Она объяснила, что с самого начала лицо хозяина этого дома показалось ей знакомым, и что потом она узнала в хозяине Доминика Лайалла.
Тут отец прервал ее рассказ.
– Ты хочешь сказать, что этот человек и есть тот самый Доминик Лайалл, знаменитый автогонщик? – озадаченно произнес он.
– Ну, да. Я думала, ты догадался.
– Но это не такое уж редкое имя. Я не предполагал… – Он недоверчиво покачал головой. – Извини. Продолжай.
Элен продолжила свой рассказ уже с большим воодушевлением, почувствовав, как неприязнь отца к ее знакомому немного уменьшилась. Конечно, ведь он был таким горячим поклонником Доминика Лайалла. Может быть, отец еще не забыл об этом?
Пропустив все интимные подробности их отношений и лишь намекнув на то, что произошло, Элен закончила рассказ. Филипп Джеймс тяжело вздохнул.
– Боже! – воскликнул он. – В хорошую же ситуацию ты попала!
– Теперь ты понимаешь, что я не могла тебе все рассказать?
– Ты могла бы больше доверять мне.
– Могла ли я? – Элен скептически посмотрела на отца, и тот несколько смутился.
– Ну, может быть, у тебя и были причины думать иначе, – признался, он. – Но, Элен, Доминику Лайаллу должно быть лет сорок!
– Я думаю, ему тридцать восемь, – сказала она. – Какое это имеет значение?
Отец покачал головой.
– Он слишком стар для тебя. И к тому же, он почти калека!
– О, папа, не произноси этого слова! Он просто хромает. Ты думаешь это меня волнует? Будь он прикован к инвалидному креслу, я бы все равно любила его!
Филипп Джеймс подошел к бару, чтобы налить себе виски. Он взглянул на дочь, жестом предлагая что-нибудь выпить и ей.
– Спасибо, мне не надо, – отказалась Элен. – Теперь ты скажешь мне, где он находится?
– Подожди минутку. – Он одним глотком выпил полстакана виски. – Ты знаешь, почему он оказался в больнице?
– Нет. А ты?
– Тоже не знаю. Наше расследование так далеко не заходило. К тому же я велел Баркли пока прекратить слежку.
– Слава Богу!
– А в чем дело?
– О, папа, как ты думаешь, как он себя почувствует, когда узнает, что ты за ним шпионил? Он решит, что это я тебе все рассказала.
– Но ты действительно рассказала!
– Ты понимаешь, о чем я говорю. Так ты собираешься сказать мне, где он? – нетерпеливо спросила Элен.
– Ну, хорошо. – Он достал из внутреннего кармана пиджака листок бумаги. – Вот адрес клиники. Ею руководит доктор Йорг Йохансен. Мне почти ничего не известно о нем, кроме того, что это знаменитый хирург-ортопед.
– Хирург-ортопед! – Элен побледнела. – Как ты думаешь, папа, может быть, он лег в клинику, чтобы ему сделали операцию на ноге?
– Откуда я могу это знать? Если ты намерена встретиться с Домиником Лайаллом, то должна пойти туда и сама все узнать.
– Да, да. Я так и сделаю, – согласилась Элен и направилась к двери. – Спасибо, папа.
Филипп Джеймс недовольно повел плечами.
– Не благодари меня. Я ничего тебе не обещаю. Но, если встреча с этим человеком вернет тебе радость жизни, я согласен смириться.
Элен задержалась на секунду, намереваясь сказать что-то еще, но потом передумала и молча вышла из комнаты.
Клиника Йохансена находилась на улице Харли. Когда-то это был шикарный особняк, а сейчас все четыре его этажа были переоборудованы в первоклассную клинику. Элен отпустила такси и подошла к двери. Оказавшийся за нею небольшой вестибюль вел в приемную. Элен нажала кнопку звонка на столе дежурного и огляделась.
Элен старалась не думать о тех причинах, которые привели ее сюда. Она с удовольствием отметила, что множество цветов придавали помещению совсем не больничный вид. Приятный цветочный аромат заглушал запах лекарств. Холл, из которого наверх поднималась мраморная лестница, был устлан мягким зеленым ковром, на светлых стенах красиво выделялись современные гравюры. Обстановка больше напоминала дорогой отель, и Элен нетрудно было представить себе, что она находится не в больнице.
– Элен!
Удивленный возглас вывел ее из задумчивости. Она оглянулась и увидела Болта, только что спустившегося вниз.
– О, Болт! – радостно воскликнула она, хотя ее голос заметно дрожал. – Болт, Доминик здесь?
В строгом сером костюме Болт выглядел каким-то официальным и чужим, но, увидев искреннее беспокойство Элен, его суровое лицо несколько смягчилось.
– Да, – тихо ответил он. – Он здесь.
Элен подошла поближе и заглянула ему в глаза.
– Как он? Почему он оказался здесь? Болт, это… из-за того, что он нес меня на руках?
Болт оглядел приемную.
– Вас кто-то привел сюда?
– Нет. Здесь никого не оказалось. Я позвонила, но никто не вышел.
Болт взглянул на часы.
– Сейчас время пить чай. В пять часов пациентам приносят чай – весь обслуживающий персонал в палатах. – Он указал на дверь с надписью «Для посетителей». – Пойдемте туда. Там сейчас никого нет.
Он был прав. Уютная гостиная была пуста. Болт закрыл дверь, и когда Элен отказалась сесть, спросил:
– Что вы здесь делаете?
Элен вздохнула.
– Я хочу увидеть Доминика.
– Как вы узнали, что он здесь?
– Это очень долгая, история. Болт, прошу вас, не уходите от ответа. Почему Доминик здесь оказался?
Болт задумчиво посмотрел на Элен.
– Он решил сделать операцию, которую ему давно предлагали, – спокойно произнес он.
– Вы хотите сказать, он согласился на вживление искусственной кости? – удивленно воскликнула она.
– Что-то вроде того.
– О, Боже! – Элен прижала руки к щекам. – И когда… когда состоится операция?
– Она уже состоялась две недели назад.
– Две недели назад? – Элен не могла сразу все осмыслить. – Но это же было…
– … сразу после вашего отъезда.
Элен смущенно посмотрела на него.
– Почему он так неожиданно принял такое решение?
Болт опустил глаза.
– Я не знаю.
Элен порывисто схватила его за руку.
– Я вам не верю, – дрожащим голосом произнесла она. – Он непременно обсуждал это с вами!
– Но какое вам до этого дело? – тихо спросил Болт.
В глазах Элен блеснули слезы.
– Я… я люблю его.
Болт недоверчиво посмотрел на нее.
– В самом деле?
– Да. Да! – Элен развела руками. – Ну, хорошо, если вы не хотите мне сказать, почему он согласился на операцию, скажите хотя бы, была ли она успешной?
Болт молчал.
– Я скажу, если вы пообещаете не говорить ему об этом, – наконец сказал он.
– Обещаю. – Элен нахмурилась, потому что по виду Болта она уже догадалась, каким будет его ответ.
– Результат отрицательный, – с явной неохотой признался тот. – Ничего не удалось сделать.
Плечи Элен поникли.
– Вы знаете, почему так получилось?
– Я не знаю всех медицинских тонкостей, но оказывается, что если кость срастается без восстановления, она приводит к деформации других суставов. В этом случае длительное время, прошедшее с момента травмы до лечения, осложняет операцию.
– Боже мой! – Элен ощутила глубокое чувство сострадания к человеку, которого любила. – Где Доминик? Я должна его увидеть!
Болт вздохнул.
– Я не уверен, захочет ли он встретиться с вами, Элен.
– Но почему?
– Я думаю, причина вам известна.
Элен направилась к двери.
– Я все равно увижу его, – решительно заявила она, хотя ее голос слегка дрожал. – И никто не сможет мне помешать.
Когда сопровождаемая Болтом, она вышла в приемную, дежурная уже была на месте. Она вопросительно посмотрела на Элен, но Болт быстро сказал:
– Это знакомая мистера Лайалла. Можно ей навестить его?
Элен была признательна Болту за то, что тот вмешался, иначе ей было бы очень трудно объяснить здесь свое присутствие. Дежурная улыбнулась и дала разрешение. Она послала медсестру проводить посетительницу в комнату Доминика Лайалла. На прощание Болт ободряюще похлопал Элен по плечу, и девушка в сопровождении медсестры вошла в лифт, который доставил их на третий этаж.
Здесь обстановка имела более казенный вид – простые гладкие стены, пол, покрытый линолеумом. Комната Доминика находилась в самом конце коридора. Медсестра открыла дверь и бодрым голосом сказала:
– К вам посетитель, мистер Лайалл. Проходите, мисс Джеймс.
Элен с опаской вошла, готовая к тому, что Доминик немедленно прогонит ее. Но он хотя не выразил особой радости при виде Элен, все же и не сказал ничего такого, что могло бы смутить ее в присутствии медсестры. Опираясь на подушки, Доминик сидел на кровати. Элен с жадностью, вглядывалась в его лицо. Ей казалось, что с их последней встречи прошло куда больше времени, чем три недели, и Элен почувствовала, как сильно соскучилась по нему. Она почти не обратила внимания на уютную обстановку комнаты с голубым ковром на полу и шелковыми шторами на окнах, совершенно не похожую на больничную палату.
Как только дверь за медсестрой закрылась, Элен вздрогнула от резкого голоса Доминика Лайалла.
– Как, черт возьми, тебе удалось найти меня? – Тут же потребовал он от нее ответа.
Элен робко, взглянула ему в глаза.
– Здравствуй, Доминик, – чуть слышно произнесла она. – Как ты себя чувствуешь?
Он даже не старался скрыть своего раздражения, и Элен совсем растерялась.
– Это Болт послал за тобой? – сердито спросил он.
– Нет. Конечно, нет. – Она приблизилась к кровати, страстно желая коснуться его смуглой руки, лежавшей поверх одеяла. Ворот его шелковой пижамы был расстегнут, и она увидела светлые волосы на его груди. Волнующее воспоминание о том, как он держал ее в объятиях, крепко прижимая к своему сильному стройному телу, обожгло ее как огнем. Элен нестерпимо захотелось вновь оказаться в этих объятиях. – Доминик, я ездила в Хоксмир и там узнала, что ты уехал в Лондон.
– Зачем ты ездила в Хоксмир?
На мгновение его любопытство взяло верх над раздражением, и Элен тут же ответила:
– Я хотела вновь увидеть тебя…
– Вот как? Почему? – с явной иронией спросил он.
– Доминик, ты же знаешь, почему… – Ее голос сорвался; она хотела дотронуться до его руки, но он быстро одернул свою руку.
– Мне кажется, ты ошиблась, – холодно сказал он. – Я думал, что три недели назад достаточно понятно объяснил тебе ситуацию. Нам больше нечего сказать друг другу.
У Элен перехватило дыхание.
– Я не верю…
– Мне все равно, веришь ты или нет. – Доминик нахмурился. – Как ты нашла эту больницу? Никто не знал ее адреса. – Он помрачнел. – Кроме Болта!
– Болт здесь не при чем. – Элен с трудом находила нужные слова. – Видишь ли, мой отец устроил за мной слежку. За мной следили с того самого дня, как я вернулась домой.
– Что значит «следили»?
– А ты как думаешь? – Она чуть не расплакалась. – Отец нанял частного детектива, который повсюду следовал за мной. Я же говорила тебе, что за человек мой отец. Он… он пытался заставить меня сказать, где я была.
– Почему ты не сказала ему, что жила в гостинице?
– Я сказала. Но он проверил эту гостиницу. А после этого… – Она беспомощно махнула рукой.
Доминик сжал руки в кулаки.
– Я полагаю, что именно детектив и нашел адрес клиники?
– Да. – Элен вздохнула. – Но папа не знал, кто ты. До тех пор, пока я не сказала ему.
– Ты ему сказала! – Глаза Доминика гневно сверкнули.
– Да. Я была вынуждена. – Она опустила голову. – Иначе он ни за что не соглашался сказать мне, где ты находишься.
Доминик задумчиво устремил взгляд в окно.
– А ты уверена, что говоришь мне всю правду? – спросил он, не глядя на нее.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ну, может быть, в Хоксмир ездил один детектив? И именно он узнал, что я в больнице, и сделал выводы?
Элен смутилась.
– Я не понимаю…
Он перевел взгляд на нее.
– Мне кажется, ты все прекрасно понимаешь. Ты ведь узнала, что я лег в клинику на операцию?
– Ну, да…
– Я так и думал. И ты решила, что я согласился на операцию ради тебя?
– Нет, я… Как я могла подумать такое?
Однако это было действительно так. Когда Болт сказал ей об операции, где-то в глубине души у нее появилась такая мысль, которая, видимо, и отразилась у Элен на лице.
– С кем ты беседовала здесь в клинике? – неожиданно спросил Доминик.
– Ни с кем.
– Хорошо. Я не хочу, чтобы ты с кем бы то ни было обсуждала мое состояние, понятно? Мои дела тебя не касаются. Мне жаль разочаровывать тебя, но когда я выйду отсюда, вовсе не собираюсь использовать вновь обретенную свободу, чтобы разыскивать тебя.
– Вновь обретенную свободу?
– Ну да. Ты разве не знала. Операция прошла успешно. Через пару месяцев я буду совсем здоров. Жаль, тебя не будет рядом, чтобы отпраздновать мое выздоровление, но я пришлю тебе открытку с Флориды или с Ямайки или откуда-нибудь еще, куда мне придет фантазия отправиться!
Элен застыла на месте. Что он говорит? Что операция прошла успешно, и он не будет хромать, когда выйдет отсюда? Но ведь Болт сказал, ничего не вышло, что хромоту устранить не удалось!
Ей вдруг стало не по себе. Один из них явно лгал – но кто? В конце концов, какое это имеет значение? Доминику она не нужна, он это ясно дал ей понять. Тогда зачем затягивать прощание? Она должна уйти и как можно скорее.
Элен повернулась к двери. Какое большое расстояние, но она преодолеет его. Она должна держаться. Ей нельзя расплакаться, нельзя проявить слабость.
Элен направилась к выходу – у нее дрожали ноги. Уже взявшись за ручку двери, она услышала слова Доминика.
– Можешь не беспокоиться о том, что твой отец узнал о моем существовании. Я уверен, когда ты расскажешь ему правду обо всем, он сам будет заинтересован молчать.
Элен бросила на Доминика прощальный взгляд. У него около рта пролегли глубокие складки, заметила она, и он сильно похудел. О, Боже, в отчаянии подумала она, почему это все еще так волнует се? Пусть он живет своей жизнью! Она не должна о нем даже думать!
Глава десятая
Выходя из клиники, Элен, к счастью, не встретила Болта. Как во сне она вышла на улицу, остановила такси и сказала шоферу свой адрес, но на полпути передумала и решила поехать на набережную. Элен видела, что шофер как-то странно посмотрел на нее, когда она расплачивалась с ним у Вестминстерского моста. У таксиста, видимо, возникли подозрения, что девушка решила расстаться с жизнью.
И такое искушение у нее действительно появилось, когда она смотрела в темную воду реки. Еще никогда Элен не было так плохо, а мысль о том, что отец сейчас дома ждет ее объяснений, приводила Элен в отчаяние.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18