И по выражению ее лица всегда можно сказать, что происходит у нее в голове. Кажется, даже руки у нее не могут спокойно лежать на месте. Сейчас Клеа снова взяла чашку с остывшим кофе, поднесла к губам, но, так и не попробовав, снова опустила. Клеа была сильной, целеустремленной женщиной, привыкшей полагаться только на себя. Райану пришлось усвоить это с первого дня знакомства. Но он уже начал подозревать, что на самом деле она вовсе не такая уж несгибаемая, как сама привыкла думать. При этой мысли ему захотелось подойти к ней, обнять и пообещать, что все будет хорошо. Он позаботится о ее безопасности. Но если последовать этому порыву, то можно заработать чувствительный пинок или удар под ребра.
— Хватит спорить, Клеа. Будь здесь твои родные, они бы настояли на том, чтобы тебя взяли под защиту. Но так как ты совсем одна в этом городе, то наше дело — позаботиться о тебе. Ты можешь остаться в моем доме…
— Мэгги, я не могу. И не хочу, чтобы он отвозил меня домой.
— Я понимаю. Но пока полиция не отыщет этого человека, Райан будет отвечать за твою безопасность.
Клеа тяжело вздохнула и повернулась к дяде Райана.
— Джеймс, пожалуйста, поговорите со своей женой. Скажите ей, что это не обязательно.
Но Джеймс только покачал головой:
— Есть лишь одна вещь, которую я усвоил за тридцать лет, что женат на Мэгги. Если уж она что-то решила, бесполезно пытаться отговорить се от этого. Кроме того, она права, Клеа. Мы не хотим, чтобы с тобой что-то случилось.
— Перестань, принцесса. Разве рядом со мной так уж плохо?
Клеа в сомнении выгнула бровь, как-то умудряясь выглядеть одновременно и суровой и милой. И взглянула на него свысока, хотя Райан стоял, а она сидела.
— Ты же не хочешь, чтобы я ответила то, что думаю, правда?
— Ой! — Со своими огромными зелеными глазищами и гривой густых черных волос, обрамлявших прелестное личико, девушка напоминала Райану котенка. С очень острыми коготками. — Мне кажется, что мое самолюбие не вынесет твоего ответа. Так что лучше оставь его пока при себе.
— Мудрое решение.
Райан присел на подлокотник дивана и уловил легкий аромат ее духов. Розы… и что-то еще, экзотическое и нежное. В точности, как она сама. Интересно, такая ли мягкая се кожа на ощупь, как на вид. Поняв, что его мысли приняли опасное направление, Райан заставил себя вернуться к насущным проблемам. Надо найти этого ненормального почитателя Клеа.
— У меня есть еще пара вопросов, на которые желательно получить ответы.
Глаза Клеа сузились.
— Какие еще вопросы?
— Да так, обычная рутина, связанная со звонками и письмами, которые ты получала.
— Я уже рассказала все полиции.
— Да, знаю. Но я тоже хочу это услышать.
— Зачем?
— Затем, что мне нужно как можно больше информации об этом типе. Чем больше я буду о нем знать, тем больше вероятность, что поймаю его. А я собираюсь его поймать, Клеа. И мне будет намного легче, если ты расскажешь все, что знаешь.
Теперь, когда напряжение немного отпустило се, Райан заметил на лице Клеа усталость.
— Ладно, — сказала она слабым голосом. — Что ты хочешь знать?
Сидя пятнадцатью минутами позже в тишине дядиного кабинета, Райан все еще не выяснил ничего такого, за что можно было бы зацепиться. Расстроенный, он провел рукой по волосам.
— А как насчет твоих парней?
— Я встречаюсь с мужчинами, мистер Фицпатрик. А не с парнями.
— Не мистер Фицпатрик, а Райан, — поправил он се. — Так что насчет твоих мужчин? Ты сейчас с кем-то встречаешься?
Клеа хмыкнула, чувствуя себя неудобно.
— А это действительно имеет отношение к делу?
— Все имеет отношение к делу. Так ты назовешь мне их имена?
— Сейчас я ни с кем не встречаюсь.
И сели все пойдет так, как планировал Райан, в ближайшее время у нее не будет возможности встречаться ни с кем, кроме него.
— А что насчет последнего парня… то есть мужчины?
— Что ты хочешь о нем знать?
— Для начала его имя.
— Андрей.
Райан записал имя в блокнот и подождал продолжения. Когда его не последовало, он поднял глаза.
— Это что, фамилия?
— Нет, его фамилия Девидсон. Андрей Девидсон.
— Когда ты видела его в последний раз? Клеа помолчала.
— Довольно давно.
— Пожалуйста, поточнее. «Давно» — это слишком расплывчато.
— Два года назад, — добавила она едва слышно.
— Два года? — переспросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза. — И ты хочешь, чтобы я поверил, что ты два года ни с кем не встречалась?
— Мне плевать, веришь ты или нет. Ты задал мне вопрос, я ответила. Если тебе не нравится ответ, это твои проблемы. Другого у меня нет.
— Я не сказал, что ответ мне не нравится. Но мы же договорились быть честными. У тебя есть зеркало. И не мне говорить тебе, что ты очень привлекательная женщина. Ты и без меня это прекрасно знаешь. Это значит, что ты либо врешь мне, либо все мужчины в городе ослепли.
— Молодец. Ты знаешь толк в комплиментах, Фицпатрик.
Райан решил не обращать внимания на сарказм.
— Я говорю то, что вижу. Так что? Ты лжешь или мужчины ослепли?
— Ни то, ни другое. Я не заинтересована в таких отношениях, и они тоже.
Райан замолчал, озадаченный ее словами.
— Как же так получилось, что за два года ты ни разу ни с кем не встречалась?
— Потому что я этого не хотела. Тебе понятно? — Клеа грустно усмехнулась. — Послушай, «Мир путешествий» и его успех занимают в моей жизни главное место. Прибыли поднялись за последние полгода едва ли не вдвое. Это значит, что и работы стало вдвое больше. — Выгнув бровь, она поспешно добавила: — Я, конечно, не хочу сказать, что это только моя заслуга. Все хорошо потрудились. Но последняя программа — целиком мое детище. Я добилась успеха.
— Ты проводишь все свое время, составляя программы туров?
— Я провожу много времени, занимаясь именно этим. А также пакетом дополнительных услуг. А также внедрением новых технологий. Например, созданием компьютерной базы данных тех клиентов, которые смогут купить самые дорогие туры. Кроме того, в мои обязанности входит прием на службу новых агентов и их ознакомление с новым оборудованием. Так что, как видишь, мне приходится посвящать «Миру путешествий» большую часть своего времени. А это значит, что у меня не так уж много его остается на мужчин.
— Да уж, это точно. Ты когда-нибудь слышала поговорку: делу время, потехе час? — спросил Райан, довольный и одновременно обеспокоенный тем, что Клеа ведет жизнь классического трудоголика.
— Я не сказала, что совсем не развлекалась последние два года. Я только сказала, что не заводила серьезных романов.
— А ты можешь объяснить мне разницу?
— Это значит, что я могу пойти к друзьям на ужин, сходить на балет, спектакль, благотворительный прием. Одна или с мужчиной. Но при этом никаких серьезных отношений между нами не будет.
— А как насчет физической близости? Задав этот вопрос, Райан ожидал, что Клеа сейчас взорвется. От нее уже сыпались искры.
— Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Но она уже ответила. У нее нет любовника, заключил он. И остался очень доволен своей проницательностью.
— Кто же тогда эти мужчины, с которыми ты ходишь на обеды, балеты и приемы?
— Друзья.
Райан вздохнул. Получить от нее информацию будет непросто. Придется тянуть каждое слово клещами.
— Имена, принцесса. Мне нужны имена. Неважно, кто они тебе или что о тебе думают. Каждый из тех, с кем ты встречалась или вообще когда-либо знакомилась, может оказаться человеком, которого мы ищем.
Ее руки снова сжались в кулаки, и она зло взглянула на него.
— Патрик Эванс, Дональд Марксон, Генри Петере. И прекрати называть меня принцессой!
— Кто-то еще?
— Твой дядя. Он сопровождал меня на благотворительный вечер. Агентство собиралось организовать какой-то бесплатный круиз. Твоя тетя была в отъезде, и мне пришлось пойти с ним. Это было около двух месяцев назад.
Райан старательно добавил своего дядю в список.
— Ты что, действительно записываешь Джеймса? — Клеа в ярости вскочила на ноги. — Ты совсем с ума сошел. Уж не думаешь ли ты, что твой дядя стал бы звонить мне и шептать всякие гадости?!
— Ты не поверишь, на что способен мужчина, когда обнаруживает, что одержим какой-нибудь женщиной.
Па самом деле его самого немного беспокоило то, что после поцелуя на свадьбе, когда он понял, какой огонь скрывается за обычной холодностью Клеа, он и сам легко мог понять ее преследователя. Его тоже почти сводило с ума желание сблизиться с ней.
Райан успел поймать ее за руку, прежде чем она вылетела из комнаты.
— Я только пытаюсь выяснить, кто из этих парней мог влюбиться в тебя, а потом спятить, когда ты ему отказала.
— Я никому не отказывала.
— Но ты же отказала мне, — напомнил он. Клеа моргнула.
— Я… это совсем другое.
— Почему? Я не делаю секрета из того, что ты мне нравишься. Я целовал тебя, даже предлагал руку и сердце.
— Но не всерьез же…
— Откуда ты знаешь? — Райан все еще держал ее за руку, чувствуя учащенный пульс под мягкой нежной кожей.
— Потому, что… это неправда, — сказала она, еще раз демонстрируя невероятную женскую логику. — Мужчин вроде тебя брак не интересует.
— А что, если интересует? — Повинуясь невольному порыву, он медленно склонялся над ней, пока его губы не оказались в каком-то миллиметре от ее губ. — Если я скажу тебе, что хочу тебя с первого раза, как увидел? Если я там же и тогда же решил, что мы будем вместе? Если я думаю о том, что рано или поздно дело кончится свадьбой и полудюжиной детишек?
На лице Клеа отразился настоящий шок.
— Я скажу, что ты действительно сошел с ума. И что ничего такого не будет. — Она с силой толкнула его в грудь.
Райан неохотно отпустил ее и провел рукой по лицу. Она права. Он действительно сошел с ума. Только сумасшедший мог подумать, что женщина, два года избегавшая каких бы то ни было отношений с мужчинами, вдруг с восторгом кинется ему на шею, стоит ему признаться в своих чувствах. И, ради всего святого, зачем он завел этот разговор о женитьбе и детях?
— Если ты закончил с этим допросом, то можно я поеду домой?
— Ладно. Прервемся до завтра. — Райан взял блокнот и ручку и засунул их в задний карман джинсов. — Завтра утром закончим.
Клеа ничего не сказала, даже не подняла на него глаза. И, хотя она вполне спокойно вышла из кабинета, Райан никак не мог отделаться от впечатления, что она убегает в ужасе не от своего психа-воздыхателя, а от него.
Клеа закрыла за собой дверь кабинета и, прислонясь к стене, задумалась, пытаясь подавить чувства, которые вызвал в ней Райан. Ей не нравилось ощущать все это: страх, желание, притяжение. Уже давно она не испытывала такого страстного влечения. И ей совершенно не хотелось испытывать его. Особенно по отношению к Райану. Особенно сейчас. Призрак старой боли, который уже стал тускнеть, вновь напомнил о том, как она потеряла часть себя. И все потому, что выбрала не того человека.
Ей пришлось много поработать, прежде чем удалось собрать свою жизнь заново. И она не позволит этому бездумному влечению к Райану Фицпатрику снова разбить свое сердце.
— Ну как, вы с Райаном закончили? — спросила Мэгги, когда Клеа вошла в гостиную минутой позже.
— Да.
— Пока что да, — уточнил Райан, появляясь у нее за спиной.
Не «пока что», а навсегда. Почувствовав себя лучше от этой мысли, Клеа почти спокойно прошла к Мэгги, которая как раз ставила на чистый отполированный стол кофейник со свежим кофе.
— Я очень ценю вашу заботу, Мэгги. И благодарна вам, вам обоим. — Клеа взглянула на Джеймса. — Мне жаль, что вы сегодня пропустили из-за меня спектакль.
— Это ничего. У тебя были причины испугаться, — мягко успокоила ее Мэгги.
— Я рад, что мы там оказались, — добавил Джеймс.
— И я тоже, — ответила она, вспоминая, как напугал ее тот человек в толпе. А еще она вспомнила, как обрадовалась, когда увидела Райана. Он шел к ней через толпу, и в его глазах пылала решительность.
Взглянув на Райана, Клеа вздрогнула, потому что он опять смотрел на нее. В его глазах снова пылал огонь, только теперь совсем другого свойства. Огонь желания. Она не могла ошибиться, потому что в ней самой в ответ на его взгляд вспыхнуло точно такое же чувство. Клеа поспешно отвела глаза.
— Уже поздно. Мне пора домой.
— Ты уверена, что не хочешь остаться у нас на ночь? — спросила Мэгги.
— Спасибо, но мне очень хочется домой. — Она подошла к столику у двери и взяла свою сумочку.
— Знаешь, а остаться у друзей или же ненадолго уехать, пока полиция не поймает этого парня, — неплохая идея, — вмешался Райан. Он уже начинал поглядывать на новую порцию печенья, которое поставила на стол его тетя.
— Вообще-то нам самим следовало предложить тебе это, — сказала Мэгги. — Может быть, ты захочешь навестить одну из своих сестер или пригласить их к себе.
Идея была больше чем соблазнительной. Но Лорелей и Дезри обе вышли замуж, и Лорелей ждала ребенка. Нельзя втягивать их в эту историю.
— Нет, — с сожалением ответила Клеа. Она вдруг почувствовала себя ужасно одинокой. — Мне сейчас не нужен отпуск. Не хочу, чтобы какой-то негодяй заставлял меня убегать и прятаться.
— Есть разница между бегством и разумной предосторожностью.
— Я достаточно разумна, чтобы не бегать от какого-то придурка, которому доставляет удовольствие меня пугать. Иначе я проиграю, а он победит. А я не люблю проигрывать.
Она слишком много сил вложила в свою программу, чтобы уезжать тогда, когда эта программа только начала приносить плоды. Точно так же она приложила много усилий, чтобы наладить свою жизнь, собрав заново разбитые кусочки, и вот сейчас ей грозила опасность снова разбить свое сердце, влюбившись в Райана.
— Но ведь он не ограничился письмами и телефонными звонками, — напомнил ей Райан.
Клеа почувствовала, как покрывается холодным потом при воспоминании о том, что произошло сегодня у театра. Но ей удалось взять себя в руки.
— Спасибо за напоминание. Но если ты уверен, что сможешь защитить меня, значит, ничего страшного уже не случится.
— Не беспокойся. Я найду его, — заверил Райан. Прозвучавший в ее словах сарказм ничуть не задел его.
— Уж надеюсь. — Она поцеловала Джеймса и Мэгги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16