Тебя всё равно найдут и уничтожат.
Потому что так было, есть и будет всегда.
Идти войной против системы – то же самое что сражаться с ветряными мельницами: глупо и бессмысленно.
Разумеется, всё это было прекрасно известно старому умному Дядюшке Тому.
Но в данном случае это не имело значения. Эйч и Джи были невероятно быстры, поэтому успели вовремя.
Теперь ни завтрашнее ограбление банка, ни судьба этого НОЙМа уже не имели никакого значения. Толстый человек, удобно расположившийся в мягком кресле с бокалом изысканного виски, почувововал удовлетворение. Он кинул горсть песка в сторону этой огромной всепоглощающей тучи-тени – и она поняла это.
Что бы ни стояло за этой силой, оно должно обладать достаточно мощным интеллектом, способным оценить жест Дядюшки Тома.
– А ты, наверное, подумал, что самый умный и хитрый! – Продавец имплантатов коротко хохотнул, обращаясь к невидимому собеседнику. – Э-э… нет, друг! Так дела не делаются. Это тебе не Дикий Запад. У нас мало иметь только ствол и хорошую реакцию, нужно ещё и головой иногда думать.
Маленький осьминог поднялся на поверхность океана, чтобы погрозить крошечным щупальцем неумолимо приближающемуся урагану, – и вместо того, чтобы пронестись мимо, ураган неожиданно обратил свой взор в сторону несчастного глупца.
И вот тогда, может быть, впервые в жизни, Дядюшка Том понял, что ошибся, перешагнув границу дозволенного.
Но было уже поздно…

Глава 20

Голова Кая по-прежнему работала не слишком хорошо, когда вас бьют по этой самой голове чем-то вроде кувалды, а затем дают лошадиную дозу успокоительного, то мыслительные процессы не то чтобы замирают вовсе, но затормаживаются серьёзно. Он видел, что Герда страшно расстроена, и от этого сердце воина разрывалось. Если бы разум Кая не напоминал болото, где вязли мысли и чувства, он смог бы отреагировать быстрее. Но псионик уже попрощалась с умершим, поцеловав его в губы, и села смотреть телевизор, а «танк» только сейчас пришёл к мысли, что покойника ещё можно попытаться оживить.
Он протянул было руку к своей напарнице и открыл рот, чтобы позвать её на помощь, но передумал.
«Попробую сам. – Мысли были плавными и тягучими, словно патока. – Если получится – обрадую Герду. А если нет – ничего не скажу».
Когда-то в далёкой молодости он подрабатывал санитаром. И несколько раз видел, как вытаскивают с того света.
Технология в принципе, проста. Нужно запустить остановившееся сердце при помощи массажа или, на худой конец, нескольких мощных ударов. А затем использовать дефибриллятор – что-то вроде электрошока. Если не сделать этого, сердце, поработав несколько секунд, снова остановится.
Задача была не из простых, и никто никогда не использовал для подобной операции переменный ток от электросети. Но если не получится, то мертвец так и так ничего не потеряет, а если эксперимент удастся, будет уже совершенно неважно, каким образом его оживили.
Придя к подобному выводу, Кай начал действовать. Для начала он протянул руку к стоявшему неподалёку торшеру и выдернул шнур из розетки. Затем оборвал и зачистил зубами провода. Нехитрое реанимационное приспособление было готово, и дело теперь было «за малым» – запустить остановившееся сердце.
Герда по-прежнему безучастно смотрела телевизор, её мысли были далеко от этого печального места, и она не замечала движения за своей спиной. Впрочем, это было и к лучшему.
Всё так же неторопливо и основательно «танк» положил две большие ладони на грудную клетку умершего и начал её ритмично сдавливать. Мог бы и не утруждаться, потому что результат оказался нулевым. В бытность санитаром он, конечно, кое-что видел, но этого «кое-чего» оказалось совершенно недостаточно, чтобы самому реанимировать человека.
С момента остановки сердца прошло уже около трёх минут, и с каждым мгновением шансы на воскрешение становились всё призрачней. Кай начал было поворачиваться в сторону Герды, чтобы сообщить: он сделал всё, что мог, – но на полпути «танк» вспомнил нечто важное. Он перевёл взгляд вниз, на тело, затем посмотрел на свою большую сильную руку, а потом…
Сжал кисть в кулак и несильно ударил в область сердца.
А затем ещё раз, второй, третий. Если бы он не вложил в свой четвёртый и последний удар силу, которую не решался применить до этого, судьба всех людей в этой комнате могла бы сложиться по-другому. Но Кай сделал то, что сделал, – и удар был настолько мощным, что остановившееся сердце вновь заработало.
Может быть «танк» и не заметил бы этого, но реанимированный человек резко дёрнулся, а затем мышцы его лица свела судорога так, что черты на какое-то мгновение изменились почти до неузнаваемости.
– Получилось! – Кай был не то чтобы рад, он, скорее, был удовлетворён результатом своей работы.
Он не испытывал к умершему особых чувств, и если бы кончина этого человека так не расстроила Герду, то вообще не стал бы ничего делать.
– Ну а сейчас – самое главное. – Бывший санитар продолжал разговаривать вслух, потому что так было легче не перепутать последовательность действий и хотя бы отчасти сохранить ясную голову.
«Герда, хочешь посмотреть на фейерверк?» – чуть было не спросил он, но в последний момент передумал.
Вместо того чтобы привести сокращение сердечной мышцы в порядок, этот «электрошок» мог запросто убить человека. А расстраивать напарницу дважды за вечер было бы просто жестоко.
Тыкать оголённым проводом в человека, чьё состояние можно было обозначить одним словом – «полуживой», было не очень приятно. Но так как других вариантов не оставалось, Кай сделал то, что должен был сделать, – коротко прикоснулся к телу импровизированным шокером и тут же резко отдёрнул руку в сторону.
Спина лежащего прогнулась дугой, а ноги часто-часто задёргались, словно принадлежали марионетке, управляемой сумасшедшим кукловодом. Сквозь плотно сжатые зубы несчастного пошла какая-то отвратительная пена… Кай уже начинал жалеть, что затеял всю эту операцию с оживлением. Ведь с самого начала было ясно: ничего хорошего из этого не выйдет.
Тело дёрнулось ещё пару раз и затихло.
– Отмучился, наконец, – понял бывший санитар.
После чего выдернул шнур из розетки и, аккуратно смотав его, засунул в карман. Для Герды будет лучше ничего не знать. Она всё ещё погружена в свои мысли, не обращая внимания на происходящее, и для её же собственного спокойствия заботливый «танк» скроет все следы неудачного оживления.
Кай встал с пола и, стараясь двигаться как можно тише (хотя в этом не было особой нужды), подошёл к кровати, стоящей в соседней комнате. Последние несколько часов вымотали его до предела, поэтому ничего удивительного, что он отключился сразу же, как только голова коснулась подушки. Ему снилось много странных красивых снов, но когда он очнулся, то начисто забыл увиденное.
«Вся наша жизнь как сон, – без всякого сожаления подумал Кай, – проносится так, что даже глазом не успеешь моргнуть, а в самом конце абсолютно ничего не помнишь, будто ничего и не было».

Дверь тихо открылась, и на пороге кабинета возник человек совершенно обычной, даже неприметной, наружности. Этакая серая мышка – скромный чиновник, который пришёл попросить босса о небольшом повышении зарплаты. Честно отработав на фирме последние двадцать лет, он, наконец, набрался смелости спросить о прибавке.
«Вот ведь!» – подумал толстый хозяин антикварного магазина, увидев этого нежданного посетителя.
– Это не совсем то слово, которое в полной мере отражает суть нашей ситуации. – Вошедший, хотя и явился без приглашения, держался совершенно непринуждённо, словно был хозяином этого дома.
– Псионик?! – Это был не вопрос, а утверждение.
– Разумеется. – Гость даже не пытался хитрить, он был уверен в своих силах и полностью контролировал ситуацию.
«Контролировать-то он её контролирует…» – Дядюшка Том знал о существовании псиоников и даже пару раз сталкивался с этими удивительными созданиями, поэтому был осведомлён, что, во-первых, они вовсе не читают чужие мысли, словно открытую книгу, а улавливают лишь общее направление, а, во-вторых, если думать о многих вещах одновременно, заполнив голову «мысленным мусором», псионику будет трудно разобрать в этом хаосе что-либо конкретное.
К тому же через пару минут вернутся Эйч и Джи – и вот тогда…
– Не стоит возлагать слишком большие надежды на своих домашних любимцев.
Назвать домашними любимцами пару высокоуровневых киборгов, совершенные орудия убийства, мог или психически больной, или тот, для кого эти адские твари были действительно безобидными домашними любимцами.
– Ну-ну! – Незваный гость позволил себе улыбнуться. – Не стоит драматизировать ситуацию. Я всего лишь обычный человек без всякой примеси сверхъестественных сил. Просто уровень моего технического оснащения намного выше вашего. Автомат против рогатки – думаю, это самое удачное сравнение в данном случае.
Толстому человеку стало как-то не по себе от подобного разговора и от подобною сравнения, поэтому он решил слегка разрядить атмосферу порцией алкоголя.
– Виски? – мрачно спросил хозяин, стараясь не отягощать себя страхом, который сразу же станет заметен этому демону, прикрывающемуся человеческой личиной.
– Не откажусь.
Дядюшка Том с удовольствием бы налил себе полстакана и выпил его залпом, но марку нужно держать несмотря ни на что, поэтому он плеснул себе и гостю стандартную джентльменскую порцию – напиток только закрыл дно стакана, не более того.
– Так с кем имею честь? – Несмотря на то, что он чувствовал себя более чем скверно, держался хозяин на редкость достойно.
– У меня есть пара имён, которые вам абсолютно ни о чём не скажут, поэтому я, пожалуй, представлюсь Селекционером. Более того, я даже объясню каким видом селекции занимаюсь.
«Если сметающий всё на своём пути ураган объясняет ничтожному смертному собственные мотивы, значит ему что-то нужно. И это что-то явно не из разряда простых услуг…» – понял Дядюшка Том.
– Но для начала я расскажу о небольшом научном эксперименте. – Гость вольготно расположился в кресле, закинув ногу на ногу, и сделал глоток из стакана. – Отлично! – Его похвала благородному напитку не вызвала в душе хозяина никаких эмоции – этот бесцветный Селекционер пришёл сюда не восторгаться предложенным виски, а взять за горло радушного хозяина – и трясти его до тех пор, пока не вытрясет всё до конца.
– Да. Виски хорошее, – чисто автоматически согласился торговец, имплантатами, ожидая, когда же посетитель перейдёт к делу.
– Так вот, возвращаюсь к эксперименту, – как ни в чём не бывало, продолжил незваный гость. – Его суть состоит вот в чём: исследователи хотели выяснить, почему крыс так тяжело истребить. Для этой цели взяли подопытную крысу по имени Раст, вживив в её тело передатчик. В ходе эксперимента самцу не только удалось не попасть в ловушки и скрыться от преследовавших его собак, но даже проплыть рекордную дистанцию, перебравшись с одного необитаемого острова на другой. А это около четырёхсот метров! Впрочем, в конечном итоге Раст всё же попался в ловушки и погиб. Но произошло это только через восемнадцать недель после начала эксперимента. Причем, несмотря на массу проблем, которые доставил учёным живучий Раст, они решили выпустить на остров ещё одну крысу, чтобы понять – был ли его предшественник таким умным или просто удачливым.
«Один из присутствующих в этой комнате – сумасшедший, – подумал хозяин, – и этот кто-то – не я».
– Не стоит делать преждевременные выводы. – Псионик легко прочитал его мысль. – История про крысу нагляднее всего показывает, в чём заключается смысл моего пребывания в этом городе.
Толстому человеку, удобно расположившемуся в кресле, в очередной раз стало не по себе. Кем бы или чем бы ни был этот безумный гость, одно несомненно, все обитатели города, включая и его, «старого доброго» Дядюшку Тома – не более чем крысы, над которыми этот бесцветно-страшный человек будет проводить свои грёбаные эксперименты, пока не достигнет требуемого результата или не убедится в полной бесперспективности опытов.
– С крысами и экспериментами всё более или менее ясно. – Несмотря на то, что хозяин старался держаться изо всех сил, в конце предложения его голос предательски дрогнул и, чтобы замять эту неловкость, толстая рука потянулась к бутылке и налила треть стакана виски.
Какие могут быть условности и о каком поддержании имиджа может идти речь, если какой-то непонятный «кадр» приходит к серьёзному, уважаемому человеку, одно имя которого приводит в трепет половину этого грязного мегаполиса, и совершенно спокойно заявляет, что считает его крысой. Не мудрым осьминогом, обитающим в тёплых ласковых водах кораллового рифа, а обычной лабораторной крысой.
И, что самое скверное, у этого хренова Селекционера явно хватает силы и власти, чтобы это себе позволить.
– С крысами ясно, – уже спокойнее повторил Дядюшка Том после того, как сделал приличный глоток обжигающей жидкости. – Но я не могу взять в толк, зачем вам понадобился какой-то скромный торговец?
– Ну, зачем же так прибедняться? – Незваный гость позволил себе некое подобие вежливой улыбки. – На скромного торговца я бы не обратил внимания, я слишком ценю своё время. Всё дело в том, что вы идеально подходите для моих далеко идущих замыслов, так как занимаете ключевую позицию в торговле имплантатами в этом интересном городе.
После этих слов толстяк, уже в третий раз за неполные десять минут доливающий виски в свой стакан, наконец, успокоился. До сих пор ему не давала покоя навязчивая мысль, что из-за примитивной пошлой жадности он не спрыгнул с поезда, на всех парах несущегося к пропасти. Но после признания незнакомца Дядюшка Том понял – с самого начала у него не было ни единого шанса. В то утро, когда он почувствовал приближение опасности, ситуация уже не поддавалась контролю, и он никоим образом не мог повлиять на происходящее или уйти из-под удара. Зловещий Селекционер внёс его в списки участников предстоящего шоу, и с того самого времени от торговца имплантатами уже ничего не зависело, так как он стал неким подобием марионетки или, точнее, подопытной крысой, внесённой в графу «животные для научного эксперимента».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40