— Привет! Я вижу, у вас здесь сегодня аншлаг.— Да уж, — усмехнулась я. — Идёмте за мной. Я покажу ваш столик.Пробираясь через толпу, я дважды столкнулась с репортёрами. Они пытались что-то спрашивать, но было слишком шумно. Поэтому я лишь премило улыбалась, отделываясь пространными фразами.Добравшись, наконец, к столику, я проговорила, наклонившись поближе к Иветте, чтобы она услышала:— По-моему, у меня от улыбки лицо свело.— Привыкай, — со смехом ответила она. — Твои дела весьма успешны, поэтому тебе ещё не раз придётся работать на публику.— Спасибо, утешила.— Всегда пожалуйста.— А как тебе удалось заманить Амарис в свой клуб? — присоединилась к нашему разговору Глория. Мы сидели, склонив друг к другу голову, чтобы иметь возможность общаться. Даже острый слух оборотня плохо справлялся с царящим гамом. И это притом, что основная масса толпы находилась чуть в стороне.— Просто повезло, — коротко, но правда.В этот момент к нам подошла Дени и сказала громко, пытаясь перекричать гул:— Лео, пришёл наш час. Пора речь толкать.— Ну пора — так пора, — пожала я плечами, потом вновь обратилась к своим гостям, — А вы, девушки, сидите, развлекайтесь. Я постараюсь к вам ещё выбраться.— Хорошо.Спустя некоторое время мы с Дени уже стояли на нашей сцене. Сколько вечеров раньше я стояла здесь и пела, но сегодня мне предстояло играть совсем иную роль.— Добрый вечер! — с лучезарной улыбкой обратилась к посетителям Дени.— Мы рады видеть всех вас сегодня в «Серебрёной Маске», — продолжила я.— Мы сделаем все возможное, чтобы никто не скучал сегодняшним вечером.И далее в таком же духе. По плану сегодняшнего вечера сначала должен был выступать Матиас (именно он занял моё место солиста), так сказать, разогреть публику, хотя она, по-моему, в этом не нуждалась, а уж потом на сцену выйдет Амарис. Но тут произошла какая-то заминка. Я услышала за спинной какие-то странные звуки. Обернувшись, я увидела, что Мэл строит какие-то жуткие рожи, при этом стараясь, чтобы его не заметили, и зовёт меня к себе.Я сделала знак Дени, чтобы она продолжала одна, и тихо удалилась, стараясь, чтобы это выглядело естественно, будто так и задумано.Убравшись с глаз публики, я прижала Мэла к стенке и зашипела:— Что случилось? Что за театр пантомимы?— Матиас заболел, у него ангина. Так что его сегодняшнее выступление отменяется.— Что??? А раньше ты не мог мне сказать?!— Извини.— Ладно, разборки потом, — я лихорадочно соображала, что же делать. Вот всегда так, когда думаешь, что все предусмотрела, что-нибудь да вылезет не к месту. — Так, что он должен был петь?— Ну, по нашей обычной программе…Я секунду раздумывала, потом махнула рукой:— Эх, вспомним молодость. Придётся петь мне.— Тебе? — переспросил Мэл— Я здесь пела четыре года подряд. К тому же другого выхода нет. Разве что ты сам встанешь к микрофону.— Издеваешься?— Тогда не задавай глупых вопросов, иди, предупреди парней.Мэл испарился. Осталось лишь сообщить об изменении в программе Дени. На этот раз пантомиму разыгрывать пришлось уже мне. Пять минут мимики, жестов и тихой ругани про себя, и она поняла, что от неё требуется.И вот я снова стою у микрофона. Позади раздались первые аккорды песни. Эх, давненько не брала я в руки шашек! Но, говорят, талант не пропьёшь. Я кашлянула, прочищая горло, и запела.Уже после второй песни я вошла во вкус, словно и не было перерыва в целый год. Как и раньше, зал воспринимался как единый организм. Я даже не пыталась различить отдельные лица, полностью отдаваясь пению.В общем, программу мы с парнями отыграли довольно не плохо. Можно сказать, на уровне мировых стандартов. Потом наступило время для звезды сегодняшнего вечера. Амарис начала своё выступление, и я получила возможность чуток отдохнуть. Да, с её ангельским голосом конкурировать просто глупо.Только сойдя со сцены я поняла, что и вправду не пела слишком долго. Голос подсел, к тому же в горле было сухо, как в пустыне Сахара.Подозвав официанта, я схватила вспотевший бокал газировки и с вожделением поднесла его ко рту, но не успела сделать и глотка, как услышала грозное:— Ты что, с ума сошла? Она же ледяная! У тебя и так горло перетружено!Дени, а это была именно она, выхватила бокал и вручила другой:— Вот. Эта вода нормальной комнатной температуры.Я неодобрительно покосилась на неё, но все же жадно припала к воде. Слишком хотелось пить, а поругаться можно будет и потом. Ничего удивительного, что бокал очень быстро опустел. Зато теперь я чувствовала себя лучше, и даже поблагодарила Дени. На что она сказала:— Не за что. Иди лучше отдохни.— Нет, лучше пойду к сестре. Да и гостей надо проведать, — сказав это, я молниеносным движением выхватила бокал холодной газировки, который Дени все ещё держала в руках, при этом не расплескав ни капли, и с торжествующей улыбкой растворилась в толпе.Тина сидела за одним столиком с Иветтой и Глорией. Во-первых, ей повеселее, и, во-вторых, так безопаснее — ведь сегодня в клубе не протолкнуться. Что же до Кшати, то он тоже был рядом, и, казалось, смотрел на меня. Но я подошла к сестре.Она встретила меня восторженным взглядом и словами:— Ты была великолепна! Почему я до сих пор не знала, что у тебя такой прекрасный голос?— Лео не любит раскрывать свои таланты, — с улыбкой проговорила Иветта.— Ладно вам, — буркнула я. — Какой у меня талант? Так, кое-какие природные способности. Вот у Амарис — талант. И не говорите, что это не так.На это главная волчица сокрушённо вздохнула, а Тина покачала головой. Обе словно говорили: «Ты неисправима!». Лишь на губах Глории играла задорная улыбка.Поманив меня рукой, чтобы я наклонилась поближе, Иветта тихо проговорила:— Вижу, у тебя сегодня ещё один необычный гость.— Да. Это Кшати Ранджмир — менеджер и продюсер Амарис.Главная волчица удивлённо приподняла брови, но ничего больше не сказала. Сейчас было не время и не место обсуждать подобные вещи. За нашим столиком находились непосвящённые. Мне пришло на ум, что я уже начала забывать, что значит жить в глубоком подполье. Слишком со многими я могла свободно говорить, кто я есть. Что бы это могло значить?Я только допила свою честно отвоёванную газировку, как у меня зачесалось между лопатками. Так бывало, когда кто-то пристально смотрел на меня. Я обернулась и столкнулась с шоколадными глазами Кшати. В них был весёлый интерес, одобрение и ещё что-то, от чего у меня чуть быстрее забилось сердце. Вожделение? У меня-то?И все же я поднялась из-за стола со словами:— Простите, но мне надо ещё кое-кого проведать. А то получится невежливо.Я подошла к столику Кшати. Вампир тотчас поднялся, поцеловал мне руку и сел лишь тогда, когда села я. Джентльмен, что ещё тут скажешь? Хотя по мне это было уже слишком.Уперев подбородок в сплетённые руки, он сказал:— Вы очень красиво пели.— Спасибо, — просто ответила я.— Почему вы не занимаетесь этим профессионально?— На перекрёстке жизненных дорог я выбрала осуществление другой своей мечты — и стала совладелицей клуба, — пространно ответила я, а главное правдиво. Лгать вампиру так же глупо, как идти в душ с зонтиком. Народ пьющих кровь, равно как и оборотни, чуют ложь за версту.— Вы все больше удивляете меня, Лео, — опять эта улыбка и голос соблазнителя. — Мне бы хотелось узнать вас получше.Он опять коснулся моей руки, а я в кои-то веки не знала, что сказать. Оставалось лишь сидеть и улыбаться. Видимо, Кшати воспринял это как одобрение, и продолжил:— Я приглашаю вас посетить мой дом. Вот адрес, — он протянул мне карточку. — Буду рад видеть вас в любое время. И поверьте, моё предложение без всякой задней мысли!«И без передней» — захотелось мне добавить, но я сдержалась. Я взяла карточку и повертела её в руках. Словам Кшати я верила, а вот его глазам нет. В них затаился огонёк соблазна.Почувствовав моё колебание (уж не спрашивайте меня как), он произнёс:— Я, как вы уже знаете, недавно в вашем городе и практически лишён общества. А ваша компания — это лучшее, о чем можно мечтать!— Мне казалось, что у вас должно было бы быть обширное общество себе подобных.Кшати лишь отмахнулся:— Я не слишком интересуюсь ими, потому наше общение сведено к минимуму. Вот вы — другое дело. Мне кажется, у нас найдётся много общего. Так вы придёте?— Ничего не обещаю. Сами видите, сколько работы в клубе.— И все-таки? — у него был настоящий талант убеждения.— Я постараюсь, — и почему я так быстро сдалась?— Тогда я жду вас завтра.— Повторюсь, я ничего не обещаю.На это Кшати лишь кивнул, но ничего не сказал, а на лице отражалось практически смирение. Хотя кем-кем, а смиренным его назвать было уж никак нельзя.Повисло молчанье. Чтобы как-то нарушить его, я сказала:— Да, спасибо за цветы, — наверно, я все же помягчела. С чего бы это вдруг?Прежде чем ответить, Кшати внимательно всмотрелся в моё лицо и только потом произнёс:— Ваша вежливость делает вам честь, Лео. Но мне нужно было догадаться, что вы не любите розы. Это моя оплошность.Я удивлённо подняла брови. Мне казалось, что я не выдала своих чувств ни единой мыслью.— Только не стоит подозревать, что я прочёл ваши мысли. Это не так. Просто считайте, что мне подсказала интуиция.Мне осталось только улыбнуться. Вскоре я вынуждена была оставить Кшати — дела в клубе не терпели отлагательств. Нужно было продолжать вести вечер.В общем, жизнь в клубе замерла лишь под утро, когда небо уже начало сереть. Посетители разошлись, Кшати с Амарис уехали на своём лимузине, уехали и Иветта с Глорией. При прощании последние искренне поблагодарили меня и Дени за вечер.Мы распустили персонал, кроме охраны, спрятали выручку, которая оказалась немалой, в сейф, и решили, что нам тоже пора по домам. Надо сказать, я устала, как черт. Да и Тина чувствовала себя не многим лучше. Мне кажется, ещё чуть-чуть — и она заснёт прямо стоя. А у меня, до кучи, голос стал несколько сиплым — слишком большая нагрузка сегодня была на связки.Словом, мы еле добрались до дома и сразу рухнули в койку. Ни на что другое, кроме сна, сил уже не осталось. Глава 9. На следующий день я проигнорировала приглашение Кшати. Не могу же я не появляться в клубе, когда мне заблагорассудиться. Совесть надо иметь! Хотя бы местами.Но через день я все же решила нанести вампиру визит. В основном потом, что меня жарко уговаривали Тина и Дени. Эх, знала бы моя подруга, кем является этот Кшати! Но я пока не собиралась ей рассказывать. Она и так слишком много знала о противоестественном, незачем ей погружаться в это ещё глубже. Так безопаснее.В итоге я поддалась на уговоры, ну и не только — нужно быть откровенной хотя бы с собой. Около семи я подъехала к дому Кшати, адрес которого был указан на карточке. С минуту я пялилась на него, раздумывая — туда ли я попала?Трехэтажный дом казался настоящим дворцом с резьбой, колоннами и огромными окнами, некоторые из которых практически скрыты плющом. Готова спорить, что здесь не меньше полусотни комнат. К тому же дом окружал небольшой сад, что уже роскошь для города плотной застройки.Наконец, переварив увиденное, я позвонила, чтобы мне открыли ворота в этот рай. Стило мне представиться, как они тотчас отворились, словно я произнесла заветное слово «сим-сим».Я въехала внутрь. Когда я вышла у дверей, молодой мужчина в форме швейцара открыл их передо мной, и он же поставил мою машину в гараж.Вот я оказалась внутри, и на миг мне показалось, что я перенеслась в Индию. Мебель, ковры, занавеси, украшения — все, казалось, было оттуда. Но при этом совсем не удивляло присутствие в комнатах телевизоров, стереосистем или концертного рояля и других атрибутов современности. Словно пространство и время сплелось здесь в причудливом, но гармоничном узоре.Дом казался пустым, но вскоре я услышала приближающиеся лёгкие шаги. В дверном проёме возникла Амарис, но сейчас она была совсем не похожа на ту, что пела со сцены. Простые голубые джинсы и тонкий, просторный чёрный свитер, от чего её, и без того почти белые волосы, заплетённые в косу, касались ещё светлее. К тому же на её лице не было ни грамма косметики.Этот её вид плохо вязался с окружающей обстановкой. Правда, мой тоже. И на мне были джинсы, только чёрные, а сверху жемчужно-серый топ с длинными рукавами и кожаный жакет. Каюсь, можно было бы одеться и поизящнее, но чего уж теперь?— Здравствуйте, Лео, — тихо проговорила Амарис.— Здравствуйте.— Вы, наверное, пришли к Кшати?— Да.— Он ждал вашего визита, и будет рад видеть вас. Только вам придётся немного подождать. Кшати… ещё не встал.— Хорошо, я подожду, — улыбнулась я.— В таком случае, пройдёмте в гостиную. Там вам будет удобнее.— Ладно. И можно называть меня просто Лео.— В таком случае, и меня называйте просто по имени, — она впервые улыбнулась.— Договорились, Амарис.— Лучше Ами, Амарис — имя для сцены.— О`кей. Вот и познакомились.Ами опять улыбнулась, и от этой улыбки, казалось, вся она осветилась внутренним светом. Выглядела она теперь младше года на три.Гостиная оказалась настолько просторной, что к ней скорее подходило слово «зал». Стены солнечного оранжевого цвета, но не режущие глаз, пурпурные занавеси. Здесь даже был камин, возле которого лежала шкура огромного тигра. Глядя на неё, я невольно поёжилась — вспомнилась Инга. Так поневоле станешь гринписовцем! Хотя, если учесть, что я все-таки хищник… Рядом со шкурой стоял большой низкий диван в форме полумесяца, весь усыпанный разноцветными подушками, словно драгоценными камнями. Ещё одним полумесяцем возле дивана стоял столик красного дерева, ножки которого были вырезаны в виде слонов.Ами пригласила меня садиться, и сама примостилась рядом. В том, как она это сделала, ощущалась кошачья грация. И дело было не просто в изяществе. На миг показался её зверь. Положив руку на спинку дивана, она спросила:— Может, хочешь чаю или кофе?— Нет, спасибо, — ответила я, обводя глазами гостиную. Готова спорить, она здесь не единственная. — Значит, ты тоже здесь живёшь?— Да, конечно. Так удобнее.— Но, по-моему, проще снять номер в гостинице, чем целый дом.— Мы не снимаем дом, Кшати его купил.Мои брови опять поползли вверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25