В одном месте, на травянистом откосе у поворота дороги, мое внимание привлек весьма малозаметный бугорок. Ручаться за то, что там не пряталась скрытая огневая точка для снайпера, пулеметчика или гранатометчика, я бы не стал. Похожую хреновину я усмотрел и поблизости от другого изгиба дороги, только нацелена она была, должно быть, в противоположную сторону. Марсела, видимо, всерьез готовилась к обороне, и думается, что ее беспокоили не хилые гран-кальмарские рэкетиры, а кто-то посерьезнее.Лимузин, как говорится, «без замечаний» доехал до ворот подземного гаража, которые перед ним предупредительно открыли, и, заехав внутрь, подкатил к лифту. Основной сопровождающий отворил дверцу, выпустил меня из машины. У лифта дежурила смугленькая цыпочка, изобразившая самую обворожительную улыбку, которую могла позволить себе за здешнее жалованье. Прочая охрана осталась у лимузина, а основной поехал со мной и цыпочкой на лифте.На втором этаже верзила сперва вышел сам, потом дозволил выйти мне — небось опасался, что супостат может поджидать в холле. Цыпочка что-то пролепетала вслед, но я не разобрал, что именно.Конечно, тут было малость пошикарнее, чем в нашем чудо-юдовском особняке. Все-таки Сергей Сергеевич был советским уроженцем и от этого маленько утилитаристом. В смысле того, что шибко большую роскошь допускал только там, куда ходили посторонние люди. Была у него в центральном подъезде «зона приемов», куда заезжали кое-какие отечественные и импортные граждане, господа и бывшие товарищи. Там и мебеля стояли под антиквариат, и картины висели, и бронзовые светильники имелись. Во всех прочих местах оборудование было попроще, на средний класс, что называется, типовое. А излишества, сказали нам, ежели хотите, сынули, можете ставить за свой счет. Само собой, что брательник делал кое-какие потуги, ежели не получал пендалей от Зинки, а я даже и не порывался. Конечно, иногда Хрюшка о чем-нибудь эдаком мечтала, но едва я начинал думать, что это в принципе можно купить, как она тут же наступала на горло собственной песне и запрещала мне думать о приобретении «всякой ерунды».У Марселы, а скорее всего, еще и у Куперов лишних денег было до хрена и больше. Пока я со своим «выводным» топал по анфиладам, увешанным, возможно, даже подлинниками разных известных художников, форматами иной раз 3х4 метра, с багетами, на которые по полкило позолоты ушло, мне все время приходили в голову разные мысли насчет справедливости большевистских идей об экспроприации экспроприаторов. Конечно, надеяться на то, что гран-кальмарские пролетариат и крестьянство всерьез возьмутся за это дело, я не мог. Да и вообще, у самого себя, если так можно выразиться, воровать как-то западло. Но все-таки где-то внутри организма сидела вполне достойная для экс-комсомольца Короткова идея о том, что надо бы тут музей открыть или картинную галерею. Чтобы гран-кальмарский пролетариат в свободное от курортного обслуживания гостей острова и розлива кока-колы из концентратов, поставляемых разными там «джикеями», время мог приобщиться к достижениям мировой художественной культуры. Я толком не знал, чем здешнее крестьянство занимается, но, наверно, и ему не мешало бы поглядеть, хотя бы для общего развития.Помимо всяких предметов буржуазной роскоши, нам изредка встречались и представители угнетенного класса, то бишь уборщицы, горничные и полотеры, которые вовсю вкалывали, поддерживая порядочек, наводя всюду шик, блеск и глянец. Публика была молодая, не старше тридцати пяти, самое большее — сорока лет. Конечно, будь я на самом деле мистером Брауном, давно бы дал ряд ценных указаний, поставил конкретные задачи и сделал замечания по поводу отдельных недостатков. Тем более что интенсивность работы трудящихся при моем приближении резко возрастала, а затем заметно снижалась. Наверно, если бы я тоном бывалого миллионера, примерно таким, как два года назад на переговорах с президентом Соррильей, задумчиво произнес, что размышляю относительно сокращения численности обслуживающего персонала, то трудовые массы запыхтели бы быстрее. Насчет объявления забастовки, а также иного обострения классовой борьбы у них была кишка тонка. Эксплуатируй сколько хошь.Так или иначе, но я лично вмешиваться в эти дела не собирался. Ежели у Марселы есть лишние бабки, чтобы содержать всю эту шатию-братию, пусть содержит. В конце концов, создает рабочие места, облегчает положение наемных работников.Конвоир привел меня в так называемую «малую столовую», предназначенную для принятия пищи в узком семейном кругу. Я оказался в гордом одиночестве за столом, рассчитанным на двенадцать человек. Все остальные давным-давно позавтракали.Однако откуда ни возьмись, появились два бравых молодчика-официанта и с реактивной скоростью начали выставлять на стол снедь, которую, по их мнению, я мог сожрать за завтраком. В принципе на отсутствие аппетита мне жаловаться не стоило. Как-никак я вчера успел съесть только ленч, а на обед и ужин меня не будили. Видать, сердобольная Марсела решила дать мне отоспаться и сегодня. Поэтому вакуум, образовавшийся в желудке после девятнадцати часов сна, нуждался в заполнении.Но сметать все, что выставляли молодчики, оказалось не так-то легко. Пришлось проявить волю и выдержку, упорство и настойчивость в достижении поставленной цели. Они поставят — а я съем, они поставят — а я съем! В конце концов, порции были маленькие, поэтому надорваться и лопнуть я не успел, но отяжелел изрядно. Молодцы тоже припотели, возможно, даже по полкило в весе потеряли. Но победа все-таки осталась за мной. Я даже позволил себе маленько поиздеваться. Припомнил, как Соледад обучала меня крутым нравам, и мрачно произнес:— И это все?Оба молодца задрожали как осиновые листочки. В глазах прочитался просто панический ужас: «Достукались! Уволит без выходного пособия! И на бирже труда местов нет…» Я даже пожалел эксплуатируемых и лениво зевнул, не дожидаясь, пока кто-нибудь из них успеет собраться с мыслями и сказать что-нибудь вроде: «Не извольте беспокоиться, ваше степенство, мы мигом-с!»— Спасибо, можете убирать посуду.Ребята, ей-Богу, точно родились заново. А я встал из-за стола и тяжело пошагал к выходу из столовой. Конвоир, который скромно дожидался меня у двери, сидя на диванчике, тут же вскочил и доложил:— Миссис Браун просила вас зайти к ней и приказала мне проводить вас, сэр.Это было очень мило со стороны Марселы, потому как, где ее искать в этом домище, я, конечно, не знал. Правда, у меня не имелось четкого убеждения в том, что я очень нуждаюсь в этой встрече. Я даже не знал, о чем мне с ней говорить.Но куда денешься? Все равно следовало прогуляться, дабы утрясти содержимое брюха. Пошли.Марсела обнаружилась во внутреннем дворе особняка. Там было оборудовано нечто вроде сквера с аккуратно подстриженной растительностью, большими деревьями, которые обеспечивали необходимую тень, и с бассейном, куда можно было при желании нырнуть. Тут же имелись два небольших фонтанчика, создававших приятную прохладу, но при этом не повышавших и без того высокий уровень влажности.Компания была сугубо избранная. Кроме самой миссис Браун и ее лейб-медикессы-конфидентки Сильвии, в шезлонгах обнаружились благотворительница Лаура Вальдес и… мадемуазель Элен Шевалье, нацепившая на нос темные очки и смотревшая на всех так, будто ей каждая из близлежащих дам была должна минимум по миллиону долларов, а счетчик уже вовсю капал. Из мужиков, разумеется, присутствовали Харамильо Ховельянос, капитан «Дороти» Джек и вертолетчик Гил. Фамилий последних двух товарищей я не знал и спрашивать не собирался, но скромно предполагал, что они тут представляют «силовые структуры» Марселиной конторы.В мое отсутствие, как мне показалось, разговоров о деле не велось. Во всяком случае, моряк и летчик ощущали большую скуку от великосветской беседы. Харамильо, напротив, был очень рад потрепаться. По-моему, его ужас как заинтриговало наличие сразу двух жен мистера-сеньора-господина Брауна-Родригеса-Баринова в одной и той же географической точке земного шара, и он, сидя между Марселой и Ленкой, активно рассуждал о современной практике международного бракоразводного процесса.Тема, возможно, была и актуальная, но Марсела слушала эту юридическую лекцию лишь потому, что больше слушать было нечего. Ленка слушала довольно внимательно, хотя, как я понял по отдельным репликам, интерес проявляла чисто теоретический.Как только я подошел к беседующей публике, Марсела сделала легкий жест рукой, и Ховельянос тут же заткнулся. Более того, он поспешно уступил мне свое место и перебрался на плетеный стульчик.— Я уже хотела поторопить тебя, дорогой, — произнесла Марсела. — К сожалению, у нас очень мало времени. Оставаться здесь, как мне стало ясно, очень опасно. Правда, эту информацию я получила лишь час назад, когда побеседовала с мисс Элен. Как я понимаю, у нас сейчас очень много влиятельных и хорошо вооруженных противников.— Да, — сказала Хрюшка, — сейчас их по меньшей мере три. Я не очень хорошо представляю, какими возможностями располагаете вы, но имею почти полное представление о том, какие возможности утех, кто будет стремиться заполучить в свои руки… мистера Брауна и меня. Я уже рассказывала здесь, отчего мы вызвали такой интерес у всей этой публики. И надеюсь, что все поняли, насколько этот интерес серьезен. Думаю, миссис Браун уже поняла, что любая из трех группировок может пойти на все, лишь бы завладеть тем, что находится в наших головах. Им вполне по плечу, а о моральных ограничениях я уже не упоминаю, совершить вооруженное нападение на виллу. Или натравить на вас гран-кальмарскую полицию, спецподразделения по борьбе с наркобизнесом или даже армейский спецназ. В принципе может быть даже спровоцирована война между Хайди и Гран-Кальмаро. Ради одной цели — взять живыми меня и Брауна. Все остальные им не нужны, поэтому никого, кроме нас, они щадить не станут.— Это так, — подтвердил я. — Поэтому, у тебя, Марсела, есть всего два более или менее приемлемых выхода из положения. Но оба, впрочем, без особой гарантии на успех. Точнее, на сохранение жизни. Первый выход — в кратчайшие сроки перевезти нас отсюда подальше и… забыть о нашем существовании. При этом, конечно, от тебя сразу не отстанут.— Не только не отстанут, — добавила Хрюшка, — но и сделают объектом охоты. Потому что вы станете человеком, который слишком много знает. И они захотят, чтобы вы поделились с ними своими знаниями.Вообще-то я не очень понял, почему Ленка, когда говорила о тех группировках, которые могут за нами погнаться, насчитала только три. Ну, допустим, «койоты», которые вообще ничего не знают толком, зачем и почему прочей публике нужно достать Бариновых. А кроме того, они не имеют индикатора, засекающего работу микросхемы. Хотя, вполне может быть, что прямо тут, на этой самой вилле, у них есть агентура, которая уже доложила о том, что мы с Ленкой тут находимся. Что же касается «джикеев», «куракинцев», «сорокинцев» и «чудо-юдовцев», то все они имели четкое представление, зачем им нужны бывшие супруги Бариновы, и индикаторами они все, по нашим же с Ленкой прикидкам, были оснащены. Так что группировок было все-таки пять. Но Марселе я вчера перечислил только «койотов», «джикеев» и «куракинцев». То есть тех, кто уже делал попытки захвата. Я-то не стал сообщать о том, что есть еще Сорокин и отец родной, исключительно из тех соображений, что с ними мне было бы легче найти контакт. Правда, Сорокин мог не принять во внимание то обстоятельство, что я выполнил его приказ, а Чудо-юдо мог очень обидеться именно за то, что я подчинился Сорокину. За этот прыжок с парашютом еще предстояло ответить. Сейчас, после того, как я «и от бабушки ушел, и от дедушки ушел», можно было и Чудо-юду с покаянием в ножки кинуться. Правда, Ленке там, если по большому счету, места не было. За дружбу с французами ее явно не похвалят. Да и вообще вакантное место невестки было уже занято.Шестая группировка меня уже сцапала. И я еще не знал толком, насколько Марсела обо всем осведомлена. Да и уверенности не было, что за ее спинкой не прячется сам Умберто Сарториус. Слишком уж ловко у нее все получилось. Вышла несчастная супруга покататься на яхте и безо всяких предварительных договоренностей оказалась именно в той точке, куда без каких-либо навигационных приборов выбралась резиновая лодка с ее незабвенным, хотя и не покойным мужем. А может, прямо спросить об этом? Нет, рановато. Пока еще не тот уровень доверия. Я решил, однако, пустить пробный шар.— Есть и второй выход, — сказал я, — но тоже ничего не гарантирует, особенно жизни. Тебе надо передать нас одной из группировок. Соответственно после этого кто-то из оставшихся с носом может тебе отомстить. Но шансы на то, что им после этого будет не до тебя, все-таки есть.— А какая из группировок вас больше всего устраивает? — полушутя поинтересовалась Марсела.— К сожалению, из тех, что уже себя проявили, никакая, — ответила за меня Ленка. — Но очень может быть, что из тех, которые не проявили себя, какая-то и устроит…Ох, Хавроньюшка, я точно козел поганый! Такую умную бабу менять на черт-те что! Ведь как точно угадала мои мысли, скажи на милость!.. Или просто прочитала, как это делали Сарториус и Чудо-юдо?От этой мысли стало худо. Нет, не потому, что Хавронья могла дознаться насчет моих вчерашних подвигов, она это и так уже небось вычислила. Но вот если, не дай Бог, она все читает и кого-то осведомляет — неприятно. Ведь черт его знает, что они все за эти два года понакручивали? Какие тут альянсы и мезальянсы за прошедший период сформировались? Может, Ленка давно в доле у Марселы, а я, дурак, все ушами шевелю, умного изображаю? А что, если Куракин из-за кустиков появится?Марсела между тем, сделав необычно умную мордочку, что-то соображала. Размышляла то ли над тем, какая из группировок себя еще не проявила, то ли над тем, кого из кустов выпустить. Во всяком случае, мне так казалось.— Сегодня утром, — сказала она, несколько более сдержанно, чем я ожидал,— пришел факс от мистера Абу Рустема.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66