Я же всегда представляла себя рядом с кем-то, у кого есть какие-то амбиции, кто хочет достичь в жизни какой-то цели. Джед почти вытеснил этот идеал из моей головы, но потом...
Кто-то позади нее закончил фразу спокойным низким голосом:
- ..пришел Мортон Ледлоу и рассказал много всего интересного.
Адора застыла, потом медленно обернулась.
В дверях стоял Джед - в мокасинах, поэтому они не услышали его шагов. Адора понятия не имела, как ему удалось бесшумно отворить дверь. С ним был Дилан.
Сколько они успели услышать? Судя по ледяному взгляду Джеда - достаточно.
- А мы-то думали, куда вы запропастились, - сказал Дилан.
- И выяснили, себе на радость, - с ужасной мрачностью добавил Джед.
Адора поднялась с кровати, но едва она пробормотала срывающимся шепотом имя Джеда, как тот жестом остановил ее. И быстро, многозначительно взглянул на Кэт.
Дилан понял намек.
- Идем, Кэт, - безоговорочным тоном приказал он и зашагал вниз по лестнице. Кэт заколебалась.
- Все в порядке, - натянуто произнесла Адора. - Ты иди.
Кэт открыла было рот, чтобы возразить, но передумала и встала. Джед освободил ей дорогу и плотно закрыл за ней дверь.
Адора продолжала стоять в дальнем углу комнаты: страх приковал ее к месту.
Джед заговорил:
- Могла бы подождать. Поговорить со мной.
- Я знаю, - еле слышно ответила она.
- Ты поклялась. В ночь, когда мы впервые стали близки. Поклялась никогда не предавать меня.
Адора смогла лишь кивнуть.
- Ты предала. Только что. Ты открылась ей, своей сестре. Обсуждала с ней то, что не хватило смелости сказать мне.
- Джед...
Он опять прервал ее жестом, суровым и быстрым, и слова застряли у Адоры в горле.
- Ты сказала мне, что нет времени для разговора, что нас ждет твоя семья. А после выболтала все ей.
- Джед, я...
Чтобы остановить ее на сей раз, ему хватило взгляда.
- Все повторилось, Адора, видишь? Ты поступила в точности как Дона.
- Нет...
- В точности как она. Конечно, ты не обвинила меня в изнасиловании, но отказалась быть со мной рядом. Ты говорила, что любишь меня, лишь из чувства долга, что я нравился тебе только физически, но я не был по-настоящему дорог тебе. А ты.., ты запала мне в душу.
- Джед, выслушай меня...
- Слушать должна ты. Я не строю иллюзий, ты не любишь меня. Но я люблю тебя.
Сердце Адоры сжалось, словно стиснутое чьей-то грубой рукой - Т-ты.., что?
- Я люблю тебя. Ты - прекрасная женщина. Ты была добра к маме и Тиффани, но я полюбил тебя не поэтому. Просто.., просто ты - это ты. В коротких цветастых юбчонках и розовом белье, с такими честными зелеными глазами, я не знаю, как тебе это удалось, но ты вошла в мое сердце. И я полюбил тебя. Только теперь мне ясно: у нас ничего не получится.
- Но как.., как...
Джед выглядел обреченным.
- Сделаешь напоследок кое-что для меня? Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, не способная четко соображать.
- Что?
- Присмотришь за Тиффани? Только пару дней. Мне нужно уехать, забыться.., ты понимаешь?
- Но, Джед...
Он опустился на стул, скинул мокасины и надел тяжелые ботинки.
Адора безуспешно пыталась понять происходящее.
- Что ты делаешь? Джед... Джед, мы должны поговорить!
Он повернул к ней лицо, лишенное всякого выражения.
- Время для разговоров прошло.
- Как же так, Джед... Он встал.
- Просто скажи, ты присмотришь за Тиффани?
- Конечно, но...
Он уже открывал дверь.
- Спасибо.
И ушел. Лишь слышалось эхо его шагов на лестнице.
Прозрение Адоры было горьким.
Она потеряла Джеда. Предала его и потеряла. Но эта потеря подхлестнула ее, помогла разобраться в собственных чувствах.
- Джед! - прошептала Адора в пустоту комнаты. - Джед, я люблю тебя!
Какая же она идиотка! Столько лет отчаянно искала любовь, а когда нашла ее, то не узнала, оттолкнула.
Внизу, в гараже, взревел мотоцикл Джеда, и это вернуло ее к действительности. Какая-то неведомая сила подняла ее, и она бросилась прочь из комнаты.
Когда Адора вбежала в гараж, Джед уже выезжал на улицу.
- Джед! - И она бросилась за ним. Но он не услышал ее громкого крика, а может, не пожелал услышать. Мотоцикл понесся по Бридж-стрит.
- Джед! Постой! Пожалуйста, подожди!
Он не оборачивался. Его мотоцикл стремительно набирал скорость, направляясь вон из города.
А Адора все бежала, не чуя под собой ног, бежала мимо магазинов, прохожих, мимо длинной череды мотоциклов, стоявших у тротуара. Их владельцы оглядывались на нее, бегущую босиком за Полуночным Ковбоем.
- Джед! О, пожалуйста...
Байкеры свистели ей вслед, но она не обращала внимания. Расстояние между ней и всадником на мотоцикле все увеличивалось. А потом Адора потеряла его из виду. Он исчез за поворотом ведущей из города дороги. Ее сердце громко стучало, силы оставляли ее, ноги подкашивались, но она продолжала бежать, продолжала надеяться...
Адора остановилась, только когда окончательно выдохлась. Она была на самой окраине города. Кровь шумела у нее в ушах. Адора задержала дыхание и услышала где-то вдалеке рокот мотоцикла.
Вскоре он и совсем пропал.
Глава 11
Адора вернулась в город. Со всех сторон она слышала смешки и свист байкеров, но не оборачивалась. Ей было не до этого. Она думала о Джеде.
Мать, сестры и Тиффани ждали ее около дома.
Завидев дочь, Лотти бросилась ей навстречу.
- Адора, дорогая, что случилось? - Она перевела взгляд на босые запыленные ступни дочери. - Дорогая, ты забыла надеть туфли...
Адора ничего не ответила.
К ней подошла Тиффани.
- Он уехал? Адора кивнула.
- Куда?
- Я.., я не знаю.
Испуганные глаза девочки наполнились слезами.
- Как не знаешь?
Адора никак не могла собраться с мыслями, хотя понимала, что для Тиффани внезапный отъезд брата - настоящее потрясение, особенно после смерти матери.
Она обняла девочку.
- Он вернется, Тиффани.
- Когда? - Девочка шмыгнула носом.
- Скоро. Ему нужно какое-то время, чтобы...
- О, Дори! Случилось что-то плохое? Случилось, да?
Вступилась Кэт:
- Может, вам стоит пойти наверх? Там будет удобнее разговаривать.
- Погодите, - вмешалась Лотти. - Объясните мне...
Кэт взяла мать под локоть.
- Если мы понадобимся, Адора, мы в доме. Правда, мама? - с нажимом спросила она.
- Но...
- Пойдем.
Лотти неохотно уступила. Кэт повела ее в дом, Фиби и Дейдра последовали за ними.
Поднимаясь вслед за Тиффани, Адора пришла к решению рассказать ей всю правду. Или по крайней мере пригодный для ушей одиннадцатилетней девочки вариант правды.
Посадив Тиффани рядом с собой на кровать, она вкратце поведала ей историю от начала до конца: как Чарити наняла адвоката, чтобы тот помог отнять сестру у брата, как и почему они с Джедом решили пожениться, рассказала и о визите Мортона Ледлоу.
Она подступила к самой тяжелой части и попыталась рассказать ее как можно спокойнее.
- Оказалось, что нам совсем необязательно жениться. Джед хотел все обсудить, но нас ждали гости, и я отложила разговор на вечер и тем самым нечаянно задела его чувства. Потом я пришла сюда вздремнуть, и ко мне заглянула Кэт. Я не выдержала и все ей рассказала. Джед случайно услышал и был очень оскорблен.., на этот раз всерьез.
Тиффани покачала головой.
- Не понимаю взрослых. Адора призналась:
- Видишь ли, моя хорошая, Джед любит меня.
- Знаю.
- Откуда? - изумилась Адора.
- А ты любишь его.
- Да.., да, люблю, - совсем растерялась Адора.
- Тогда найди его и попроси прощения. Вы помиритесь, и он вернется домой.
Адора посмотрела на сестру Джеда и крепко обняла ее.
- Тиффани, ты права! - воскликнула она, потом нахмурилась:
- Но куда он уехал? Где он может скрываться? Может, в своей хижине рядом с магазином автозапчастей?
- Вряд ли. Он не будет прятаться там, где его в первую очередь станут искать.
- Тогда где?
- В городе полно его приятелей. Может, кто-нибудь из них сумеет помочь.
Прошло полчаса. После безуспешных поисков Адора влетела в "Пятнистую сову", где наконец увидела одного знакомого Джеда.
- Простите... Можно вас, Спайк? Байкер медленно обернулся. Он был весь в татуировках - на его коже не осталось ни одного свободного места. На его руках и могучих плечах виднелись причудливые картины: клубки змей, кровоточащие сердца, улыбающиеся красотки с развевающимися волосами.
Спайк ухмыльнулся. Его ухмылка становилась все шире и шире, пока не показались серебряные коронки на зубах.
- Как жизнь. Лакомый Кусочек? Он назвал ее прозвищем, которое придумал ей прошлой зимой, когда они с Кэт дали ему отпор.
Адора вздернула подбородок.
- Меня зовут Адора.
- Для меня ты - Лакомый Кусочек. Она решила не спорить.
- Я ищу Джеда.
Байкер разразился громким хохотом. Его приятель Дулли, сидящий рядом, тоже расхохотался.
- Насколько мне известно, - осведомил ее Спайк, - Джед не желает тебя видеть. Сейчас по крайней мере.
Адора не сдавалась:
- Мне необходимо найти его. Вы не знаете, где он может быть?
- Все видели, как ты неслась за ним. По-моему, захоти он поговорить с тобой, он бы остановился.
- Так вы знаете, где он, или нет? - прямо спросила она.
Спайк, прищурившись, осмотрел ее с головы до ног.
- Знаешь, если Полуночный Ковбой дал тебе отставку, может, станешь моей подружкой?
Развернувшись на каблуках, Адора направилась к выходу.
Она замерла, услышав, как Спайк бросил ей вслед:
- Стой, Лакомый Кусочек! Я знаю, где он. Адора обернулась.
- Где?
Спайк вновь окинул ее раздевающим взглядом.
- Хочешь, отвезу тебя туда?
- Спасибо, не стоит.
- Если хочешь найти его, то поехали со мной.
- Спасибо, мне поможет кто-нибудь другой. Она оглядела помещение. За столами и у стойки бара сидели байкеры и их подруги. Они встретили ее вопросительный взгляд, но никто не произнес ни слова. Спайк заулыбался.
- Говорю же, поехали со мной.
По спине Адоры пополз холодок страха, но она решительно расправила плечи и мысленно приказала себе не бояться Спайка. Адора была уверена: никто из байкеров не осмелится обидеть женщину Полуночного Ковбоя. Главное - ей необходимо во что бы то ни стало отыскать Джеда. Они должны помириться.
- Решайся, Лакомый Кусочек.
- Я согласна. Поехали.
- Только сними-ка это розовое платьице и надень что-нибудь более подходящее для поездки на мотоцикле, - хмыкнул Спайк. - Потом приходи сюда, и мы с Дулли доставим тебя к твоему мужчине.., если он все еще твой.
- Мой.
- Вот мы и проверим, верно?
Адора примчалась домой и быстро переоделась в старые джинсы, футболку и кроссовки, потом позвонила на Черч-стрит. Трубку подняла Тиффани.
- Ты нашла его, Дори?
- Скоро найду, обещаю, и уговорю вернуться домой. Кэт рядом?
Она услышала голос сестры:
- Привет.
- Слушай, помнишь Спайка?
- Такое не забывается.
- Он знает, где Джед, и пообещал отвезти меня туда.
- Только не это!
- Кэт, у меня нет выбора. Все будет в порядке.
- Давай мы с Диланом тоже поедем?
- Нет, мне важно разыскать его одной. Для Джеда будет очень важно то, что я решилась прийти одна.., почему-то я в этом уверена.
- Дори, это безумие!
- Кэт, все будет хорошо. Байкеры уважают Джеда. Спайк не посмеет обидеть меня. Просто не волнуйтесь, если я буду отсутствовать какое-то время.
- Дори, одумайся.
- Кэт, ты самая лучшая старшая сестра в мире.
- Господи, будь осторожна.
- Буду, не беспокойся.
- Как же не беспокоиться?
- Пожелай мне удачи и не позволяй никому из родных уезжать из города: свадьба обязательно состоится. Мы с женихом прибудем в срок.
- Сестричка, ты сумасшедшая...
- Я люблю тебя, Кэт. - Спокойная и в то же время полная решимости, она положила трубку. Потом, схватив с вешалки старую куртку, поспешила к Спайку.
Глава 12
Спайк поджидал ее, сидя в седле мотоцикла, у обочины. Рядом, в толпе байкеров, стоял Дулли.
- Тебе нужен шлем, - заявил Спайк Адоре. - Эй, Сэди, одолжи свой! крикнул он кому-то.
Женщина в тесных кожаных шортах и черном топике бросила ему ярко-красный шлем. Спайк поймал его на лету и в свою очередь кинул шлем Адоре, которая едва не уронила его. Байкеры засмеялись.
- Надевай, - скомандовал Спайк. Адора послушалась. Взревели двигатели мотоциклов Спайка и Дулли.
- Садись! - голос Спайка заглушил шум мотора.
Адора осторожно уселась в седло.
- Держись за меня руками! Поколебавшись, она ухватилась за плечи Спайка. Мотоцикл сорвался с места, и у Адоры перехватило дыхание от бешеной скорости. Спайк лишь хохотал.
Под свист и крики байкеров они выехали из города. Адора думала только о Джеде. Скоро они встретятся, и все будет хорошо.
Путешествие затянулось, они ехали уже несколько часов, миновали Линкольн и Розвилль и теперь двигались на юг.
Проезжая придорожные бары, мотоциклы всякий раз останавливались, но через минуту ехали дальше. Спайк не потрудился объяснить Адоре причину этих коротких остановок, но она догадалась сама. Спайк и Дулли тормозили у мест, где мог находиться Джед, и проверяли, нет ли среди припаркованных мотоциклов его неповторимого "Харлея".
Мотоцикла Джеда нигде не было. У Адоры шумело в ушах от непрерывного рычания мотора, ноги и руки затекли. Солнце клонилось к горизонту, а они все двигались вперед.
Было по-прежнему жарко. Адоре хотелось снять куртку, но она не решалась попросить Спайка остановиться.
Они проехали Сакраменто и Тарлок, лишь раз притормозив у бензоколонки.
- Мне нужно умыться, - сказала Адора Спайку.
- Давай, только быстро.
Адора соскочила с мотоцикла и на подкашивающихся от усталости ногах побежала в туалет, к раковине, чтобы сполоснуть руки. Мельком глянув в зеркало, она охнула: выглядела она ужасно, растрепанные волосы были примяты шлемом, тушь расплылась, и под глазами образовались огромные темные круги, лицо потемнело от пыли. Кроме того, все ее тело ныло от изматывающей поездки. Наверное, она действительно сумасшедшая, раз решилась на такой шаг. Но ее невеселые размышления прервал нетерпеливый стук в дверь.
- Поторапливайся, Лакомый Кусочек. Пора ехать.
Она поспешно вытерла тушь, вымыла онемевшие руки и, надев шлем, побежала обратно, чтобы снова сесть позади Спайка на мотоцикл и мужественно продолжать путешествие, на которое она согласилась, чтобы найти и вернуть Джеда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15