И пожалел, что был вынужден жениться на малознакомой, не слишком привлекательной женщине... «Он никогда не полюбит тебя, надеюсь, ты это понимаешь?»
В этот момент Логан оторвал взгляд от газеты, и она быстро опустила глаза, делая вид, что читает. Сердце ее забилось быстрее, и она разозлилась на себя.
– Наелась? – спросил Логан.
Эбби поняла, что он обращается к Кендал.
– Да, как слон! – улыбнулась девочка и, допив молоко, промокнула салфеткой губы.
– Посудомоечная машина вон там, – показал Логан в угол. – Мы обычно складываем посуду туда, пока она не заполнится, а потом моем сразу все.
– Мы с мамой тоже всегда так делаем, – кивнула Кендал.
Она подхватила тарелку, вилку, стакан и засунула их в машину. Затем достала из кармана портативный телефон, набрала номер бабушки и вышла в гостиную. Эбби слышала, как девочка нетерпеливо ходит по комнате.
– Привет, бабушка, – сказала она и замолчала.
У Кэтрин всегда был включен автоответчик, и она сама выбирала, с кем говорить, а с кем нет. На этот раз она ответила быстро.
– Бабушка? Привет! – опять сказала Кендал. Некоторое время Эбби слышала односторонний разговор, потом Кендал вернулась и протянула телефон.
– Бабушке нужен адрес и маршрут.
– Доброе утро, мама, – сказала Эбби.
– Безобразие! – закричала Кэтрин вместо приветствия. – Я все думаю, удосужишься ты мне позвонить когда-нибудь или нет? Я не могу связаться с Кендал и договориться о встрече! Ты вообще соображаешь, что у меня нет ни адреса, ни телефона твоего мужа, и я третий день не могу с вами связаться? Что, старуха мать уже не нужна, если тебе хорошо с новым мужем?
Уговаривая себя сохранять спокойствие, Эбби вздохнула:
– Я как раз собиралась позвонить тебе и продиктовать телефон и адрес.
– Неужели?
– Да. У тебя карандаш или ручка под рукой?
– Эбигейл, я не идиотка!
Эбби не выдержала и улыбнулась. Это бывало не часто, но иногда мать поражала ее.
Она продиктовала адрес и объяснила, по какой дороге ей будет удобней доехать до них.
– Когда ты приедешь?
– Концерт начинается в два. Я приеду где-то в одиннадцать тридцать, потому что мы с Кендал хотим сначала сходить на ленч. Это тебя устраивает?
– Разумеется. Ладно, увидимся, мама, пока. Отключив телефон, она повернулась к Логану:
– Ты познакомишься сегодня с моей мамой.
– Жду с нетерпением, – улыбнулся он. Эбби пожала плечами.
– Посмотрим, что ты скажешь после встречи с ней, – сказала она, усмехнувшись.
Логан был удивлен, что так хорошо себя чувствует сегодня утром. Он, конечно, понимал, что будет счастлив, когда Кендал переедет к нему. Но то, что его так радует присутствие Эбби, немного удивляло. Он наблюдал, как она отрезает хлеб, делает тост и мажет его маслом. Она забавно выглядела в халатике, со спутанными после сна волосами.
Взгляд его непроизвольно скользнул по ее стройному телу и задержался на голых ногах. Логан всегда считал женские ноги своей слабостью, у Эбби они были в полном порядке. Длинные, с круглыми коленками, узкими ступнями и маленькими пальчиками, накрашенными розовым лаком. «Почему голые женские пальчики так сексуальны?» – подумал он, не в силах отвести от нее взгляд.
Эбби обернулась, и Логан, смутившись, быстро отвел глаза. Собственная реакция изумила его. Как будто он был пойман на месте преступления! Пока Эбби ставила тарелку с тостами на стол и наливала себе в бокал апельсиновый сок, Логан усиленно пытался сосредоточиться на деловой странице газеты. Нельзя пугать и смущать ее. Ситуация и так слишком сложная.
Наконец он просмотрел газету до конца, сложил ее и встал из-за стола.
– Мне надо побриться и одеться. Я успею, пока ты завтракаешь. Потом спальня и ванная целиком в твоем распоряжении.
– Хорошо, – тихо ответила она, краснея.
Логан поймал себя на том, что насвистывает, одеваясь.
Может быть, он слишком оптимистично настроен, но у него было предчувствие, что их всех ждет прекрасное будущее. И это радовало.
– Мама, знакомься, это Логан. Логан, это моя мама, Кэтрин Веллингтон.
Эбби прекрасно знала свою мать, и тем не менее она была поражена, с каким высокомерным видом Кэтрин изучает Логана. Она разглядывала его с ног до головы, напоминая королеву, которая выбирает себе слугу.
Однако Логан явно воспринимал ее поведение с юмором.
– Очень рад познакомиться с вами, миссис Веллингтон, – сказал он, обаятельно улыбаясь.
Кэтрин фыркнула.
– Да, конечно, мне тоже очень приятно наконец-то с вами познакомиться, Логан, – сказала она в ответ, и Эбби поняла по ее тону, что прощения им ждать еще долго.
– Пожалуйста, проходите в гостиную и посидите с нами, – вежливо пригласил Логан.
– Да, мама, проходи, – поддержала его Эбби. – Кендал еще не совсем готова.
– Хотите что-нибудь выпить? – спросил Логан, когда они все сели. – Чай со льдом или лимонад?
– Немного лимонада было бы чудесно, – ответила Кэтрин.
– Я принесу, – дернулась Эбби.
– Нет, ты сиди, я сам, – остановил ее Логан. – Тебе принести что-нибудь?
– Нет, спасибо. – Она была слишком взволнована, чтобы чего-то хотеть.
Кэтрин сидела в кресле очень прямо, положив ногу на ногу. Безупречно выглаженное черное льняное платье прикрывало колени. Она великолепно выглядела – как, впрочем, и всегда. Модно подстриженные и тщательно подкрашенные короткие белокурые волосы были, скорее всего, только что уложены в парикмахерской. Жемчужное ожерелье и такие же серьги прекрасно гармонировали с платьем; кожаные черные лодочки ручной работы были начищены до блеска. Эбби вдруг подумала, что ни разу в жизни не видела мать в неглаженой одежде или старой обуви со стоптанными каблуками. Даже занимаясь домашней работой или копаясь в саду, Кэтрин была всегда безукоризненно одета и причесана. Эбби даже сомневалась, потеет ли она когда-нибудь.
Логан вернулся с лимонадом для Кэтрин в уотерфордском хрустальном бокале на китайском подносе из набора, который Эбби видела в столовой. Она прикусила улыбку. Неужели ее мать запугала даже Логана? Он явно хотел произвести на нее впечатление. А впрочем, может, в этом доме просто принято подавать лимонад в бокалах? Она еще так мало знала об обычаях этой семьи...
Новоиспеченный зять протянул бокал Кэтрин и сел рядом с Эбби на диван, небрежно закинув руку на спинку позади нее.
– Эбби сказала, что вы большая поклонница искусства и много внимания уделяете общественной деятельности в этой области.
– Да, – улыбнулась Кэтрин. – Я много лет являюсь членом попечительского совета симфонического оркестра нашего города. – Она сделала маленький глоток. – А мне Эбби говорила, что вы очень успешный архитектор. – Она огляделась вокруг. – Вы сами проектировали этот дом?
– Да.
– Очень впечатляющий проект. Мне особенно нравится вид отсюда на внутренний дворик.
– Спасибо. Хотите посмотреть остальные комнаты в доме?
– Возможно, когда привезу Кендал назад. – Она любезно улыбнулась, но тут же нахмурилась. – Что задерживает ребенка, Эбби?
– Не знаю. Пойду посмотрю. – Эбби вскочила и поспешила из комнаты, радуясь возможности спастись хоть на минуту.
– Ты не зайдешь по дороге к Патрику? – спросил Логан. – Я бы хотел, чтобы он познакомился с миссис Веллингтон.
– Патрик – ваш сын? – спросила Кэтрин.
– Да, – улыбнулся Логан – он всегда гордился, когда речь заходила о его детях. – Ему тринадцать лет.
– А ваша дочь дома?
Эбби не расслышала ответа Логана, так как уже была далеко от гостиной. Сознание того, что ее мать сейчас увидит Патрика и может сразу уловить его сходство с Кендал, наполняло ее ужасом. Впрочем, Кэтрин все равно рано или поздно увидит Патрика.
Эбби постучала, и Кендал тут же открыла дверь.
– Бабушка уже здесь? – спросила она, пытаясь застегнуть скользкие пуговицы черно-белого блузона с короткими рукавами.
– Дай-ка я тебе помогу, – сказала Эбби. – Да, бабушка приехала.
Эбби застегнула оставшиеся пуговицы и отступила, осматривая Кендал.
– Ты отлично выглядишь, конфетка! Твой топ очень подходит к этому блузону.
Белый топ и в самом деле прекрасно сочетался с шелковым черно-белым блузоном и нарядной черной плиссированной юбкой.
– Это все мне бабушка купила, когда мы в последний раз ездили по магазинам, – улыбнулась Кендал.
– Знаю. Она будет рада, что ты это надела сегодня. – Эбби поправила заколку в форме бабочки на голове Кендал. – Ты готова?
– Как реактивный самолет! – Кендал надела на одно плечо маленький черный кожаный рюкзачок.
– Ладно, беги, поздоровайся с бабушкой, а я зайду за Патриком. Логан хочет, чтобы они тоже познакомились.
Патрик сидел за компьютером, но с готовностью согласился пройти в гостиную, когда Эбби рассказала, зачем его зовут.
Когда Логан представлял Патрика, Эбби задержала дыхание. Для нее сходство между Патриком и Кендал было абсолютно очевидным, и она не могла поверить, что Кэтрин этого не замечает. Впрочем, то, что с ними всеми произошло, было настолько невероятно, что никому и в голову не могло прийти, кем все они приходятся друг другу.
– Очень рад познакомиться с вами, миссис Веллингтон, – сказал Патрик, пожимая Кэтрин руку и улыбаясь своей неотразимой улыбкой.
– Я тоже очень рада, – ответила ее мать.
По тону Кэтрин Эбби поняла, что Патрик произвел на нее впечатление. Да и как он мог ей не понравиться? Он был очаровательным юношей и к тому же очень походил на Кендал, а она обожала внучку.
– Твой отец сказал мне, что ты учишься в школе Сент-Джона?
– Да.
– В ней учился дедушка Кендал, – гордо объявила Кэтрин.
– Да, она мне говорила, – улыбнулся Патрик.
– Тебе нравится там учиться?
– Да, это отличная школа.
– Хорошо, что ты это понимаешь. Это характеризует тебя с наилучшей стороны. Ну, – добавила Кэтрин, поворачиваясь к Логану и Эбби, – очень приятно было провести с вами время, но, думаю, нам с Кендал пора трогаться в путь.
Когда они уехали, Логан вернулся в гостиную.
– Ну, не так все плохо? Как ты думаешь? – спросил он.
– Пожалуй. – Впрочем, Эбби никогда не сомневалась, что Кэтрин оценит по достоинству Логана и Патрика. Больше всего ее пугала встреча матери с Эрин. – Хотя это только первый раунд.
– Знаю. Но давай не будем заранее создавать себе проблем. Давай их решать по мере поступления, хорошо?
Эбби кивнула. Она знала, что он прав. Даже если Кэтрин и Эрин не понравятся друг другу, она все равно ничего не может сейчас с этим поделать.
ГЛАВА 25
Кэтрин выехала на улицу, ведущую к шоссе Мемориал-Драйв, и, свернув к центру города, посмотрела на Кендал.
– Ну, детка, теперь, когда мы одни, можешь сказать мне правду. Ты на самом деле счастлива, что мама вышла замуж за мистера О’Коннелла?
– Конечно, бабушка! – улыбнулась девочка. – Я с самого начала надеялась, что это когда-нибудь случится. Понимаешь, он просто замечательный! И Патрик тоже. И мне так нравится моя комната... Ты должна обязательно ее посмотреть, бабушка! Она гораздо больше той, которая у меня была. И у меня теперь своя ванная, мне не надо ни с кем ее делить. Классно, правда? А еще Логан сказал, что у меня будет собственная телефонная линия для Интернета! Представляешь?
Девочка действительно была на седьмом небе от счастья.
– Значит, ты рада, что переехала?
– Еще бы! Особняк Логана гораздо больше и красивее нашего старого дома. И я теперь живу ближе к школе Колдуэлл!
– Это правда, – сказала Кэтрин и помолчала. – Ну, а как сестра Патрика? Эрин – так ее, кажется, зовут?
– Да, Эрин.
Менее внимательный собеседник не заметил бы едва уловимый нюанс в голосе Кендал. Но Кэтрин, обожавшая внучку, знала все ее интонации и насторожилась.
– Жаль, что ее не было и я не смогла с ней познакомиться сегодня. Какая она?
– Нормальная.
– И все?
Кендал закусила нижнюю губу.
– Что-то мне подсказывает, что она тебе не очень нравится, – заметила Кэтрин.
Кендал вздохнула:
– Понимаешь, я бы хотела, чтобы она мне нравилась. Но дело в том, что я ей совсем не нравлюсь.
– Почему?
– Не знаю, – пожала плечами Кендал. – Мама пыталась убедить меня, что это мне кажется, но я же не глупая, бабушка. Я всегда чувствую, нравлюсь я человеку или нет.
«Нет, Кендал с самого рождения не была глупой, – подумала Кэтрин. – И если ей кажется, что эта девочка не любит ее, значит, так оно и есть». И Кэтрин была уверена, что единственной причиной этому является зависть. Еще бы, ведь Кендал – такая замечательная, такая красивая девочка! Она чуть не сказала этого вслух, но удержалась. Ей не хотелось ухудшать ситуацию.
– Ну, милая, я бы на твоем месте не расстраивалась, – сказала она, подумав немного. – Эта Эрин наверняка изменит свое мнение, когда узнает тебя поближе.
На самом деле Кэтрин совсем в это не верила. Именно этого она боялась, когда Эбби сказала, что у Логана есть свои дети. Господи помилуй, даже взрослым трудно ужиться с пасынками, а что говорить о детях из разных семей?
«Бедная Кендал! – подумала она. – Моя бедная крошка!» Все хорошее впечатление от Логана и красивого Патрика мгновенно улетучилось. Оставалось только надеяться, что Кендал слегка преувеличивает.
– Как ты думаешь, эта Эрин будет уже дома, когда мы с тобой вернемся?
– Возможно.
Ну что ж, она сама посмотрит, правда ли, что эта Эрин задирает нос перед ее внучкой, или Кендал это только кажется. И если это действительно так, она скажет пару веских слов своей дочери, потому что Кендал не должна быть несчастной. Она этого не допустит!
Ближе к шести Кэтрин подъехала к дому Логана и припарковалась рядом с коричневым «Мерседесом», которого не было здесь раньше. «Чудесная машина, – подумала она. – Как раз такая, какую я бы обязательно купила, если бы у меня уже не было «Кадиллака».
– Приехала тетя Патрика и Эрин. Она привезла Эрин, – негромко сказала Эбби, впуская их в дом.
Кэтрин отметила, что ее дочь выглядит напряженной. Неужели из-за этой девочки? Может быть, эта Эрин не любит не только Кендал? Может, ей не нравится и Эбби? Хотя Кэтрин не могла себе этого представить. Эбби иногда бывает упрямой из-за своих дурацких принципов, но она очень добрая и серьезная женщина, к тому же – прекрасная мать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42