил, озираясь по сторонам.
Семен наконец снял предохранитель. Егор, не раздумывая, метнулся в сторону. Время замедлило бег. Мир вокруг словно залило вязким, прозрачным желе. Егор видел, как вылетают пули из пистолета Семена, замедленно продавливаются сквозь желе прямо к нему. Он почувствовал, как медленно колышется невидимая, вязкая масса. Перед ним вырос молодой парень. Испуганные глаза распахнуты, рот перекошен в крике. Егор схватил парня, нырнул за его широкую спину. Время вновь ускорилось. Тело парня вздрогнуло три раза, надежно защищая от пуль. Егор закричал бешено, схватил тело парня и, словно тряпичную куклу, метнул в Семена. Тот вскрикнул и рухнул на пол. Загремел по полу пистолет.
Егор прыгнул вперед и оказался среди братков. Рост снова исправно работал. Об опасности предупреждал ледяным дыханием. Егор вовремя уходил с линии атак, бил, крушил, ломал руки. Вокруг мелькали оскаленные лица, разлетались в брызгах крови, исчезали. Появлялись новые. Егору тоже доставалось. Один раз бабахнул выстрел, обожгло бок. Но он даже не обратил внимания. Хапнул руку с пистолетом, сломал в двух местах, владельца запустил в толпу набегавших врагов…
Потом бить его и стрелять по нему перестали. Егор осознал себя в центре зала. Вокруг груда тел, застывших в самых необычных позах. Словно мальчик-великан разбросал маленькие фигурки солдатиков. Егор огляделся. Ни единого живого не увидел он вокруг. Лишь Гневин по-прежнему сидел за столом и как-то странно попахивал.
— Ну что? Ты доволен? — шагнул к нему Егор.
— Нет! Не тронь меня! — закричал Гневин. — Я все сделаю! Я отдам тебе девку. Не тронь!
Сердце Егора тревожно замерло. Настя. В пылу боя забыл про нее. Глаза залило красным, сердце яростно бухало в груди.
— Я ее и без тебя возьму… — проговорил он, пристально глядя Гневину в глаза. Он с сожалением смотрел на это дрожащее существо. Просветил его рентгеном: слабенькое сердечко, воспаленная простата, язва желудка. Гнилые зубы во рту, пломба на пломбе. Егор сморщился брезгливо. Целый букет болезней. Такой богач — и не мог вылечиться? Он недостоин жить! Нет!
— У тебя, кажется, сердечко слабовато? — спросил он участливо. Гневин схватился за грудь. Егор улыбнулся. — Шалит моторчик?
Гневин раскрыл рот, но лишь хрип протиснулся сквозь сведенное судорогой страха горло. Он держался одной рукой за грудь, вторую протянул к Егору. Он беззвучно разевал рот, словно рыба, выкинутая на сушу.
— Что-то хочешь сказать? — шагнул к нему Егор. — Я тебя совсем не слышу!..
— А-а-а-а… —прошипел Гневин, ноги подогнулись, и он рухнул на пол.
— Поделом… — пробормотал Егор.
— Стой где стоишь!
Егор вздрогнул. Знакомый спокойный голос. Батутов! Выпустил его из поля зрения! Ох уж этот Рост! Работает одновременно на нескольких фронтах, но постоянно упускает самое главное. Что за недоработки?! Может, ему попалась демоверсия книги?!
Или это все запланировано чьим-то холодным разумом?! Разумом, следящим за всем этим со стороны…
Но размышлять некогда. Егор поднял глаза и замер. Из-за двери выступил Батутов. Перед собой в качестве живого щита держит Настю. Черное дуло пистолета приложено прямо к ее виску. На Егора глянули огромные синие глаза. Настя! Настюха!
— Как ты смеешь причинять ей боль?! — зло вскинулся Егор. — Ты знаешь, что тебе за это будет?! Смерть! Страшная смерть!
— Егорка! — закричала Настя.
— Настюха! — рванулся к ней Егор. — Ничего не бойся! Я с тобой! Я пришел за тобой…
— А вот теперь поговорим! — сказал Батутов. То, что Егор завалил весь холл трупами, ни капли не устрашило этого странного человека. Лицо его кривилось, глаза горели безумным огнем. — Сейчас придет охрана!
Егор оглядел зал. Всюду лежали мертвые тела. Охрана? А это тогда кто? В груди зарождалась новая мощная волна. Перед глазами появилось изображение дома, красные силуэты из комнаты охраны спешно перемещались к холлу. Вот они уже в прихожей, сейчас двери распахнутся…
Егор услышал грохот, двери разлетелись в стороны, и в комнату вбежало несколько человек. Лица сосредоточенные, пистолеты на изготовку. У входа замерли, не ожидали такого зрелища! Тут же вскинули пистолеты, навели на Егора.
— Что ж! — проговорил Егор. — Поговорим…
Егор повернулся ко вновь прибывшим. Черт! Как же он выпустил их из поля зрения. Десяток ледяных игл вонзились в тело. Егор напрягся, прикидывая, куда прыгнет, кого схватит первым.
Батутов отвел пистолет от виска Насти, медленно поворачивая руку в сторону Егора. Егор еше раз шагнул к охране. Шесть человек. Все вооружены. Он закрыл глаза, сосредоточился. Трудновато будет держать всех. Но вполне достаточно сделать так, чтобы просто дрогнула рука…
Батутов прицелился Егору в затылок. Настя закричала. Батутов оттолкнул ее.
— Егор!
В уши Егора вонзился Настин крик. Он резко обернулся, но Батутов уже нажимал на курок. Настя навалилась на него, пуля вжикнула по потолку.
— Не тронь его, скотина!
Сердце Егора ухнуло в пятки. Словно в замедленной съемке видел, как Батутов изо всех сил бьет по милому лицу Насти. Всхлип! Настя летит на пол! Помощник Гневина в ярости наводит пистолет…
— Не-е-е-ет! — Егор понял, что это его легкие ошметками вылетают из горла в бешеном крике. Ноги сорвали его с места, но до Батутова слишком далеко. Полыхнуло пламя, от оглушительного выстрела заложило уши. Егор видел, как медленно, словно сквозь прозрачную резину, продавливается через воздух маленький кусочек свинца. А потом он достиг цели. У Насти на груди расцвел красный цветок. Отчаянная боль в синих глазах. Настя глядит на него. На лице улыбка, губы шевелятся.
— Успела! Я успела…
Егор замер, словно прозрачная стена отделяла его от Батутова и Насти. Время разом ускорило бег. Батутов все жал и жал на курок. Выстрел! Второй! Третий! Тело Насти дергалось на полу! Под ней растеклась темная лужа. Последняя пуля ударила прямо в переносицу, изуродовав красивое лицо. Егор вскрикнул жутко и сорвался с места.
Он оттолкнул Батутова, упал на колени перед Настей, обхватил бережно.
— Настя! Настенька! Настька! — Он тряс безжизненное тело, кровь стекала по его рукам. Он схватил ее пальчики, попытался согреть своим дыханием. Твердил упрямо: — Я здесь! С тобой! Все будет хорошо! Ведь правда? Не умирай!..
Но Настя не отвечала.
— Она уже умерла, дурень! — услышал он голос. Егор замер, разом перестав кричать. Потом медленно повернулся к Батутову. Тот навел на него пистолет и сказал:
— Похоже, ты проиграл, парень!
— Зря ты это сделал! — бросил Егор и вновь повернулся к Насте.
Батутов усмехнулся, попытался нажать на курок. Но выстрела не последовало. Он вдруг понял, что не может пошевелиться. Почувствовал внутри себя токи крови. Они постепенно замедлялись, потом сердце застучало быстрее, еще быстрее. Батутов задрожал, пытаясь скинуть это наваждение. Но тело больше не слушалось его.
А кровь текла все быстрее и быстрее. В жилы словно влили расплавленное олово. Батутов закричал, его словно окунули в ванну с кислотой. Он вытянул вперед дрожащую руку, рукава рубашки разорвались в мелкие клочья, жилы безобразно вздулись.
Из горла вырвался хрип. Жилы вздувались бугорками. Лопнул, разбрызгивая вокруг кровь, один, потом второй. Батутов ощущал, как кожа по всему телу рвется, жилы вспучивает и разрывает, словно по ним пропустили мелкие проволочки, и теперь они прорываются наружу. Он стоял и кричал, сначала громко, потом хрипло, затем, когда связки надорвались, беззвучно.
Потрясенные охранники наблюдали это страшное зрелище.
А Батутов все еще жил. И чувствовал каждой клеточкой саморазрушающегося организма. Он страдал. У него вытекли оба глаза, погасив для него навсегда этот мир. Осталась лишь темнота и бездна боли! Ноги подогнулись, и он упал. А рот все кривился в немом крике. Батутов все еще чувствовал… Все еще страдал.
Потом все кончилось. Батутов, вернее, то, что от него осталось, распластался на полу.
Охранники заледенели от ужаса. Пистолеты в их руках были направлены на этого странного человека, умеющего ТАК мстить!
А Егор уже ничего не видел. Он сидел спиной ко всем в этом зале. На коленях его лежало тело Насти. Он сидел и гладил ее волосы. Гладил и шептал:
— Настя! Я не смогу без тебя! Как я без тебя! Я один! Теперь я один! Я не смогу быть один! Ты единственная, кто держал меня здесь! Я хочу с тобой…
Его губы шевелились, голос затихал, переходя в неразборчивое бормотание. Тише и тише. А потом он увидел перед собой Знак. Знак Роста предстал перед ним во всей красе! Егор прокричал ему:
— Ты убил меня! Растоптал! Я ничто без Насти! Ты забрал ее у меня! Ты! Рост!..
А Знак все висел перед ним невозмутимо, словно чего-то ждал. Из Знака в Егора влилась сила. Звенящая сила. Она переполнила его. Сами собой пришли слова:
— Я хозяин жизни! Я прошел систему Рост! Я поднялся на уровень Творца! Я хозяин жизни!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55