Вряд ли при таком столпотворении кто-нибудь рискнул бы отвернуть нам с Каюмовой головы.Все так же, без приключений, мы подошли к кассе, отдали в окошечко паспорта и деньги, взяли билеты.— Ты знаешь, мне кажется, это на самом деле все! — немного удивленно проговорила Наталья, рассматривая синюю книжицу с белым силуэтом самолета на первой странице. — Через час регистрация, через два с половиной — мы уже в небе, а утром — в Сибири!— Дожить еще надо до Сибири-то, — с некоторой долей мудрого пессимизма заметила я.— Теперь уж доживем. Билеты на руках! — Она беззаботно махнула рукой и тут же плавно перешла на сугубо жизненные проблемы. — Пойдем, кстати, в туалет сходим, а то потом поздно будет…Фраза прозвучала достаточно двусмысленно, однако охоты шутить у меня все еще не было. Как, впрочем, и желания хоть на пять минут оставаться одной, пусть даже в людном, шумном зале аэропорта.— Пойдем сходим, — согласилась я. И мы бодренько пошагали к двери с заветной буквой "Ж", находящейся сразу за стойкой упаковки багажа.Туалет, естественно, оказался платным. Толстая дежурная при входе, внимательно изучающая «СПИД-инфо», равнодушно приняла наши гроши и снова погрузилась в чтение. Каюмова на ходу пробурчала что-то о «ненавязчивом сервисе» и юркнула в первую же свободную кабинку. Я последовала ее примеру.Минут через пять мы встретились у зеркала, вымыли руки и подбадривающе улыбнулись отражениям друг друга. Выглядели — что я, что Наталья — не так чтобы очень, но утешала мысль, что от возможности спокойно отоспаться и, ни о чем не беспокоясь, полежать на диване с косметической маской на лице нас отделяли всего-то несколько часов лету!— Ой, Женька, — проговорила Каюмова, выходя из туалета и на ходу заправляя выбившуюся прядь волос за ухо, — какая мне сейчас грандиозная идея в голову пришла! Что, если вашему главрежу предложить одну гениальную пьесу на двух актрис — ну, разумеется, на нас с тобой? Суть там в следующем… Перейти к изложению сюжета она не успела.— Женщина в фиолетовой куртке! — раздался за спиной требовательный и строгий голос дежурной. — Вас Женя зовут?— Да. — Я тревожно обернулась. — А в чем дело?— Ваш приятель просил передать вам сверток, сказал, что вы забыли, когда вещи собирали. И еще сказал, что будет ждать вас у стойки регистрации.— Какой приятель? Вы, наверное, что-то путаете?— Вас зовут Женя? — Дежурная начинала заметно нервничать.Пришлось повторно сознаться, что да. Женя — это я.— Ну, значит, забирайте ваши вещи. Иначе я все это вон в туалет выкину!«Иначе» она произносила с ударением на первом слоге и в гневе выглядела очень убедительной. Я еще немного помялась на месте и сделала шаг к столику с тарелочкой для мелочи и рулоном туалетной бумаги.— Эй, может, не надо? — обеспокоенно пробормотала сзади Наталья.Но плотный сверток, замотанный в полиэтилен, уже перекочевал из полных рук дежурной в мои почему-то вмиг вспотевшие от волнения ладони. Весу в нем было граммов триста не больше, судя по форме — внутри какая-то книжка или коробка.Отойдя к стене и поставив сумку на пол, я надорвала зубами голубую бумажную ленточку, торопливо развернула упаковочную бумагу и часто-часто заморгала от неожиданности.С красочной двойной открытки из тех, что в великом множестве продаются в переходах метро, на меня умильно смотрел грустный песик с поникшими ушами.Бантик на шее у песика был розовый, а порода — неопределенная. Фабричная тисненая надпись внизу открытки гласила: «Не уезжай! Я буду без тебя скучать!»— Не поняла… — протянула Каюмова, заглядывающая мне через плечо. — Леха твой, что ли, тебя нашел? Он у тебя кто? Экстрасенс? Телепат?— Вообще-то механик автосервиса. — Я отдала ей открытку и поддела ногтем крышку коробки из-под зефира в шоколаде. — Все-таки мне кажется, с этой посылкой что-то напутали. Жень на свете много и…Жуткий спазм сдавил мне одновременно горло, желудок и мозг, отняв способность думать и говорить. В данный момент мне хотелось только одного: вернуться в кабинку и как можно ниже склониться над унитазом.В коробочке с мирными реквизитами кондитерской фабрики любовно обернутая в вату, как какая-нибудь новогодняя игрушка, лежала синяя с восковым отливом мертвая рука. Рука с серебряной печаткой на пальце.— А как выглядел этот… приятель? — Собственный голос, с трудом пробивающийся сквозь приступы тошноты, показался мне каким-то деревянным.— Как, как? — Дежурная с явной неохотой оторвалась от газеты. — Приятелей своих, что ли, не знаете? Плащ длинный, лицо перевязано… Вещи-то ваши?Я заторможенно кивнула.— Могли бы тогда хоть спасибо сказать. Я вообще-то тут не курьером работаю!У меня вдруг невыносимо заболел затылок, в глазах начало темнеть, ноги сделались ватными.— Спасибо! — горестно и зло выкрикнула вместо меня Каюмова, выхватывая из моих слабеющих рук коробку. Прислонила меня к стене, пару раз легонько шлепнула по щекам.— Не надо, — едва слышно попросила я, стараясь дышать ртом. Почему-то мне казалось, что воздух вокруг мгновенно пропитался тяжелым трупным смрадом.— Раскисать не надо! — яростно прошептала она в ответ. — Нельзя сейчас раскисать! Слышала: он ждет у стойки регистрации? Это значит, что из Москвы нас не выпустят. По крайней мере, живыми… Так что драпать надо из аэропорта. И как можно быстрее!Из тех трех с лишним часов, что я проворочалась с боку на бок в каюмовской постели, по-настоящему заснуть мне удалось едва ли на полчаса. И в эти полчаса, естественно, снились кошмары: какие-то чудовищные грибы с закручивающимися длинными ножками, хлопающие решетчатые двери и отрубленная рука в подарочной коробочке, отправляющаяся в плавание по Москве-реке. На самом деле руку мы выкинули в мусорный контейнер в квартале от Натальиного дома, но суть дела от этого не менялась. В восемь утра я села в кровати, подергиваясь, как неврастеник. Сердце мое колотилось со скоростью не меньше двухсот ударов в минуту, а в мозгу пульсировал извечный русский вопрос: «Что делать?» На размышления о том, «кто виноват», уже просто не было времени.Каюмова тоже поднялась со своего импровизированного ложа на полу, машинально поправила волосы, что, впрочем, нисколько не изменило силуэт «вороньего гнезда» на ее голове, и озвучила-таки мои мысли, бесцветно поинтересовавшись:— Ну и?..Я спустила ноги на холодный пол и попыталась отбросить в сторону чугунную балеринку. Балеринка только вяло качнулась, зато большой палец неприятно засаднило.— Не знаю, что «ну и»!.. Вешаться надо. Или стреляться. Кому какой способ больше нравится.Наталья вздохнула, натянула какое-то серое спортивное трико и отправилась на кухню ставить чайник. Буквально через минуту оттуда послышалась ленивая перебранка. Соседка меломанка возмущалась поведением падших женщин, которые где-то таскаются по ночам, а в пять утра заявляются и будят весь дом.Каюмова огрызалась, замечая, что некоторым, вероятно, завидно: они и рады бы «пасть», да вот не судьба! Вторая соседка, явно симпатизирующая Наталье, бубнила: «Где кто чихнет она слышит, а как музыку свою потише сделать — сразу глухая!»За время их перебранки я успела одеться, наспех причесаться и даже прикурить сигарету из каюмовской пачки.— Ты уже готова, что ли? — спросила она, заходя в комнату с двумя чашками и остатками батона в полиэтиленовом пакете.— Наташ, я на репетицию сегодня не пойду.— То есть как не пойдешь? Мне тогда тоже дома прикажешь сидеть? В театре, между прочим, завтра зарплата, а денег у нас с тобой — сама знаешь…Я знала и про деньги, которых у нас осталось кот наплакал, и про то, что выходить на улицу по одному в наших обстоятельствах глупо и опасно, но вариантов не было.— Я Леху хочу вызвонить и как можно раньше с ним сегодня встретиться.Похоже, это наш единственный шанс разобраться во всей этой истории. А ты… В общем, я, на твоем месте, в театр бы сегодня не ходила. Позвони, наври там что-нибудь…— Ладно. — Каюмова задумчиво прикусила нижнюю губу. — Позвоню и навру.Скажу, что мы с тобой на похоронах.— А поверят? — засомневалась я, после знакомства с Бирюковым слово «похороны» воспринимающая несколько по-иному.— Поверят! Все же видят, что мы с тобой закорефанились. А у меня в театре репутация еще та — не хуже, чем у Вадим Петровича.На том и порешили. Я выскользнула в коридор, набрала номер, записанный на листочке из записной книжки и, к своей великой радости, услышала недовольный Лехин голос:— Да! Я слушаю… Ну, кто еще там?— Леша, это Женя! — затараторила я, косясь на соседку меломанку, с видом оскорбленного достоинства застывшую у двери своей комнаты. — Я не улетела, так получилось… Не могли бы мы с тобой встретиться? Прямо сейчас!— Не улетела? — удивился он. И с некоторым опозданием спохватился. — Прямо сейчас? Ну конечно… Да, я постараюсь… Черт, а с работой-то как же быть?— Алешенька! Ну пожалуйста!Леха, потрясенный и умиленный моим просительным тоном, счастливо засопел, подумал с полминутки и выдал:— Ладно. Работа не убежит… Давай тогда там, где вчера договаривались.Я подъеду где-то через полчасика.Когда я повесила трубку, соседка, все еще стоящая у двери, демонстративно покачала головой.— Женщина, — процедила она скучным голосом, каким обычно говорят врачи в женских консультациях, — если вы собираетесь приводить в эту квартиру своих любовников, то не думайте, что это вам вот так просто сойдет с рук!— У нее пунктик на мужиках, — вслух заметила Наталья, проходя мимо меня в туалет, — так что не обращай внимания. Ты как, кстати, договорилась? ;— Договорилась, — ответила я и специально для суровой соседки пояснила:— Вы не волнуйтесь, сюда никто приходить не собирается. Клянусь!— Значит, телефон не занимайте! — нашлась она. — А то платим все поровну, а болтают некоторые по полдня!.. И у кого пунктик, это еще разобраться надо!..В полдесятого мы с Каюмовой вышли из дому. Она выполняла при мне роль секьюрити. Или я при ней? В общем, Наталье страшно было одной оставаться дома, и она пообещала, что будет сидеть в «Лилии» за самым дальним столиком, тихая, как мышка, и своим присутствием ни в коем случае не помешает нашему романтическому свиданию. Романтического — для меня по крайней мере — в свидании планировалось мало, и я согласилась.Леха уже ждал за столиком, в волнении ощипывая хризантемы, лежащие перед ним на столе. Цветочки неуклонно лысели, на скатерти образовывалась кучка бело-желтых лепестков. На мышеподобную Каюмову, стремительно юркнувшую в угол, он и в самом деле не обратил внимания, зато мне навстречу кинулся, едва не опрокинув стул. Вообще-то при его общей массе развивать такую скорость было опасно.— Женька! — Внушительных размеров лапищи стиснули мои плечи. — Женька! А я так до конца и не верил, что ты придешь. Думал, опять улетишь куда-нибудь или «Фуэнтой Овихуной» зачитаешься… Это ведь «Овечий источник» переводится, правильно?Изумляясь Лехиной тяге к знаниям и придерживая полы выходного светлого плаща, я села за столик. Тут же подошла официантка принять заказ.Кроме нас с Каюмовой и парочки бизнес-девиц в деловых костюмах, посетителей в кафе не было. Но мой кавалер, похоже, собирался помочь «Лилии» сделать план суточной выручки. После осетрины и «медальонов» из телятины я уже перестала удивляться и теперь только косилась на Наталью, зеленеющую от зависти над своей микрочашечкой с кофе.Когда официантка удалилась, Леха не очень уверенно накрыл мою руку своей ладонью, с осторожной нежностью погладил пальцы и спросил:— Так что у тебя случилось? Ты ведь иначе не пришла бы.— Ну почему сразу «случилось»? — Я до омерзения фальшиво улыбнулась.— Потому что вижу… Из-за Ольги этой своей, что ли?— Из-за Ольги — не из-за Ольги…— Из-за Ольги. — Он невесело, но уверенно кивнул. — Но я все равно рад… Давай тогда, спрашивай, чего ты там хотела?— Леша, — я прерывисто вздохнула и с какой-то досадой подумала о том, что не надо было так нарочито краситься и так тщательно (как на свидание!) укладывать волосы, — я хотела, чтобы ты мне показал кого-нибудь из постоянных посетителей «Лилии». Если вы со Славой ничего про Ольгу не знаете, то, может быть, кто-нибудь из них?..Леха наморщил нос и отрицательно помотал головой, не переставая при этом охотиться за фаршированной маслиной:— Никто тебе ничего не скажет. Думаешь, тут хоть кто-нибудь кем-нибудь интересуется?— Да, но она — красивая женщина…— А вот мужики ее почему-то не клеили! Славка говорит: ну абсолютно! Она всегда одна была: посидит, кофе выпьет и уйдет. Только вот раз с тобой появилась…В это время принесли телячьи «медальоны» с овощным гарниром. Пахли они умопомрачительно. Каюмова за своим столом нервно передернулась и, из последних сил стараясь не принюхиваться, принялась с остервенением допивать третью чашечку кофе. Я задумчиво подцепила на вилку листик салата. Есть почему-то расхотелось.— Ты расстроилась, да? — Леха плеснул еще вина в наши бокалы. — Расстроилась, вижу. Мои все разговоры, наверное, не к месту будут?— Почему же, говори. — Мне было все равно. План дальнейших действий пока еще не созрел в голове. А сидеть в кафе под защитой было куда лучше, чем в страхе пробираться по пустынным переулочкам или, стоя на платформе метро, напряженно ждать толчка в спину.— Жень, выходи за меня замуж!На мгновение мне показалось, что вместо салата я по ошибке положила в рот кактус, и именно он застрял сейчас у меня поперек горла. Леха же продолжал говорить, низко опустив голову и нервно постукивая костяшками пальцев о край стола, говорить быстро, словно опасаясь, что его остановят:— Глупо, конечно, любовь с первого взгляда и все такое… Но я почему-то уверен, что мне нужна именно такая жена, как ты. Скажешь, я ничего про тебя не знаю? А что мне надо знать? Ты красивая, умная, хорошая. А мужики твои бывшие — Бог с ними…— Подожди, подожди секундочку! — Я наконец продышалась и от переживаний залпом выпила вино. — Я что-то не очень понимаю…— А что тут понимать? Согласна — говори «да», не согласна — «нет». Я не обижусь… И не бойся, главное: я все твои проблемы разом решу, никто не посмеет мою жену тронуть!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46