Его рука скользнула под подол форменного черного платья, скользнула вверх по обнаженным бедрам и легла на пушистый холмик между ними.
— Ты сводишь меня с ума, рыжая ведьма, — хрипло простонал он. — Разденься.
— Кейн, прошу тебя…
— Разденься сама, или тебе потом просто нечего будет надеть.
Гленна пыталась сопротивляться, но разве могла она сладить с таким сильным мужчиной, как Кейн? Он, крепко держа Гленну, стал расстегивал пуговицы на ее платье, не обращая ни малейшего внимания на ее протестующие возгласы. Вскоре черное платье полетело на пол, за ним последовали нижние юбки, и Гленна оказалась обнаженной. Кейн оторвался от нее на несколько секунд, а затем вновь оказался с ней рядом — тоже обнаженный, жаркий, готовый к любви.
Горячие губы Кейна скользнули по груди Гленны, обжигая своим прикосновением ее соски. Гленна затаила дыхание, слыша стук своего сердца, готового вырваться из груди.
— Ну как, ты готова к уроку, любимая? — низко пророкотал Кейн в самое ухо Гленны.
Он выпрямился, слегка откинулся назад, и Гленна увидела прямо перед собой его мощную грудь, покрытую черными волосами, сбегавшими вниз по животу. Она не понимала намерений Кейна до тех пор, пока он не припал ртом к ее влажному лону. Гленна вскрикнула, Она и представить себе не могла, что между мужчиной и женщиной может происходить нечто подобное.
— Кейн, остановись! Не надо! Я не выдержу этого! — застонала Гленна, чувствуя, как начинает кружиться голова.
— Нет, любимая. Я так хочу. Расслабься и наслаждайся. Вот увидишь, я окажу тебе услуги по высшему разряду.
Гленна не ответила, у нее просто уже не было сил на то, чтобы ответить, и Кейн продолжил свой «урок», а когда она попыталась оттолкнуть его, проговорил срывающимся шепотом:
— Прошу тебя, Гленна, не надо. Дай мне, любимая, дай.
Гленна ощутила горячие пульсирующие толчки и застонала, отдаваясь неотвратимой силе страсти.
Кейн поднял голову и пронзил нежную плоть Гленны своей плотью — тугой и горячей — и принялся двигаться все стремительнее, все сильнее, все глубже, и наконец Гленна уловила и подхватила его ритм.
За мгновение до того, как достичь зенита блаженства, Кейн успел наклониться вперед и впился в губы Гленны, словно ставя подпись художника под только что завершенной картиной.
Потом они оба какое-то время лежали неподвижно и почти бездыханно, распластавшись на постели, раскинув ослабевшие, дрожащие от усталости руки и ноги. Наконец Кейн взглянул Гленне в лицо и ужаснулся, увидев ее потемневшие, переполненные слезами глаза и дрожащие губы.
— О господи, Гленна, прости меня! — простонал он, сгорая от стыда. — Сам не знаю, что это на меня нашло.
— Ублюдок! — произнесла Гленна сквозь стиснутые зубы. — Я ненавижу тебя, Кейн Морган!
Оглушенный этими словами, Кейн застыл на месте, растерянно следя за тем, как Гленна встает с кровати и торопливо натягивает на себя одежду. Она очень спешила уйти, сбежать подальше от этого мерзавца с обжигающими объятиями и ледяным сердцем.
«Ну вот, он опять использовал меня, — неприязненно подумала Гленна, сражаясь с пуговицами и шнурками. — И я позволила ему сделать это. Нет, еще хуже — я наслаждалась вместе с ним!»
То, что вытворял с ней сегодня Кейн, не укладывалось в сознании Гленны, казалось ей чем-то невероятным, но при этом она еще никогда в жизни не чувствовала себя столь переполненной новыми ощущениями и столь опустошенной одновременно.
— Не уходи, Гленна! — воскликнул Кейн, когда она уже открывала дверь. — Прости меня за все. Да, ты права, я ублюдок!
— Поздно, Кейн, — ответила она. — Сегодня мне стало понятно, что я на самом деле значу для тебя. Так что забирай свою Элен и проваливай отсюда вместе с ней. Честное слово, вы стоите друг друга.
— Я не хочу Элен. Я тебя хочу!
Увы, и в самом деле оказалось поздно приносить извинения и объясняться в любви. Гленна была уже за дверью и торопливо шла по коридору, не замечая пары холодных как лед голубых глаз, следивших за нею из укрытия. Впрочем, точно так же не замечала она ни криво застегнутых пуговиц на лифе черного платья, ни своих растрепавшихся волос.
9
Кейна охватила ненависть к самому себе. Как он мог поступить так с женщиной, в которую влюбился — впервые в своей жизни! С женщиной, которая стала ему дороже жизни.
Увы, он позволил ревности взять верх над собой, и не было этому ни прощения, ни оправдания. Он обошелся с ней грязно, мерзко, хотя на самом деле у него были совсем другие намерения — объясниться Гленне в любви и заодно прояснить все, что касается Элен. Но теперь поздно. Он совершил непоправимую ошибку, и их отношения с Гленной разорваны окончательно и безвозвратно.
Как он мог поверить словам Гленны, брошенным только из желания отомстить за его предательство. Конечно же, Гленна на самом деле была совсем не такой, какой хотела показаться ему сегодня, и он, дурак, купился на обыкновенную женскую хитрость! Да, во всем он должен винить только самого себя, и прежде всего за то, что не сказал ей об Элен с самого начала. Позор! Но, господь свидетель, он же просто не хотел расстраивать Гленну. Тогда это казалось ему гуманным. Тогда — это значит до того, как он понял, что любит Гленну по-настоящему.
Гленна видела Кейна после того вечера всего лишь несколько раз, да и то мельком. Если он и заходил обедать или ужинать в ресторан «Паласа», с ним всегда была Элен, висевшая на его руке словно бледная пиявка. При этом Кейн, как правило, садился за столик, который обслуживала Кэрол. Единственное, на что отваживался Кейн, так это на томные взгляды, которые он изредка бросал на Гленну. Она подозревала, что Кейну хочется сказать ей что-то очень важное. Гленна не понимала, почему Кейн до сих пор не уехал из Денвера, чтобы жениться на своей белобрысой лягушке, но не станешь же его об этом спрашивать!
А вскоре в «Паласе» поселился новый постоялец — Эрик Картер собственной персоной. Он снял номер и сказал портье, что намерен задержаться в городе на несколько дней для того, чтобы отобрать и нанять рабочих, готовых поработать на его прииске. Отправившись затем обедать, он вошел в ресторанный зал и сразу же столкнулся с Гленной.
— Мисс О'Нейл! Гленна! Вот уж не ожидал увидеть вас здесь!
— Надо же как-то зарабатывать на жизнь, мистер Картер, верно?
— Если можно, то лучше Эрик.
— И как идут дела на «Золотой Надежде», Эрик? — грустно вздохнула Гленна.
— Так себе. Намыл несколько мелких самородков, немного песка, — пожал плечами Эрик. — Ничего особенного, но мне кажется, что на самом деле на этом прииске есть кое-что, чего я пока не рассмотрел. Вот, решил нанять рабочих и попробовать прокопать шахту прямо под рекой, начиная от берега. Мне кажется, что где-то там должен быть золотоносный слой. Вот приехал в город — нанять рабочих да прикупить кое-какое оборудование.
— Дело непростое, — задумчиво кивнула головой Гленна. «А у него есть и голова на плечах, и собачий нюх на золото», — подумала она об Эрике.
— А что ваш приятель, мистер Морган? Вернулся к себе, в Филадельфию? — спросил Эрик.
— Нет, — сухо ответила Гленна. — Зато сюда приехала его невеста.
— Его невеста? Простите, я-то думал, что вы с ним… впрочем, неважно, что я там думал. Ошибся, значит.
Гленна указала Картеру свободный столик. Приняла у него заказ, а затем в зал хлынула толпа посетителей, и на какое-то время Гленне стало ни до Эрика Картера, ни до «Золотой Надежды». Однако Эрик Картер о Гленне Не забыл.
. — Когда вы заканчиваете, Гленна? — с ослепительной улыбкой спросил он, уходя.
— В семь, — удивленно ответила Гленна. — А в чем дело?
— Хотел бы проводить вас до дома, если позволите.
После того как Эрик узнал о том, что у Кейна Моргана есть невеста, ему захотелось поближе познакомиться с рыжеволосой красавицей Гленной О'Нейл.
«Как можно ближе», — улыбнулся он про себя.
— В этом нет необходимости, Эрик. Дорогу я и сама найду, — вежливо отказала ему Гленна.
— Но это доставит мне большое удовольствие — проводить вас, — мягко возразил Эрик. — Я буду здесь ровно в семь.
И он поспешно ушел, не дожидаясь ответа.
«Бойкий молодой человек», — с улыбкой подумала Гленна, обернулась и увидела Кейна Моргана.
Тот сидел за соседним столиком, слышал весь разговор, и было видно, что он ему очень не понравился. Кейн так и не решился до сих пор сказать Элен о том, что их помолвка будет расторгнута, но продолжал смотреть на Гленну как на личную собственность. Именно на ней он собирался теперь жениться.
Кейн страдал от ревности — чувства, которое никогда прежде не было ему знакомо. Он понимал, что такое страсть, но ревность? Это было для него так же ново, как и любовь. Или эти два чувства неразрывно связаны друг с другом?
Три вечера кряду Кейн украдкой наблюдал за тем, как Гленна встречается с Эриком после работы и тот провожает ее до дома. Каждый раз ему хотелось подойти, прогнать прочь соперника, но он так и не решился на это, помня, каким ледяным был взгляд Гленны при их последнем прощании.
Непросто обстояло дело и с Элен. В ту ночь, когда она застала Гленну уходящей из номера Кейна в слезах, с растрепанными волосами и в криво застегнутом платье, она твердо решила сделать все, что в ее силах, для того, чтобы любыми правдами и неправдами привести своего жениха к алтарю. Элен ни на секунду не сомневалась в том, что ей удастся одержать верх. В конце концов, для нее это было делом чести — не дать какой-то нищей ирландской потаскушке расстроить их брак, и для этого прежде всего ей нужно было вернуть Кейна домой, в лоно своей семьи.
То, что Кейн спит с Гленной, не слишком волновало Элен — эта сторона жизни ее, можно сказать, вообще не волновала. Элен не интересовали мужчины, даже такие красивые, как ее жених. Почему? Возможно, ей до сих пор просто не встретился тот мужчина, который сумел бы разжечь огонь в ее сердце. Так что Элен готова была смотреть на многое сквозь пальцы. Пусть Кейн переспит хоть со всеми шлюхами этого проклятого Денвера, но его имя и его деньги должны принадлежать только ей, Элен.
С каждым днем Эрик нравился Гленне все больше и больше. Он оказался остроумным, веселым и легким человеком, щедрым на комплименты, а Гленна сейчас желала лишь одного — как можно скорее выбросить из памяти человека по имени Кейн Морган. В один из воскресных дней Эрик повез Гленну за город и устроил пикник. Она не уклонялась от его поцелуев — прежде всего из любопытства — и обнаружила, что они не волнуют ее так, как волновали поцелуи Кейна, от которых по всему ее телу разливался огонь пробудившейся страсти.
Шли дни, но Эрик все откладывал свое возвращение на «Золотую Надежду», изобретая для этого всевозможные предлоги.
Однажды вечером Кейн столкнулся с Эриком в игорном зале «Красной Подвязки». Сам он сбежал сюда от Элен, непрестанно твердившей о том, что они должны немедленно вернуться в Филадельфию. Элен было невдомек, что Кейн собирается отправить ее домой одну. Он твердо решил, что не женится на Элен, и сейчас ждал лишь удобного случая, чтобы сказать ей об этом. Их помолвка расстроилась в ту самую минуту, когда он впервые увидел сидящую в вагоне Гленну О'Нейл.
Эрик как раз закончил партию и поднялся из-за ломберного столика. Кейн быстро подошел к нему и сказал:
— Мне нужно поговорить с вами, Картер.
Язык его слегка заплетался. Прежде Кейн никогда не позволял себе злоупотреблять крепкими напитками, но в последние дни не мог справиться с собой и пил все больше и больше.
— Простите, Морган, но я не могу сказать вам ничего нового. Я в самом деле не имею никакого отношения к убийству Пэдди О'Нейла, — ответил Эрик, но тем не менее присел вместе с Кейном за свободный стол.
— Я не об этом, Картер. Мне нужно поговорить с вами о Гленне, — сказал Кейн, и взгляд Эрика сразу стал напряженным.
— Что вы хотели мне сказать?
— Держитесь от нее подальше, Картер. Эта девушка не для вас.
Кейн прекрасно понимал, что сам он не имеет на Гленну никаких прав, но ревность в очередной раз взяла верх над его рассудком.
— Вы хотите сказать, что Гленна принадлежит вам? — спросил Эрик, удивленно приподнимая свои светлые брови. — Но по закону страны, в которой мы с вами живем, мужчина может иметь только одну жену, а у вас, насколько мне известно, есть невеста. Я видел ее — очаровательная блондинка с голубыми глазами.
— Что вы, игрок, можете предложить такой женщине, как Гленна? — насмешливо спросил Кейн.
— А что вы способны предложить ей, Морган? — парировал Эрик. — Дом? Детей? Свое имя? Она может быть только вашей любовницей — устроит ли ее такая роль? Я смогу дать ей гораздо больше, чем вы. Я собираюсь просить Гленну стать моей женой.
Кейн откинулся на спинку стула, словно боксер, пропустивший сильный удар. «Если Гленна выйдет за Картера, она снова получит свою „Золотую Надежду“, — подумал он, — и крыть мне, похоже, нечем».
— А вы уверены в том, что Гленна любит вас достаточно сильно, чтобы выйти за вас? — хмуро спросил Кейн. — Я обязан задать вам этот вопрос хотя бы на правах старинного друга семьи О'Нейл. Кроме того, меня не может не волновать ее материальное положение.
— Не старайтесь, Морган, я вас вижу насквозь, — хрипло хохотнул Эрик. — Вы думаете сейчас не о ней, а о себе. Вам очень хотелось бы приберечь Гленну для собственной постели, Морган, но у вас, к сожалению, есть Элен Фэйрчайлд, и вы слишком джентльмен, чтобы расторгнуть вашу помолвку.
Эрик бросил на Кейна острый взгляд, убедился в том, что все правильно угадал, и продолжил:
— А теперь позвольте откланяться. Меня ждут партнеры на партию в покер. Чувствую, что сегодня мне должно повезти.
Действительно, удача была нужна сейчас Эрику Картеру как никогда. Почти все свое состояние он вложил в покупку «Золотой Надежды», а в последние дни еще и проигрался и теперь просто не знал, где ему взять денег на покупку оборудования, на рабочих, на взрывчатку, лес для опалубки и еще бог знает на что. Находки, сделанные им на прииске, однозначно указывали на близость золотой жилы, но где взять средства на то, чтобы приступить к настоящим поискам?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49