– Прошу вас не забывать, что я еще и ваш друг. Прежде всего друг.
Машина Юрека была нагружена до предела. В ней разместились Магдалена, трое детей, а также багаж. Юрек подошел к Коссини, оставшемуся у подъезда, и пожал ему руку.
– Напишешь? – спросил Коссини.
Юрек кивнул:
– Конечно, – а потом, улыбаясь, указал на машину. – Можно подумать, будто обычная семья переезжает на время в деревню. Теперь ведь так принято в Риме. Муж, жена, дети, банальные слова, «осторожнее на дороге…».
Открывая дверцу, он еще раз помахал Коссини и сел за руль.
Через полчаса Юрек уже выезжал из Рима в северном направлении по автостраде Солнца, где движение было очень напряженным. Он вел машину молча. Дети были в восторге от путешествия и с интересом смотрели в окно. Утро было солнечным, и краски ослепительными.
На некотором расстоянии за машиной Юрека следовал «фиат» Контатти. Однако за рулем сидел Шабе, причем один. Глаза его на старом, суровом и грозном лице превратились в щелочки.
Монотонность движения невольно заставила его забыть о настоящем и вновь возвратила в прошлое.
Обычная городская квартира, простая и чистая. Он за столом, пьет чай, глядя на светловолосую девочку, сидящую напротив рядом с матерью. Это миловидная женщина с длинными косами, уложенными вокруг головы.
Звук поворачивающегося в замке ключа нарушает тишину.
– Это он, это он пришел! – радостно восклицает девочка.
Входит мужчина в форме НКВД и, увидев его, в изумлении останавливается. Женщина поднимается ему навстречу, но он встает раньше.
– Узнаешь меня? – спрашивает он вошедшего. Это охранник из той тюрьмы, где он когда-то был в заточении.
Человек недоверчиво смотрит на него и качает головой.
– Понимаю, – говорит он, – через твой кабинет проходит столько людей, что всех не упомнить.
Охранник берется за револьвер, но успевает лишь коснуться кобуры, потому что он уже держит его под прицелом своего пистолета.
– Потрудись, – говорит он, – и посмотри на меня внимательно.
Охранник молчит, его лицо покрывает мертвенная бледность. Жена и дочь онемели от ужаса.
Он обращается к девочке:
– Знаешь, что за ремесло у твоего отца?
– Перестань, Шабе, – говорит мужчина.
– А, выходит, все-таки помнишь меня! – Он обращается к женщине: – А ты знаешь, что за работа у твоего мужа?
– Мерзкая тварь, – шипит человек и в отчаянии бросается на него, но он с размаху бьет его по лицу пистолетом, разбивая нос. Человек падает почти без сознания, кровь заливает его лицо.
Ужас парализует мать и дочь.
Он обращается к девочке:
– Твой отец – это кот, который играючи рвет на части ящерицу, это ребенок, который с удовольствием отрывает у мухи крылья…
Женщина вздрагивает, бросается к мужу и кричит, заглушая его слова:
– Нет! Нет!
– Твой муж замучил сотни людей…
– Неправда! Неправда!
– Ты должна знать, как зарабатывает он свой хлеб! – Он хватает женщину за косы и грубо трясет ее. – Эта скотина – профессиональный палач!
Он пинает человека, берет со стола графин с водой и выливает ему на лицо. Тот приходит в себя, пытается подняться, с ненавистью и ужасом глядя на него.
– Сволочь. Оставь их!
Он поднимает его за шиворот и толкает к столу.
– Тогда пиши! – Дает ему лист бумаги и карандаш. – Как зовут того, кто допрашивал меня. Пиши вот тут!
Еще не придя в себя, охранник берет карандаш и пишет. Капли крови падают с его лица на бумагу. Он прячет лист в карман и приставляет пистолет к виску человека, тот умоляет:
– Их не трогай, бога ради! Не трогай их…
Он смотрит на женщину и девочку, прижавшихся друг к другу.
– Запомните это навсегда. С ним я расквитался.
Нажимает курок. Человек тяжело оседает на пол.
Шабе наблюдал, как Юрек проехал к выезду из города, остановился у въезда на платную автостраду Орте, оплатил проезд и отправился дальше, по дороге, поднимавшейся на холм, где находился городок Боски – типичное средневековое поселение. «Фиат», которым управлял Шабе, последовал за ним, держась на расстоянии.
В Боски семья Рудинского расположилась за столом на террасе ресторана. Отсюда, с вершины холма, открывалась чудесная панорама на всю долину, пересеченную лентой автострады. Теплое солнце словно приглашало посидеть здесь, а свежий воздух пробуждал аппетит, и потому все, прежде всего дети, ели с явным удовольствием, а Юрек с особой охотой пил вино – местное белое, почти не отличавшееся от знаменитого вина, которое делают в Орвието.
За другими столиками ресторана сидели туристы. Их было много и на оживленных улочках городка.
Возбужденная впечатлениями от поездки, прекрасной панорамой, новизной обстановки, Соня крутила головой по сторонам, и вдруг глаза ее широко открылись от изумления, она даже привстала, чтобы получше рассмотреть человека, замеченного среди прохожих.
– Смотри! Смотри, папа, это он! – воскликнула она и выскочила из-за стола.
– Куда ты, Соня? – окликнул ее отец.
Но девочка уже выбежала на площадь.
– Соня, вернись сейчас же!
Она скрылась в толпе. Рассерженный, Юрек поспешил за ней и увидел, что девочка разговаривает с высоким и худым стариком, явно растерявшимся. Соня взяла его за рукав:
– Я узнала тебя!
Шабе высвободил руку и знаком велел ей молчать, потом добавил:
– Вернись за стол. Папа рассердится.
Юрек поспешил к ним, но старик, увидев его, тотчас удалился, завернул за угол, сел в «фиат» и вернулся на площадь. Проезжая мимо Юрека, он еще раз посмотрел на него, когда тот разговаривал с дочерью.
Шабе достал из кармана пистолет и, положив его на приборную доску, прибавил скорость, а затем, желая избежать встречи с Юреком, свернул на улочку с односторонним движением – такую узкую, что двум машинам тут было не разъехаться. И почти сразу же ему пришлось затормозить перед встречной машиной, водитель которой стал сердито сигналить, давая понять, что тот нарушает элементарные правила движения.
Шабе посмотрел в зеркало заднего вида: к нему спешил Юрек, а впереди возмущался водитель встречной машины:
– Нет, вы только посмотрите, куда он лезет! Эй ты, старая обезьяна! – Шабе медлил. – Не видишь разве, что здесь одностороннее движение?! А ну-ка езжай обратно!
Когда Юрек был уже близко, Шабе вышел из машины, быстро прошел мимо встречной и ускорил шаги. Водитель проводил его ошарашенным взглядом:
– Эй, да ты куда? Господи, что за народ пошел? – и закричал ему вслед: – Эй, ты, придурок! – И тут же столкнулся с подбежавшим Юреком. Шабе уже успел скрыться.
Юрек тронул за плечо водителя, который сигналил как сумасшедший.
– Успокойся. Сейчас все будет в порядке.
Он сел в «фиат», брошенный Шабе, и задним ходом выехал на площадь. Останавливая машину, он заметил на приборной доске пистолет, взял его и взвесил в руке, прежде чем положить в карман. Порывшись в бардачке, он нашел там дорожную карту области, развернул ее и сразу обратил внимание на дорогу, ведущую от Боски к какому-то месту, тут же неподалеку, на холме, помеченному красным крестом.
Поразмыслив немного, Юрек спрятал карту в бардачок и отправился в ресторан. Соня уже сидела за столом, и Юрек, погладив ее по голове, обратился к жене:
– Магдалена, я встретил сейчас одного старого друга. Подвезу его на виллу, здесь, на холме. Поешьте и ждите меня. Ни в коем случае никуда не уходите отсюда. Тут, над рестораном, есть гостиница, если задержусь, идите туда и ждите меня там.
Он сел в «фиат» и уехал.
Дорога, которая вилась по холму, была пустынной. У развилки он сверился с дорожным знаком на карте и быстро проехал дальше, то и дело поглядывая в зеркало заднего обзора, словно ожидая, что кто-то увяжется за ним.
У следующего перекрестка он опять замедлил ход и сверился с картой. Здесь, возле деревьев у края пыльной дороги, он остановился и еще раз посмотрел на карту. Место, обозначенное крестом, определенно находилось где-то рядом. Выйдя из машины, он осмотрелся: поблизости не было никаких домов. С одной стороны тянулась изгородь, за ней виднелись кустарник и деревья. Он перебрался через изгородь, протиснулся сквозь кустарник, прошел еще немного и оказался у небольшого загородного дома, того самого, где похитители держали Соню.
Осторожно приблизившись к дому, Юрек заглянул в окно. В гостиной, обставленной в простой деревенской манере, он увидел, что Номер Два ворошит угли в камине, Контатти рассеянно листает записную книжку, а Мерилен, усталая и озабоченная, сидит, явно о чем-то размышляя.
Они не слышали, как Юрек проник в дом, и увидели его, только когда он распахнул дверь в гостиную. И сразу же выстрелил. Номер Два рухнул, даже не застонав.
В тот же миг Юрек перевел пистолет на Контатти, но не успел выстрелить, потому что Мерилен бросилась между ним и Контатти.
– Не стреляй! Не стреляй! – закричала она. – Не делай этого! Постой!
Не опуская пистолета, Юрек с презрением посмотрел на Мерилен:
– Могу подождать, если хочешь продлить удовольствие. Но у вас остается лишь несколько секунд.
– Совет этой мисс небезынтересен, – спокойно заметил Контатти, не двигаясь с места. – Стоит прислушаться, потому что выгода, когда она очевидна, – это отличный стимул.
– Дай мне сказать, Юрек, умоляю тебя! Я сейчас все тебе объясню! – Мерилен взглянула на труп Номера Два, и ее затрясло от ужаса.
Контатти сделал какой-то жест, и Юрек тотчас снова навел на него пистолет.
– Не позволите ли выкурить сигарету? – спросил Контатти и достал из кармана пачку. – Возможно, последнюю?
Юрек не отвечал. Молчание становилось невыносимым. Первой заговорила Мерилен.
– Этот человек велит называть его Контатти, – объяснила она Юреку, – он обманул меня, вовлек в свои ужасные планы, заставил поверить…
Контатти прервал ее, улыбаясь:
– Будто я англичанин. Из разведки. Джеймс Бонд.
– Но я тоже не промах, – с горячностью произнесла Мерилен. – У меня есть ваши фотографии, записи наших разговоров, доказательства всего…
Юрек внимательно посмотрел на разгоряченную, возбужденную Мерилен и совершенно спокойного Контатти.
Она бросилась к Юреку в объятия:
– Это он погубил тебя, погубил меня, но и самого себя тоже. Я не знала, что они хотят взять в заложники твою дочь. – Она обратилась к Контатти: – Скажите правду, хоть эту маленькую правду. Чего стоит вам это?
– Ничего, – ответил Контатти и пояснил Юреку, кивая на Мерилен: – Мисс Ванниш была необходимым элементом в нашей операции. Как и ваша дочь, мистер. Простые пешки в замечательной игре… – Он посмотрел на взбешенного Юрека и добавил: – Хотя и болезненной, к сожалению.
– Но теперь она закончена, – ответил Юрек. Мерилен крепче обняла его и заглянула в глаза:
– Юрек, нам надо спастись. И это удастся только в одном случае, в одном-единственном случае – если будем действовать вместе. – Она с ненавистью посмотрела на Контатти. – Мы заставим его спасти нас. Он будет у нас в кулаке. Он не сможет сделать нам ничего плохого. – Она схватила Юрека за руку. – Я попросила у него денег, много денег в обмен на документы, которые могли бы погубить его… Деньги для твоей семьи, для тебя, для меня… чтобы бежать куда-нибудь, где он не сможет найти нас… – Ее охватило отчаяние. – Я… я… Ведь все набросились на меня. Русские, американцы, мои соотечественники… Меня так ввязали во всю эту историю, что теперь уже никто не поверит мне. Никто. Даже ты…
– Мисс желает получить пятьсот тысяч долларов, – подтвердил Контатти. – И похоже, нам придется удовлетворить ее желание.
– Вы обещали, что я получу их еще вчера и не позднее. На эти деньги вся моя надежда. Единственная. Иначе куда мне деться, где укрыться? – Лицо Мерилен сделалось суровым, глаза пылали. – Юрек, ты тоже, как и я, попался в их сети. Мне известны их планы. Достигнув цели, они убьют всех, кем воспользовались, чтобы никто не выдал их. Они должны убить… Меня, тебя… Тебя тоже, понимаешь?
– Того, что вы сделали со мной, недостаточно? – поинтересовался Юрек, обращаясь к Контатти.
– Как сказать. У нас своя логика, свой долг… – холодно ответил Контатти. – Подумаем, просчитаем… Но могут возникнуть и непредвиденные обстоятельства…
– И что же за судьбу вы ей уготовили, – Юрек кивнул в сторону Мерилен, – после того как передадите деньги и получите документы?
Контатти усмехнулся и сделал широкий жест:
– Пусть отправляется куда хочет. Если заговорит, но не будет иметь доказательств, никто и слушать ее не станет. И потом, она ведь красивая женщина, желанная. Убить ее – какая глупость!
– Не слушай его, не думай обо мне, – взмолилась Мерилен. – Возьми деньги, Юрек! Я отдам тебе документы. Спрячь их, исчезни. Немедленно. Старик уже ищет тебя. – Она с жаром обратилась к Контатти: – Так ведь? Где он, это чудовище?
– Гуляет. Где-нибудь поблизости, я думаю.
Наступила напряженная тишина, они смотрели друг на друга кто со страхом, кто с наивными надеждами. Юрек покрутил в руке пистолет, словно завороженный отблеском стали.
– К сожалению, – сказал он, – как бы вы ни поступили, деньги меня не интересуют.
Мерилен побледнела. Контатти посмотрел на пистолет, снова нацеленный на него.
– Граф Рудинский, можем ли мы быть вам полезны каким-либо иным образом?
– Нет. Лучше удвойте сумму, – ответил Юрек, чеканя слова.
Мерилен с трудом сдержала возглас недоверия. Контатти сразу же парировал удар:
– Миллион долларов! Да вы с ума сошли!
– Если я вынужден нарушить одно из моих жизненных правил, то это, по крайней мере, должно иметь смысл, вам не кажется? – Юрек ободряюще посмотрел на Мерилен, и та облегченно вздохнула.
– Вижу, тут есть телефон, – сказал Юрек. – Напишите номер.
Контатти написал номер в записной книжке, вырвал листок и протянул ему.
– Деньги нужны мне завтра утром на условиях, которые определю я. Советую не пускаться ни на какие уловки, не придумывать… никаких непредвиденных обстоятельств, если хотите, чтобы мистер Уэйн не получил удовольствия познакомиться с касающимися вас документами и секретными материалами, которые вы прячете с риском для жизни… нашей, разумеется.
Контатти слегка кивнул в знак согласия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32