– Думаю, тебе не хотелось бы делить ее с каким-нибудь Джеком, Тони или Биллом...
– Да, но мне хотелось бы взглянуть на других желающих!
– Ну вот, теперь ты капризничаешь!
Но происходящее вовсе не казалось Тай забавной шуткой.
– О... Читай и дальше свою газету! – сердито произнесла она и выбежала из комнаты. Из-за двери до нее донесся веселый смех.
Однако когда она сама немного успокоилась и обдумала то, о чем рассказал ей Магнус, то и сама рассмеялась. Хотя, конечно же, соседу она об этом сообщать не собиралась. Но, в конце концов, дело сделано. Если она его выгонит, что сможет помешать ему известить агентство о реальном положении дел и тем самым положить конец ее мирной жизни?
Тай не очень нравилось, что подобная перспектива нависает над ней как дамоклов меч. Но, вспоминая доброту Магнуса, проявленную им по отношению к Хадли, она не думала, что сосед "сдаст" ее. К тому же они начали довольно сносно ладить, и не было причин выставлять его на улицу. В любом случае Магнус уже заплатил свою часть ренты. Теперь она не могла отказать ему в жилье.
Остаток недели Тай почти не видела соседа. В четверг она допоздна задержалась на работе и, добравшись до дома, сразу легла спать. В пятницу Тай тоже приехала поздно, и они снова поругались.
– Можешь принять душ первой, только быстро, – снисходительно разрешил Магнус.
Его тон почему-то задел девушку.
– Что, идешь на свидание?
Разумеется, с Элспет!
– А почему только ты должна веселиться? – подначил Магнус, но затем резко спросил: – Ты что, хочешь привести сюда Комбса?
– Только если ты приведешь сюда свою подружку! – Внезапно в ней снова проснулось чувство юмора. – Скажем так, "мы пойдем к нему", – примирительно ответила Тай, слегка улыбнувшись. Но ее сосед не захотел мириться.
– Я передумал. Пойду первым, – резко произнес Магнус. Тай бросилась за ним, но он опередил ее и хлопнул перед ее носом дверью ванной.
Тай услышала шум воды и пение, и ей страстно захотелось придушить соседа.
Вечером девушка поняла, что была права относительно собственнических чувств Джулиана. Он то прикасался к ней, то как-то странно смотрел. Тай не хотелось причинять ему боль, но она боялась подобных отношений, а с другой стороны, не могла даже представить, что они перестанут встречаться. Она совсем запуталась. А по пути домой Джулиан предложил познакомить ее со своими родителями, и Тай похолодела.
– Может быть, когда-нибудь, – неопределенно ответила она.
На прощание Джулиан страстно поцеловал Тай, и она ответила ему с нарастающей в душе паникой. Ей почему-то больше не нравилось с ним целоваться.
– Мы увидимся завтра? Я могу прийти пораньше...
– Нет, завтра у меня семейные дела.
Тай не хотелось, чтобы их отношения менялись. В противном случае ей придется их прекратить.
– Полагаю, в воскресенье тоже?
– Встретимся в офисе в понедельник, – ответила девушка и вошла в дом, чувствуя непреодолимое смущение.
В гостиной она, к своему удивлению, увидела Магнуса, потягивающего виски.
– Ты сегодня рано! – воскликнула Тай.
– Она решила вымыть голову.
Да, так я и поверила!
– Что-то ты покраснела, – заметил мужчина.
– На это я отвечать не буду.
– Ты была у него, – обвиняющим тоном произнес Магнус.
– Ничего подобного! И в любом случае, это не твое дело!
– Какой горячий нрав! Что он тебе сделал? – с внезапной серьезностью спросил он, заметив, что соседка расстроена. – Я должен его убить?
Тай невольно улыбнулась и отрицательно покачала головой.
– Нет. Дело во мне. Я чувствую, что у него слишком серьезные намерения, и... не знаю, что делать.
– Ты не хочешь удачно выйти замуж?
– Он не предлагал.
– А ты бы согласилась, если бы претендент был беден?
– Если предложение исходит от тебя – забудь об этом! – они оба рассмеялись. – Спокойной ночи, – произнесла девушка и пошла в спальню, чувствуя себя куда лучше, чем несколько минут назад.
Утром она решила, что следует попросить Магнуса забыть обо всем, что она ему наговорила про Джулиана. Тай пошла на кухню, уверенная, что не стоило вообще поднимать эту тему.
Однако возможности сказать Магнусу что-либо не представилось. Он забежал на кухню с сумкой в руках и сообщил, что его не будет все выходные. Что-то в душе Тай оборвалось, но она только улыбнулась и пожелала ему хорошо провести время.
Казалось, это самые длинные выходные в ее жизни. На улице стояла солнечная и теплая погода, но и она не улучшила Тай настроения. Сделав всю работу по дому, она вышла было почитать в сад, но не смогла сосредоточиться на книге.
Девушка гадала, что же послужило причиной такой странной перемены в ее настроении. Но, разумеется, дело совсем не в том, что Магнус Ашторп где-то околачивается. Удачи ему, где бы он ни был!
Тай попыталась углубиться в книгу, но перед ее глазами стояло лицо соседа. Она невольно задумалась, на ком он испытывает свой шарм на этот раз, потом тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли, и, захлопнув книгу, вернулась в дом. Есть ей не хотелось, и она решила в тишине поразмыслить о том, как найти деньги, чтобы помочь брату.
Мать поступила отвратительно, а ведь ей до сих пор приходили немалые суммы от отца, и, в конце концов, у нее же есть дом!
У меня не слишком большая зарплата, думала Тай, и, даже если мне дадут кредит, нет никакой гарантии, что я смогу его выплатить, только больше денег потрачу.
Девушка поняла, что идти в банк нет смысла. Просить о кредите в ее материальном положении – просто глупо. Но Хадли должен воспользоваться своим шансом.
Тай подумала было о том, чтобы обратиться за помощью к отцу, но потом решила, что у него и без того хватает забот. У отца появился шанс построить свое счастье с Хилари, но он, несомненно, попытается найти деньги для Хадли, чего бы ему это ни стоило – даже если придется отменить свадьбу с любимой женщиной.
Может, найти еще одну работу? Нет, тоже не выйдет: она и так задерживается на службе допоздна, и по выходным ее могут в любой момент вызвать на совещание...
Получается, что остается только переехать. Эта мысль вызвала в душе Тай отвращение, но девушка отчетливо понимала, что другого выхода у нее нет.
Но она не хотела уезжать! Она любила свой дом! Тай до поздней ночи пыталась найти другое решение, но поняла, что его не существует.
Она легла спать, приняв твердое решение. Поскольку квартира оплачена до сентября, у нее есть время подыскать что-нибудь приемлемое, но дешевое. А если не получится, то придется дать объявление.
Проведя в размышлениях целую ночь, Тай с трудом поднялась на следующее утро. Скоро ей придется каким-то образом сообщить Магнусу, что он должен искать себе другую квартиру.
Но сосед не вернулся и в воскресенье, и Тай начала сердиться. Очевидно, он без приюта не останется!
В понедельник к ее рабочему столу подошел Джулиан.
– Не хочешь где-нибудь перекусить вечером? Завтра я уезжаю в Эдинбург на несколько дней.
– Э-э-э... а может, мы пока отложим это? – мягко ответила Тай и расстроилась, увидев, как огорчился молодой человек.
– Конечно, – произнес он и вернулся в свой офис.
У Тай появилось ощущение, что она не слишком хорошо поступила, но в этот момент раздался телефонный звонок.
– Дэмиен Фрейзер, – представился звонивший. – Мы познакомились на вечеринке у Сэнди Стивенсон. Думаю, ты могла забыть, но все же...
– Разумеется, я помню тебя, Дэмиен. – Это высокий блондин, пришедший к Сэнди с красивой брюнеткой. – Чем могу помочь?
– Поужинаешь со мной?
– Поу... – только и сумела выдавить не ожидавшая такого приглашения Тай.
– Вы и Джулиан... Я не перехожу ему дорогу?
– Э-э-э... Нет. Но разве вы не встречались с...
– Она меня бросила, – весело ответил Дэмиен, и Тай поняла: разрыв прошел не слишком тяжело.
Тай понравилось, что он позволил девушке первой сказать о том, что между ними все кончено, тем самым пощадив ее гордость. Но ни о каких серьезных отношениях с Дэмиеном и речи быть не могло – в конце концов, они с Джулианом еще не расстались.
– Так как насчет ужина?
– Я еще не знаю, буду ли свободна. Если хочешь, дай мне свой номер телефона, и я тебе перезвоню.
Он продиктовал ей номера домашнего и сотового телефонов.
– Только не заставляй меня ждать слишком долго, Тай.
Затем он попрощался и повесил трубку.
Девушке было приятно узнать, что кто-то хочет встречаться с ней. Но вернувшись домой, она по-прежнему не знала, позвонит ли когда-нибудь по тому номеру, который ей дал Дэмиен.
Она вошла в квартиру, мечтая об омлете по-испански... и поняла, что Магнус так и не был дома. Внезапно ей расхотелось есть.
Неожиданно в замке повернулся ключ, и сердце Тай забилось сильнее. Господи, можно подумать, ее интересует, где он проводит время!
– А, странник вернулся! – язвительно прокомментировала она.
Мужчина замер в дверях, и Тай поняла, что ее слова прозвучали более ядовито, чем она хотела.
– А что я такого сделал?
– А об этом ты мне сам расскажешь, – ответила она и тут же передумала: – Нет, не говори. То, чем ты занимаешься в выходные, не имеет ко мне никакого отношения.
– Ты права, – сухо заметил сосед. – Хотя на мгновение мне показалось, что ты... слегка ревнуешь.
Тай изумленно уставилась на него.
– О, ради бога! – с отвращением воскликнула она и схватила книгу, которую ей, вероятно, не суждено было прочитать. Магнус направился в свою комнату, а Тай в десятый раз перечитывала одну и ту же строчку, злясь на соседа за идиотское предположение.
Она услышала, как в душе зашумела вода, и решила сходить на кухню выпить чего-нибудь теплого, а затем лечь спать.
Тай еще была на кухне, когда туда вошел Магнус в халате и начал поджаривать тост. Девушке не хотелось, чтобы вечер завершился ссорой, поэтому она миролюбиво заметила:
– Не забудь убрать за собой крошки.
– Что?
– У тебя есть дурная привычка оставлять на столе крошки.
– Неужели?
– Я подумала, что ты мог бы прибрать за собой.
– Это для меня новость!
– Что именно?
– То, что мной командует женщина!
– Я не командую! Просто... – внезапно Тай почувствовала раздражение. – Если хочешь подкормить мышей, то ради бога!
Магнус посмотрел на нее, улыбнулся и произнес:
– Как же я рад, что вернулся!
Тай легла спать, так ничего и не выпив. Она лучше бы умерла от жажды, чем вернулась на кухню за чашкой, которую забыла на столе. И Магнус, разумеется, не стал утруждать себя тем, чтобы принести Тай напиток в комнату.
На следующее утро, сидя за столом, она по-прежнему пыталась осмыслить замечание соседа о том, что она якобы ревнует.
Вот еще! Как глупо...
Возможно, именно поэтому, когда снова позвонил Дэмиен, она приняла его приглашение на ужин и продиктовала свой адрес, чтобы он заехал за ней вечером.
Тай не была уверена, что приняла верное решение. Она до сих пор ничего не сказала Джулиану, а встречаться одновременно с двумя мужчинами – не в ее правилах.
Приготовившись к встрече с Дэмиеном, Тай поняла, что в ее жизни уже давно не все гладко. Вот только с каких пор? Началось ли это с визита Хадли? Или же еще раньше...
Раздался звонок в дверь.
Взглянув на часы, девушка слегка удивилась тому, что Дэмиен приехал на пятнадцать минут раньше назначенного. К счастью, Тай была почти готова. Она быстро подкрасила губы, провела по волосам расческой и спустилась вниз.
Магнус уже провел молодого человека в гостиную.
– Извини, я приехал раньше времени, – произнес Дэмиен. – Просто очень боялся опоздать.
Тай улыбнулась. По крайней мере, теперь Магнус может подавиться своим едким замечанием!
Она решила познакомить мужчин.
– Дэмиен, это мой сосед, Магнус Ашторп. Магнус, это Дэмиен.
Хотя, видимо, они уже и без того успели познакомиться.
– Я как раз говорил Магнусу, что его лицо кажется мне знакомым, – произнес Дэмиен.
– Он художник, – вставила Тай.
– Возможно, мы встречались на каком-нибудь приеме.
– Может быть, – ответил Магнус, и по его тону девушка поняла, что он не считает это возможным.
– Я владелец "Фрейзер Фыочер Инвестментс", – очевидно, Дэмиен чувствовал настоятельную необходимость рассказать о своей работе. – И мы преуспеваем! – без всякой скромности добавил он.
– В этом я уверен, – вежливо пробормотал Магнус.
– Ну что, пойдем? – весело спросила Тай, улыбнувшись молодому человеку.
Сперва она неплохо чувствовала себя с новым знакомым, но затем поняла, что, по сравнению с Джулианом, тоже работавшим в финансовой сфере, Дэмиен куда более хвастлив и постоянно говорит только о работе. Тай скучала, но вежливо улыбалась и кое-как поддерживала разговор.
Странно, но Магнус не выходил у нее из головы. Он был небогат, но в этом мужчине ощущалась странная мягкость, чувствительность, несмотря на тяжелый характер...
Господи! Хватит уже думать о нем!
– Может, сходим в ночной клуб? – предложил Дэмиен с широкой улыбкой, которая не обладала и долей шарма, наполнявшего улыбку Магнуса. – Я знаю великолепное местечко! Или, если хочешь, можем поехать ко мне, послушать музыку...
– Вообще-то, – прервала его Тай, – завтра рабочей день... – и слава богу. – Так что, если не возражаешь, я лучше поеду домой.
– О нет! – воскликнул молодой человек, и Тай совершенно не понравился его тон.
– О да. Мне предстоит сложный день, – твердо произнесла она.
Дэмиен понял намек.
– Тогда, возможно, встретимся в пятницу? В субботу ведь никто не работает.
Ни за что!
Тай тактично промолчала, и он отвез ее домой, не поднимая больше эту тему.
– А твой сосед еще не спит? – спросил Дэмиен, припарковав машину.
– Он обычно работает после того, как я ложусь спать, – на ходу придумала ответ девушка. Она понятия не имела, что делал Магнус после того, как она захлопывала дверь спальни! Но как бы Дэмиен ни напрашивался на чашку кофе, Тай не станет приглашать его! – Спасибо за чудесный вечер.
– Как насчет пятницы? – напомнил он.
– Извини. У нас семейный уикенд, – ответила Тай, надеясь, что они с Джулианом не станут сравнивать между собой ее отговорки.
– А как насчет...
– Извини, но мне и в самом деле нужно идти, – с этими словами девушка приоткрыла дверцу машины.
Дэмиен остановил ее и притянул к себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13