– Я не хотел проявлять неуважения, – проблеял Калум.
– Значит, извинись перед моей женой за свою грубость.
Глаза Калума едва не вылезли из орбит, а на жирных щеках появились красные пятна. Отчим никогда в жизни не извинялся перед ней. Виноватой всегда была Гонора, и только она заслуживала наказания, только ее он всегда ругал, и, судя по его взбешенному взгляду, ничего не изменилось. Он и за это винил ее.
Гонора напряглась всем телом. Ей казалось, что она обратилась в камень. Однако она чувствовала, как сильная рука Кавана сжимает ее ладонь, и немного расслабилась. Пока муж рядом, Калум ничего не может ей сделать.
– Быстро! – заорал Каван.
Калум подскочил и едва слышно пробормотал что-то.
– Я не расслышал тебя, Калум. А ты, Гонора? – спросил Каван, не отводя разгневанного взгляда от ее отчима.
– Нет, – ответила она, стараясь говорить уверенно. – Нет, я не расслышала, что он сказал.
Калум пронзил ее таким злобным взглядом, что Гоноре показалось, будто он ударил ее, но она продолжала стоять с видом решительным и непреклонным.
– Скажи так, чтобы мы тебя услышали и поняли, что ты говоришь от души, – приказал Каван.
Калум сделал несколько глубоких вдохов и поднял голову.
– Прошу прощения, если я был с тобой груб.
Каван хмыкнул и тряхнул головой.
– Если ты был груб?
Калум разозлился еще сильнее, и щеки его побагровели.
– Прошу прощения за то, что был груб.
– Тебя устраивает такое извинение, Гонора? – ласково спросил Каван.
– Полагаю, этого достаточно, – ответила она и улыбнулась Калуму.
– Вот и хорошо. Значит, можно идти дальше.
Так он и поступил. Гонора и щенок последовали за ним, но тут Каван резко остановился и обернулся:
– Последнее предупреждение, Калум. Если ты еще раз проявишь неуважение к моей жене, я выгоню тебя из клана.
Глава 27
– Держись подальше от Калума, – предупредил Каван, пока они шли по деревне, удивляясь, сколько народу весело их приветствовало.
– Я всегда так делаю. Во всяком случае, пытаюсь, – улыбнулась Гонора. – И хотя не могу сказать, что теперь совсем его не боюсь, все же могу с гордостью утверждать, что теперь мне уже не так страшно, как раньше, и все благодаря тебе. Кроме того, твое последнее предостережение, наверное, подействовало. Калум не захочет, чтобы его выгнали из клана.
Кавану очень нравилось, когда ее фиалковые глаза светились счастьем, а в последнее время они светились постоянно, и это радовало его сердце. Он склонился к жене и украл поцелуй.
– Я рад, что сумел немного успокоить тебя, но подозреваю, что Калум опаснее, чем мне казалось раньше.
– Я с тобой согласна, но сегодня такой чудесный день. Не хочется портить его разговорами об отчиме.
Смельчак одобрительно гавкнул.
– Думаю, тебе нужно больше упражняться в стрельбе из лука, – сказал Каван, обнял Гонору за талию и повел ее к дому лучника.
– Ты совсем недавно превозносил мое мастерство и утверждал, что это природный талант, – немного растерявшись, произнесла она.
– Так и есть. – Каван кивнул и усмехнулся.
– Что ты задумал? – полюбопытствовала Гонора и остановилась.
Каван засмеялся, легко подхватил ее на руки и пошел дальше.
– Ты слишком хорошо знаешь меня, жена.
Гонора оглянулась и понизила голос:
– Это имеет какое-то отношение к мерзавцу, которого мы ищем?
– Нет, – шепнул в ответ Каван.
Гонора вздохнула:
– И ты ничего мне не расскажешь, да?
– Скоро сама все узнаешь.
Ясное дело, для нее не составит большого труда понять, что он задумал, но Каван ничего не имел против, потому что не сомневался, что Гонора одобрит его затею.
Каван встал позади Гоноры, взявшей лук и стрелы, и прижался к ней всем телом. Он очень любил вот так сливаться с ней, ощущать жену целиком. Гонора нарочно потерлась о него ягодицами, и Каван тут же почувствовал, как восстает плоть. Как лук откликается на движения ее рук, так она чуть позже будет откликаться на него, Кавана. Он неторопливо провел рукой по изгибу ее талии, вспомнив небольшой полумесяц шрамика, который он любил целовать, прежде чем двигаться дальше вверх или вниз, наслаждаясь вкусом ее нежной плоти. А сейчас его рука медленно добралась до груди жены, но, несмотря на соблазн сжать этот пышный холм, Каван просто скользнул рукой под ее руку, поднявшую лук. Другая рука в том же чувственном ритме прошлась по ее правому боку, и наконец они вместе наложили стрелу на тетиву.
Каван выдохнул ей в ухо:
– Удерживай ее напряженной. Очень напряженной.
– Теперь я поняла, что ты затеял, – негромко ахнув, шепнула в ответ Гонора.
– Имей в виду, то что я начал здесь, мы закончим в спальне.
– Ты до тех пор будешь напряженным? – игриво поддразнила его жена и улыбнулась – Каван, посмеиваясь, начал покусывать ее за шею.
– Не бросай мне вызов, жена!
– О, я очень искусно обращаюсь со своими луком и стрелами, – заявила она, бросив короткий взгляд на мишень – прикрепленную к большому стогу сена белую ткань с нарисованным на ней кругом, – и выпустила стрелу.
Каван поморщился, когда стрела вонзилась прямо в центр мишени.
– Ты опытный противник, но я по-прежнему уверен в собственной доблести.
– Значит, я должна упражняться и дальше?
– Конечно, – ответил он и снова начал свой чувственный танец позади Гоноры, взявшей новую стрелу.
Когда она закончила стрелять, супруги помчались в замок, да так быстро, что Смельчак не мог за ними угнаться. Они не обратили внимания на окликнувшую их из большого зала Адди, потому что пытались перегнать друг друга на лестнице. Смельчак, однако, учуял запахи еды и направился прямо к Адди.
Едва захлопнув за собой дверь в спальню, они начали срывать друг с друга одежду, а потом рухнули на кровать, переплетясь руками и ногами и размыкая губы только для того, чтобы глотнуть воздуха.
Кавану казалось, что он никак не может прижаться к Гоноре достаточно близко, никак не может насытиться ею, поэтому, невзирая на протесты жены, он начал покрывать поцелуями каждый дюйм ее тела, и очень скоро она, сдавшись, изгибалась под ним и задыхалась от наслаждения.
У нее была такая нежная и вкусная кожа, сладкая, шелковистая, с легкой горчинкой, что Каван никак не мог насытиться этим лакомством. Когда он устроился у Гоноры между ног, она была настолько одурманена удовольствием, что вскрикнула от восторга.
И тут жена удивила и восхитила Кавана. Она толкнула его на спину и нависла над ним.
– Мне совершенно необходимо упражняться в верховой езде, – невинно заявила она и ловко оседлала его.
Когда она немного устала, Каван взял ее за талию и, не желая отказываться от такого удовольствия, просто помогал ей удерживать ровный ритм. Но когда она приблизилась к очередному пику, Каван сменил позу и глубоко вонзился в Гонору. Она ахнула и радостно засмеялась:
– До чего искусно!
– Погоди, ты еще толком ничего и не видела.
Они хихикали, и смеялись, и обнимались до тех пор, пока Каван не понял, что больше не в силах выдержать ни мгновения, а Гонора взмолилась о том, чего жаждали они оба. Они достигли пика одновременно, буквально взорвавшись наслаждением, и долго еще лежали, вцепившись друг в друга, пока последние отголоски плотской любви омывали их распаренные тела.
Каван перекатился на спину, все еще тяжело дыша и думая о любви. Он любил лежавшую рядом с ним женщину. Она была для него всем, и даже больше, и как ему повезло, что он оказался женат на ней, не зная об этом! Иначе он ни за что не выбрал бы ее в жены и утратил бы единственную возможность узнать, какая она на самом деле замечательная.
Он хотел выпалить вслух: «Я люблю тебя!» Но почему-то ему казалось, что сейчас не подходящий для этого момент – получится, что он скажет об этом просто потому, что они только что закончили заниматься любовью. Момент нужно выбрать особенный – такой, когда Гонора не будет ждать от него слов любви. Момент, когда она не усомнится в его искренности.
– Это было великолепно, – выдохнула Гонора, повернулась на бок и положила голову мужу на грудь.
Он обнял ее и погладил по влажной коже.
– Я согласен.
– Так я тебя ублажила?
Каван приподнял ее подбородок одним пальцем и с изумлением посмотрел на жену:
– Ты шутишь?
Ее фиалковые глаза, мгновение назад ярко блестевшие от пережитой только что страсти, теперь требовали ответа. Сердце Кавана все еще бешено колотилось, но тут оно сильно сжалось, и он поспешил успокоить жену:
– Ты доставляешь мне такое удовольствие, о котором я и мечтать не смел. Мне кажется, я никогда раньше не знал, что такое наслаждение от истинной страсти, и понял это только сейчас, с тобой. – Он взял Гонору за руку и прижал ее к своему сердцу. – Чувствуешь, как оно безумно бьется? Ты часть меня, Гонора, и другой жизни я себе просто не представляю.
Она тоже взяла его за руку и прижала ее к своей груди:
– Наши сердца бьются одинаково.
Каван чувствовал, как под ее влажной кожей бешено бьется сердце. Ему казалось, что этот исступленный ритм проникает наружу и пальцы начинает пощипывать.
– Я уже говорил, что мы с тобой одно целое, и так будет всегда.
Она удовлетворенно вздохнула и снова положила голову мужу на грудь.
– Твои слова будут храниться в моей душе. Я спрячу их поглубже, чтобы вспоминать всякий раз, как почувствую в этом необходимость.
– Я никогда не дам тебе забыть, как много ты для меня значишь.
– Вот и хорошо, потому что мне нравится время от времени это слышать, – зевнув, отозвалась Гонора.
– Ты будешь слышать это часто, – пообещал Каван, понимая, что жена хочет услышать от него слова любви, но никогда не попросит его об этом.
Он почувствовал, как ее тело уютно обмякло, обнял Гонору и притянул поближе к себе, не желая отпускать. Оба немного замерзли, поэтому Каван подтянул повыше одеяло и обхватил ноги жены своими ногами, чтобы согреть ее. Потом удобно устроился сам, прижался щекой к ее макушке и едва слышно прошептал:
– Я люблю тебя.
Глава 28
Кавана и Гонору вырвал из крепкого сна чей-то отчаянный долгий пронзительный вопль. Они быстро оделись и выскочили из спальни, успев заметить, что за окном занимается рассвет, значит, они проспали несколько часов.
Каван обогнал жену на целый пролет каменной лестницы. Сердце его колотилось. Он чувствовал, что случилось нечто ужасное. Ворвавшись в большой зал, Каван резко остановился, и Гонора едва не налетела на него. На столе, за которым вся семья собиралась, чтобы поесть, посмеяться, поспорить, вместе что-нибудь спеть, а иногда и поплакать, лежал бездыханный отец. Упав на него, исступленно выла Адди.
Каван ринулся к отцу. Артэр и Лахлан уже стояли там, горестно покачивая головами.
Адди с лицом, от которого отхлынула вся кровь, увидела сына и едва не обезумела, но тут заметила Гонору. Свекровь простерла залитую кровью руку:
– Помоги ему! Пожалуйста, помоги моему мужу!
Гонора быстро подошла к ней, кинула взгляд на Тавиша и, побелев, застыла на месте.
Каван уже понял, что отец мертв, и это отнюдь не несчастный случай. Из груди Тавиша торчала рукоятка кинжала. Отцу пронзили сердце.
– Прошу тебя! – умоляла Адди, вцепившись в руку Гоноры. – Помоги ему!
Гонора обняла свекровь и попыталась увести ее от трупа, но Адди не желала уходить. Она вырвалась, вернулась к мужу, снова упала на его тело и завыла.
Каван посмотрел на братьев. Артэр поманил обоих в сторону, а Гонора опять подошла к несчастной женщине и ласково положила руку ей на плечо.
– Отца закололи за конюшней. Он умер у меня на руках, не успев сказать ни слова, – рассказывал Артэр. В глазах его блестели слезы, но ни одна не пролилась.
– Это моя вина, – угрюмо произнес Каван.
– Что за чушь ты несешь? – вспылил Лахлан.
Каван признался им, какую тайну он хранил с самого своего возвращения, и добавил, что опасается, как бы негодяй не придумал что-нибудь еще.
Оба брата, несмотря на свое потрясение, встали на защиту Кавана.
– Ты просто хотел уберечь всех нас. Я не могу винить тебя за это, – сказал Артэр.
– Артэр прав, – согласился и Лахлан. – Если бы эти сведения стали известны в клане, мерзавец мог устроить что-нибудь и похуже.
– Что может быть ужаснее? – мрачно спросил Каван, глядя на тело отца и безутешную мать. – Он отнял у нас отца.
– Он заплатит за это! – поклялся Лахлан, погрозив кулаком.
– Прежде всего нужно позаботиться о матери и подготовить похороны, которых заслуживает отец, а потом… – Артэр решительно положил руку на плечо Кавана. – Ты должен взять на себя руководство. Ты новый лэрд клана Синклеров.
Каван даже не подумал о том, что означает для него гибель отца. Он не хотел этой власти и не был к ней готов. Он всегда приходил со своими заботами к отцу и нередко гадал, к кому же ходит отец со своими.
Взгляд его упал на мать, и Каван тотчас понял (как, впрочем, знал всегда), что именно у нее отец искал утешения. Каван посмотрел на жену. Она стояла рядом с его матерью, положив руку на плечо Адди, из глаз у нее, как и у матери, непрестанно текли слезы, но все же в Гоноре чувствовалась сила и готовность помочь.
Отец был прав, когда говорил, что из Гоноры получится превосходная жена. Как хотелось Кавану побеседовать с ним еще один, последний раз! Их последний разговор был чудесным, они смеялись и…
Он больше никогда не услышит отцовского голоса его хрипловатого смеха, не сможет прийти к нему за советом… Отца больше нет. Его отца больше нет.
Каван подошел к матери и хотел осторожно увести ее из зала, но, остановившись рядом, понял, что и сам готов упасть на тело отца и зарыдать.
К ним подошли и Артэр с Лахланом, и оба возложили руки на тело отца. Каван положил одну руку на плечо Тавиша, а другую – на плечо матери. Семья скорбела.
Рыдал весь клан. Не было ни единой сухой пары глаз. Умер Тавиш Синклер, их вождь, и ничто не могло утешить людей, потому что этого доброго, справедливого человека любили все.
Каван гордился своей женой и был благодарен ей за заботу о матери. Она не отходила от Адди во время сурового испытания, помогала ей одеваться, сама следила за приготовлением пищи, ночью бодрствовала со свекровью рядом с телом Тавиша в большом зале, где он лежал, чтобы все могли отдать ему последние почести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34