Может, что-то не ладится?
Алекс подумала о Жене, то и дело поправлявшем спадающие с носа очочки в металлической оправе. Вроде милый такой, симпатичный человек… И Гоша… Почему Саша ничего не рассказывает о них?
Да, вокруг Алекс было сегодня чересчур много загадок…
12
Добравшись до Чистопрудного бульвара, они втроем, уложив Гошку спать, уселись на маленькой кухне.
По дороге сестры заглянули в супермаркет, где Алекс накупила различных деликатесов, в том числе экзотические фрукты: манго, гуаву, плоды кактуса… Саша не возражала. Пусть заокеанская гостья раскошелится ради своих новых родственников!
И в небольшой квартире Тимофеевых вечером начался настоящий пир.
Саша начала привычно жаловаться, найдя себе нового слушателя.
— Мужа не допросишься что-нибудь сделать, как видишь. Самой приходится за гостями ухаживать. Так и живем. Слушай, а мы тебя сегодня не разорили?
На самом деле Саше было на это наплевать, да и денег у сестры, видно, немало. Просто захотелось как-то сгладить ситуацию, когда деньги тратит только, сестра.
Женя сидел, устало опустив голову. Алекс стало его жалко, хотя она пока мало что понимала в жизни своей сестры.
— Не разорили! — засмеялась она. — И вообще, как мне кажется, я тут не гость. Я близкий родственник. И почти у себя дома. Мне нравится, что у меня появился еще один дом. Я хочу за это выпить! Тем более что дома я не пью. В смысле, дома там, в Америке.
— А почему вы не пьете? Завязали? — поинтересовался Женя.
Алекс обрадовалась, что он вступил в разговор.
— Завязала? А что это значит?
— Ну, бросили, — неловко объяснил, смутившись, Женя.
— Нет, я и не начинала. А не пью просто для того, чтобы продуктивно работать. Надо вообще вести здоровый образ жизни. И бегать по утрам тоже. И потом, я сама за рулем, а полисмены у нас очень строгие. Взяток, как в России, они не возьмут.
— Ну, уж и не возьмут! — скептически пропела Саша. — Милиция — она везде милиция! И полиция у вас туда же. Вы просто не предлагаете — вот она и не берет. Ты дай побольше — сразу кинутся!
— Зачем — дай? — удивилась Алекс.
— А на что тогда милиции жить? На зарплату?
— А как еще? Саша махнула рукой.
— Ой, ладно! Все равно ты нашей специфики не поймешь! Слишком сложно! Знаешь что? Давай еще раз за наших мам выпьем. А то у нас ведь сегодня девятый день, и у меня, и у тебя. Двойные поминки. Ну, не чокаемся.
Саша выпила и поставила стакан на стол. Алекс и Женя тоже.
— Не знаю, как тетя Юля, а моя мать вламывала до последнего дня. Старшей медсестрой, — с непонятной для Алекс обидой сказала Саша. — Почти тридцать лет подряд. Без аннексий и контрибуций. На одном месте. Как лошадь! Меня поднимала, обучала, все говорила: язык, язык, учи английский… Главное — язык, без акцента, без сучка и задоринки… Чтобы — мама все повторяла — ты смогла мир потом для себя открыть, другой, свободный, прекрасный… Сама-то она так никуда и не съездила ни разу — откладывала все, да и денег у нас не было. А мечтать — мечтала: как там — другая жизнь, тамошняя? Заморочка такая еще с юных лет у нее осталась, с советских…В общем, тянулась мечта эта до тех пор, пока метастазы в печени не обнаружили. И умерла моя бедная мама в этой же самой больнице, где ишаком служила. Старшим. Смерть по блату, называется. Зато наследство после себя оставила. Хочешь, покажу? — Саша сунула руку в карман и достала старую однокопеечную монету на шелковом шнурке. — Вот оно, целиком здесь. Ну как? Алекс опустила глаза.
— Я знаю. У меня есть точно такая же… В воздухе повисло тягостное молчание.
Желая немного разрядить обстановку, Женя решил переменить тему.
— А, может, у вас есть с собой фотографии мамы? Было бы интересно взглянуть.
— У меня с собой кассета, — сказала Алекс. — У вас есть видео? И еще. Можно я посмотрю, где мама жила?
Саша встала.
— Пошли. Сейчас посмотришь… Если тебе противно не будет после Америки твоей стерильной…
Все трое двинулись в коридор. Женя по пути заглянул в комнату сына. Алекс с любопытством осматривалась по сторонам. Мама, мамочка… Бедная, как же ты здесь жила?.. Теснота, замасленные обои, растрескавшиеся потолки… Вряд ли в те годы было лучше… Скорее еще беднее, чем сейчас…
— Давай! — сказала Саша, взяла кассету и сунула ее в гнездо видеомагнитофона. — Кстати, вот эта кровать осталась от матери. Так и стоит. Это значит, мы с тобой на ней и родились. Если отсчитывать с момента грехопадения наших с тобой мам. А это наша бабка.
Она указала на стену. Алекс растерялась… Лицо женщины на фотографии, висевшей на стене, поразительно напоминало лицо ее матери. Да и их самих с Сашей. Так вот какой была их бабушка… И вот на кого они все похожи.
Видеомагнитофон заработал. И Алекс увидела на пленке свой роскошный дом, огромный бассейн с голубой водой, где-то в углу чернокожего садовника, подстригающего кусты идеально ровно… Рядом, на огромной ухоженной травяной лужайке застыл красный «ягуар» с открытым верхом. Инвалидная коляска с электроприводом. В ней изможденная женщина… Мама, мамочка… Как же без тебя плохо… Хотя на самом деле у Алекс все хорошо. Это надо затвердить и почаще повторять про себя.
— Это что у тебя, художественный фильм? — спросила Саша. — Я, по-моему, его переводила. Там еще садовника, кажется, убивают, да? Промотай дальше.
— Это мама… — тихо сказала Алекс. — Я снимала ее за несколько дней до смерти. У нас на бэкъярд.
У Саши перехватило дыхание. Она не верила своим ушам.
— Как мама?.. Ты хочешь сказать. Это ваш дом?! Ваш?! И вы в нем живете?!
Алекс отозвалась без всяких эмоций:
— Я купила этот дом для мамы два года назад. Когда у нее начались проблемы со здоровьем. Там много воздуха и земли для прогулок. Я тоже туда переехала. До этого я жила прямо в центре Нью-Йорка, на Манхеттене.
В этот момент пожилая женщина на экране сделала плавный полукруг вместе с коляской и слабо помахала в объектив рукой. Следующий кадр — лицо тети Юли крупным планом. Она вяло улыбнулась в экран. Съемка оборвалась.
Саша сидела потрясенная…
— Одно лицо. Так это… не кино?.. Алекс покачала головой.
— А зачем вам столько комнат? — без всякой связи с предыдущим выпалила Саша.
Сестра не успела ответить. Да и что ей было отвечать?.. Женя как раз зарядил фотоаппарат и навел его на сестер.
— Внимание! Скажите «чииз!»
Вслед за этим сверкнула вспышка поляроида подряд два раза. Из фотоаппарата поползли еще белые карточки. Буквально на глазах стали обрисовываться фигуры сестер.
Женя вручил каждой по влажному снимку.
— Сестрам на память.
— Удивительно похожи… — прошептала Алекс, глядя на фотографию.
— Да, правда. Только прическа у меня другая, — автоматически заметила Саша, не в силах прийти в себя после всего увиденного и услышанного.
Алекс осторожно поправила ее волосы.
— Можно постричь. Вот так… И тогда нас никто не отличит.
— Даже мы сами, — усмехнулась Саша.
— Даже мы сами… — эхом откликнулась сестра.
На экране видеомагнитофона в это время пошли кадры еще более впечатляющие: интерьеры гостиных, спален, зимний сад, тренажерный зал, промелькнула пожилая женщина в фартуке — похоже, китаянка.
— Это наша хаускипер, миссис Фуонг, мы зовем ее Дэйзи, — объяснила Алекс. — Мама любила китайскую кухню, еще с Израиля.
— А мужчина, вон тот. Ну, с мобильником в руках. Красавчик. Это твой муж? — полюбопытствовала Саша.
Она все еще никак не могла очнуться от потрясения и вела светскую беседу на автопилоте. Надо же о чем-то говорить и спрашивать…
— Нет, это мой друг, Джеф. Он вице-президент моей компании, — покачала головой Алекс. — Я не замужем.
Внезапно брови у Саши сложились домиком — ее осенила внезапная догадка.
— Так, постой. Получается, вы там миллионеры?!. И у вас… миллионы?!. До меня только сейчас дошло…
Сестра отозвалась совершенно спокойно:
— В общем, да. Но они работают. И мы вместе с ними. Сначала мама, теперь я. У себя в компании. Она называется «Тим Твинс». Пойдем на кухню. Я тебе расскажу, если хочешь. Вообще-то у нас быть богатым — довольно тяжелая работа.
— Не буду вам мешать, — сказал деликатный Женя. — Вы общайтесь, а я перетащу Гошку к нам и постелю Алекс в детской.
На него, похоже, пленка Алекс не произвела никакого впечатления. Он словно не заметил всего великолепия дома и сада мисс Тим.
— Да не беспокойтесь, Женя, у меня в хотэл резервейшн имеется, — попыталась его остановить Алекс.
— Еще чего, на гостиницу тратиться! — начала было Саша и тотчас осеклась, вспомнив, с кем имеет дело.
Ее сестра — миллионерша… Вот это да!.. В такое даже трудно поверить… А она, Саша, нищая… Вот страшная несправедливость… Ну, почему так произошло, почему?! Чем Саша и ее мать, проработавшая всю жизнь медсестрой, заслужили такое нищее существование?! И чем так сподобились Алекс и тетя Юля?.. Чем?!
Если еще полчаса назад Саша просто по-хорошему слегка завидовала сестре, то теперь ее зависть покатилась словно снежный ком с горы, превращаясь в огромный тяжелый шар, и переросла в настоящую ненависть. Она постаралась ничем себя не выдать и спрятала злые глаза.
— В конце концов, теперь это твой дом… — заговорила Саша, с трудом справившись со своими эмоциями. — Звучит, конечно, смешно. После того, что я увидела на пленке… Но зато завтра я покажу тебе город куда детальнее, чем сегодня, о'кей? Тебе же улетать послезавтра утром! Родные мы, в конце концов, или не родные?
О'кей, конечно, родные. Остаюсь, — легко согласилась американка. — Знаешь, я так устала сегодня. Наверное, сейчас упаду в постель и тут же засну…
Она спала до утра как убитая. А вот Саша почти не сомкнула глаз. Она с особой остротой ощутила сейчас свою никчемность, ненужность на празднике жизни, где другим без особых усилий дается все. Притом что отличить ее и сестру невозможно. А тем не менее, какая разница…
С мужем своими мыслями Саша не делилась. Он бы ее не понял. Да и вообще они уже довольно давно жили, как два разных, почти чужих друг другу человека.
Утром Тимофеевы завтракали всей семьей.
— Ну что? Куда сегодня отправимся? — по возможности бодро спросила Саша. — Музеи, театры, выставочные залы?
— Может, в ресторан?.. — робко присоединился Женя.
— На ресторан нет денег! — решительно заявила Саша.
— Почему нет? Есть, — с мягкой улыбкой возразила Алекс.
Ей все время было мучительно жалко этого тихого человека, Сашиного мужа. Она никак не могла отделаться от своего непрошеного, неожиданного чувства и не понимала, откуда оно вдруг взялось. Еще казалось загадкой, почему сестра сегодня такая мрачная. От ее веселого вчерашнего настроя не осталось и следа.
— Я тоже хочу в ресторан! — радостно закричал Гоша.
— Маленький обжора… — проворчала Саша.
— Ну, зачем ты так? — несмело укорил ее Женя. — Ребенку интересны всякие новые ощущения.
Зазвонил телефон.
— Подойди… — пробурчала Саша мужу.
Алекс стала догадываться, что в семье сестры руководит именно она, Саша играет здесь главную роль, а муж просто подчиняется. Странно… Неужели их обоих устраивает такое положение?..
Женя вышел, снял трубку и вернулся в кухню.
— Это тебя… Маша.
Саша нехотя встала и потащилась к телефону. Алекс удивленно посмотрела ей вслед. Что произошло?.. Может быть, она сама чем-нибудь нечаянно задела сестру и даже не заметила этого?.. Надо бы спросить напрямую.
— Пап, я не обжора, — обиженно заныл Гоша.
Женя поправил сползающие очки и ласково потрепал сына по макушке. Этот человек все больше и больше нравился Алекс. Он беззащитный и в то же время очень добрый и деликатный.
— Мама пошутила. Не обращай внимания.
— Алекс, пожалуйста, извини! — заговорила вернувшаяся Саша. — У меня срочная работа. Но не больше, чем на час. Не скучайте без меня! Ничего не поделаешь, приходится крутиться. Мы же не миллионеры, как ближняя родня! — Она постаралась пошутить, но Алекс уловила в ее тоне плохо скрытую обиду. — Ты пока потусуйся с моими мужиками, я скоро к вам опять присоединюсь.
И Саша убежала в комнату переодеваться.
— Ну что, будем тусоваться? — тихо спросил Женя.
И Алекс ответила решительно и серьезно:
— Будем!
13
В приемной офиса компании «Русская платина» Саша появилась через полчаса после звонка Маши. Та была секретаршей Игоря Милованова и подругой Саши по совместительству. Приятельницы привычно расцеловались.
— Уже ждет, — сказала хорошенькая, пышноволосая, фигуристая Маша, указывая на дверь шефа наманикюренным длинным пальчиком.
— А с кем переговоры, — не знаешь? Маша пожала плечиками.
— Понятия не имею. Пока он там один. — Она включила селектор и вкрадчиво и нежно заворковала: — Игорь Петрович, Тимофеева пришла. Вы просили вызвать…
— Пусть зайдет, — послышался красивый баритон Игоря.
Маша кивнула на дверь кабинета.
— Иди… Да! Чуть не забыла. Марайя Кэри приезжает, знаешь?
— Да, конечно, лапуль, — на каждом углу уже портреты висят, — улыбнулась Саша, направляясь к дверям шефа.
— Отложить?
— Само собой, Машунь, как всегда. Спасибо.
И Саша открыла дверь.
Игорь сидел за столом и что-то писал.
— Садись, — сказал он, не поднимая головы.
Саша опустилась на стул. Что-то Милованов сегодня не в духе… Впрочем, ей наплевать. У нее самой настроение со вчерашнего вечера — поганей не бывает.
Наконец Милованов оторвался от своей писанины.
— Сестра, значит, приехала? Саша оторопела.
— А ты откуда знаешь?
— Профессия такая — все знать! — хитро усмехнулся Игорь. — Что, удивилась? Не бойся и глаза не вытаращивай, я не американский шпион! Просто летели с ней в одном самолете. — Он рассматривал Сашу так, словно видел впервые, и покачивал головой. — Прямо одно лицо… Вы хоть сами друг друга различаете? Ну, расскажи, как это вы такими похожими получились?
— У нас мамы — близнецы, — объяснила Саша. — А потом ее мама уехала в Израиль, а моя осталась. Мы и родились с разницей в один день.
Любопытство Милованова ей не понравилось. Какое ему дело до ее биографии?.. Но Игорь — пронырливый и ушлый. Раз интересуется — значит, где-то зарыта собака… Догадаться бы, где именно…
— Почему же они расстались?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19