Здесь не должно быть ошибки. Когда он появится, я дам им сигнал. Мак-Адамс станет за этим деревом. Он будет полностью на виду. Это плохо для него, но главное в том, чтобы Ричи заметил его и насторожился. Ричи сосредоточит свое внимание на нем и, я надеюсь, не заметит Чичо. Первым откроет огонь Мак-Адамс, если ему повезет это сделать. Почти наверняка первым выстрелит Ричи. Пока он занят Мак-Адамсом, Чичо выстрелит в него. Второго такого случая не будет. Если Чичо промахнется, мы пропали. Поэтому я сам хочу убедиться в том, что они хорошие стрелки.
– Они хорошие стрелки, – сказал Эмис, – но убедитесь в этом сами.
– А как вы уйдете оттуда? Корридон похлопал по плану.
– Кара с машиной будет здесь, возле Бромптон-роуд с выключенными огнями. Когда начнется стрельба, она поедет к парку. Я хочу, чтобы другая машина стояла возле Мэрбл Арчгейт. Мы приедем на машине Кары, а уедем на другой машине. Если нас будут преследовать, я поеду в машине один, а остальные трое, или то, что от них останется, разойдутся так: Кара на метро до Шефорд Балл, Чичо на Хамперсмит Бродвей, а Мак-Адамс к Парку. Я буду подбирать их по одному. – Он посмотрел на Эмиса. – Вы сможете вести вторую машину?
– Конечно, – он был явно рад, что его включили в план.
– А не будет лучше, если Мак-Адамс останется в машине Кары и будет стрелять из нее? – спросил Диестл. – Это даст ему хоть какую-то защиту.
Корридон мрачно улыбнулся.
– Боюсь, что вы не хотите пожертвовать Мак-Адамсом, – сказал он. – Если Ричи увидит машину, стоящую рядом с его домом, он начнет стрелять раньше, чем Мак-Адамс поднимет пистолет. Кроме того, машина закроет Ричи от огня Чичо.
– Он прав, – нетерпеливо сказал Эмис. – Это хороший план. Я одобряю его.
– Да, – сказал Хомер. Диестл кивнул.
– Да, я удовлетворен. Вы сумеете подготовиться за десять дней?
– За неделю. Начиная с сегодняшнего дня мы начнем репетировать. Я предлагаю использовать дорогу и сконструировать место действия. Я могу использовать любого, кто может мне понадобиться?
– Вы можете делать все, что сочтете необходимым для дела, – сказал Хомер, потирая руки.
– Эта троица должна увидеть место действия, – продолжал Корридон. – Могу я послать их по одному для осмотра дома и дороги?
– Конечно, – сказал Диестл.
– Ну, меня-то вы, конечно, не пустите, – весело сказал Корридон.
Хомер развел смущенно руками…
– Когда ваш план осуществится, вы будете полностью свободны, мистер Корридон. Согласитесь, что до ликвидации Ричи было бы неразумно рисковать планом и вами.
– Хорошо, – согласился Корридон. – Дорогу я и так знаю отлично. Мне незачем туда ходить. – Он достал портсигар. – Теперь остается решить вопрос о моем гонораре. Кажется, речь шла о тысяче. Пятьсот сейчас и пятьсот после окончания работы.
– Тысяча, когда работа будет сделана, – быстро сказал Диестл. – Простите, Корридон, но ваша репутация против вас. Я слышал о том, как вы получали деньги вперед.
– Подождите, – сказал Хомер. – Я чувствую, что мы должны договориться. Мистер Корридон делает самую полезную работу. Он практически член организации. Если он доверяет нам, я думаю и мы можем доверять ему.
– Я согласен, – сказал Эмис и хитро улыбнулся Корридону. Диестл колебался.
– Я понимаю, что вы не хотите рисковать, – сказал Корридон и встал. – Но пока работа не сделана, я буду выходить не один, а с сопровождающим. Я не могу понять, что же вас беспокоит?
– Хорошо, – сказал Диестл, пожимая плечами. – Давайте заплатим ему.
– Я получу для вас деньги послезавтра, – сказал Хомер, – это вас устраивает?
– Да, можно ли мне будет пойти в свой банк, хотя бы в сопровождении кого-нибудь? – спросил Корридон и посмотрел на Эмиса.
– Я пойду с вами, – просто сказал Эмис. Когда они выходили из кабинета, он добавил: – После банка мы навестим девушек. Я предпочитаю не тратить времени зря.
– И я тоже, – усмехнулся Корридон.

Глава 23

Мак-Адамс вошел в комнату Корридона и поставил макет на стол.
– Я думаю, это годится… Если вы проверите… Корридон осмотрел модель. Она в точности соответствовала тому, что он хотел.
После заседания в кабинете Хомера прошло три дня. Он уже побывал в банке и положил на свой счет деньги, полученные от Хомера. Будучи в банке, он успел оставить распоряжение на выделение сотни фунтов в пользу Сюзи Льюис. Эмис, который стоял рядом, вопросительно посмотрел на него.
– Веришь или нет, но она моя крестница, – сказал Корридон. – Кроме того, я был должен Милли.
Эмис решил, что это причуда, и ничего не сказал. Его ум был слишком занят предстоящей встречей с Хильди и, как только Корридон закончил дело в банке, Эмис повез его не Керзон-стрит.
Корридон снова воспользовался телефоном и сообщил Ричи детали плана, время и дату, предупредив его, что дело может закончиться плохо, если он не будет настороже, но Ричи уверил его, что все будет в порядке.
– Вы позаботитесь о Чичо, – сказал он, – а я займусь Мак-Адамсом.
– Пусть поблизости будет полицейская машина, – предупредил Корридон. – Смотрите, Кару нельзя недооценивать, она умеет водить машину. Я не хочу, чтобы ей удалось скрыться.
Ричи сказал, что он позаботится обо всем, и просил Корридона не беспокоиться.
Корридон пропустил свою троицу через испытание. Эмис был прав, говоря, что Чичо и Мак-Адамс первоклассные стрелки. Правда, в быстроте реакции им было далеко до Ричи, но Корридон уверил Эмиса, что они не уступают ему ни в чем. Единственным человеком, который по-настоящему беспокоил его, была Кара. Мало того, что она стреляла лучше, чем Чичо и Мак-Адамс, но она водила машину так, что у Корридона волосы вставали дыбом. Ее чувство дистанции было потрясающим. Возвращаясь с Корридоном в Бейнтриз, она неожиданно развила на узкой дорожке такую скорость, что Корридон онемел от ужаса. Казалось, она была продолжением машины или, вернее, составляла с машиной одно целое. Эмис, сидевший на заднем сиденьи, только улыбался. Корридон, считавший его до сих пор сумасшедшим водителем, изменил мнение. По сравнению с Карой, Эмис был просто дилетантом. Он начал сомневаться, сможет ли полиция задержать ее.
Из этой троицы Корридону больше всего нравился Мак-Адамс, но он знал, что это опасный фанатик. Чичо ему не нравился. У парня начисто отсутствовал интеллект и было лишь яростное желание убивать.
Имея макет, Корридон налег на репетиции. Евского он заставил играть роль Ричи. Евский был стрелком не хуже Мак-Адамса и Чичо, и часто он стрелял раньше их. Когда Корридон проводил репетицию, посмотреть ее сходились все обитатели Бейнтриза.
Часть дороги он превратил в Стратфорд-роуд, установив почтовый ящик и телефонную будку. Садовые ворота играли роль дома Ричи.
Он заставлял их снова и снова повторять все действия, а сам наблюдал из телефонной будки, как Чичо прячется за почтовым ящиком. Это было жизненно важным, поскольку Корридон собирался пристрелить его раньше, чем тот успеет выстрелить в Ричи.
Хомер и Эмис смотрели все репетиции и восхищались замыслом Корридона.
По-настоящему беспокоила Корридона Кара. Она казалась недовольной своей пассивной ролью и, когда Корридон показывал Чичо, как следует прятаться за почтовым ящиком, чтобы он мог его видеть, она вышла из машины и подошла к ним.
Корридон хмуро посмотрел на нее.
– Разве я приказал вам оставить машину? Она улыбнулась.
– У меня есть предложение.
– Какое? – нетерпеливо спросил Корридон. Эмис присоединился к ним.
– Я бы хотела прикрыть Чичо, – объяснила она. – Первым выстрелит Мак, потом Чичо, потом я могу выстрелить из машины. Разве это плохая идея?
– Да, – сухо сказал Корридон. – Ваша задача вести машину. Прикрывать Чичо не нужно. Вы останетесь в машине и будете держать двигатель включенным. Такова ваша работа, и вы должны ее выполнять.
Мгновение она колебалась, глядя на Эмиса, но тот не поддержал ее. Она пожала плечами и сердито нахмурилась.
– Очень хорошо, но вы, возможно, еще пожалеете об этом.
– Это мое дело, – отрезал Корридон. – Вы вернетесь в машину?
Она ушла.
– А не нужно ли ей, в самом деле, присоединиться к вам? – спросил Эмис, когда она ушла. – Если Ричи опасен, как вы говорите, три пистолета лучше, чем два.
– Ее работа – сосредоточиться на вождении машины, – сказал Корридон, волнуясь за Ричи. – Нам предстоит быстро удрать, а если она начнет стрелять, то забудет о машине.
– Ну, хорошо, это ваше дело, – сказал Эмис. – Предоставляю все вам.
Вечером Кара пришла в комнату Корридона. Он сидел в кресле и читал книгу. Подняв голову, он удивился, увидев в дверях Кару.
– Что вам нужно? – сухо спросил он. – Я не слышал вашего стука.
Она закрыла за собой дверь и подошла к нему поближе.
– Мне одной скучно, и я решила зайти к вам поболтать. Корридон ждал.
Она достала портсигар, выбрала сигарету, размяла ее длинными, сильными пальцами и закурила. Корридон закрыл книгу.
– Вы будете сильно жалеть, когда Ричи умрет?
– Нет. Почему вы спрашиваете?
– Ричи очень опытный стрелок, не так ли?
– Он умеет стрелять.
– Он был на войне, – сказала она. – Я встречалась с ним. Он лучший стрелок страны.
Это было настолько неожиданное заявление, что Корридон с трудом скрыл удивление.
– Да, был, но он постарел с тех пор, – осторожно сказал он.
– И, однако, вы не хотите, чтобы я прикрыла Чичо?
– Это ни к чему, – резко сказал Корридон, понимая, что разговор принял опасный характер. – Ваше дело вести машину.
– Я знаю, – она выпустила к потолку струю дыма. – Вы ведь будете без оружия?
– К чему вы клоните? Что все это значит?
– Я думаю, что и Чичо, и Мак-Адамс не вернутся живыми из этой операции, – сказала она с улыбкой. – Я не волнуюсь, для меня они ничего не значат и я не буду удивлена, если Ричи не умрет.
Корридон внимательно посмотрел на нее, встал и вышел из комнаты. Он торопливо дошел до комнаты Эмиса и вошел в нее.
Эмис лежал на постели, курил и задумчиво разглядывал альбом с фотографиями.
Подняв голову, он усмехнулся.
– Посмотрите-ка эти картинки… – начал он, но Корридон жестом прервал его. – В чем дело?
– Пойдем в мою комнату, – сказал Корридон. – Там Кара. Я бы хотел, чтобы вы послушали, что она говорит. Лицо Эмиса помрачнело.
– Что она говорит?
– Она сама вам скажет.
Корридон вместе с Эмисом вернулся в свою комнату. Когда они вошли, Кара направилась к двери. Глаза ее холодно блестели, а при виде Эмиса она по-волчьи оскалила зубы.
– Повторите Эмису то, что вы сказали мне. Она колебалась, а Эмис холодно разглядывал ее.
– Ничего. Я ему ничего не говорила.
– Скажите ему! – рявкнул Корридон. Она с ненавистью посмотрела на него и двинулась дальше к двери, но он схватил ее за руку. Она резко дернулась и вырвала руку.
– Подожди! – приказал Эмис холодно. Она остановилась.
– Я ничего не… – начала она.
– Дело вот в чем, – сказал Корридон. – Она сказала, что не думает, что Чичо и Мак-Адамс вернутся живыми и что Ричи не будет убит.
Эмис посмотрел на нее.
– Почему вы это сказали?
Она снова колебалась, а Корридон решил, что она придумывает, как бы выкрутиться из этого положения.
– Я… я пошутила, – пробормотала она. – Я не имела этого в виду.
Эмис резко выбросил вперед кулак и ударил ее в зубы. Она пыталась сохранить равновесие, но не удержалась на ногах и упала на пол.
– Такими вещами не шутят, – заорал Эмис. – Вон! Она медленно встала и, приложив руку ко рту, направилась к двери.
– Она слишком нахальна, – сказал Эмис, когда Кара скрылась. – Но теперь она будет себя хорошо вести.
Вспомнив ее горящие ненавистью глаза, Корридон испытал беспокойство.
– Наверно, не стоило ее бить Эмис улыбнулся.
– Этот язык нравится женщинам и собакам, – сказал он. – Больше у тебя с ней не будет беспокойства.
Корридону захотелось, чтобы Эмис оказался прав. Поздно вечером, когда Корридон был убежден, что ему никто не помешает, он открыл ящик гардероба, где хранился маузер, который он забрал у Брюгера. Он решил почистить его, поскольку в его плане этот маузер играл существенную роль.
Пистолет хранился в ящике гардероба под белым костюмом, который он носил в первый день пребывания в Бейнтризе. Но когда он сейчас поднял костюм, маузера там не было. Он исчез.
Он нахмурился. Кара оставалась в его комнате одна. Видимо, пистолет взяла она. А без пистолета он бессилен помочь Ричи.
Несколько минут он сидел на корточках, разглядывая пустой ящик и не зная, что делать. Потом он медленно поднялся на ноги. Ему нужен новый пистолет. Один неверный шаг, и он погиб, но если он собирается спасти Ричи, ему нужно достать пистолет.

Глава 24

Часы в холле пробили два раза. Уже три часа Корридон сидел у раскрытого окна и смотрел в небо. Ночь была безлунная и темная, тяжелые тучи заволокли небо. Его глаза привыкли к темноте, и он видел двоих людей с тремя собаками, которые проходили мимо его окна каждые полчаса.
Он напрягал свой ум, пытаясь придумать возможность выбраться отсюда. Если он рискнет, то в сотне ярдов от ворот есть телефонная будка, которую он заметил, когда они с Эмисом ездили на Керзон-стрит. Если он сумеет добраться до будки и позвонить Ричи, то у него будет оружие.
Его беспокоили собаки. Охранников он не боялся. У него достаточно опыта, чтобы избежать с ними встречи, но собаки – это реальная опасность. Единственным оружием, которое он сумел разыскать в своей комнате, была короткая стальная кочерга, и он решил, что она может послужить ему. Левую руку на случай нападения собак он обернул полотенцем.
Он вернулся к окну и через несколько минут снова увидел двух сторожей и собак. Они прошли прямо под его окном. Один из сторожей курил сигарету и что-то тихо рассказывал. Как только они скрылись из вида, Корридон забрался на подоконник и дотянулся до водосточной трубы. Он не спеша спустился по ней вниз и, стараясь не оставлять следов, выбрался на гравийную дорожку.
С минуту он постоял, прислушиваясь, и, не услышав ничего, двинулся к лужайке. Мягко и бесшумно он пересек лужайку и вступил в заросли рододендронов. Он остановился и обернулся, глядя на погруженный в темноту дом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22