Надеюсь, этот совет тебе пригодится.
Да, еще несколько деталей, они могут оказаться полезными. Ксения произнесла несколько фраз, смысла которых я так и не понял. Приведу их полностью, не пытаясь расшифровать.
Первая фраза: «Чтобы спастись, попади другу в сердце». Она повторялась дважды, настойчивым голосом. Вторая фраза звучит так: «Смерть врага вернется к нему сзади». Я надеюсь, что это говорит о том, что неведомый «черный человек» в конце концов окажется уничтожен.
Последняя фраза делает все предсказание туманным и вроде как откладывает встречу с «черным человеком» на более поздний срок: «Врага найдешь в воде». На дирижабле воды немного, маловероятно, чтобы враг подстерегал тебя в воздухе, но возможны и другие толкования.
Повторю еще раз, хотя стоило бы написать предостережение десятикратно – будь осторожен. Футуроскопия редко обращает внимание на события рядового характера. Она имеет дело с катастрофами, как личными, так и общественными. Мне бы очень не хотелось потерять своего ученика в одной из таких катастроф».
В постскриптуме Поликарп Матвеевич размашистым почерком, очевидно, уже перед тем, как вложить лист бумаги в конверт, приписал:
«Наши философы утверждают, что время нелинейно. Оно как-то связано с тем, кто наблюдает события, происходящие в этом времени. События, еще не наблюдавшиеся никем или уже не наблюдающиеся никем, могут иметь «плавающую» хронологию, т. е. в зависимости от будущего наблюдателя, изучающего случившееся постфактум (или футуроскописта, вглядывающегося в вероятностное будущее), происходить в разное время, различным образом. Это предположение позволяет мне верить в то, что мое письмо самим фактом своего существования изменяет время и воздействует на описываемые в нем события, независимо от того – произошли они на данный момент или же только произойдут. Я верю, я верую, я молюсь за благоприятный исход. Для тебя, для нас и для всего будущего. Просто об этом знай».
Когда поездка продолжается несколько дней, когда воздушному кораблю предстоит пересечь Евразию с запада на восток, оставляя под собой леса, реки, болота и немногочисленные человеческие поселения, на путешественника, не обремененного никакими обязанностями, неминуемо накатывает скука. Большие дирижабли зачастую жертвуют скоростью и маневренностью, чтобы обеспечить пассажиров всевозможными развлечениями. Так появляются в небе летающие казино, бары, рестораны, бильярдные комнаты, синематографические залы и даже бассейны. Зимой, конечно же, большую часть развлечений приходится ограничивать внутренними помещениями, поскольку даже ограждающие от ветра Воздушные Ловушки не способны обеспечить надлежащее тепло на верхней и передней наблюдательных площадках.
Владельцы «Владимира Вернадского» предпочли сделать ставку на скорость, а потому ограничили возможный досуг находящихся на борту традиционным для всех воздушных кораблей патефоном, небольшой библиотекой и компактной кают-компанией. Да, в ней нашлось место и для бильярда, и для ставшего модным английского развлечения «дартс», и, конечно же, для карточного стола. Иное дело, что для такого количества пассажиров кают-компания была недостаточно просторна. Не любивший находиться в толпе Дмитрий предпочитал копаться в корабельной библиотеке. После происшествия с наемным убийцей и совершенно невероятного спасения психотехнику хотелось действий. Адреналиновая зависимость, невольно выработавшаяся в ту ночь, не давала покоя, выдергивала из кровати ради ночных поединков с корабельными «психами», ради вылазки на продуваемую зимними ветрами верхнюю площадку или же похода в кормовую техническую часть, где при помощи паровых двигателей вращались гигантские винты.
Оставаться в одной каюте с Николаем, своим спасителем, едва не ставшим его убийцей, Дмитрий избегал как мог. Неловкость, возникавшую во время каждого их разговора, было просто невозможно скрывать. Дмитрий понимал, что Николай до сих пор винит себя в неловкости, неумении обращаться с оружием и тому подобных вымышленных грехах.
Один из трех подобранных им и запущенных в цель сюрикенов летел прямиком в сердце Дмитрия. Но разве два остальных не попали в убийцу? Дмитрий помнил, с какой легкостью человек в черном читал его Намерения. Подкрасться к такому мастеру со спины, суметь подобрать валяющиеся в темном коридоре сюрикены, а затем пустить их по нужной траектории – на такое был способен не каждый.
Впрочем, и сам Дмитрий был не без греха. С самого детства он не любил, отчаянно не любил оставаться в долгу. Эта зависимость тяготила его, мешала думать о чем-то еще Спасший его жизнь юноша, сам того не желая, поставил Дмитрия в крайне затруднительное положение. Подобные долги было совершенно невозможно отдать тут же – не подстраивать же аварию на дирижабле, чтобы поквитаться. Обычно за разрешением таких вопросов люди отправлялись в церковь, но на этом воздушном корабле, в отличие от «Михайло Ломоносова», в составе экипажа не было ни одного священника. А когда спросить совета не у кого – ищи в собственной душе.
Мимо «Владимира Вернадского» лениво проплыла вереница грузовых дирижаблей. Металлизированные газовые камеры сверкали на солнце, закрепленные на нижней платформе контейнеры напоминали добычу гигантских хищников, устало возвращающихся с охоты. В Зауралье воздушное движение было особенно активным. Железных дорог здесь мало, необходимость обеспечивать многочисленные поселки – велика, и воздушный транспорт стал главным способом доставки грузов.
«Владимир Вернадский» поравнялся с очередным грузовиком, выровнял скорости и перебросил пакет с почтой. Функции почтовой доставки выполняли все российские дирижабли, особенно скоростные – перелетающие из Европы на Дальний Восток или даже в колонии.
Во многом за счет наших отвратительных дорог Россия занимает первое место по воздушным грузоперевозкам, вспомнил Дмитрий цифры из какого-то доклада, когда дым из трубы грузовика качнуло в сторону иллюминатора.
И второе по количеству дирижаблей, тут же продолжил внутренний голос. Сразу после Британии.
Этот вроде бы никак не относящийся к делу факт напомнил Дмитрию про увиденное в конце прошлого года сражение, про японскую ноту протеста, неизвестную субмарину и ожидающего вестей Платона Эдуардовича.
Траектории жизненных путей Дмитрия и Николая расходились. Одному предстояло стать корабельным «психом», разгонять дирижабли, следить за воздушными потоками, другому – вернуться в тихоокеанскую администрацию, сообщить добытые в Петербурге секретные данные, продолжить охоту за неизвестным пиратом.
Расставание казалось Дмитрию неправильным. Он думал о нем, представлял во всех деталях и поражался тому, как это противно природе вещей. Спасенная жизнь требовала ответного дара – ни ум, ни честь, ни совесть Дмитрия не успокаивались, заставляя «психа» часами ходить по узким коридорам, глядеть в иллюминаторы и панорамные окна, листать книги исследователей жизни и древних философов.
Решение ощущалось. Оно плавало где-то рядом, изредка показываясь, чтобы сохранить надежду на разрешение этической проблемы.
Лишь когда «Владимир Вернадский» подлетал к Иркутску, а Байкал уже угадывался на горизонте, Дмитрия осенило. Он сидел в медитативной позе и пытался представить, что бы посоветовал ему сэнсэй. Воображаемый Поликарп Матвеевич загадочно улыбался и прибегал к сократовскому методу, совершенно бесполезному для Дмитрия.
– Ты пытаешься вообразить себя сэнсэем, – налюбовавшись на страдания ученика, сжалилось воображаемое подобие Архипова, деловито разглаживая свою знаменитую рыжую бороду. – Ответ на твою задачу лежит на другом уровне. Постарайся вообразить себя мастером-наставником. Прежде чем пробуждать психотехнический дар в начинающих, настоящий сэнсэй будет хорошим наставником для своего подмастерья.
Воображаемый Альберт Соренберг, былой наставник Дмитрия, появился неохотно. С тех пор как младший напарник получил звание мастера, судьба забросила Соренберга в Финляндию, где он в рамках какого-то секретного проекта совершенно пропал для мира.
– Неправильный подход к решению вопроса, – с ходу раскритиковало Дмитрия забравшееся под маску наставника подсознание. – Сэнсэй мудр, а ты не умеешь его слушать. Я мог бы окончательно тебя запутать, если бы попытался дать прямой ответ. Лучше поваляю дурака и скаламбурю: перестань воображать себя не собой и проблема разрешится сама собой.
«Дурак я, а не наставник», – подумал Дмитрий, сложив все намеки в единую конструкцию.
Решение оформилось, и теперь казалось, что никакого иного варианта не существует. Все было настолько элементарно, что Дмитрий расхохотался. И смех его был смехом счастливого человека.
– Для начала я попрошу тебя не задаваться целым рядом вопросов, – осторожно начал Сергей Владимирович, когда Архипов покинул свой кабинет и оставил его наедине с Ксенией. – Потому что когда ты немного здесь освоишься, вопросы у тебя непременно появятся. С этими вопросами ты непременно подойдешь либо к Поликарпу Матвеевичу, либо ко мне, а мы не сможем дать тебе полного или правдивого ответа. И вот тогда появится серьезная опасность, что ты начнешь искать ответы самостоятельно. Потому необходимо выработать особую примету, по которой ты услышишь в наших ответах указание, что заданный тобой вопрос относится именно к этой категории. Пока все понятно?
– Да, – послушно кивнула Ксения. – То есть, конечно же нет. Ради чего мне нельзя задавать эти вопросы? Это угрожает мне? Чем?
Профессор Воронин позволил себе улыбнуться.
– Вопросы на грани дозволенных, – заметил он. – Во время нашего первого урока, а он уже начался, я смогу ответить на некоторые из них. Но помни, что потом примету надо опознавать безошибочно и подчиняться ее указаниям безоговорочно. Итак, ради чего тебе нельзя задаваться какими-то вопросами? Ответ таков: ради будущего. В твоих силах изменить будущее целого мира. Чуть позже я объясню тебе, каким образом это делается, за счет чего и какой ценой. Ответы на некоторые вопросы угрожают некоему вполне определенному будущему, только не спрашивай, кем определенному, – на этот вопрос я не дам тебе ответа до тех пор, пока ты не станешь настоящим мастером. Чем они угрожают этому будущему? Раскрытием его тайны. Будущее содержит в себе тайну. Лишенное тайны будущее либо немедленно становится настоящим, либо никогда не превращается в реальность. И первый, и второй случай неприятны. С первым ты столкнулась на своем опыте, когда подсмотрела свои действия на несколько секунд вперед. Неприятно, так ведь?
Воронин не стал дожидаться ответа. Сосредоточившаяся на его голосе Ксения не сразу сообразила, что от остальной школы их отделяет сильный защитный барьер. Похоже, сэнсэй чуть-чуть покривил душой и, вместо того чтобы пойти в тренировочный зал, остался обеспечивать секретность разговора.
– Если ты догадаешься насчет некоторых вещей, – продолжал Воронин, – тайна станет доступна и тебе. Ты же еще не владеешь приемами, которые позволяют сохранять сокровенное от взора опытных психотехников. А тайна, доставшаяся посторонним, может привести к тому, что будущее всего человечества на несколько лет вперед станет повторением твоей футуроскопической ошибки в глобальном масштабе. Теперь понимаешь, отчего некоторые вопросы должны быть забыты? Полностью. Безоговорочно. Если бы в скором времени тебе не предстояло стать одним из хранителей этой тайны, мы бы воспользовались наркотическими средствами и гипнозом, но для владельца футуроскопических способностей эти средства губительны. Твою память нельзя контролировать таким образом, а потому я просто прошу, чтобы ты приняла мои слова к сведению.
– Какой будет эта примета? – Ксения старалась, чтобы ее голос звучал спокойно, но полностью скрыть волнение не удалось, даже применив обретенные психотехнические умения.
Сергей Владимирович посмотрел куда-то в сторону, должно быть, сверился с каким-то видением будущего.
– Если вопрос будет одним из тех, что задавать нельзя, – медленно, старательно артикулируя произнес Воронин, – мы дадим тебе ложное или неполное объяснение. Оно будет начинаться словами «Понимаешь, Ксения, тут такое дело…» Ни в каких других случаях это вступление не будет нами употребляться. Запомнила? Когда ты согласишься, мы снимем защитный барьер и начнется обыкновенный урок.
– Понимаешь, Ксения, тут такое дело, – повторила девушка. – Память у меня хорошая, не забуду.
– Память у тебя может вскоре испортиться, – вздохнул профессор. – Помнить несостоявшиеся варианты будущего, зачастую уже не ставшие настоящим, отделять реализованные варианты от нереализованных достаточно трудно. Так что не удивляйся, если начнешь время от времени путаться. Для всех посторонних это будет выглядеть как легкая рассеянность или временное ухудшение памяти.
Сергей Владимирович ловко вытащил из-за спины меч, чудом не разбив ни одну из многочисленных безделушек в кабинете сэнсэя, вознес его к потолку и сотворил воздушный поток, нырнувший в щель под дверью.
Барьер снят, поняла Ксения. Понимаешь, тут такое дело…
Хотите верьте, хотите нет, но скучать в полете мне не пришлось. В корабельной библиотеке нашлись любимые мною с детства книжки про Космического Счастливчика. Наивный дешевый сериал, по пятнадцать копеек за том, был едва ли не первой прочитанной в детстве литературой о «психах». Основную сюжетную линию – герой-одиночка против толп врагов – авторы выдерживали в каждом рассказе. Сверкали мечи, сотрясался от психотехнических фокусов мир, а Космический Счастливчик невредимым переходил из книги в книгу, так и не победив основных врагов человечества.
В детстве мне отчего-то казалось, что все описываемые трюки на самом деле возможны. Что одним только усилием воли «псих» способен вызвать землетрясение, тайфун или остановить нашествие саранчи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55