- Массивы, конечно же, сдохли безвозвратно...
- Лапшерезка, - уныло подтвердил Злыдень, легко подпадающий под
гипнотизм обсуждаемых тем. - Да еще низкоуровневая. По существу, место,
где хранились массивы, заново размечено.
Жмур покачал головой.
- Да-а, дядька... Мистикой попахивает. И что ты намерен делать?
Злыдень оторвался от банки.
- Этот Фриппи не первый раз оставляет треки. И везде извиняется за
неровный почерк, зараза. Правда, до сих пор все обходилось без мистики.
Вообще-то, треки после удачного лома оставляла только молодежь, у
которой багов в голове больше, чем мозгов. Потому что хакер, оставляющий
трек - отслеженный хакер. Не в этот раз, так в следующий. Да что там,
ловились такие зубры, которых отследить не удавалось годами. И те иногда
оступались и падали в вязкие сети охранных систем. С таким обширным и
наглым треком этот Фриппи должен был вляпаться если не в первый же лом, то
во второй уж точно. Не лезло рассказанное ни в какие ворота, и Жмур это
по-прежнему чувствовал.
Рюкзак на пуфике делал недвусмысленные знаки, потому что пиво у него
иссякло. Прохладный цилиндр взвился на миг в воздух и надежно утвердился в
руке Рюкзака. Тихо пискнуло кольцо и явилась соблазнительная пена.
- И сколько треков рассеяно? - спросил Жмур Злыдня, выуживая
очередную банку из холодильника.
- Больше семидесяти.
Злыдень сказал это спокойно, словно пожаловался на надоевший дождь.
- Федералка устраивала на него тотальную охоту, эдакое лихое сафари с
перекрестным серверным эхом - без толку. Народ посерьезнее, в том числе и
Лощинин, до сих пор не страдал; вляпавшись же сразу вызвонили меня.
- И ты за это взялся?
- Возьмусь. Вот отдохну недельку, и возьмусь, - подмигнул Злыдень, на
глазах веселея.
Жмур сразу понял: старая железяка просто выжидает, чтоб Фриппи
успокоился и снова начал шастать по сетям, потому что сейчас он,
безусловно, затаился и валяется на самом дне, отгородившись непроницаемым
сигналом занятости.
Жмур понял и улыбнулся.
- Мы сможем помочь?
- Думаю, сможете, - заверил Злыдень. - Есть у меня идея... А пока -
оттягивайтесь, семнадцать дней на перегоне - это не два байта переслать!
Завтра свяжемся с Лощининым. Он обещал подкинуть какую-то заезжую команду
в дубль.
- Ладушки, - Жмур не скрывал радости, потому что Лощинин всегда
платил щедро. - Но молодежь оборзела. Пора показать ей, что такое
настоящий затык.
- Может, еще и Энди подключить?
Злыдень с готовностью кивнул:
- Лощинин его крутит. Но ты же знаешь Энди...
Жмур знал Энди: курчавого бородача в неизменном полосатом халате,
любителя чая и четырехмерного тетриса. Его "Я" всегда было в блаженном
равновесии, потому что на одной чаше весов покоились безграничные знания
хакера старой школы, а на второй - безграничная и необоримая лень.
Жмур мечтательно зажмурился. Если Энди согласится, это будет добрая
стая. А где добрая стая - там и добрая охота. А где добрая охота (сама по
себе вещь заманчивая и щекочущая нервы) - там и пир вскорости.
Больше хакеру желать было нечего.

~# root
~# open console 3
@comment: user [Аурел Чогоряну]
@comment: status [swimming node]
@net locate: Slider.88.slider
Восьмиэтажные шпили "Зонул Сенсера" вонзались в темное вечернее небо,
утопая в холодном свете прожекторов. Выглядели эти башни совершенно
чужеродными, и то, что высота их не расплющила, представлялось странным.
Люди, которые осмеливались подняться выше первого этажа всегда казались
ему идиотами. Впрочем, теперь это чувство притупилось. Иногда он и сам
переходил улицы по подвесным эстакадам, в двух шагах от проносящихся
каров, а дасфальт оставался далеко-далеко внизу, метрах в четырех-пяти. Но
представить себе безумцев, ежедневно возносящихся в лифте на восьмой этаж,
было трудно. Даром, что лифты с компенсаторами.
Аурел помнил горы Южного Пояса. Разве их забудешь? Как забыть темные
провалы ущелий, где брошенный вниз камень исчезает прежде, чем успеваешь
это сообразить и взрывается на дне, словно маленькая водородная бомба?
Восьмиэтажки - те же горы, только рукотворные. Впрочем, строителям сити
нужно отдать должное: возвести эдакие громадины, конечно, было непросто.
Да и поддерживать их в вечном антиполе - разве сахар?
Выплюнув на равнодушный дасфальт пустую капсулу нейростимулятора,
Аурел зашагал прочь от центра. Рассеянный свет лился сверху, рождаясь
прямо над улицами. Бесшумно проносились кары, исчезая в ночи.
Комнату он снял совсем недавно. Дня три. Даже привыкнуть еще не успел
- Аурел долго сживался со звуками и запахами нового жилища, всегда,
сколько себя помнил. Переезды с места на место случались регулярно, как
рассветы, сидеть на одном не получалось. А вещей у него было всего-то:
мотоцикл, портативная борда, портативный диал да старая кожаная сумка, где
болтались, словно горошины в матрешке, несколько коробок с дисками и
зубная щетка. Заношенную одежду он просто выбрасывал, купив предварительно
новую, как правило - что-нибудь джинсовое от Говарда Шепарда. С обувью
поступал так же, только здесь у него определенной привязанности к
производителю не было. Покинув горы Аурел старался больше не влезать в
зимние широты, держась вблизи экватора, благо места от побережья до
побережья хватало. Наверное, он пустился бы в пробег по островной цепи,
если бы его мотоцикл умел скользить по волнам. А так...
Аурел резко остановился. Мысль была мгновенной и завершенной, как
вспышка прорванной защиты. От побережья до побережья! Черт возьми! Сити
стоит на западном краю материка, зона высадки - на восточном. Два самых
больших города в мире, и между ними - миллион километров равнины. Редкие
городки, разбросанные по экватору. И перегон - неведомо кем укатанная до
полироидной гладкости земля, трасса, о какой можно только мечтать. Аурел
ни разу не пересекал материк. Почему бы не сделать это впервые?
Не дойдя до улочки, где ждала снятая комната, Аурел свернул под
ближайшую голограммную зыбь - рекламу небольшого бара. Бар звался
"Потерянный кластер". Вероятно, его основали давным-давно, еще когда
компьютеры были большими, потому что столики до сих пор были расписаны под
древние трехдюймовые магнитные дискеты, которые вмещали - смешно подумать
- аж полтора мегабайта! Интересно, кому были нужны файлы в полтора
мегабайта? Что в такой спейс вообще можно впихнуть?
Народ здесь тоже собирался околокомпьютерный, ибо "сквишь", "дупес",
"давить поганые форточки", "рулез" и "суксь" доносились из каждого угла.
Аурел окинул взглядом зал, но взгляд вяз в табачном дыме. Длинная стойка,
около которой грибами торчали высокие вертящиеся табуреты, показалась ему
заманчивой. Он пересек прокуренный спейс бара, огибая столики-дискеты и
стараясь никого не задеть. Взгромоздился на гриб-табурет и встретился с
водянистыми глазками бармена.
- Пива, пожалуйста, - попросил он как можно вежливее. В этом баре,
скорее всего, собирались обитатели какой-нибудь местной локалки, знавшие
друг друга давно и прочно, и, без сомнений, успевшие обрасти пропастью
законов и правил, непонятных чужаку. К чужакам и относились неприязненно,
это Аурел безошибочно прочел в бесцветных глазах бармена. Вероятно, Аурел
был здесь единственным чужаком.
Бармен с сомнением взглянул на истертую куртку Аурела.
- А заплатить у тебя найдется чем?
Аурел пожал плечами и протянул ему зажатую между средним и
указательным пальцами карточку, где на равнодушный пластик были напылены
все сведения о его счете. Счет не был честным, но подкопаться под него
никто не сумел бы, потому что Аурел в сети чувствовал себя хозяином.
Бармен брезгливо покосился на белый квадратик, повисший над стойкой,
но брать его не спешил. Аурел вопросительно поднял брови.
- Приятель, здесь расплачиваются наличными, - пояснил бармен.
Аурел изумился:
- Почему?
- Потому что Митрич не хочет терять деньги, когда полисы заявятся
вязать очередного хакера-недоноска, подпатчившего свой счет, - пояснил
тучный бородач-сосед с ближнего табурета. Перед ним стоял похожий на
тюльпан бокал с густо-красной, почти черной жидкостью. Похоже, с вином.
Глаза бородача смотрели несколько в разные стороны, но не от вина, скорее,
а от природы.
Аурел снова пожал плечами, убрал карту и извлек внушительную пачку
двадцаток. Во взглядах бородача и бармена тотчас вспыхнуло уважение.
- Сороковника пока хватит?
Потеплел даже голос бармена:
- Вполне. Все путем, парень, не обижайся, я тебя впервые вижу, а сюда
кто только не ходит. Шваль всякая. Извини, к тебе это не относится, теперь
я вижу, что ты прямой клиент. Сиди сколько хочешь, - бармен убрал деньги в
прозрачный кассовый аппарат; бумажки скользнули в паз банкотеста,
проползли по нескольким сдвоенным валикам и присоединились к другим
купюрам-двадцаткам. - Какого тебе пива? Светлого, темного, сладкого,
горького? А?
- "Осенний бархат" есть?
Теперь глаза бармена излучили даже некоторое тепло.
- Я тебя все больше уважаю, парень! Есть. Правда, не для всех, но для
тебя - точно есть.
Бармен развернулся и проворно юркнул за пестрый занавес.
- Ну, все, - сообщил бородач Аурелу. - Покорил ты Митрича. Смотри, не
разочаруй...
На стойке возникли две запотевших бутылки "Бархата" и сверкающий
бокал с чудовищной гнутой ручкой. Впрочем, ручка была очень удобной. Одну
из бутылок Митрич сноровисто откупорил при помощи вросшего в палец
желтоватого кольца и опрокинул в бокал. Поднялась соблазнительная пена.
Отхлебнув пива, Аурел поудобнее уселся и вяло оглядел зал. Бармен все не
унимался.
- Эй, парень, если будешь часто заходить - заведу тебе персональный
бокал. Вот этот самый. И голограммку пришлепну, хочешь, сниму прямо
сейчас?
На кружках многих посетителей и впрямь виднелись голограммы.
Наверное, это даже забавно: украсить личный бокал своей физиономией. Но
Аурел уже чувствовал зуд в ладонях: дорога звала.
- Наверное, я скоро уберусь из сити. Надолго ли - не знаю, - сказал
он бармену. - Так что пока не стоит.
Бармен вздохнул.
- Как знаешь...
Вместо портрета на бокале соседа-бородача серебрился замысловатый
вензель из переплетенных букв В, М и К.
- Это значит "Великий Медленный Король", - охотно пояснил сосед,
перехватив взгляд Аурела. - Прозвище. А вообще я - Саша.
- Аурел, - представился Аурел. В принципе, он был не прочь поболтать,
хотя бы с этим толстяком, даром, что он Великий и Медленный.
- Ха! - обрадовался Король. - Горец? Откуда?
- Из Кишшей, - отозвался Аурел. - А что?
- А я - из Тира! - радостно сообщил Король.
"Надо же, почти земляк", - подумал Аурел.
Они чокнулись и выпили. Бокал отозвался нежным, как голос бекбонного
потока, звоном.
За столиком напротив сидели несколько парней; на спине одного из них,
широкоплечего, с выбритой до состояния биллиардного шара головой,
светились чеканные символы:
[Думаю... ------------ 37% completed]
Аурел усмехнулся.
- Только не вздумай сказать ему: "Приятель, ты висишь", - посоветовал
Король.
- Буду не первым? - улыбнулся Аурел.
- Даже не тысяча двадцать четвертым, - хмыкнул бородач.
- Понятно... Кто сюда сбредается-то? Локалка?
- Ага. Рамон_105.ПВТ. Я - 105.274/11. А ты?
- Слайдер.88.слайдер, - честно сказал Аурел. Король даже выпрямился,
словно услышал команду "смирно" от зверя-сержанта.
- Плавающая нода? Ни хрена себе!
Сказал он это достаточно громко, чтобы услышали сидящие за ближайшими
столиками. На Аурела теперь глядело с десяток лиц, а по залу уже полз
шепоток и все больше завсегдатаев "Кластера" оборачивались к Аурелу. Тот
уже жалел, что открылся Королю, потому что заранее знал, чем теперь все
кончится. Выяснением с местными хакерами кто круче. А уступать Аурел не
любил.
Двое взъерошенных парней в вечной линялой джинсе нарочито неторопливо
приближались.
"К чертям все, - подумал Аурел, залпом допил пиво, опустил бокал на
стойку рядом со второй бутылкой "Бархата" и устало посмотрел в зал. - Не
буду сегодня выпендриваться".
Потом мысли запрыгали, как всегда не к месту.
"Я готов уступить? Привет! Такого еще не случалось... Может взрослею?
О: это свежая идея - взрослость есть умение уступать. Интересно, чем
пытать-то будут?"
И тут Аурел впервые увидел ее.

~# run console 1
@comment: verification inside
Синие цифры ползали по вижн-стене, отмеряя минуты. Фирму в
понедельник ТП-шники не открывали, вывесив за дверь вежливую липучку:
"Извините, сегодня не работаем. Ждем вас завтра, во вторник, 12
февраля."
Сема с кислой физиономией очищал банан; перед ним желтела на столе
внушительная гроздь, а в урне под столом было полно отслоившихся шкурок.
Тигр скептически улыбался и вертел в руках диск, пуская тусклые зайчики
вдогонку ползающим по стене часам. Синицын нервно шелестел
"Спорт-Экспрессом", но смысл прочитанного не мог прорваться сквозь
частокол мыслей, большей частью - тревожных. Не любил Син непредвиденных
встрясок. Чен и Бай сосредоточенно глядели в затуманенный бок бутылки
"Кремлевской лимонной"; водки оставалось еще больше половины.
Их было пятеро в офисе - пятеро компаньонов, готовых отдаться клиенту
согласно заключенной сделке. Шестым в офисе было Ожидание, поскольку часы
показывали уже полвторого, а клиент, обещавший заявиться в час, еще не
пришел.
Син отшвырнул газету в сторону.
- Наливай, что ли...
Чен механически потянулся к бутылке.
- Я больше не буду, - заявил Сема.
- А я тебе больше и не наливаю. Ни каплей больше - столько же,
сколько и в прошлый раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27