Когда в шахтах кипела работа, галерея, вероятно, была заполнена теми, кто прилетал сюда в поисках работы, новых возможностей или легких денег. Но теперь, когда шахты закрылись, колония превратилась в глухомань на отшибе: зона перехода, планета и горсточка почти пустых куполов поселения. Здесь оставались только те, кто не мог улететь.Зафран 8 казался Галену грязным, многолюдным и неприятным, но эта колония не понравилась ему еще больше. Обширные, пустые купола колонии казались отражением холода Вселенной.Он поискал следы энергии, излучаемой магом, и обнаружил, что источником такой энергии была фигура, приближающаяся к ним по галерее. Гален узнал широкий шаг и коричневое бархатное пальто Элизара. К своему удивлению, он засек энергию, излучаемую еще одним магом, находившимся поодаль. Неужели Элрик каким-то образом смог так быстро прилететь сюда?Они покатили тележку к Элизару. Он выглядел неплохо. За время, прошедшее после обряда посвящения, Элизар заново отрастил бородку, придав ей форму руны, обозначающей магию. Голова его оставалась лысой. Элизар шел, размахивая руками, и Гален не увидел никакой разницы между движениями правой и левой рук. Он надеялся, что все это – признаки быстрого выздоровления руки Элизара.Они встретились, Элизар обнял Изабель. Гален заметил, что Элизар казался таким же сильно обеспокоенным, как и на ассамблее. Элизар отпустил Изабель и, взяв ее руки в свои, взглянул ей в глаза.– Изабель, я искренне опечален твоей потерей. Я сознаю, что в прошлом резко отзывался о Бурелл. Я прошу прощения. Мое поведение было вызвано влиянием Келла. Теперь я понимаю, какой отважной она была, чтобы не обращать внимания на Круг и продолжать свои исследования, несмотря ни на что. И я осознаю, насколько отважна ты, раз решилась продолжить ее труд.Изабель выглядела потрясенной.– Благодарю тебя.– Гален, дружище.Элизар обнял его обеими руками.– Хотелось бы, чтобы мы встретились при более благоприятных обстоятельствах.– Твоя рука, – удивленно произнес Гален.Элизар согнул руку.– Да. Рука сейчас работает отлично. Инг-Ради вылечила меня намного лучше, чем сама думала.Элизар был здоров. С Галена будто свалилось тяжелое бремя, он улыбнулся.– Рад видеть, что ты здоров.– Теперь нашу дружбу не будет омрачать ни гнев, ни вина.– Ты один? – спросила Изабель.– Со мной Разил. Она готовит корабль к отлету. Ждет нас на следующей галерее.Элизар показал дорогу к широкому проходу, связывающему между собой галереи. Они двинулись в том направлении.– Я не заметил никаких подозрительных приезжих. Согласно записям портовых властей, за последние восемь дней сюда не прибыл ни один корабль. Вы выбрали не слишком оживленное место, здесь что-либо необычное было бы сразу замечено. Думаю, что самым странным существом, увиденном местными жителями за последнее время, была Разил.Тем не менее, Гален сохранял настороженность, но на галерее находилось всего несколько человек, и те в рабочей одежде, шагавшие ленивой походкой местных жителей. С одной стороны галереи располагались магазины, но сейчас все они были закрыты.– Как случилось, что вам досталось это злополучное задание? – спросил Элизар.– Круг захотел послать на Зафран 8 двух магов для выяснения причин необычной активности, – ответил Гален. – Они захотели послать тех, кто не вызовет подозрений.– Необычная активность – в это понятие были включены перевозки к Пределу?Гален с изумлением посмотрел на своего друга.– Да.– Ты предупреждал нас об угрозе, – сказала Изабель. – Ты знал о Тенях.– А раз и вы теперь знаете, – продолжал Элизар, – то мы, наконец, сможем о них поговорить.– Но как… – начала Изабель.– Мы должны остановиться и поесть чего-нибудь, – сказал Элизар и указал на единственную открытую дверь с одной стороны галереи. Таверна, маленькая и темная. – У меня на борту не так много провизии. Получив сообщение, я сразу вылетел к вам.Гален оглядел галерею. Прямо за тем местом, где они остановились, была уже другая галерея. Там должен был находиться корабль Элизара. Гален не заметил ничего необычного.– Я позову Разил, – сказал Элизар. – Она доставит на корабль тело Бурелл и потом сможет присоединиться к нам.Изабель пристально осмотрела таверну.Гален активировал сенсоры и тоже принялся изучать ее. Ресторан казался совершенно непримечательным – никаких странных источников энергии, сканеры не засекли ничего необычного. Внутри таверны находилось двое людей.– Благодарю тебя за то, что прилетел за нами, – сказал Гален. – Надеюсь, мы не помешали ни твоему выздоровлению, ни твоему поиску.– Помнишь, я говорил, что должен сделать это один, – сказал Элизар. – Надеюсь, что ошибался.С галереи подошла Разил, бледная и неприметная, тонкие короткие темные волосы свисали с головы, как солома. Гален был уверен в том, что платье из синего бархата, которое было на ней, отличалось от тех, что он видел раньше. Но оно так же висело на Разил, будто было ей слишком велико. В отсутствии волос, закрывавших лицо Разил, Гален рассмотрел, что у нее большие глаза и синева под ними, словно она мало спала. Разил переводила взгляд с Галена на Изабель. «Мои соболезнования», – прочитал он ее сообщение.– Не хотите, чтобы она забрала что-нибудь из ваших вещей? – спросил Элизар.Гален поставил две сумки на крышку контейнера, но посох оставил у себя. Разил взялась за тележку и покатила ее к галерее.Элизар положил руку на плечо Галена.– Пошли внутрь. Там мы наконец-то сможем поговорить.Гален с Элизаром вошли, Изабель последовала за ними. С внутренней стороны стены таверны были выложены темным камнем, освещение было тусклым. Вдоль левой стены тянулась стойка бара, справа стояли столики. За стойкой стоял человек.– Садитесь, куда хотите, – произнес он.Они выбрали столик у правой стены. Гален прислонил к стене посох, бармен подошел к ним.– Будете заказывать что-нибудь, или только выпивку?– Раз уж это ресторан, то мы поедим, – сказал Элизар. – Если это для вас не слишком обременительно.Бармен нахмурился, вручил им меню. Они быстро сделали заказ, бармен явно с трудом пытался запомнить заказанные блюда.– Пойду, разбужу повара, – сказал он и исчез в задних помещениях.– Как ты узнал о Тенях? – спросила Изабель.– Келлу известно о том, что они вернулись, – тихо ответил Элизар. – Он знает об этом уже некоторое время. Вас послали выполнять абсолютно ненужное задание. Открывать то, что уже было ему известно.Элизар замолчал, ожидая, когда до них дойдет смысл сказанного. Если сказанное Элизаром – правда, подумал Гален, то Бурелл погибла напрасно. Взглянул на Изабель и увидел, что на ее лице написано то же самое.– Тебе рассказал о них Келл? – требовательно спросил Гален.– Нет, – ответил Элизар.– Тогда откуда ты знаешь?– Около года тому назад Келл при мне упомянул о том, что Карвин разгадала ключ Олвина и получила доступ к его месту силы. Это был всего лишь трюк, к придумыванию которых Олвин сам побуждал Карвин. Но я задумался, хватит ли у меня способностей проделать то же самое с Келлом. Я попробовал и получил частичный доступ к месту силы Келла. Там я нашел информацию о Тенях, собранные Келлом свидетельства, раскрывавшие их могущество, которое с некоторого времени вновь начало расти… и многое другое.Элизар перевел взгляд с Галена на Изабель.– Если бы он поделился своим знанием… Но, благодаря вам, теперь об этом знает не только Келл. Теперь это известно вам и должно быть передано всем магам, – Элизар наклонился к ним. – Но как вам удалось открыть, что все эти перевозки в сторону Предела имеют отношение к Теням?– Слежка вывела нас на дракха, руководившего перевозками, – ответил Гален. – А вместе с дракхом мы увидели Тень: она воспринималась нашими сенсорами как помехи. Потом мы проследили за сигналами, посылаемыми Тенью дракху, и Изабель нашла способ расшифровать эти сигналы. Понятия не имею, как она это сделала, но потенциально это могучее оружие, необходимое нам, чтобы разгромить Теней.Кисть Элизара слегка сжалась, большой палец принялся описывать бесконечные круги вдоль остальных четырех.– Вы действительно можете понять, что они говорят?– Пока метод далек от совершенства, – ответила Изабель.– Но это – оружие, – Элизар посмотрел в сторону подсобных помещений ресторана, наклонился ближе к ним. – Вы должны выслушать меня, и быстро.Пока он говорил, Гален с Изабель получили сообщение. Должно быть, Элизар составил его заранее. «Мне известно больше, намного больше, чем я рассказал. Если я расскажу вам об этом, то это перевернет вверх ногами все ваши представления о Вселенной. Именно из-за этого Келл так долго хранил в тайне свои знания. Именно поэтому выполнять это задание отправили вас, а не более опытных магов. Вы не должны были влезать в это дело. Как и Бурелл». Гален почувствовал, как забурлила его энергия в ответ на слова Элизара. На что это он намекает? Что Келл в сговоре с Тенями? Элрик ясно дал понять, что Гален был избран Кругом для этого задания, чтобы проверить, сможет ли он контролировать себя. Могло ли за этим выбором стоять нечто большее? Могла ли у Келла быть другая причина для того, чтобы выбрать его? Мог ли Келл отправить их в надежде, что они ничего не обнаружат? Гален сильнее сосредоточился на контроле за своей беспокойно бурлящей энергией, стараясь успокоиться. «Я уважаю вас и доверяю вам двоим больше, чем всем остальным. И говорю вам, что Круг ведет нас по ложному пути. Они лгали нам, и продолжают лгать снова и снова. Они настолько ограничили наше могущество, что мы сейчас лишь тени того, кем мы были когда-то. Если мы собираемся возродить величие техномагов, то грядущая война – самое подходящее время. Но этого нельзя сделать, не рискуя. И этого нельзя сделать, поддерживая Круг. Я хочу поделиться с вами знанием. Если мы трое будем действовать сообща, то сможем объяснить остальным, что же в действительности происходит. Вместе мы сможем сплотить их для битвы, чтобы там ни говорил Круг. Мы трое можем овладеть секретами могущества, необходимыми нам для того, чтобы освободиться, начать все заново, без господ, подавляющих нас. Но я не могу ничего рассказать магам, которые поклялись в верности Келлу и Кругу. Я молчал так долго, потому что боялся того, что может случиться, если я заговорю один. Келл стар, но он до сих пор грозный противник. Для того, чтобы раскрыть правду, у нас будет всего одна попытка, и мне нужны союзники, на которых я могу положиться. Мне нужно, чтобы вы сейчас поклялись в верности мне и нашей общей цели – истине, свободе и славе». Сообщение закончилось.Гален был потрясен. Он не мог поверить, что Круг и Элрик способны на такое. Как мог Элизар обвинять Круг и ожидать от них, что они поверят его обвинениям без доказательств? Со времен Вирден Келл был их величайшим лидером. Он не стал бы держать в тайне от них подобные сведения, не отправил бы их на опасное задание, если бы оно было бессмысленным.Однако одновременно Гален понял, что Элизар был прав, когда предупреждал его об угрозе. Что, если его нынешние обвинения тоже были правдой? Сердце Галена бешено забилось.– Где твои доказательства? – прошипела Изабель. – Где доказательства того, что Круг послал нас… и позволил, чтобы Бурелл погибла… бессмысленно? Искать свидетельства того, что им уже было известно?Раньше Изабель говорила, что причины, по которым Круг выбрал их для этого задания, были неважны. Они согласились отправиться выполнять его. Однако, если не было необходимости отправлять их, если они согласились, потому что им лгали, если Бурелл погибла напрасно, то это меняло все.– Доказательства в файлах Келла, я могу показать их вам прямо сейчас. Все, что вам нужно сделать, это поклясться мне в верности. Без этого я не посмею показать вам файлы, потому что вы можете передать это Келлу, а он тогда сможет все скрыть.Этот аргумент Элизара звучал не очень правдиво. Если у Элизара были доказательства, то почему бы просто не продемонстрировать их? Почему бы не продемонстрировать их всем магам? Чем больше магов будет знать об этом, тем труднее будет Келлу все отрицать. Но, когда Элизар сообщит информацию всем, тогда он, ее источник, перестанет быть важной фигурой. А если он придержит информацию и, возможно, убедит нескольких магов поклясться ему, то обретет власть. Он сможет использовать информацию, как основу для будущего своего могущества, собирая союзников для будущей схватки с Келлом.Тем не менее, было похоже на то, что Элизар говорит правду, что у него есть улики против Келла и Круга. А если это так, то почему бы им не поддержать его?– В прошлом я была не согласна с некоторыми решениями Круга, – сказала Изабель, – однако, я не могу поверить в то, что они виноваты во всем, в чем ты их обвиняешь. Они консервативны, упрямы и любят держать все в тайне. Но отправить нас безо всякой необходимости, надеясь на то, что мы не справимся – я должна увидеть доказательства. Покажи мне их. Покажи мне их, и, если они подтвердят твои заявления, я поклянусь быть тебе верной до последнего дыхания.Элизар вытер губы тыльной стороной ладони.– Сначала вы должны поклясться. Вы знаете, что можете доверять мне. Солгав вам, я ничего не выигрываю. Если у меня нет доказательств, то вы достаточно быстро откажетесь от своей клятвы. Вы должны поверить мне. В противном случае вам никогда не узнать истинной причины смерти Бурелл.Гален протянул руку под столом, коснулся ее руки. Рука Изабель была сжата в кулак. «Не делай этого», – написал он ей. Какую бы информацию ни обнаружил Элизар, он, должно быть, неверно ее интерпретировал. Круг не мог быть виновным в том, в чем его обвинил Элизар.– В течение долгого времени Келл был величайшим из нас, – сказал Гален. – Он происходит от линии Вирден. Он принес нам мир и побуждал нас к познанию. Даже если я поверю тому, что ты рассказал о нем, я не смогу поверить в то, что подобное можно сказать обо всем Круге. Я знаю Элрика (лучше, чем я знал собственного отца), он никогда бы добровольно не отправил меня и Изабель выполнять бессмысленное, но опасное задание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49