Он остановился, уловив в ее голосе неуверенность. И тут ему на память пришли комментарии братьев, сомневающихся в успехе ее дела.
– Дом великолепен, Мэдди. Отличная работа! Лучше не бывает.
Ее радостная улыбка заставила его забыть о собственной глупости.
– Правда? Потому что, если хоть что-то тебе не нравится, мы непременно это заменим, Чейз. А после смотра, если захочешь что-то переставить или убрать, только скажи мне.
Он прижал палец к ее губам.
– Мне нравится абсолютно все.
Ее большие глаза взглянули на него с сомнением.
– Честно?
«Честно говоря, я бы сейчас ее поцеловал».
– Клянусь.
Она облизала пересохшие от волнения губы, снова пробудив бурные фантазии у Чейза, и улыбнулась:
– Отлично. Тогда идем, я покажу тебе кабинет. – Мэдди пошла впереди, покачивая бедрами, а он последовал за ней, как преданный пес, не имея сил отвести взгляд от ее гибкого тела и особенной женской походки. Голые ноги. Упругие ягодицы. Изящные руки. Узкая талия.
Его собственное тело отреагировало моментально. Она остановилась в дверях, и он так засмотрелся, что столкнулся с ней.
– Ой, прости! – Чейз обхватил ее за талию, чтобы она не упала.
Мэдди рассмеялась и повернулась к нему лицом. На мгновение глаза их встретились. Воздух накалился, страсть требовала выхода. Мэдди вздохнула и промолвила тем особенным, чувственным голосом, от которого у него мурашки пошли по коже:
– Там тебя тоже ждет сюрприз. Мне кажется, кабинет хозяина должен быть островком личного пространства, местом, в котором мужчина становится самим собой и где обретает спокойствие, отдыхая после трудового дня.
Ее голос снова задрожал. Непонятно, то ли от волнения, то ли от взаимного влечения между ними. Она угадала его мысли о кабинете. Интересно, что она там сделала?
Чейз выпустил Мэдди и шагнул в комнату. Книжный шкаф, широкие окна с деревянными ставнями, камин из камня, массивный дубовый стол с выдвижным планшетом, лампой и ящичками для мелочей. Глобус и карта мира на стене – в противоположном углу. Но его взгляд привлек уголок для отдыха – удобное кожаное кресло темно-синего цвета, кресло для двоих и кушетка. Единственная картина в комнате висела в этом углу на стене. Фотографии в рамке из черной кожи. Чейз, Рид и Ланс, детство, юность.
Слезы подступили к его глазам.
– Я нашла на чердаке кучу фотографий. Если не хочешь, чтобы они висели на стене, можешь повесить какие-нибудь другие...
– Нет, только эти. – Чейз вглядывался в любительские снимки и вспоминал детские годы. «Ужасная троица», их братство, дом, семья Саммерсов. Чейз с ребятами в походе, они отправились в горы. Вот их клубный домик, который они построили вместе. Мэдди прячется за ящиками и подслушивает их мальчишечьи тайны.
– Чейз?
Мэдди подошла так близко, что аромат ее духов и запах кожи обволакивали его. Теперь она выросла, и он хочет ее так сильно, что едва способен дышать. Но братьев нельзя предавать.
Чейз снова посмотрел на фотографии. Свою задачу он выполнил – Мэдди была под его присмотром. Он расправил плечи и вздохнул. Остается надеяться, что он сдержит свою клятву. Но каждый миг, проведенный с Мэдди, испытывает его волю. Проныра Оглторп может предложить ей романтические ухаживания, деньги и престиж. А что может предложить он,Чейз?
Самую горячую и страстную ночь в ее жизни. Черт, и не помышляй об этом!
– Я принесла китайские блюда и вино, – сказала Мэдди, подавая ему штопор. – Хочешь, отпразднуем?
Хорошо, еда поможет ему отвлечься.
– Конечно. – Чейз вернулся вслед за ней на кухню, открыл вино и помог разложить китайские деликатесы на тарелки.
– Ах да, еще один сюрприз!
– Не многовато ли для одного вечера? – усмехнулся Чейз. Мэдди рассмеялась:
– Это не совсем сюрприз, ты его уже видел. Но я не знала, привезут ли его сегодня.
Она выбежала в холл, вытащила какой-то сверток и сорвала пластиковую упаковку. Чейз ей помог и засмеялся, увидев содержимое.
– Медвежья шкура. Не правда ли, она великолепна?
– Да. – «Как и ты».
– Давай положим ее перед камином в гостиной. Можешь потом перенести ее в спальню. – Они вместе развернули пушистую шкуру, разложили на нее тарелки и сели перед камином.
– Я очень надеюсь, что тебе все здесь нравится, Чейз. – Он прилагал немалые усилия, чтобы не отрывать взгляда еды и не смотреть на нее.
– Да, нравится. Все оказалось даже лучше, чем я предполагал. И здесь уютно, комнаты не заставлены мебелью, чем грешат многие дизайнеры.
– Этого я и добивалась. Дом должен быть уютным и отражать индивидуальность хозяина, а не просто копировать модные образцы.
– С такой философией ты вскоре добьешься небывалого успеха.
Мэдди улыбнулась и подняла бокал.
– Я и в бюджет уложилась.
– Это тоже важно. – Чейз чокнулся с ней, думая о том, какая она потрясающая женщина. Братья должны гордиться сестрой, а не подрезать ей крылья.
Мэдди ловко орудовала палочками, а Чейз принялся за фаршированные блинчики, глядя на ее губы как зачарованный. Мэдди слизнула капельку кисло-сладкого соуса в уголке рта, отпила вина, тихонько охнув от удовольствия.
Чейз тоже выпил. Мэдди и не догадывается, как она мучает его. Наверное, по-прежнему смотрит на него как на старшего брата. Что ж, этого он и хотел. Не зря же вдалбливал ей это в голову каждый день.
И теперь должен быть доволен, а вместо этого ему не по себе. Оглторп пытается ее вернуть, а вот она, Мэдди, хочет ли возобновить отношения с трусливым банкиром?
Глава 18
Солнце село, сгустились сумерки, и могучие дубы за окном затенили гостиную, создав романтическую атмосферу. Мэдди спрашивала себя, заметил ли Чейз, как преобразился дом. Сама она чувствовала, что все ее благие намерения улетучились как дым. Ей хотелось сорвать с Чейза одежду, лечь с ним на медвежью шкуру и наконец утолить желание, сжигавшее их с того момента, как он приехал. После этого он уже вряд ли будет относиться к ней как к младшей сестре. Напряжение между ними не плод ее воображения, и Чейз испытывает то же самое. Наплевать на романтические открытки, цветы и шоколад – ей нужен Чейз.
Чейз весь вечер пожирал ее глазами. Похоть и страсть перемешалась в его взгляде с тревогой и беспокойством, как будто, прикоснувшись к ней, он сгорит в огне. Мэдди слышала, что иногда огонь страсти обладает такой притягательной силой, что перед ним невозможно устоять и, прежде чем ты успеешь опомниться, он тебя испепелит.
Мэдди никогда не чувствовала и не верила в такую страсть до сегодняшнего вечера. Но едва Чейз появился на пороге, в ней вспыхнула искра. А когда он похвалил ее работу и уселся рядом с ней на медвежью шкуру, пламя разгорелось еще сильнее.
С Джеффом так не бывало ни разу.
– Спасибо за все, что ты сделала. – Чейз снова разлил вино по бокалам.
– Пожалуйста. Надеюсь, ты одобришь мои старания, когда увидишь еще три коттеджа, готовые к смотру. Правда, должна признаться, что твой дом я обставляла с особенным удовольствием. Всегда легче, когда хорошо знаешь человека, можно подобрать действительно индивидуальные вещи.
– Как этот сокол?
На его щеках и подбородке темнела щетина, и Мэдди захотелось коснуться его лица, чтобы проверить, такое ли оно суровое и в то же время нежное, как ей представлялось.
– Да, вот именно.
Он прилег на шкуру и провел пальцем по кромке бокала. Кажется, он нарочно избегает встречаться с ней взглядом. Мэдди мечтала, как его руки коснуться ее шеи. Груди. Спины.
– Вот похолодает, и я разведу огонь в камине, – сказал Чейз, разглядывая очаг.
Один «камин» уже полыхает.
– Да, было бы здорово, – пробормотала Мэдди. – Ты такой талантливый, Чейз. Этот дом меньше остальных, но он уникален.
Чейз потер лоб, смахнув бисеринки пота.
– Трудно поверить, что здесь будет когда-нибудь холодно. Сейчас невыносимо жарко.
– Это правда. – Мэдди покраснела, высказав свои мысли вслух.
Он усмехнулся, и шрам у него на лбу блеснул в неярком сумеречном свете, падавшем из окна. Мэдди не удержалась и коснулась сморщенной кожи.
– Я помню тот день, когда ты рассек себе лоб.
– Да, я тоже. – Чейз потупился и вздохнул. – Ни одной драки не пропускал.
Мэдди рассмеялась:
– А по-моему, ты сам их и затевал. – Чейз пожал широкими плечами:
– Так все и думали. – Он медленно поднял на нее глаза. В его темных зрачках она видела отголосок грустных воспоминаний о сиротском детстве. – Впрочем, это не важно.
– Нет, важно, – тихо возразила Мэдди. – Смотри, теперь ты архитектор. Ты вправе гордиться собой.
В глазах его промелькнуло выражение, которое она не смогла разобрать. Он коснулся ее локона, вьющегося у щеки.
– Я впервые слышу слова похвалы. – Сердце Мэдди отчаянно заколотилось.
– Это правда, Чейз. Я восхищаюсь тобой. Тебе удалось преодолеть все несчастья, свалившиеся на тебя в детстве, и стать...
– Мэдди, не надо...
– Что не надо?
Он смущенно улыбнулся:
– Я не привык об этом говорить.
– Что? Ты не привык получать комплименты? – Мэдди взмахом руки обвела комнату. – Придется привыкать, Чейз. Когда откроется смотр и все увидят, какой ты замечательный архитектор, у тебя не будет отбоя от клиентов. Ты будешь завален работой, и ни на что другое у тебя не останется времени.
– Надеюсь, у меня всегда хватит времени на то, что к работе не относится, – хрипло пробормотал он.
Мэдди взглянула ему в лицо, и страсть, больше не сдерживаемая, вырвалась на волю. Где-то в сознании ее теплилась мысль, что существует причина, по которой ей не следует быть здесь с Чейзом, и эта причина – данное самой себе обещание никогда больше не вешаться ему на шею. Но сейчас Мэдди забыла обо всем. Она могла думать только о том, как бы смягчить боль в глазах Чейза, чтобы исчезла эта мука и тоска, а желание было удовлетворено.
Она поставила бокал на пол, потом осторожно потянулась к нему и приложила ладонь к его щеке. Жесткая щетина, напряженные скулы. Чейз стиснул зубы. Его темные глаза стали почти черными. Он хотел что-то сказать, но взаимное влечение бесполезно отрицать. Поддаться голосу страсти – значит причинить себе боль. Но не дать волю своему желанию еще труднее.
– Мэдди, мы...
– Знаю, мы не должны этого делать. – Она опустила голову и провела языком по краешку его губ, жадно вдыхая его запах, как возбуждающе-чувственный афродизиак, затем поцеловала нежную кожу за ухом. – Но мне все равно. Я хочу тебя, Чейз. Я не хотела так ни одного мужчину в мире.
Он резко вздохнул – боль, желание и, наконец, покорность слышались в этом вздохе. С хриплым стоном Чейз запустил пальцы в ее волосы и прижался губами к ее губам.
– О Господи, Мэдди, – вырвалось у него, и он крепко прижал ее к себе.
– Чейз, я хочу быть с тобой прямо сейчас, – выдохнула она. – Я хочу этого.
Чейз чуть отстранился, заглянул ей в глаза и обхватил ее лицо ладонями.
– Мэдди...
– Тише, не говори ничего. – Она закрыла ему рот поцелуем. Губы его хранили вкус острой китайской еды, вина и желания. – Обними меня, Чейз. Ощути, как я сильно хочу тебя.
Она притянула его руку к своей груди, и он почувствовал, как бьется сердце под его пальцами. На лице его замешательство сменилось глубоким внутренним волнением.
– Ложись рядом, Мэдди.
Она повиновалась, и он накрыл ее своим телом, лихорадочно целуя лицо, нос, губы, волосы, плечи. В его жадных прикосновениях было что-то сродни отчаянию, как будто он хотел запечатлеть в памяти каждую частичку ее тела и торопился, точно боялся не успеть.
Мэдди отвечала на его ласки с не меньшим пылом. Она никогда никого не хотела так, как хотела Чейза Холлоуэя. Он жадно целовал ее рот, обнимая ее трепещущее тело. Она ощущала его руки везде – на груди, бедрах, талии, под платьем. Его пальцы дразнили чувствительную плоть между ног, нежные складки ее женского естества. Она прильнула к нему, лаская твердую мускулистую спину и бедра, в то время как он притиснул ее к мягкой шкуре всем телом.
У нее закружилась голова, и голос рассудка совершенно утих под напором страсти. Мэдди сдернула с него рубашку, обрывая пуговицы от нетерпения. Ей так хотелось коснуться его обнаженного тела! Мгновение спустя его одежда валялась рядом с камином, а на нем остались только темные плавки, которые еле прикрывали его возбуждение. Мэдди была потрясена, увидев его обнаженным – рельефные мускулы груди и плеч, плоский мускулистый живот, темные волосы, спускающиеся от живота к паху. На боку она увидела еще один шрам, но эти телесные изъяны говорили только о том, какой он сильный и смелый.
Чейз погладил ее по руке, провел пальцем по ее шее.
– Ты не передумала, Мэдди?
Его низкий хриплый голос прозвучал неуверенно и удивительно ласково. Она улыбнулась, похоть и желание уступили место более сильному и глубокому чувству, и Мэдди показалось, что душой она стала к нему еще ближе. К чему сомнения? Она коснулась рукой его щеки, поглаживая нижнюю губу.
– Я никогда и ни в чем еще не была так уверена, Чейз. – Он на мгновение прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Его трогательная нежность и пылкая страсть придали этому мгновению еще больше соблазнительной чувственности, и, когда он открыл глаза и взглянул ей в лицо, Мэдди не увидела больше ни тени сомнений, только спокойное сознание того, что сейчас, в этот момент они должны быть вместе.
Чейз медленно поднял руку и накрыл ладонью ее грудь, опустил голову и покрыл поцелуями ее шею, мочку уха и нежную шею, пока она не застонала, извиваясь под ним. Вняв ее страстной мольбе, он стянул с нее платье через голову и отбросил в сторону.
– Боже, какая ты красавица, – прошептал Чейз, и его дыхание приятно щекотало ее обнаженную кожу.
Она потянулась к нему, и он заключил ее в объятия. Языки, тела и ноги сплелись, поцелуи разожгли страсть, уничтожившую всякие сомнения и раздумья. Чейз расстегнул ее бюстгальтер и отшвырнул в сторону, приникнув к ее грудям с такой жадностью, что Мэдди затрепетала всем телом. Огонь разгорелся, чувства вышли из-под контроля, похоть лишила ее разума, и Мэдди притянула к себе его бедра. Он навалился на нее, его страсть требовала выхода, и Мэдди стянула с него плавки, а он расположился между ее бедер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35