Сегодня предстояла деловая встреча. С девушкой! С молодой, судя по голосу в телефонной трубке.
Зовут Милой. Встреча была назначена на шесть вечера у памятника дедушке Ленину в парке на набережной.
Несмотря на час пик и пробки на дорогах, опоздал совсем чуть-чуть. Правда, пришлось бежать сломя голову. Выскочив на площадь, еще издалека начал приглядываться. У памятника, как всегда, воркуют несколько парочек, но одинокая девушка только одна.
Мила оказалась маленькой, симпатичной девчонкой, на вид очень молодой. Лет шестнадцати, если не меньше. И одежда под стать. Светлый топик, узкие разноцветные джинсики и кроссовки на высокой платформе. На Егора взглянули огромные голубые глаза. Пухлые губки, озорной носик — все это создавало впечатление непоседливой девчонки. Длинные светлые волосы собраны в хвостик.
— Здравствуйте! — робко поздоровалась она, как-то угадав, что это именно тот, кого она ждала.
— Привет! Угадала, это я! — улыбнулся Егор. Он почему-то сразу перешел на «ты». Она улыбнулась в ответ. Носик смешно сморщился, словно она хотела чихнуть. — Пойдем сядем на скамеечку! Чего стоять зря! — предложил Егор, чтобы завязать разговор. Общаться с новыми людьми ему нравилось. Собственно, для этого он и давал объявление в газете. Очень приятно, когда на него откликаются такие славные девочки.
Они отошли от памятника и уселись на скамейку. Вокруг шумели на ветру тополя. По дорожкам прогуливались мамаши с колясками. Егор тут же представил, как Света с Юлей будут ходить вдвоем, толкая перед собой коляски. На душе сразу потеплело. У памятника обнималась парочка. Егор взглянул на них завистливо, вспомнил Настю и вздохнул. Со стороны реки донесся отдаленный рев моторной лодки.
— Как славно, — зачастила тем временем девушка, — что вы пришли! Я думала, что не придете. А вы пришли! Славно! Понимаете, у меня серьезное дело, и я вам позвонила! Вот сейчас нужно как-то… да?
Егор заслушался звонким голоском — словно колокольчик звенит.
— Ну что ж! Рассказывай! — подбодрил ее Егор. Мила ему сразу понравилась. Сидит, скромно поджав ножки, глазки застенчиво опустила, хотя нет-нет да и мелькнут сквозь реснички голубые искорки.
— Мне нужны от вас кой-какие услуги! — важно заявила Мила. Уже немного успокоилась и перестала тараторить. Она сидела к Егору боком, теребила поясок на джинсах и упорно глядела на свои руки. — Я чувствую… вернее, я знаю, что только вы мне поможете. Мне говорили, что вы творите чудеса…
— Ну чудеса не чудеса, но девочки обычно остаются довольны! — не без гордости заметил Егор. — Как ты предпочитаешь? Трогательно и нежно? Или обжигающую страсть? Любовь? Бурлящий вулкан?
— Я… даже как-то… — совсем смутилась девушка. — Понимаете, я первый раз… неопытна в этих делах.
— Зато я очень опытен! — заверил Егор. — Смелее! Я тебе помогу! Только скажи, что нужно!
— Мне нужно объяснение в любви! — Мила решилась наконец посмотреть Егору в глаза. Тут же смутилась и опять занялась пояском. Проговорила тихо: — Да! В любви!..
— Так! Давай информацию о человеке, которому хочешь признаться в любви! Чем больше я о нем узнаю, тем качественнее будет признание! Я, конечно, могу написать и так, но это будет чистейшей воды штамповка. Тебе ведь не нужна штамповка? Поэтому расскажешь мне об этом человеке! Какой он, что его отличает от других, за что ты его любишь… — Егор сел на своего излюбленного конька. Рекламировать свои способности мог часами. Особенно если клиент — симпатичная девушка, — Если ты не пошла и не купила обычную открытку с обычным стишком, то, значит, тебе нужно нечто оригинальное. Чтобы хватало за душу! Чтобы сердце рвалось из груди и сияло как звезда!
Егор говорил и говорил. Мила глядела на него во все глаза, позабыв о застенчивости. Только и делала, что молча кивала. Егор с детства любил писать стихи. Было время, он даже собирался заняться этим профессионально Его поэма все еще пылилась где-то среди старых тетрадок. Потом он поступил в университет на машиностроительный факультет. И стал инженером-конструктором. Надеялся найти творческую работу, а нашел гору бумаг и бюрократию.
После первых лет работы выяснилось, что данная специальность не может его прокормить, поэтому он решил реанимировать свои таланты и поставить их на службу. Это был немножко другой уровень, попроще, зато он приносил деньги. Он поместил в газетах объявление: «Молодой симпатичный поэт пишет поздравления, увещевания, признания, поэмы и так далее». Поначалу было трудно, потом благодарные клиенты стали рекомендовать его своим друзьям и коллегам, слава о его оригинальном стиле разнеслась по Хлынову; у него появилась постоянная клиентура.
— Как вам сказать… — Мила испуганно моргнула от такого напора. — Это девушка моих лет…
— Девушка?! — раскрыл рот Егор. Ничего себе! Девушка хочет признаться в любви девушке. Куда мир катится?! Ас виду такая славная девочка! Это все телевидение виновато! Я сошла с ума, я сошла с ума! Голубая луна! Эх, собрать бы всех этих извращенцев в один мешок, буксировать в море-океан и ка-ак…
— Ага! Девушка! — Мила загадочно улыбнулась. — Объяснение в любви нужно для девушки!
— Гм! Такое впервые в моей карьере, если честно! — Егор постарался взять себя в руки. Негоже перед клиентами выказывать отрицательные эмоции. — Девушка объясняется в любви девушке. Нет-нет, вы не подумайте, что я осуждаю… Наоборот! Хотя…
Егор окончательно запутался и умолк. Мила засмеялась:
— Вы не так поняли! Я и есть та самая девушка!
— Я понял, что ты! — Егор попытался взять себя в руки. Как-никак он профессионал, и ему должно быть все равно! Он сказал: — И ты хочешь признаться в любви другой девушке.
— Нет! — опять рассмеялась Мила. Ее носик так забавно морщился, что Егор сам засмеялся в ответ. — Я хочу, чтобы вы признались в любви мне! Я хочу, чтобы вы написали мне любовное стихотворение!
— Я?! Тебе? — совсем запутался Егор. — Зачем?
— Понимаете…— девушка сделалась серьезной. Грусть заполнила голубые глаза, — меня никто не любит. У всех подружек уже давно есть мальчики, а я все одна. Не то чтобы меня никто не любил… Вы, наверно, думаете: «Кто полюбит такую маленькую?» Но я не маленькая!.. Просто они все мне не нравятся…
— И что? Я немного… не понял…
— Ну мы тут с подружками поспорили… понимаете? Поспорили! — Ее невинные голубые глаза глядели на Егора выжидающе.
— А-а! Понятно! — сказал Егор. — Поспорили, что в тебя кто-то влюбится?
— Да! — обрадовалась Мила. — Я заявила им, что в меня влюблен отличный мальчик. Очень одухотворенный и милый. И еше я сказала, что он пишет мне стихи! Но поскольку я сама не умею… то подумала…
— Отлично! — Егор вновь почувствовал под ногами свою привычную поэтическую почву. Все стало на свои места. Обычная девчонка с обычными проблемами. — Легче легкого! Я вам такое послание накатаю — подруги закачаются!
— Это было бы здорово, — грустно вздохнула Мила. Егору захотелось ее утешить. Не должны такие милые создания грустить. Мила подняла на него глаза, сказала робко: — Только стихотворение должно быть как можно более трогательным…
— Конечно! Как же иначе! Будет сделано, — заверил Егор, — Тебя я разглядел! Внешность у тебя отличная. Красавица, глаз не оторвать! Такой девушке в любви признаваться — одно удовольствие!
— Вы такой славный! — Мила зарделась и потупила глазки. Теплая волна накрыла сердце Егора. Замечательная девчонка. Звонкий голосок чуть дрогнул: — Я думала, встречу какого-нибудь старика… А вы такой славный… Я буду ждать встречи! — Мила вдруг вскочила и почти побежала от него по дорожке.
— Постой! — опомнился Егор и крикнул вслед: — К какому дню нужно стихотворение?
— Ах да! — Она обернулась, и Егор увидел сияющее личико. — Через неделю мне нужно подругам показать…
— Хорошо! Я тебе позвоню, когда будет готово! Мила развернулась и побежала по аллее к выходу из парка. Егор поглядел вслед. Узкие джинсики, из-под топика то и дело мелькает загорелая полоска обнаженной кожи. Хвостик, в который собраны светлые волосы, подпрыгивает при каждом, шаге.
Настоящая красавица растет! Поглядеть бы на нее через пару лет! И, улыбаясь своим мыслям, Егор направился в противоположную сторону.
Егор шел домой и улыбался. Дожили. Девушки стихи для себя заказывают. И почему такая красивая девчонка одинока?
Не успел додумать мысль, как едва не наткнулся на молодого высокого паренька, что стоял прямо на пути. «Долго жить будешь, — подумал Егор. — Только про тебя вспоминал». Егор попытался обойти, но парень угрюмо шагнул в ту же сторону, что и он.
— Тебе чего? — спросил Егор. Очень не любил, когда его возвращали на землю из заоблачных высей.
— Ты зачем приставал к моей девушке? — заявил парень.
— Что? — удивился Егор. — К какой девушке?
— Не ври! — Лицо парня кривилось, губы дрожали — того и гляди расплачется, — Я вас видел вместе!
— Да когда? С какой девушкой?.. — раздраженно поинтересовался Егор, — А-а! Это с Милой, что ли?
Лицо парня перекосилось, он заорал:
— Я тебе покажу, как отбивать девчонок…
— Слушай, как тебя зовут?! — очень спокойно спросил Егор. Кричащие люди всегда теряются, когда им отвечают спокойно и негромко.
— Что? — опешил парень.
— Как тебя зовут? — размеренно повторил Егор.
— Миша, — пробормотал парень и совсем уже потерянно добавил: — Бубенчиков.
— Так вот, Миша… Бубенчиков, — глянул на него поверх очков Егор. Потом резко повысил голос: — Шел бы ты отсюда! И не орал на незнакомых людей!!!
Егор обогнул обалдевшего Мишу и зашагал дальше.
Ну эта Мила дает, поклонников у нее нет! Шагу нельзя ступить спокойно. Сзади раздался топот. Егор резко обернулся и увидел Мишу. Тот стоял у него за спиной, подняв руки в могучем замахе. Пальцы судорожно сжимают кусок доски. Где только взял. То ли от скамейки оторвал, то ли со стройки увел.
Егор нахмурился, сурово поглядел на парня. Тот стушевался и опустил руки.
— Ну чего тебе еще? — устало спросил Егор.
— Ну… мне… как бы… — бормотал Мишка. Лицо красное, глаза упрямо сверлят асфальт под ногами. Егор покачал головой. Крайняя стадия застенчивости. Как такой и живет-то!
— Ты хочешь точно знать, что у нас было с Милой? — подсказал Егор.
— Ага! — Мишка с облегчением закивал. Он так смущался, что выронил на асфальт доску. Та упала со звонким стуком. Мишка вздрогнул и покраснел еще сильнее.
— Ну хорошо! — сказал Егор. Ему стало жалко этого застенчивого паренька, который тем не менее оказался готов защищать свою любовь. — Я тебе все объясню! Чтобы не было недоразумений!..
Он наткнулся на полные мольбы и надежды глаза. Мишка глядел на него как на мессию.
— Я поэт! Пишу стихи на заказ! — начал Егор. — А Мила мой клиент. Ты же ей стихи не пишешь, вот и приходится бедной девочке выкручиваться! Так что, если ты ее любишь…
Мишка так отчаянно закивал, что Егор забеспокоился о его голове.
— Если ты ее любишь, то я бы посоветовал тебе написать ей стих и подарить!
— Я… — Мишка потупился и поковырял ногой асфальт. — Я не умею!
Потом глаза его блеснули идеей. Он даже забыл покраснеть и проговорил, захлебываясь словами:
— А может быть, вы… мне поможете! Я заплачу! У меня есть деньги!..
Он полез дрожащими руками в карман. На свет появились скомканные десятки, прозвенела мелочь. Егор рассмеялся и хлопнул его по плечу:
— А ты мне, Мишка Бубенчиков, нравишься. Хорошо! Я напишу для тебя стих! О плате поговорим позже! Вот мой телефон, позвони через пару дней — договоримся!
Сунув обалделому Мишке визитную карточку, Егор развернулся и ушел. Мишка остался стоять, глядя то на Егора, то на карточку в руке.
Это случилось, когда Егор переходил дорогу. Мир вокруг сделался предельно четким, цвета необычайно яркими. Словно кто-то резко крутанул ручку контрастности. Егор замер. Потом в глазах полыхнуло всеми цветами радуги, словно взорвалась световая бомба. Виски пронзила острая боль. Егор вскрикнул, закрыв лицо руками.
Рядом, отчаянно сигналя, пронеслась машина. Егор дернулся в сторону, под ноги что-то попало. После яркого взрыва ничего не видел. Глаза полностью отключились.
Сознание возвращалось медленно. Егор почувствовал под собой твердый асфальт. Бок болит: не устояв на ногах, рухнул прямо на бордюр. Дорога рядом?! Нужно уйти с дороги, много машин. Нынче такие времена, сшибут и не заметят. Только бы открыть глаза. И тут Егор понял, что глаза уже открыты.
Острый страх пронзил почти физической болью. Страшное ощущение открытых глаз и одновременно тьмы. Вокруг по-прежнему шелестит листва. Лицо охлаждает легкий ветерок. Где-то далеко шумят, пролетая по главным улицам, машины. Слышен топот каблучков. До Егора долетел раздраженный женский голос:
— Надо же так напиться! Даже ходить не может, козел! Шаги стали удаляться.
— Подождите! — закричал Егор. — Помогите!
Из пересохшего от страха рта вылетели лишь непонятные хрипы.
Егор поднес руки к лицу, коснулся носа и вздрогнул: он не видит собственной руки. Дотронулся до глаз, отодвинув очки. К чему они теперь. Он отрешенно снял очки, откинул в сторону.
Мысли путались и разбегались. Он сидел на обочине и глядел в никуда широко раскрытыми, слепыми глазами. Что случилось? Перед глазами даже радужные пятна не прыгают. Егор принялся остервенело тереть глаза, мять, нажимать на глазные яблоки. Раньше при этом возникали цветовые круги, какое-то мельтешение, сейчас же полная тьма. Полная, непроглядная тьма. И Егор в самом ее центре.
Боже! Что все-таки произошло?
Он начал прислушиваться. Какой-то странный звук! Словно кто-то идет… Он сидел и вслушивался в эту тьму до рези в ушах. Звуки стали четче, осязаемее. Егору вспомнилась высказанная кем-то мысль, что у слепых обостряются другие чувства. Неужели это происходит так быстро?
Отдаленный шум машин, проносящихся по главной улице, распался на десятки звуков. Он начал различать машины: вот прошелестела легковушка, вот прогудела грузовая. Умей он разбираться в моторах, по звуку определил бы марки машин.
Хотя нет! Не определил бы. Мешает шелест листвы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55