– Да у тебя и ведра нет. Чего пристал? Я две ночи не сплю, я в походе был.
– Ты сам сказал, до полудня. Давай умывайся, я вот и воду принес. И слушай, я ходил сейчас к аптекарю…
– Ты что?! – Сон с чародея мгновенно слетел. – Зачем? Я сам собирался…
– Да не волнуйся, – успокоил приятеля Лотрик, – я в аптеку не вламывался с расспросами. Так, прошелся до его дома, дай, думаю, еще раз гляну, как там что… Ну, пока ты отдыхал… Давай я полью, умоешься.
– Ну?
– Ну… Иду я, значит, к лавке, иду не спеша, как вдруг вижу – что бы ты думал? Конь перед входом привязан! Конь твоего сэра Руватега.
– Ага, – Томен склонился над тазом, – так наш бравый рыцарь все же посещает заведение аптекаря… та-ак… Так-так.
– Да, – продолжил Лотрик, аккуратно направляя струю из кувшина на подставленные руки приятеля, – я, конечно, заходить в лавку не стал, прошелся медленно перед дверью. Слышу, ругаются. Аптекарь, значит, визжит, как будто его режут: «Не смейте, – орет, – мне угрожать, я не вассал вам, сэр! Я свободный человек и продаю свой товар, кому пожелаю».
Томен умывался, фыркая и отдуваясь. Воодушевленный его молчаливым вниманием, шкипер продолжил:
– Рыцарь что-то ему в ответ, но тихо, так что я не разобрал… Аптекаря-то хорошо слышно, орал как резаный.
– Может, он специально орал, чтобы соседи слышали. – Томен закончил умывание и потащил с плеча приятеля полотенце. – Вассал – не вассал, но если ок-Марнот обозлится, аптекарю несдобровать. Но вот когда соседи знают о ссоре, то и сеньор не станет аптекарю чинить зла. Во всяком случае, сразу – не станет. Может, и вовсе не захочет связываться. А потом что было?
– А потом аптекарь заорал, что не станет продавать что-то там… название какое-то чудное… как ругательство.
– Гангмарова желчь?
– Ага, точно. Гангмарова желчь. Надо будет запомнить – «клянусь Гангмаровой желчью!» – неплохо звучит, а?.. И не богохульство вовсе, так… аптекарская снасть – в ней греха нет, верно?
– Лотрик, говори пока по делу.
– Да, так эту Гангмарову желчь… Не продам, говорит, потому что знаю, для чего вам, сэр, этот… э… ингредиент, во как! И, кричит, убирайтесь. Господину кричит – убирайтесь! Я, как услышал, думал, конец старикашке. Благородному дворянину такие слова… Думал, прибьет сэр рыцарь старого дурня. Но нет, слышу – смеется.
– Руватег? Он всегда смеется.
– Да, слышу – Руватег смеется. Мол, не волнуйся, говорит, так сильно, это вредно для здоровья. Ухожу, мол. Ну раз такое дело, я за – угол. Слышу, дверь стукнула, ушел, значит, господин из лавки, потом копыта застучали… Ну я подождал в сторонке, да и выхожу из переулка спокойно…
– И что потом?
– Да вот ничего! Уезжает вроде Руватег этот. Тут снова дверь приоткрылась, выходит на крыльцо аптекарева дочка… Руватег обернулся. Она ему рукой помахала, а он ей подмигнул. Вот как.
– Подмигнул, значит?.. А тебя он не заметил?
– Да что ж такого, если бы и заметил. – Лотрик пожал плечами. – Кто я для него? Их брат, дворянин, нас не больно-то замечает. А дочка аптекарева – такая, знаешь, штучка… Этакая…
Лотрик подхватил пустой кувшин с полотенцем и отнес на подоконник. Бросив взгляд в окно, шкипер присвистнул:
– Эй, а вот и сам Руватег, спрут его ухвати! Легок на помине!
– Что? – Томен оживился. – Сюда идет?
– Ага, сюда. Ну, ты – это, выйди в коридор, встречай! Он, небось, к тебе.
– С чего ты взял?
– А что ему еще на постоялом дворе делать? Иди, встречай! А я скроюсь. Не ровен час, припомнит благородный сэр, где меня встречал… Не должен бы он меня заметить там, у аптеки, ну да береженого и Гилфинг бережет.

* * *
Томен сделал вялую попытку воспротивиться, но Лотрик решительно вытолкнул приятеля в коридор:
– Давай, он сейчас войдет!
– И что я ему скажу?
– Правду! Вот хоть раз забудь свои чародейские замашки и скажи правду – мол, зашел к землякам узнать, как торговля, да чтоб выспаться!
Маг чувствовал себя усталым и сонным. Встречаться с Руватегом очень не хотелось, но Томен сознавал, что приятель совершенно прав, поговорить с рыцарем надо… если ок-Марнот в самом деле явился к нему. За спиной щелкнула задвижка – для верности Лотрик заперся в комнате. Чародей огляделся – никого, постоялый двор пуст и тих, самым громким звуком было сопение прильнувшего к двери шкипера. Любопытный Лотрик, хоть и опасался попадаться Руватегу на глаза, но желал знать, как пойдет беседа…
Вот хлопнула входная дверь, послышались тихие голоса… Должно быть, Руватег поинтересовался у сонного служки, дремавшего на табурете перед входом, где расположились торговцы из Мирены.
Томен вздохнул, придал лицу скучающее выражение и неторопливо направился к двери. Вот на пороге возник Руватег. Выглядел рыцарь озабоченным, но при виде чародея мгновенно расплылся в привычной улыбке.
– О! На ловца и зверь! А я как раз к вам, мастер!
Опасения оказались напрасны – Томену не пришлось ничего объяснять, ок-Марнот сразу перешел к делу. Что у него к магу именно дело – сомнений не вызывало. Какая же еще причина у благородного господина искать встречи с чародеем? Да еще на постоялом дворе.
– Ко мне? Чем могу быть полезен, сэр? Я еще не успел заняться, как следует, нашим трофеем… То есть, откровенно говоря, я не уверен, что смогу… э… – Томен изобразил смущение. – Я не очень сведущ в темных сторонах магии.
– Нет, с трухой, собранной на алтаре, никакой спешки нет. Да ведь ее предназначение не вызывает никаких сомнений, разве нет? – Улыбка Руватега стала еще шире. – Нет, я к вам с другим…
– Буду рад услужить, сэр. – Томен слегка склонил голову.
– Э… дельце деликатное… – Рыцарь огляделся по сторонам, коридор был по-прежнему пуст.
– Быть может, нам следует отправиться поговорить в…
– Нет. Здесь вполне удобно. Как раз никого нет. Скажите, мастер, что вы думаете о любовной магии? Можете ли вы изготовить амулет, надев который… э… дама станет ко мне благосклонна? Я слышал, что это возможно.
– Да, – Томен напустил на себя профессиональную уверенность, – мне знакомо подходящее заклинание. Правда, оно довольно недолговечно…
– Ничего. – Рыцарь снова озабоченно огляделся, затем на его лицо возвратилась прежняя беспечная улыбка. – Речь не идет о любви до гробовой доски. Я не собираюсь жить с этой дамой долго и счастливо под одной крышей… и помереть в один день. Мне требуется благосклонность девицы на одну ночь. Ничего более. Вот, мастер, взгляните. Я преподнесу это как дар, она ничего не заподозрит.
Рыцарь протянул Томену кулон на тонкой цепочке. Маг привычно взвесил безделушку на ладони, пригляделся к камню. Недорогая штучка, дама – явно простолюдинка.
– Ну что ж, сэр, я готов снабдить ваш кулон необходимыми чарами. Но вынужден разочаровать – этот камень плохо хранит магию, заклинание не продержится всю ночь.
Руватег подмигнул:
– Я тоже не продержусь всю ночь. Сколько возьмете за работу?
– Сэр! – Томен принял гордый вид. – Я нанят на работу в замок Марнот и готов услужить марнотским господам своими талантами. Ничего сверх общей платы… Скажите, сэр… – Тут маг потупился. – Вы ведь замолвите за меня словечко, если что? Я имею в виду, что это ведь вы, ваша милость, раскрыли тайну гангмаропоклонников из Крейна? Я, признаться, опасаюсь недовольства вашего хмурого кузена… все-таки подобные вещи по моей части, а тут вы…
Кудрявый рыцарь расхохотался.
– Все в порядке, мастер, вы вполне можете рассчитывать на мое покровительство! Но этот мой заказ…
– …останется в тайне! – подхватил Томен. – Последнее, сэр.
– Да?
– Поскольку заклинание у меня выйдет недолговечным, я должен наложить его перед самым… м-м… перед самым вручением подарка упомянутой даме. Не хотелось бы конфуза, если… вы ведь понимаете? Ну, если симпатия дамы к вам иссякнет в самый неподходящий момент.
– Хорошо. Нынче вечером вы вручите мне кулон, и я отправлюсь с визитом.
– Да, но мы здесь на один день – в Эгиларе… Во всяком случае, я. Так сказал сэр Ройбер… а я бы не прочь задержаться. Торговые дела, понимаете. Мои земляки – славные люди, но если они будут знать, что я проверю все счета, – от этого они станут только лучше и честней. Не хотелось бы вводить их в соблазн, проверяя счета наскоро.
– Я поговорю с Ройбером, мы все задержимся в городе до завтрашнего вечера. Это все?
– Желательно было бы знать немного о внешности дамы. Блондинка она или брюнетка? Высокого ли роста? Полна или худа?.. Если это не секрет, конечно. Любовная магия имеет свои тонкости…
Распрощавшись с рыцарем, Томен задумался, вертя в руках кулон. События, словно кусочки головоломки, занимали свои места… Постепенно у чародея сложилась достаточно полная картина происходящего в Марноте. Не хватало только маленького фрагмента мозаики – каким образом Руватег собирается унаследовать замок в обход Ройбера. Впрочем, каких только трагических неприятностей не происходит иногда с благородными дворянами – на турнирах, на охоте… да вот в таких вылазках, как нынешний рейд в Крейн… В сущности, для Руватега, уже покусившегося на жизнь грозного сэра Эрлона, внушавшего страх окрестным сеньорам, устранение законного наследника – вопрос техники. Ройбер – куда менее трудная дичь. Значит, решил колдун, сосредоточиться следует на главном – как собрать улики и выстроить обвинение таким образом, чтобы кудрявый весельчак не отвертелся. А маленькие тайны пусть останутся нераскрытыми… пока что. Пока что. Позади скрипнула дверь – Лотрик наконец-то решился выглянуть в коридор.
– Ну что, убрался наконец, чтоб ему подавиться? – поинтересовался шкипер.
– Его милость изволили удалиться. Так чего ты боишься с ним встречаться? Или успел все же сэру Руватегу глаза намозолить?
– Береженого и Гилфинг бережет, – хмуро буркнул Лотрик и тут же поспешил сменить тему, – а зачем ты расспрашивал, кому эта висюлька предназначена? Неужто в самом деле для колдовства нужно знать, блондинку или брюнетку зачаровываешь? – Шкипер ткнул толстым пальцем в кулончик.
– Нет, блондинки и брюнетки – все едино. Я хотел, чтобы ты послушал, как его дама сердца выглядит. Запомнил?
– Ну, брюнетка, высокого роста, стройная… Глаза темные, кожа смуглая… – забормотал Лотрик. – Так зачем это, Гангмар меня дави? Я ж местных благородных барышень не знаю.
– Нет, Лотрик, – терпеливо объяснил колдун, – это не благородная барышня. Благородным таких дешевых вещичек не дарят.
– Много ты понимаешь – не дарят… – Лотрик взял из рук приятеля кулон, чтобы разглядеть повнимательней. – Ты вот скажи, много ли ты знаешь благородных дамочек?..
– Погоди, – перебил шкипера Томен. – Чего это мы в коридоре торчим? Пойдем опять к тебе.
Уединившись в Лотриковой комнате, приятели заперлись, и шкипер продолжил:
– Много ты понимаешь… Здесь в замках такие нищие семейки попадаются. Эфин рассказывал… И не такому подарку будут счастливы. Так кого я должен узнать по этим приметам?
– На дочку аптекаря похожа?
– Дочку аптекаря… – Лотрик закатил глаза, припоминая, – а что? И похожа. Точно, крупная такая девка, гладкая такая, знаешь… волосы черные, и сама смуглая. А как ты догадался?
– Ну как же! Ты ж мне сам рассказал!
– Чего я рассказал? Как девка выглядит, я не говорил… Или говорил?
– Нет, ты мне рассказал, что знахарь Руватега прогнал, когда тот попросил Гангмарову желчь. Верно?
– Ну…
– А я, когда из склянки в тайнике… помнишь, я рассказывал, как с Ройбером на второй этаж правого дома ночью ходил? Так вот, я из скляночки там всю Гангмарову желчь высыпал. И теперь, если отравитель желает новую порцию прежнего яда смешать, ему нужна Гангмарова желчь.
– Значит, Руватег и есть убийца! А я что говорил? – торжествующе заявил Лотрик.
– Так я и не спорил. Трудность в том, чтобы это доказать, прежде чем он старичка прикончит. Согласно его плану, проклинатели убиты в Крейне, некоторое время он перестанет подмешивать отраву сэру Эрлону. Старику станет лучше, я отправлюсь домой…
– А потом?
– А потом… Руватег уже рассказывал как-то при мне, что иногда подвергшиеся проклятию умирают несколько месяцев спустя после того, как проклинающий обезврежен. Думаю, он частенько эту историю вспоминает… все в Mapноте наверняка запомнили. Поэтому я ночью отправлюсь к дому аптекаря. Для этого и попросил Руватега, чтобы мне еще на день задержаться в Эгиларе – якобы по торговым делам. В общем, ночью – к аптекарю.
– Зачем это еще?
– Профессиональный интерес. Должен же я глянуть, как действуют любовные чары. Мои любовные чары! Я парень молодой, вдруг когда пригодится.
ГЛАВА 40
Полдня прошло в утомительной беготне. Сперва Томен наведался в эгиларский городской совет. Сэр Ройбер, разумеется, был там. Руватег предпочитал распоряжаться только в бою, а скучные переговоры с занудами из магистрата предоставлял кузену. Ок-Марнот встретил колдуна хмурым кивком и объявил:
– Руватег настаивает, чтобы мы пробыли в Эгиларе еще сутки. Так что до завтрашнего полудня можете отдыхать, мастер Пекондор. – Похоже было, что Ройбер хотел о чем-то спросить, но не решился.
Распрощавшись с рыцарем, чародей отправился на рынок. Там он потолкался среди покупателей, понаблюдал со стороны за ходом торговли – общая картина его вполне удовлетворила. Потом чародей переговорил с мастером Эфином, выслушал жалобы на упрямого Лотрика, вежливо покивал… согласился с предложениями купца относительно закупок зерна и фруктов… опять покивал… пообещал выхлопотать в Марноте конвой на обратный путь… снова выслушал порцию жалоб на Лотрика… и потом еще раз… К счастью, Эфина кликнули переговорить с неким крупным заказчиком, и купец, извинившись, удалился.
Отделавшись от Эфина, Томен отправился в город. Расспросив прохожих, маг выяснил, где находится аптека, и двинулся на разведку. Искомое заведение занимало почти весь первый этаж двухэтажного дома, на втором располагалось жилье аптекаря. Подумав с минуту, маг решил поглядеть на сварливого старикашку, не побоявшегося отшить сеньора. Томен с минуту задумчиво любовался вывеской, на которой были намалеваны весы, книги и почему-то кинжал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43