Невероятно. У тебя есть деньги, у него Ц дочь, и вы зак
лючили сделку. Ц Голос ее сорвался до писка, слезы навернулись на глаза.
Ц И сколько же мужчин он отмел прежде, чем найти достаточно богатого?
Ц Я не знаю, Алисия, но ведь теперь это не важно?
Ц Это для тебя не важно! Ты же победитель. У тебя есть имя Лемосов, корабли
Лемосов, дело Лемосов, дочь Лемосов. Ц Ее кожа пылала. Какой же человек пр
одает собственного ребенка? Какой же это человек продал ее незнакомцу? К
ристос даже не был греком. Он был американцем. Он был воплощением всего, чт
о так ненавидел ее отец, и все равно это ничего не значило, потому что Крис
тос был богат. Очень богат. Невероятно богат. Ц Я ненавижу тебя! Ц Она отш
вырнула свою сумочку и ударила его в грудь. Ц Я ненавижу тебя за то, что ты
мне сделал. За то, что сделал нам!
Когда она произнесла это слово Ц «нам», она поняла, почему так бесилась в
се последние дни. Если бы она встретила Кристоса в любом другом месте, при
других обстоятельствах, она бы точно влюбилась в него, влюбилась Ц за ег
о невероятно добрый взгляд, за его прямоту, за нежность. А эта женитьба исп
ортила все. Его наняли Ц и даже все очарование мира не могло изменить это
го факта.
Ц Мне очень жаль. Ц Его голос не выражал никаких эмоций, совсем ничего.

Ц Я никуда не поеду сегодня, Ц сказала она, глотая слезы. Сердце громко б
илось в груди, в горле стоял ком. Ц Если хочешь отпраздновать свою победу
, иди без меня.
Ц Константин устраивает прием специально для нас. Мы оскорбим его, если
не придем.
Ц Я не могу туда идти. Я не могу никого видеть.
Ц Почему? Потому что чувствуешь себя посторонней? Знаешь что, дорогая, я
всю жизнь был посторонним. Я знаю, что это значит, быть предметом постоянн
ого обсуждения. Я уже слышал порядочное количество разговоров о своем пр
ошлом. Но меня не волнует, что думают другие. Мне не нужно ни перед кем отчи
тываться, кроме себя.
Ц Все понятно. Ц Она отошла. Он может считать себя греком, но он все равно
американец. Он родился в чужой стране, был воспитан по-другому, он ценит с
овсем не то, что ценят они. Он все равно останется чужестранцем, даже женив
шись на ней. Ц Я никуда сегодня не пойду. Я не хочу. Ты заключал сделку с мо
им отцом. И оставь меня одну, пожалуйста.
Кристос пожал плечами, но не двинулся с места.
Ц Ты тоже заключила со мной договор и должна выполнять свою часть обяза
тельств.
Ц Я не брала на себя никаких обязательств!
Ц Тебе бы следовало подумать об этом раньше.
Но раз уж теперь ты Ц Патере, ты все-таки будешь делать то, что я прошу.
Ц Просишь?
Ц Настаиваю. Ц Его темные глаза сузились, на лице обозначился гнев. Ц Р
аз ты моя жена, сегодня тебе придется пойти со мной. Ты будешь общаться с К
онстантином Паппасом с уважением и почтением. Понятно?
Яхта медленно вошла в гавань и пришвартовалась к отдаленному доку. Алиси
я и Кристос не сказали друг другу ни слова ни пока сходили с яхты, ни пока с
адились в поджидавший их «роллс-ройс».
Сидя в машине, Алисия прикидывала, много ли Кристос знает о взаимоотноше
ниях ее отца с Константином. Когда-то эти двое были лучшими друзьями. Они
выросли вместе в Оиноуссаи, ходили в один колледж. Так было, пока они оба н
е попали на работу в корабельную компанию, и тогда их отношения изменили
сь. Постоянно соревнуясь, они стали подозрительно относиться друг к друг
у.
Машина остановилась напротив невероятной виллы Константина Ц белого
освещенного здания, Ц и Алисия заставила себя произнести:
Ц Мистер Паппас, наверное, был в шоке от нашего замужества.
Ц Ну, все были несколько удивлены, Ц ответил Кристос.
Алисия подумала, что это мягко сказано. Она взяла свой голубой шелковый п
латок и закуталась в него Ц поверх аквамаринового платья.
Ц Сколько будет сплетен… Ц Они и так будут.
Ц Ведь все же знали, что отец искал мне мужа. Он разрекламировал это прак
тически во всех греческих газетах!
Белоснежная улыбка Кристоса блеснула в темноте.
Ц Ты забываешь: все верят, что мы женились по любви. У нас же была тайная св
адьба. Некоторые вообще думают, что мы поженились за спиной у твоего отца.

Ц Моя репутация…
Ц … запятнана, Ц согласился он, протягивая руку и трогая сапфирово-изу
мрудный браслет у нее на запястье.
Шофер открыл заднюю дверцу Роллс-Ройса и отступил назад.
Но Алисия не могла двинуться с места. Она чувствовала себя обманутой, хит
ростью втянутой в эту игру. Всю жизнь отец манипулировал ею, и теперь она в
ышла замуж за человека, который делает то же самое.
Ц Я думала, что ты другой.
Не обращая внимания на шофера, Кристос резко повернулся к ней и яростно п
рошептал:
Ц Иногда нам приходится нарушать правила, чтобы добиться того, чего хот
им.
Ц Нарушать? Ты имеешь в виду, просто игнорировать их? Каждую минуту мне о
ткрываются все новые отцовские качества в тебе.
Она почувствовала на себе его тяжелый взгляд.
Ц Может быть. Только у меня другие цели.
Ц Это ты так говоришь!
Ц Я думаю, тебе просто придется довериться мне.
Ц Довериться тебе? Ц Она медленно покачала головой. Ц Да я скорее дове
рюсь отцу, чем тебе. Его я хотя бы знала всю жизнь, а тебя только встретила.

Он положил свою большую твердую ладонь на ее сжатые кулаки, взял их в горс
ть, поднес к своим губам и поцеловал:
Ц Знаешь, внешность иногда обманчива. А теперь пора идти внутрь.
Константин оказался гостеприимным хозяином. Он тепло встретил Алисию, п
оцеловал в обе щеки, поздравил с замужеством. Если он и чувствовал что-то
против нее, то никак этого не показывал. Но, несмотря на это, она отвечала н
а все его вопросы об отце довольно враждебно. Было понятно, что Константи
н пытался разрушить стену между ними, которая была возведена в прошлом, н
о Алисия ничего не могла с собой поделать.
Ц Ничего, Ц прошептал Кристос ей на ухо, когда они от Константина и его ж
ены перешли к другой группе гостей.
Она старалась выглядеть безразличной, пока Кристос обсуждал дела с друг
ими мужчинами. Он обнял се одной рукой за талию и притянул к себе поближе.
Его пальцы скользили от талии ниже, к бедрам.
Алисия попробовала освободиться, но его ру Ц ка стала только жестче, сил
ьнее прижимая ее. Исчезнуть было невозможно.
Откинув назад голову, она открыла рот, чтобы высказать ему все, но поймала
его взгляд. Он говорил: помни, где мы, помни, с кем ты.
Мужчины. Бизнесмены. И Кристос один из них.
Она проглотила ком, вспоминая, как однажды перебила коллегу отца, только
чтобы спросить разрешения пойти с другими подростками на дискотеку в Аф
инах. Она никогда не была на дискотеке. Никогда не танцевала. И это было та
к заманчиво, что, несмотря на предупреждение матери, она подошла к отцу. Ма
ть оказалась права. Отец взбесился из-за того, что она перебила взрослых,
и ударил ее по лицу перед целым десятком мужчин. Он ударил ее и отправил сп
ать.
Вместо танцев она несколько часов просидела одна взаперти, сгорая от сты
да.
Отец пресекал все ее попытки обрести независимость, не желая дать ей ни т
олики свободы, он собирался сделать из нее нормальную греческую дочь.
Ладонь Кристоса, которая поглаживала ей бедра, вернула Алисию из прошлог
о, словно призывая обратить внимание на тепло его руки и послушать, о чем г
оворят деловые люди.
Жар пронзил все тело. Она поняла, что внутри у нее опять все приходит в смя
тение и затмевает разум.
Пока Кристос с каким-то мужчиной обсуждал европейский рынок и американс
кую экономику, Алисия начала «плавиться». За время разговора Алисия улов
ила лишь несколько слов, прислушиваясь к боли в животе, которую вызывали
своими прикосновениями руки Кристоса. Такого еще никогда не было. Он зас
тавлял откликаться все ее тело.
Когда Алисия наконец поняла, что не может этого больше выносить, они двин
улись дальше, и она, поймав рукой его пальцы, сняла их со своего бедра.
Ц Не надо, Ц проговорила она.
Ц Мы должны делать вид, что счастливы. Мы же молодожены.
Она промолчала, но это ее молчание выражало протест. Она ненавидела себя
за слабость. Если он так легко может заставить ее паниковать, что же будет
ночью, когда они останутся одни?
Алисия не могла допустить никаких супружеских отношений. Но Кристос ясн
о дал ей понять, что хочет детей, и чем скорее, тем лучше. Когда-нибудь он вс
е-таки вынудит ее исполнить супружеские обязанности, может быть даже се
годня.
Она должна исчезнуть. Она не может ждать другого шанса.
Она должна исчезнуть. Немедленно. Этот праздник Ц замечательная возмож
ность. Столько красивых людей. И количество гостей все увеличивается. Му
зыка играет, все в постоянном движении. Кристос далее не заметит, что ее не
т, а потом будет уже слишком поздно.
Боясь потерять решимость, Алисия повернулась к мужу и, бормоча извинения
, сказала, что ей нужно в дамскую комнату. Она быстро двинулась прочь из зо
лотисто-белой гостиной, вниз по лестнице, по коридору, ведущему в кухню.
Не обращая внимания на персонал на кухне, с высоко поднятой головой, с сум
очкой, которая свободно болталась у нее на руке, она не бежала, нет. Просто
шла, не замечая ничего вокруг и не сводя напряженного взгляда с двери пер
ед ней.
Подъездная дорожка, заставленная десятками дорогих импортных автомоби
лей Ц «бентли» и «роллс-ройсы», «мерседесы», «ягуары», «ферра-ри» Ц выг
лядела как экзотическая выставка. Алисия прошла вдоль этих шикарных авт
омобилей, кивнув водителям, которые стояли вместе и курили.
Один шофер Ц ее шофер? Ц окликнул ее, предлагая подвезти. Она отрицатель
но покачала головой и продолжала идти, понимая, что такси в ее положении
Ц более безопасный вид транспорта.
Алисия остановила машину, четырехместный «мерседес», недалеко от Тропа
но-Бридж, рядом с бухтой.
Ц Куда? Ц спросил таксист.
Ц Сэми, Ц ответила Алисия. Она назвала дальний порт острова, где имелас
ь переправа. Сэми находился в нескольких милях от шумного Арго-столи со в
семи его кораблевладсльцами, которые слишком много знали о ней и обо все
й ее семье. Там никто не будет искать ее.
В Сэми Алисия заложила свой изумрудно-сапфировый браслет. На эти деньги
она добралась до Лефкаса и купила билет в одну сторону до Афин.
Как странно, подумала она с легкой улыбкой на губах, этот браслет подарил
ей отец на шестнадцатилетие и теперь он поможет ей обрести свободу.
Если бы только она догадалась взять этот браслет с собой в Париж, она смог
ла бы заложить его там. И это, может быть, спасло бы Алекси.
Перед глазами у нее мелькнуло его ангельское личико, его серебристые куд
ри, его маленькие, раскинутые на воде ручки, когда он плавал. Плавал.
Алисия зажмурилась, прижала пальцы к губам, пытаясь заглушить воспомина
ния. Какое-то время она безмолвно сидела не шевелясь, тело ее затвердело,
внутри все как будто окоченело.
Только подумать Ц этот браслет мог бы спасти жизнь ее ребенка. Ум заходи
л за разум.
Нет, она не должна об этом думать. Она обещала матери, что не будет так дума
ть. Эти мрачные мысли съедают ее изнутри. Они отравляют ей жизнь. Она должн
а жить настоящим. Только настоящим. Прошлого нет, оно ушло.
В Афинах Алисия позвонила своей подруге детства, Лайле, и спросила разре
шения пожить у нее несколько дней, пока не получит новый паспорт.
Лайла, веселая, очень современная женщина, была рада помочь Алисии, тем бо
лее что она собиралась лететь по делам в Лондон и ей нужен был человек, кот
орый присмотрел бы за ее бесценным котом.
Ц Зита такой чувствительный, он так не любит расставания и перемены, Ц
щебетала Лайла, собирая свои чемоданы, Ц и не расстраивайся, если он не б
удет играть. Скорее всего, он вообще спрячется куда-нибудь и будет там отс
иживаться до моего приезда. Просто корми его и делай вид, что все в порядке
.
Алисия улыбнулась:
Ц Как типично для мужчин.
Ц Ну, если говорить о мужчинах, то мне почему-то казалось, что ты вышла зам
уж.
Ц Слухи. Ц Алисия распахнула дверь перед подругой. Ц А теперь иди, не то
пропустишь самолет. И не волнуйся по пустякам. Мы с Зитой сойдемся.
Первый день Алисия только спала, читала и опять спала. На второй день она н
абрала номер паспортного стола. Там ей сказали, что не могут выдать новый
паспорт без копии ее свидетельства о рождении, что она должна прийти в оф
ис и заполнить необходимые бумаги.
Алисия повесила трубку и решила, что ей придется идти в офис. Она надеялас
ь, что сможет не показываться на публике. Ей в голову пришла счастливая мы
сль, что если она наденет шляпу и солнечные очки, то сможет пройти по улице
неузнанной.
Лабиринты в паспортном столе тоже оказались проверкой Алисии на прочно
сть. Весь вечер она провела в очередях, в нескончаемом заполнении бумаг т
олько затем, чтобы ее послали в другую очередь. Провела весь красивейший
осенний вечер в бесконечной пытке. Через три часа Али Ц ; сия, абсолютно ра
збитая, вышла из этой конторы, где ей сообщили после всех испытаний, что ед
е Ц , дать новый паспорт, даже срочный, займет у них не меньше двух недель.

Две недели.
Алисия вернулась в квартиру Лайлы. Она закрыла дверь, разулась и кинула с
умочку на стул.
Она прошла в холл, потом на кухню, открыла холодильник и достала бутылку л
едяной минеральной воды.
Ц Зита, Ц позвала она. Ц Голодный?
Кот не отозвался. Конечно, она и не думала, что он ответит ей, но люди обычно
обращаются к своим котам, не так ли?
С бутылкой минеральной воды в руке она прошла в гостиную, богато убранну
ю коврами, Ц все по дизайну Лайлы.
Ц Зита! Где ты? Все еще прячешься?
Через секунду Алисия застыла в изумлении. Мужчина, высокий, широкоплечий
мужчина сидел в кресле с бесхвостым черным котом на коленях.
Кристос.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Ц Здравствуйте, миссис Патере, Ц проговорил Кристос, гладя темную голо
ву Зиты. Ц Как провели день?
Она смотрела на большую загорелую руку, ко Ц
I торая лежала у кота на голове, на его сильные г пальцы, поглаживающие Зит
у между маленьки Ц Х ми аккуратными ушками, и ее начала бить дрожь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16