– Что «потому что»? О чем ты только что говорил?Он заставил себя поднять глаза, но не выпустил ее из своих объятий. Она сказала ему все, что могла. Теперь он знал, что любовь Блэр сильнее страха и что она готова принять его таким, какой он есть, – вернее, таким, каким она его считает. Хватит ее дразнить, пора раскрыться.– Я рад, что ты свободно владеешь испанским языком, любовь моя. Потому что теперь я уже не шпион и не дипломат. Я новый американский посол в Мадриде. Больше ни каких авантюр, Блэр, никаких опасных заданий. Я больше никуда от тебя не уеду.На мгновение она онемела. Потом губы ее задрожали.– О, Крэг! Это правда?– Правда, – заверил он с серьезной улыбкой.И тут глаза ее сверкнули. Крэг прекрасно знал этот взгляд – воплощение знаменитого темперамента Хантингтона.– Черт бы тебя побрал, Тейлор! – прошипела она. – Ты заставил меня так мучиться! Почему сразу не сказал мне об этом? Почему не позвонил в Вашингтоне…– До твоего отъезда из Вашингтона я еще не знал этого! – возразил он. – Еще не все бумаги были подписаны, а после того как ты отказалась мне верить – ведь дело дошло даже до того, что ты угнала мою машину! – я решил не говорить тебе ни слова, пока не получу окончательного решения. И кроме того, мне хотелось услышать, как сильно ты меня любишь. Это потешило мое самолюбие. А теперь, принцесса… – Он вновь заключил ее в свои объятия. – Мы не виделись долгих три месяца. Неужели ты думаешь, что мы выдержим еще один серьезный разговор?Гнев Блэр исчез: ее лицо медленно озарилось улыбкой. Она смотрела на него и думала, что все золото мира не может соперничать с невероятным сиянием этих глаз.– Ты прекратил, – вдруг сказала она.– Не понял, – пробормотал Крэг, – ты о чем?Она прильнула к его груди.– Ты прекратил, – повторила она, – а я точно помню, что несколько минут назад просила тебя не прекращать…– А-а-а… – протянул Крэг и припал поцелуем к ее губам.Он крепко сжал ее в своих объятиях, но Блэр нравилось ощущать его всем телом. Он прав: это была мучительно долгая разлука.Крэг приподнял подбородок Блэр и ласково провел костяшками пальцев по ее бархатистой щеке. Девушка улыбнулась. Его большой палец, грубый, мозолистый и вместе с тем невероятно нежный, очень медленно прошелся по контуру ее губ и впадинке на шее.Потом он зарылся пальцами в ее мокрые волосы, осыпая лихорадочными поцелуями ее лицо.Со слезами на глазах Блэр прижалась губами к плечу Крэга. Она и не мечтала о том, что он будет принадлежать ей, что впереди у них действительно целая жизнь, что она сможет снова и снова упиваться его волнующими прикосновениями, наслаждаясь сладостными, чудесными моментами близости…Он искал и находил на ее теле все новые чувствительные точки. Ослабев от головокружительного желания, Блэр почувствовала, что вот-вот скользнет под воду. Но Крэг ловко подхватил любимую на руки и вынес далеко на берег, под сень раскидистого дерева. Блэр отметила, что Крэг заранее подготовился к их разговору: на траве было расстелено одеяло, а возле дерева стояла спортивная сумка.– Самоуверенный нахал, – прошептала она с улыбкой.– Я привык тщательно готовиться к заданиям, мэм, – отозвался он.Блэр готова была рассмеяться, но смех замер у нее в горле, превратившись в томный стон безудержного желания.– Я люблю тебя, Блэр. – Лицо его потемнело от страсти.Они оба так долго удерживали свое желание, так упорно мучили друг друга соблазнительными любовными прелюдиями, что момент соития оказался пронзительно сладким и приятным.Потом они лежали, прижавшись друг к другу.– Спасибо, – прошептала Блэр на ухо Крэгу, не зная, поймет ли он, что она имеет в виду.Он поднял голову и ласково улыбнулся. Эта улыбка сказала ей, что он все понял.– Не стоит благодарности, принцесса, – сказал он с легкой ухмылкой, – мы, исполнители чужих приказов, любим угождать.Блэр фыркнула:– Забудь мои слова.– Вот и отлично, Блэр, – серьезно сказал Крэг. – Я не хотел бы, чтобы у тебя сложилось обо мне неверное представление. Мне всегда казалось, что я больше склонен отдавать приказы, чем выполнять их. Имей это в виду. Если ты думаешь, что имеешь дело с безропотным исполнителем, то неприятности тебе гарантированы. Порой я бываю жутко своевольным и властным.Блэр усмехнулась и убрала с его лба потную прядь волос.– Это мне давно известно! – протянула она с сарказмом.Крэг поднял бровь.– Смотри не нарывайся! – предупредил он. – Я еще не поквитался с тобой за угон машины. Черт возьми, Блэр, ты поставила меня в такое дурацкое положение! Слава Богу, парни из разведслужбы не узнали, что у меня пропала машина и что меня перехитрила женщина.– Вот бы они над тобой посмеялись, бедняга! Как же ты это объяснил?– Я ничего не объяснял, – сухо признался Крэг. – Сказал, будто одолжил свою машину другу, и так посмотрел на шофера, что тот просто не посмел усомниться в моих словах.– Ясно, – проговорила Блэр. Уж она-то знала: он умеет так смотреть. Брови ее сошлись на переносице. – Крэг, я хочу, чтобы между нами не было никаких недомолвок. Ты абсолютно уверен в том, что делаешь? Если ты отказываешься от своей работы из-за меня, я боюсь, что тебе очень скоро наскучит твое новое дело, ты будешь злиться на меня, потом меня возненавидишь, а потом…– Блэр… – Он закрыл ей рот быстрым поцелуем, сел и потянулся к своей дорожной сумке. – Раз уж у нас получается такой долгий разговор, мы могли бы промочить горло шампанским, специально захваченным ради такого случая. Правда, оно недостаточно охлажденное, – извинился он и, порывшись в сумке, извлек бутылку и два пластиковых стаканчика. Удивленная, Блэр с улыбкой смотрела, как он откупоривает бутылку. Наконец пробка с шумом вылетела из горлышка.Крэг разлил по стаканчикам игристое вино. Девушка тихо хмыкнула. Да, это сильный и опасный человек, но в нем есть склонность к романтике. И ей это нравится.– За нас! – Она чокнулась с ним шампанским и сделала глоток, глядя на него. – И все-таки, Крэг…– Что касается твоего вопроса, – твердо сказал он, – можешь мне доверять. Если помнишь, однажды ты уже доверилась мне, а тогда ситуация была гораздо серьезней. Я точно знаю, чего хочу от жизни, и ты входишь в мои планы. Мне кажется, я полжизни ждал, когда ты придешь. Но теперь пора покончить с беспокойным существованием, остепениться, завести семью. Когда мы с тобой встретились, я начал мечтать о доме, о стабильности. Потом я испугался, что ты меня никогда не простишь, но все-таки верил, что ты меня любишь и все поймешь. Я запросил перевод сразу, как только вернулся. Просто на оформление ушло время. Вообще говоря… – он бросил смущенный взгляд на Блэр, – моя новая карьера зависит от тебя. Начальство боялось, что я слишком дерзок и недостаточно тонок для роли посла, но Меррил знал, что я хочу на тебе жениться, и убедил власти, что ты за мной присмотришь.Блэр не смогла удержаться от смеха.– Я? Замечательно! – Она вдруг сделалась серьезной. – Ох, Крэг, я пожалела о том, что порвала с тобой, почти сразу же, как сделала это! Без тебя я чувствовала себя почти мертвой. А потом эта свадьба… Да, ты знаешь, что Кейт и Брэд поженились?Крэг кивнул:– Слышал. Сработал «беспроволочный телеграф». Я рад за них, они оба такие милые люди. И благодарен им, если они помогли убедить тебя в том, что любовь сильнее страха. – Крэг сделал большой глоток шампанского. – Знаешь, – задумчиво проговорил он, и в глазах его вспыхнули искорки, – я в любом случае приехал бы к тебе, что бы ты ни делала и ни говорила, но… – Он улыбнулся. – Когда Лорна рассказала мне про твой звонок Меррилу, решимость моя окрепла. Просто я выжидал, когда у меня на руках будут все карты.Блэр опустила глаза и покраснела. Как она сразу не догадалась, что Лорна расскажет Крэгу о ее звонке? Она не обижалась на Лорну, как не обижалась на нее в тот день, когда секретарша шефа заверила ее в любви Крэга, хотя тогда эти уверения казались Блэр совершенно напрасными.– А еще я случайно столкнулся с твоим отцом, и мы немного поговорили, – сухо сообщил Крэг.– Правда?– Он спрашивал о моих намерениях.– О Боже! – усмехнулась Блэр.– Твой отец – не предмет для насмешек, милая дама, – укорил ее Крэг, – и должен сказать, что второе похищение – это в основном его идея, хотя он, наверное, об этом и не догадывается.– Что? Папа велел тебе…– Тебя соблазнить? Нет. Но он намекнул, что ты очень упряма и что я могу применить любые средства, чтобы сделать тебя своей законной женой. По-моему, ему не понравилось, когда однажды ты явилась домой в мужском плаще, надетом на голое тело.Блэр улыбнулась и снова опустила глаза.– Мой папа – просто золото, – тихо проговорила она, – он даже бровью не повел.– Я так и предполагал. Ну… – Он налил в их бокалы еще шампанского. – Как думаешь, тебе понравится быть женой посла?– Еще как понравится! – воскликнула Блэр. Она знала: чтобы быть счастливым, ему нужно что-то преодолевать. Сейчас он готов для новой борьбы и новой работы. – Мне понравится все, что нам предстоит, – пообещала она. – Я хочу работать вместе с тобой.– Отлично. Вместе мы будем непобедимы.Блэр опустила густые ресницы, пряча усмешку. Она была убеждена, что Крэг и один непобедим, но не стала ему этого говорить, чтобы не баловать.– А сейчас, – сказал он, – давай скорей допивай шампанское.– Зачем? – спросила Блэр. – Куда спешить?– Ну хорошо. – Крэг добродушно улыбнулся, оставив ее вопрос без ответа. – Можешь не допивать шампанское. Я оболью тебя им и оценю его достоинства вместе с чудесным вкусом твоей кожи.– Крэг! – Блэр крепко сжала бокал, изо всех сил стараясь сдержать смех. Что за нелепая картина: они уютно сидят в чем мать родила посреди джунглей и пьют шампанское. – Ты не ответил на мой вопрос!– Нам надо немного поспать, – сказал он, – но мне пока не хочется спать. – Он многозначительно приподнял бровь. – У меня есть кое-какие идеи насчет того, как скоротать время… Поскольку утром мы поженимся, я хочу проводить тебя в твою палатку до прихода священника.– Утром?! – Блэр вдруг вспомнила про бригаду помощи голодающим. – Ох, Крэг, мы не можем пожениться завтра. Я еще не отработала свой срок в бригаде.– Моя милая миссис Морган Хантингтон Тейл, а скоро Тейлор! – Крэг притворно нахмурился. – Не забывайте, что вы имеете дело с государственным мужем. Я все учел. У меня сейчас отпуск. Мы поедем в Испанию не раньше января, так что у нас достаточно времени, чтобы вместе доработать ваш двухгодичный срок.– Ты знаешь, любимый… – медленно сказала Блэр. В ее глубоких, как море, глазах светились любовь и восхищение. – Мне нравится твой государственный подход. Благодаря тебе не только я стану самой счастливой в мире женщиной, но и доктор Харди станет самым счастливым в мире мужчиной!– Нет, – серьезно возразил Крэг, – самым счастливым мужчиной на свете стану я! – Он пожал плечами. – Твой отец будет недоволен, что свадьба состоится без него, но это ничего – он переживет. – Крэг замолчал, заметив, что Блэр не слушает его, а роется в спортивной сумке. – Что ты делаешь?– Ищу еще одну бутылку! – засмеялась она. – Да, папа будет недоволен, но он переживет. – Она обняла Крэга, бросив на него томный взгляд. – Ты, кажется, собирался устроить здесь обливание шампанским?Эта ночь была прекрасна и экзотична. Крэг навсегда останется для нее человеком из джунглей – гибким, сильным и проворным, как тигр; диким и величественным, как окружавшая их природа.Он приподнял ее лицо.– Что ж, принцесса, как говорит начальство, применим любые средства…Взгляды их встретились, и она вновь растворилась в его золотых глазах. Эпилог На столе Джорджа Меррила лежало письмо с пометкой «Личное» и маленькая посылка. Понимающе улыбнувшись, он взялся сначала за письмо и быстро разорвал конверт. Улыбка его превратилась в широкую ухмылку, когда он увидел, что письмо написано на фирменной почтовой бумаге их организации. Докладная запискаДж. М. от ТейлораЯ подумал, вам будет интересно узнать, что в понедельник состоялась королевская свадьба. В десять часов утра по местному времени принцесса стала миссис Крэг Тейлор. Слава Богу, теперь мы можем обойтись без фамилий Морган, Хантингтон и Тейл. Она с нетерпением ждет поездки в Испанию. Думаю, испанцам понравится наша американская принцесса.У нас сейчас двухдневный медовый месяц в Мехико, так что не буду терять времени на длинные письма. (Доктор Харди проявил великодушие – дал нам сорок восемь часов. Потом мы должны вернуться в лагерь.)К. Т.P.S. Посылаю бирюзовые серьги для Лорны. Это наш с Блэр подарок. (А вы думали – для вас? Бросьте, шеф, вам не идет бирюза.)
Крэг и Блэр остались в джунглях еще на два месяца. Бригада перебралась в глубь материка, чтобы оказать помощь в нескольких больших городах. Докладная запискаТейлору от Дж. М.Здравствуй, Крэг!Прими мои самые искренние поздравления! Я не был на королевской свадьбе, но обязательно приду на королевский прием, который Хантингтон планирует устроить в декабре.Кстати, о Хантингтоне: берегись этого человека! Он потряс всех нас вспышкой гнева, узнав, что свадьбу сыграли без него. Правда, потом два дня смеялся и много раз перечитывал письмо Блэр с хитрой ухмылкой. Так что смотри в оба – твой тесть непредсказуем.Горячий привет принцессе. (А также наилучшие пожелания и благодарность от Лорны.) Желаю вам долгих лет жизни и счастья!Шеф.
Через несколько дней после Дня благодарения на столе у шефа появилось еще одно письмо с пометкой «Личное». Взяв его в руки, Джордж Меррил улыбнулся. Докладная запискаДж. М. от ТейлораСэр!Это письмо в лучшем случае дойдет до вас за неделю до нашего возвращения домой. Я надеюсь повидаться с вами перед отъездом в Испанию. Мы с Блэр заранее приглашаем вас к себе на маленькую рождественскую вечеринку. Это мероприятие засекречено, но я сделал для вас исключение в благодарность за то, что вы предупредили меня об Эндрю Хантингтоне. Не волнуйтесь, я с ним обязательно полажу. Мы хотим объявить, что будущим летом в королевской семье ожидается пополнение. Как вы думаете, эта новость поднимет ему настроение?Тейлор.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34