Приложить ее, как подорожник, к телу и забыть обо всей своей жизни.
Незаметно для себя Лимон подъехал к дому, возле которого они расстались в прошлый раз. Ни квартиры, ни есть ли в ней Ольга, он не знал. Просто сидел, ждал, бубнил про Гималаи. На встречу как-то не очень рассчитывал. Что-то держало, не давало уехать. Скорее всего, нежелание возвращаться к ожидающей его на террасе Инге. Время подвалило к полночи. Ударил мороз. И в этот момент из темноты возникла женская фигура. Лимон не сомневался, что это Ольга…
* * *
Ни на минуту после пробуждения не могу отделаться от сна. Чувство полета продолжает присутствовать во мне. Боль в заднице прошла. Англосакс уговаривал остаться на всю ночь. Нет уж, спасибо, хорошего понемножку. Обещала внимательно поискать перстень с черным агатом. Ох, жмот! Как пить дать, подарил его Наташке, а теперь назад требует. С другой стороны, все равно кому-нибудь достанется. Пообещала найти, лишь бы побыстрее свинтить оттуда. Где же мне найти этого Бориса? Странный сон. Ничего в нем потустороннего нет. Старый хрен приходил, заинтриговал по поводу несуществующего богатства, вот в памяти и зациклилось. Но Наташка меня удивляет. Такое сказануть! Первый раз сон помню наизусть. С Борисом, наверное, неплохо пошурымурить. Так где ж его найти? Надо же убийцей заниматься. Время идет. Почему таксисты боятся заезжать к нам во двор? Вечно приходится шастать в темноте. Вон дурак фарами слепит. Только бы не приставал. Убыстряю шаг, надеясь юркнуть в подъезд. Рука сжимает в кармане газовый баллончик. Кажется, влипла. Дурак выходит из машины. Отойду подальше.
Бывают случаи, когда без разговоров затаскивают в машину. Надо же! Это тот самый Борис! Смеюсь от испуга. Он тоже улыбается. Сажусь к нему в машину. Сразу соглашаюсь ехать в ресторан. Вспоминаю, что с утра ничего не жрала. Хочу разглядеть его лицо, опять в темноте не удается. Третий раз вижу человека и почти не представляю, как он выглядит. Во сне он мне Понравился. Откуда уверенность, что видала именно его? А, разберемся. Давно я не была в кабаке.
Тем более ночью. Значит, прав старый хрен. Неимущие ужинают не в ночных ресторанах, а в своих вонючих кухнях. Борис, как обычно, молчит. Пусть молчит.
Зато мне поговорить охота. Если разобраться, с кем я все эти дни Говорю? С сумасшедшим Патом и сама с собой. Надоело. Приезжаем в самый центр. Кабак чумовой. «Вишневый сад» называется. Маленький такой. Уютный. В центральном зальчике фортепьяно приткнули, и на нем ветки с розовыми цветами вишни. Мы поднимаемся на подиум. Столик на двоих. Горят свечи. На стенах, обтянутых зеленой материей, висят картинки. Мне нравится. Официанты несколько угрюмые, ни о чем не спрашивают, ничего не предлагают. Не успела я пожаловаться Борису на свой волчий голод, как стол завалили всяческими деликатесами. Да, это тебе не с убийцей-англосаксом ужинать. От его коктейлей до сих пор тошнит. Пить буду только «Кровавую Мери». Борис удивляется. Оказывается, никогда такого не пил.
Вот деревня! Как бы мне его разговорить? Ужасно хочется выяснить про богатство.
Неужели старый хрен не обманул? Во дела! Меня Наташка учила, как поступать в подобных ситуациях. Болтливые мужики обычно денег не имеют. Они считают, что особое удовольствие — их слушать. Вешают лапшу на уши и думают, что от дурацких хохм ноги сами раздвинутся. Ага, держите варежку шире! На такую тюльку в основном молодые неопытные телки попадаются. Начинает мужик стараться покорить тебя своим умом, рассказывает, как по загранкам ездит, с кем дружит — значит, на понт берет. Или ему кажется, что я должна посчитать за счастье ему отдаться.
Значит, дурак. Ну в самом деле! О чем крутому мужику с башкой со мной говорить?
Крутой — он и есть крутой. Платит деньги и разговорами себя не утруждает. Борис молчит. Ест, как и я, с аппетитом. В подобных случаях, по Наташкиному рецепту, нужно болтать самой. Им это нравится. Я болтаю, мужик отдыхает, доволен. Раз телка щебечет, значит он ей нравится. Говорить лучше о чем-нибудь своем, с ним никак не связанном. Чтобы не напрягать. Вот возьму и расскажу Борису о своем княжеском происхождении. Он-то на князя явно не тянет. Руки о скатерть втихаря вытирает. Пальцами кости из рыбы вытаскивает. Все-таки я его понемногу разогреваю. Несколько раз улыбнулся. Почему он мне напоминал Шварценеггера?
Ничего общего. Нет, есть. Жесткость в лице. По такому личику бутылкой ударишь — и следа не останется. Улыбается одними губами. Причем появляется какая-то растерянность. Очень мило. Улыбнулся, вроде извинился. Смотрит прямо мне в глаза. Жует и смотрит. Взгляд ничего не выражает. Или я совсем дура и ничего не понимаю.
Мне кажется, он думает о своем. Несколько раз ловлю его на том, что он не откликается на свое имя. Выходит — не его. Прав старый хрен!
— Борис, как тебя зовут?
Опять извиняющаяся улыбка.
— Ну серьезно. Ты же на Бориса не откликаешься.
— Зови меня Лимон.
— А почему не апельсин? Или киви? Я киви обожаю.
— Мне больше подходит Лимон. Так почему-то считают.
— Ладно. Лимон лучше, чем Борис.
Произношу «Лимон» и кажется, везде лето, пальмы, море и лимонад!
* * *
Инга стояла перед зеркалом. Рядом трещал и сыпал искрами камин.
Дверь на террасу была открыта настежь. Кружевная занавеска надувалась парусом, снежинки кружили по всей комнате. В глубине Зазеркалья задумчиво кряхтел Яков Вилимович Брюс, государев генерал-фельдмаршал. Старый граф был вызван для совета. Поэтому держался подчеркнуто официально. Перед его появлением Инга бесконечно долго кружила вокруг стола, полыхающего свечами всех четырех канделябров и издевающегося над ней Неразложенным пасьянсом. Она не находила в себе сил прикоснуться к картам. Обратилась к зеркалу в последней надежде. Но Брюс не утешил ее своим приговором:
— Пасьянс следует немедленно разложить до конца. В противном случае несчастья настигнут всех, чьи судьбы в нем загаданы.
— Любезный граф, вы самый чтимый чернокнижник России, вспомните, будьте так любезны, ведь бывали случаи, когда линии судеб переставали подчиняться вам… Не лучше ли в таком случае оставить все, как есть?
— Голубушка, мозг мой от этих бессмысленных веков высох совсем, но отличить гадание от любовной интрижки я вельми способен.
— Да, я люблю его! Нет, я его ненавижу! Он — мое создание! Ну как мне отказаться от него? Смилостивьтесь, граф…
— Дура ты, баба. Тебе свыше такая сила и власть даны, а ты их со своими мерехлюндиями поди и профукаешь!
Инга размазывала слезы по щекам и не знала, что еще придумать.
Граф, должно быть, не любитель дамских истерик, поморщился, замахал платком и прикрыл глаза. Инга закричала:
— Граф, но все же, все же…
Но граф ее уже не слышал. Его золотом шитый камзол, удаляясь, маячил среди обрывков вечности. Инга долго смотрела в зеркало. Вид ее был ужасен: почерневшее лицо, разодранная зеленая комбинация, обожженные углями ноги, измазанные сажей волосы. Она знала, что ждать Лимона бессмысленно. Это должно было случиться. Ей карты открыли прежде, чем он почувствовал охлаждение.
Почему же она медлила? Думала, авось не произойдет. Произошло. Теперь в панике Инга не могла ни на что решиться. Предчувствуя беду, Ганс бегал по комнате, периодически вскакивал на резную спинку дубового стула и, хлопая крыльями, пронзительно кукарекал. Игнатий терся о ноги хозяйки. Несколько раз получал от нее пинки, отлетал под кровать, но снова возвращался. В такие минуты не до обид. В туманном мерцании Зазеркалья медленно возник молодой граф. Его васильковые глаза, казалось, только расцвели. В них была свежесть жизни.
Волнистые кудри развевались от волнения, охватившего его чуткую натуру. Инга поразилась силе, исходящей из его глаз. Молодой граф, не здороваясь, показал Инге на черную рану, видневшуюся из-под рваного ворота батистовой белой рубашки:
— Поверь мне, — шептал он нараспев. — Лучше умереть от любви, чем от болезней и старости.
— Граф, вы унесли с собой любовь навечно?! — с мольбой спросила Инга.
Он молча склонил голову.
— Так вот почему ваши глаза остались навсегда живыми. Любовь, в отличие от тела, умереть не способна… Понимаю вас, граф, спасибо, что пришли…
Молодой граф молча откланялся и исчез в том же мраке, который поглотил ранее генерал-фельдмаршала Брюса.
Инга, завороженная его васильковыми глазами, бросилась к пасьянсу.
Для начала она решила избавиться от дамы пик, которая столько дней отравляла ей жизнь. Неспроста эта предвестница страданий злобно расположилась рядом с дамой треф. Над ней восьмерка пик. Ее-то Инга и направила накрыть десятку. Теперь она почувствовала себя почти отомщенной. Брачной постели при трефовом короле с дамой бубен не бывать никогда. Тонкие губы Инги растянулись в зловещей улыбке.
Вот оно, первое проклятье, перед которым не дрогнула ее рука. Дальше пиковая восьмерка вплотную подошла к королю треф. Вот тебе. Лимон, неудача в квартире чужой особы. Печаль и болезни будут терзать тебя. И отторгнуть их не сможешь.
Инга дьявольски повеселела. Ганс заметил изменения в настроении хозяйки и огласил комнату пронзительным кукареканьем. Игнатий стремглав забрался по шторе на свой любимый карниз. Настало время нанести сокрушительный удар неизвестной сопернице. Наконец добралась до тебя, падла! Во втором ряду выстроились три дамы — бубен, треф и пиковая. Инга выскочила из-за стола. Рок явно витал над этим раскладом. Нужно принимать решение. Она накроет соперницу своей картой. Но тогда пиковая старуха накроет карту Инги. Уйти в небытие? Не велика ли цена мести? Король треф в таком случае окажется весь в пиках, а рядом — трефовая шестерка, в переводе на его ситуацию — дорога в казенный дом. Или все переиначить? Громадным усилием воли повернуть расклад вспять и оттолкнуть даму пик вправо, а потом и накрыть ее. Соперница будет торжествовать! Дама треф абсолютно беспомощна, и К тому же в окружении бубны. Что легче перенести?
Измену или собственную смерть?.. Жажда мщения — самая невыносимая для любящей женщины. Инга опустилась на колени возле камина. Она решилась. В этой жизни все кончено. Зеленый остров, белокаменный дом с мраморной террасой, любимый мужчина и восход солнца над морем оказались такой же выдумкой, как и сама жизнь на безумной этой земле. Инга встала, подошла к столу и без колебаний протянула руку. Ее пальцам не хватило доли секунды, чтобы передвинуть свою карту. Дама пик вдруг подпрыгнула над столом и, мерзко выгибаясь своим дряхлым старческим телом, накрыла карту дамы треф. У Инги потемнело в глазах. Победила не она, а та темная сила, которую столь умело Инга направила на трефового короля.
Непредвиденная, неучтенная ею развязка. Разумеется, соперница ее наказана. Дама пик ни за что не отвяжется от бубновой девки, пока не изведет ее душу. Все будет, будет, будет, как легли карты, но без Инги. Ее дама выпала из пасьянса.
Инга схватила канделябр и принялась наносить частые удары по даме пик. Старуха корчилась, стонала, хваталась за бубновую даму. Воск и пламя капали на карты.
Они до странности быстро запылали. Ганс слетел на стол и начал крыльями тушить пожар.
— Не смей! — крикнула Инга.
Она понеслась по комнате, круша канделябром попадающиеся предметы.
Запуталась в развевающейся занавеске, дернула ее. Белая узорчатая ткань упала саваном на ее голову. Инга металась, разбрасывая языки огня. Занавеска запылала. Огонь кольцами обвился вокруг ее тела. Ноги вынесли Ингу на террасу.
За ней устремился Ганс. После этого дверь с шумом захлопнулась. Испуганный Игнатий, все еще оставаясь на широком карнизе, заорал душераздирающим криком младенца… Карты пасьянса медленно превращались в пепел.
* * *
Юрик расплатился с таксистом и шмыгнул в тень подворотни. Его подмывало из первого попавшегося телефона-автомата позвонить в милицию. Сдержал себя. Вместо этого позвонил Хромому. Сообщил, что дежурил возле дома Ольги и выследил Лимона. Сейчас парочка сидит в ресторане «Вишневый сад». Федор Иванович запретил стучать ментам. Обкладывать Лимона — штука тонкая. Пусть погуляют. Никуда теперь не денется. Крючок заглотнул, следует немного поиграть.
Брать его надо в квартире Натальи. Эти указания остудили пыл недовзорванного сводника. Но отлепиться от слежки Юрик не мог. Поэтому терпеливо стоял в подворотне.
Ольга и Лимон молча продолжали ужин. Вдруг в какой-то момент что-то вроде ощутимого электрического поля повисло над их столиком. Их лица и руки пронзили тысячи тончайших иголочек. Нечто вроде радуги, тускло мерцающей разноцветной дугой, упало им на плечи. Ольга вздрогнула, Лимон напрягся.
Раздался сухой щелчок, и шумно лопнула бутылка шампанского, лежавшая в ведерке со льдом. Кусочек зеленого стекла впился в бровь Лимона у самого глаза. Из ранки закапали на скатерть алые капли крови. Ольга подскочила к нему, смочила салфетку водкой и приложила к брови. Лимон благодарно накрыл ее руку своей.
Официант принес йод. Кровь быстро остановилась. Ольга вытащила из ранки кусочек стекла. Он светился странным внутренним светом. Зеленые и голубые искры блуждали внутри его. Такое свечение бывает у драгоценных камней.
— Смотри, — Ольга поднесла кусочек стекла к глазам Лимона.
Он долго смотрел на него, потом взял и выбросил через плечо:
— Ерунда.
* * *
Волнение, внезапно овладевшее мною, не проходит. Оно очень похоже на чувственное возбуждение. Неужели я хочу этого парня? А почему бы и нет? Чем дольше длится наше молчание, тем больше он мне нравится. От него идут постоянные волны, спокойно накатывающие на меня. Испытывала такое, когда была на море. Несуетное, неудержимое движение прибоя, которое завораживает, подчиняет себе, лишает ощущения пространства и времени. Единственное, что я обязана выяснить — почему он так испугался Юрика. Вот уж загадка.
— Послушай, Лимон. Ты производишь впечатление крутого мужика. А испугался занюханного Юрика. До сих пор мне не по себе от этого.
Лимон не удивляется моему вопросу, безразлично пожимает плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30