Платонов знал, что обычно в такое время в барах не бывает
много народу, но здесь почему-то практически не оставалось свободных
столиков, хотя перед баром он не заметил припаркованных машин или
мотоциклов. Странно, неужели посетители приходят пешком в чисто дорожную
забегаловку перед шлюзом? Впрочем, подумал Платонов, все это вздор.
Чистейший вздор. Он повел головой, пытаясь угадать - кто из присутствующих
тот самый ковбой?
И столкнулся взглядом с остриженной, как подросток, девушкой. Она
глядела на Платонова в упор, словно пыталась поджечь. Но Платонов не
горел, а она не хотела в это поверить, продолжая глядеть из-под затененных
очков со стеклами в форме двух пятиконечных звездочек. Медленно истекали
секунды, а они стояли в полумраке, глядя друг на друга.
Точнее - враг на врага. Потому что Тири сразу поняла - кто перед ней.
А на площадь перед баром, визжа протекторами по дасфальту, вырвались
четыре разноцветных джипа.
- Вон! - сказал Чен, указывая на стоящие в тени ангара "Креатив" и
"Бас-Лоджик".
- Там пусто, - холодно отозвался Тигр, сжимая в черной руке ружье.
- Значит, в баре, - подытожил Сема. - Пошли.
Со стороны шлюза наползал шум мотоциклетных моторов.
Когда Жига с приятелями подъехал к бару, у джипов уже никого не было.
- Гляди, те самые тачки, - сипло обратился к главарю Мосол.
- Вижу, - проворчал Жига, слезая с продавленного сидения "Квантум
Мэверик". - Эй, толпа! За дело!
Три десятка крепких парней в кожаных куртках отрывались от гнутых
рулей "Сигейтов", "Коннеров", "Вестернов", "Тиков", и у каждого в руках
возникала или цепь, или обрезок трубы, или бейсбольная бита с надписью
Escape, или просто зазубренный рокерский нож.
В баре хлопнул одинокий выстрел. Жига ощерился. Он хотел порадовать
Спелла, велевшего приехать в этот бар. Говорили, Спелл работает на самого
Фарида.
Мосол подал ему заряженный "Вербатим".
- Пусть кто-нибудь останется, - распорядился Жига. - На случай
легавых...
Мотоциклисты быстро проскальзывали в бар.
Не прошло и минуты, как на площадь, урча перегретым двигателем,
вырулил фургончик с рекламой "Chickony peripheria" на плоских бортах. Из
кабины выбрались двое - водитель в синем комбинезоне и некто в спортивном
костюме и кроссовках от Шильдера.
- Скажи, пусть готовятся, - сказал тот, что в спорткостюме.
- Хорошо, Камилл, - послушно отозвался водитель и спустя секунду
открыл дверцу кунга. Фургончик был напичкан аппаратурой, словно рубка
флагманского миноносца.
Камилл прошел мимо двух угрюмых мотоциклистов в коже и железе, словно
их здесь вообще не было. Он направлялся в бар. Мотоциклисты, не шевелясь,
глянули ему в спину.
Когда Тири встала, Аурел ощутил пустоту в груди. И в душе. Словно
сломалась какая-то важная пружина, словно оборвалась цепь, что еще недавно
сковывала его с реальностью. Он будто провалился в киберспейс, но другой
киберспейс. Время растянулось, став вязким, как перегретый воск.
Сигаретный дым лениво тек от столика к столику.
Платонов подошел вплотную и сел рядом.
- Привет, ковбой, - сказал он негромко. - Я пришел за тобой.
Аурел не ответил. Он глянул снизу вверх на все еще стоящую Тири.
Здоровый негр, неожиданно возникший у столика, ткнул Платонову в
спину стволом ружья. В полутьме казалось, что большие, навыкате, глаза
негра светятся.
- Значит, так, - теперь говорил так же неожиданно возникший у столика
невысокий человечек лет тридцати с печальным лицом. - Ты сидишь здесь,
пока мы не уедем.
- Вряд ли, - спокойно ответил Платонов и выстрелил. Аурел не успел
понять каким образом в руке Платонова оказался пистолет. Человечек с
печальным лицом выронил такое же, как у негра, ружье и сложился пополам, а
потом упал набок.
Ружье в руках негра отозвалось громом, но Платонова на прежнем месте
уже не было. Тигр попал в Тири, застывшую у стола рядом с Аурелом. Ее
швырнуло на соседний столик, очки упали на пол и разбились, но на красной
рубашке кровь рассмотреть было трудно.
Вторым выстрелом Платонов убил Тигра.
Аурел чужими глазами смотрел на это, и крик застрял у него в горле.
Потом опомнился и метнулся к Тири. Она была еще жива, но глаза полнились
болью и удивлением.
- Танюша, - прошептал Аурел, чувствуя, что мир рушится.
- Камилл... - едва двигая губами прошептала в ответ Тири. Смотрела
она за спину Аурелу.
Аурел обернулся. Перед ним стоял рослый парень в спортивном костюме.
- Здравствуй, Фриппи, - спокойно поздоровался он, словно все
происходило не баре, где только что убили двоих, а где-нибудь на званом
обеде. - Наконец-то мы встретились.
Ощущение реальности окончательно покинуло Аурела. Это сон - просто
страшный сон, который непременно скоро закончится.
Посетители бара либо попрятались под столики, когда началась пальба,
либо пытались убраться отсюда подальше, но вязли в плотной толпе
мотоциклистов, что собралась перед выходом. Удивительно, но было совсем
тихо, никто не кричал, слышалось только шарканье ног.
Чен резко ударил Платонова ребром ладони, метя в шею, но того минутой
раньше не смутили ружья... Где уж тут голыми руками... Дыхание вдруг
пропало, под ребром взорвалось болью и Чен отключился.
Жига-мотоциклист пытался понять что происходит, но ничего не понимал.
Его люди бестолково топтались в тесном спейсе бара.
- Бардак, - сказал Платонов, делая шаг к Аурелу. Краем глаза он видел
еще двоих с ружьями - потного толстяка в круглых очках и невзрачного
парнишку; ружья плясали у них в руках. Рядом, сжимая "Вербатим",
таращилось на происходящее из-под зеркальных очков татуированное чудище с
огромным железным крестом на груди.
- Погоди, - сказал Платонову безопасный на вид парень в спортивном
костюме. Но Платонов понимал, что безопасность его кажущаяся. - Тебя
прислал Лощинин, верно?
- Верно, - согласился Платонов, беря Аурела под локоть.
В тот же миг выстрелил Синицын. Пуля пробила стену - Платонов,
неведомо как почуявший угрозу, убрал Аурела в сторону, а парень в
спорткостюме в сторону убрался сам.
- Больно, - тихо сказала Тири. Аурел вырвал локоть из Платоновской
руки, чувствуя, как в голове вспухает злость и отчаяние. А в следующий миг
он понял, что кричит.
"Его не остановить, - подумал Бай о Платонове. - Сема, Тигр..."
Нужно было что-то делать, потому что Синицын нервничал, оружие жгло
руки, а Аурела сейчас запросто могли убить раньше, чем кто-нибудь
что-нибудь предпримет. Взгляд сам остановился на ряде терминалов у дальней
стены. Бай закрыл глаза, и без напряжения ушел в сеть.
Он летел быстрее скорости, пронзая виртуальщину, а в голове билась
единственная мысль: "Тебя прислал Лощинин, верно? - Верно..."
[find user]
Пальцы Бая шевелились на ружье, словно это была клавиатура, а не
оружие.
[enter name, please]
[Лощинин]
[wait... ready]
[go to]
[Владимир Лощинин/civ/Лески_2148840]
Бай скользнул по указанному адресу. Входящие были начисто отсечены -
войти в чужую систему через сеть было невозможно. Почти невозможно.
Обычным методом.
Бай считал эхо последних коннектов, хотя оно было затерто del'ом.
Реально затерт был только первый символ файла, а дисковое пространство,
где хранилось все остальное тело, было объявлено свободным.
Он оживил изображение - вот ты какой, Лощинин. Так, теперь голос...
[Конечно, Фарид...]
Мозг Бая работал с лихорадочной быстротой, поток цифр - единиц и
нулей - обрабатывался с чудовищной скоростью. Нейроны плавились бы, если
бы могли. Есть ли предел возможностям человека? Бай надеялся, что нет.
Потом он зажег между столиков волицкого бара огромный голокуб.
Поместил внутрь Лощинина - изображение, конечно. И анимировал его
подвернувшейся под руку программой с грифом PRO. Теперь голос...
- Платонов! - бластеры воспроизводили звук, который синтезировал Бай.
- Ты слышишь меня? Ты здесь, я знаю. Подай голос!
- Ну, подал, - отозвался Платонов несколько озадаченно. Рука в тонкой
кожаной перчатке уверенно держала двенадцатизарядный, неоднократно
проверенный в деле "SONY".
- Я отменяю заказ, - сказал Лощинин. - Ситуация изменилась. Просто
возвращайся. Гонорар прежний.
- Хорошо, - сказал Платонов. - Понял.
Он повернулся к Аурелу.
- Тебе повезло, парень. Я должен был тебя убить. Со временем.
Аурел стоял на коленях над Тири, сняв ее с усеянного битым стеклом
стола.
- На твоем месте я бы вызвал врача, - посоветовал Платонов.
Аурел не обращал на него внимания.
Бай, утирая со лба заслуженный пот, свернул голокуб и расслабился.
Неужели удалось обмануть этого монстра?
- Браво! - послышались одинокие аплодисменты. Парень в спортивном
костюме лениво бил ладонью о ладонь - Бай узнал его. Это был Камилл, тот,
по чьей милости они оказались в этом мире с таким дурацким заданием. -
Браво! Твоей фантазии можно позавидовать!
Бай посмотрел на него в упор.
Сквозь толпу проталкивалась хрупкая женщина в джинсах и рубашке
навыпуск.
- Дайте пройти, - шептала она, - пустите, я врач!
Ей позволили пройти. Мельком глянув на Тигра и Сему, она приблизилась
к Тири. Первым двум помощь уже не требовалась.
- Значит так, - сказал Камилл. - Сначала вы, - он обратился к Баю и
Сину. - Считайте, что ваша работа сделана. Перед баром стоит фургончик с
аппаратурой, вас отправят назад немедленно. Я позаботился, ваши двойники в
Москве сейчас находятся у нас в центре. Спасибо.
Син свирепо глядел на Камилла; Бай, выжатый как лимон трюком с
виртуальным Лощининым, устало кивнул.
- Ты, - он склонился к Аурелу. - Ты тоже пойдешь в фургончик.
- Зачем? - хрипло спросил Аурел. - Я же передал твоим людям диск с
файлом. Еще тогда, в сити.
Камилл вежливо улыбнулся.
- Фриппи, диск мой человек, выйдя от тебя, выбросил в первый же
мусорный ящик. То, что мне действительно нужно, сидит у тебя в башке.
Понял теперь? Ты - мой живой диск.
Аурел тупо глядел на него. Тири слабо стонала под руками
женщины-врача. Врач что-то ласково и успокаивающе шептала.
Камилл говорил тихо, никто кроме него и Аурела не расслышал
произнесенных слов. Кроме Аурела и еще Бая.
И - как выяснилось - Платонова.
- А теперь меня послушайте, - сказал Платонов с ужасающим
спокойствием. - Мне нужен вот этот парнишка, - он указал на Аурела. - А на
то, что он нужен тебе, мне чихать. Он пойдет со мной. А потом - потрошите
его мозги, если желаете.
Камилл вежливо улыбнулся.
- Платонов, - сказал он раздельно и не без угрозы. - Твое задание
отменили. Твой хозяин велел возвращаться.
Шаги гулко прозвучали в закрытом пространстве. Теперь Платонов стоял
прямо перед Камиллом.
- Запомни, дядя. У меня нет и никогда не было хозяина. И не будет. Я
играю по своим правилам. Понятно?
- А зачем тебе Фриппи? - неожиданно заинтересовался Камилл.
- Съем на ужин, - сладко улыбнулся Платонов.
К этой минуте Аурел немного пришел в себя. Живой диск, надо же. Вели
его по перегону, как беременную козу. Осторожненько, чтоб пузом по земле
не скребла, чтоб не утомлялась...
Женщина-врач сказала, что Тири должна выжить. Если оказать помощь
вовремя. Кажется, помощь оказана вовремя. Аурел с пустотой в груди глядел
на побледневшее лицо недавней спутницы, непривычное без очков. Мечта,
которая предает - что может быть грустнее? Он еще помнил тепло девичьего
тела, ее живой запах, ее слова...
И все из-за информации в голове. Интересно, каково это - спать с
дискетой?
- Идите к дьяволу, - сказал Аурел. - Все идите к дьяволу. Забирайте
свое файло и катитесь к дьяволу. Где там ваша аппаратура?
- Платонов, - примирительным тоном сказал Камилл. - Это секундное
дело. Я солью все, что принадлежит мне, и забирай его. Ладно?
Аурел вспомнил свои догадки. Тогда на перегоне. Как же, сообщество
кибертелепатов, спасение себе подобных... Чушь розовая. Все проще.
Обыденнее. И куда более жестоко.
Неожиданно в разговор вмешался косматый татуированный мотоциклист с
пистолетом в руке.
- Эй, вы! А я так скажу - этот парень поедет с нами. Я на Спелла
работаю, ясно?
Дружки-рокеры сгрудились вокруг главаря. Выглядели они достаточно
устрашающе.
Бай и Син, склонившиеся над бесчувственным Ченом, с тревогой
переглянулись. Кажется, возвращение могло отложиться.
Камилл озадаченно хмыкнул.
- Болван. Спелл - это я. Ты что, видеорежимом не пользуешься?
Жига-главарь смутился.
- А-а... Хм. Ну, и дальше-то что?
- Все, - повелительно повел ладонью Камилл. - Гуляйте. Сегодня в
"Рессоре" бесплатная выпивка для тебя и твоих ребят.
Ребята тут же повеселели. Да и Жига отнюдь не возражал. Рокеры охотно
покидали бар, чтобы тут же отправиться в "Рессору" к бесплатной выпивке.
Галдеж выползал на площадь.
- У тебя пять минут, - сказал Платонов Камиллу и тоже пошел к выходу.
Камилл обернулся к Аурелу.
- Ну, приятель! Давай! Сейчас для тебя все кончится.
- Для меня все уже кончилось, - хмуро ответил Аурел и зашагал в
указанном направлении. Бай с Сином, прихватив бесчувственного компаньона,
последовали туда же.
Треск мотоциклетных моторов впитывался окрестными улицами. Площадь
пустела. Остались только фургончик, четыре джипа, "Бас-Лоджик" и
"Креатив".
Аурела ввели в фургончик.
"Ну, - подумал Бай, - была-не была".
Он помнил, что в трюке с Лощининым Камилл его раскусил. Значит,
сейчас нужно все сделать чище.
Аурела усадили в кресло, по виду похожее на зубоврачебное, и нацепили
на голову шлем с мощными многопотоковыми мнемоюстами. Аурел вяло
подчинялся - ему все надоело, и он хотел только одного - чтоб все
побыстрее закончилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27