Похоже было на то, что меня крепко кинули.
Ни с кем не прощаясь, я сел на жесткое сидение колымаги и велел кучеру трогать. Не успели мы выехать из села, как начался дождь. Укрыться было негде, и мы втроем с кучером и лошадкой кисли под обложным дождем. Понятно, что новый удар судьбы симпатий к Вошину мне не прибавил.
До города я доехал лишь к обеду, вымокнув до нитки. Когда позорная повозка въехала во двор, встречать высыпали все местные обитатели. Аля засуетилась, собирая мне сухую одежду.
Я распорядился вынести моему возничему стакан водки и попросил скорее накрыть мне стол. Почти сутки, кроме ложки полбы, во рту у меня не было ни крошки.
Настроение было отвратительное. Только сытный обед сумел немного примерить меня с недавним унижением.
После трапезы Фрол Исаевич принес мой новый сюртук. Я все-таки добился своего, сидел он почти прилично. Я вытащил бумажник и расплатился с Котомкиным. Портной долго ломался, но деньги взял и стал излишне любезным.
Я вспомнил про свое изобретение и пошел узнать о судьбе экранированной ермолки. Подмастерье заказ уже выполнил, и я тут же надел шапочку на голову, прикрыв ее треуголкой. Оставалось проверить работу экрана на практике.
Я вернулся к себе в комнату, но пообщаться с Алей не успел, прибежал посыльный от местного больного, и я отправился на вызов. К вечеру, уже позабыв про несостоявшийся эксперимент, я вернулся домой. Аля выглядела встревоженной.
– Почему-то я тебя то слышу, то не слышу, – сообщила она.
Слышала она меня, как я понял, тогда, когда я был у пациентов и снимал шляпу.
– Наверно, потому, что я не все время думаю, иногда отдыхаю, – обманул я доверчивую девушку. И, очень довольный собой, я убрал свое ноу-хау до тех времен, когда мне понадобиться припрятать свои мысли от всеобъемлющей и всепроникающей женской любознательности.
Пока такой нужды не было. Вся желанная, прекрасная половина человечества пока концентрировалась для меня в одной представительнице, что я и доказал себе и ей, несмотря на усталость, не откладывая дело в долгий ящик…
Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь.
– Что случилось? – спросил я, не в силах подавить зевоту. Наши с Алей супружеские бдения окончились совсем недавно, и я опять не выспался.
– Ваше благородие, – окликнул меня Котомкин, – к тебе тут опять из Завидово приехали.
– Гони их в шею, – распорядился я. – Скажи, что я завидовских не принимаю.
Через несколько минут стук в дверь повторился.
– Ну, что там еще?
– Они ругаются и дерутся, – плаксивым голосом пожаловался портной, – вас требовают.
– Ладно, сейчас выйду, – пообещал я, окончательно просыпаясь.
Не успел я встать с постели, как в коридоре послышался шум, дверь распахнулась, и в комнату ворвался завидовский управляющий Иван Иванович. Лицо его было искажено злобой.
Я стоял голым посредине комнаты, собираясь одеваться, Аля в аналогичном виде сидела на кровати.
– Немедленно оденьтесь и поедете со мной! – заорал Вошин.
– Пошел вон, скотина! – рявкнул я, замахиваясь на него кулаком.
Лицо Ивана Ивановича пошло пятнами, глаза сузились, и он, сжав кулаки, двинулся на меня. Такого к себе, любимому, отношения уездного лекаришки, да еще и живущего в мещанском доме, он терпеть не собирался.
Мой вчерашний урок с чаевыми, видимо, не произвел на него никакого впечатления.
Я дал ему приблизиться, шагнул навстречу и с наслаждением ударил его кулаком в солнечное сплетение. Кулак легко погрузился в мягкий начальственный живот.
Управляющий споткнулся на месте, хрюкнул, выпучил глаза и перегнулся пополам, хватая открытым ртом воздух. Я, не дожидаясь, когда он придет в себя, сгреб его за шиворот, приподнял сзади за штаны и, вытащив наружу, сбросил с крыльца.
Только после этого, увидев восторженные лица всей портновской челяди, я вспомнил, что совсем голый. Мое возвращение в дом было менее триумфальным, чем выход.
Одевшись, я вернулся во двор, где обнаружил, что Вошину на помощь пришли два дюжих ливрейных лакея. Втягивать в разборку людей Котомкина мне не хотелось, как и драться с явно превосходящими силами противника.
Я уже собрался сбегать в комнату за саблей и разогнать камарилью силой оружия, когда увидел, что мне на помощь спешит Иван с дубиной в руке. Лакеи, увидев «вооруженное» подкрепление, оробели и начали пятиться к воротам.
– Этого не трогай! – крикнул я Ивану, указывая на Вошина. – Он мой!
Управляющий уже отдышался после удара и рвался в драку. Даже позорное падение с крыльца не сломило его бойцовский дух. Я тоже был не против рассчитаться с ним за вчерашнюю колымагу и поездку под дождем. Грешно было упускать такой удобный случай.
Пока Иван отгонял лакеев, мы начали сходиться. Иван Иванович вперил в меня ненавидящий взгляд и гонял по скулам желваки. Мужик он был сытый, здоровый, но драться явно не умел. Я раздумал его бить и решил просто поглумиться над дворянской спесью.
Подойдя к противнику, я сделал обманное движение, на которое Вошин ответил ударом кулака. Я отклонился, перехватил его руку, вывернул за спину и взял в замок. Таких приемов самбо местный народ еще никогда не видел и разразился восторженными криками.
Чтобы Иван Иванович не вывернулся, я своей левой рукой оттянул ему за волосы голову назад так, что он не мог пошевелиться. После этого я вывел его на улицу, подвел к глубокой луже, оставшейся после вчерашнего дождя, подсек ему ногу и прицельно бросил лицом в грязь.
Иван Иванович, не сумев ни подготовиться, ни сгруппироваться, плашмя пал в черное, жидкое месиво. За моей спиной стоял Иван со своей дубиной, и завидовские лакеи не осмелились вмешаться, чтобы помочь своему шефу. По раннему часу народа на улице не было, так что интересное зрелище увидели только участники драки и домочадцы портного. Восторг зрителей и мой успех были полными.
Вошин, вымазанный грязью с головы до ног, вскочил было на ноги, но поскользнулся и опять, теперь уже спиной, свалился в лужу. Портновская компания и подоспевшие на шум соседи насладились новой фазой развлечения. Оставив публику наслаждаться зрелищем чужого унижения, мы с Иваном вернулись в усадьбу и притворили за собой ворота.
Через несколько минут незваные гости покинули наши негостеприимные Палестины. На улице раздались крики, свист, улюлюканье, потом топот копыт и роскошная карета укатила восвояси. Взволнованные зрители разошлись по своим делам, и все приняло обычный сонный вид.
Я вернулся в дом. Мой бойцовский запал уже прошел, и я задумался о странном поведении завидовского управляющего. Вел он себя слишком нагло и нелогично, чтобы в этом не было скрытого смысла.
Участие во всем случившемся Трегубова можно было исключить. Вошин или выполнял «социальный заказ» моих неведомых недоброжелателей, или его действия были вызваны какими-то причинами или комплексами, известными ему одному.
В нашей комнате собрались близкие Котомкина, Иван и Аля, ожидая объяснения случившемуся. Пришлось коротко рассказать о лечении Трегубова, миске с полбой и плате мелким серебром. К моему удивлению, слушатели рассказ восприняли без эмоций.
– Ошибочка, знать, у них вышла, ваше благородие, – посмеиваясь, говорил Котомкин, – они, видать, приняли тебя за нашего брата, вот и покуражились. И то, сказать, живешь у портного, полукафтанье у тебя недошитое…
Я хотел сказать все, что думаю, про его «полукафтанье», но потом раздумал.
– Теперича, – между тем продолжал портной, – они поедут на тебя жалиться, а как узнают, что ты из благородных, и тебе никто не указ, захочут тебя на бой вызвать, удовольствие, то бишь, удовлетворение получить. Ан как им скажут, что ты за один ден двух офицеров поранил, испужаются и приедут мириться.
– Ладно, – сказал я, – Бог ему судья. Если и вправду приедет, в дом не пускайте. Гоните в шею под мою ответственность.
Иван и Котомкины ушли, и мы остались с Алей вдвоем.
– Ай, стыд-то какой, – огорченно сказала она. – Как же ты при людях, как есть голый… Здесь же есть и которые женского звания, и все на тебя глаза пялили. Знал бы, что про тебя девки думали…
Такое узнать любопытно каждому мужчине, но выяснять подробности я не рискнул.
– Зачем вы вместе с мужиками в баню ходите, если такие стыдливые? – попрекнул я свою скромницу, меняя опасную тему разговора.
– Так то другое. Ходят по неволе или по семейственности.
– Какая неволя, в общих банях все в одном предбаннике раздеваются, а потом в одной парной парятся.
– Так то баня, в ней моются, а на миру голым ходить – стыд и срам.
Такая логика меня не очень убедила, но я не стал спорить.
– Ты лучше скажи, очень испугалась, когда этот придурок в комнату ворвался?
– А то! Я думаю, что у нас с ним будут еще промблемы!
– Что будет? – переспросил я, вытаращив на Алевтину глаза.
– Промблемы, говорю, будут, – повторила Аля, – очень он тебя ненавидит за то, что ты его барина вылечил.
Я забыл про удивившее меня в ее лексиконе слово и быстро спросил:
– Ты поняла, о чем он думал?
– Тебя ругал и хотел разозлить, чтобы ты не поехал с ним в их село.
«Ах ты, гадюка, – подумал я, – оказывается не я его, а он меня разыграл! Вот, что значит самоуверенность!» Однако о том, что сделал, ни на минуту не пожалел, удовольствие от лупки и унижения Ивана Ивановича получил отменное.
– Почему он не хочет, чтобы я туда поехал, не знаешь?
– Не знаю, он про это не думал, он только про тебя. Ругал очень, – покраснев, договорила Аля.
– Знаешь что, Алечка, мне придется в это Завидово съездить, разобраться, что к чему, – неожиданно для самого себя решил я. – Не нравится мне давешний господин. Сердцем чувствую, там что-то нечисто.
– Надо, так поехали, – легко согласилась Аля.
– Тебе туда ехать незачем, мы и с Иваном прекрасно справимся.
– Нет, Алешенька, одного я тебя не отпущу. Да и как ты в чужом доме без меня врагов распознаешь?
Алино уверенное «не отпущу», произвело на мне впечатление не меньшее, чем до этого слово «промблемы». Попадать под каблучок жены мне не хотелось. Хотя в ее словах был резон, я вначале заупрямился. Начался спор. Аля была тверда, как скала. Я не уступал. Все кончилось слезами и пылким примирением. В Завидово мы поехали втроем.
Глава одиннадцатая
Небо, наконец, прояснилось. Солнце быстро прогревало землю. Наши кобылки весело бежали по дороге, разбрасывая копытами грязь. Иван правил лошадьми, Аля прижималась ко мне, пытаясь, видимо, загладить неприятное впечатление от нашей первой семейной размолвки.
В Завидово нас не ждали. Оставив Ивана при лошадях и арсенале, мы с Алей без приглашения вошли в дом. Не обращая внимания на слоняющихся по дому дворовых людей, мы направились прямиком в спальню помещика. Я постучался и, не ожидая приглашения, вошел в комнату.
Трегубов полулежал на кровати, обложенный подушками, и с удивлением посмотрел на нас. В спальне, кроме хозяина и двух женщин, из которых одна была моя ночная помощница, был еще мой приятель Вошин.
Он что-то темпераментно рассказывал хозяину, но при нашем появлении замолчал. Он переоделся и был в другой одежде, чем утром.
– Добрый день, – поздоровался я с присутствующими. И добавил, отвечая на недоумевающий взгляд больного. – Я ваш доктор, Алексей Григорьевич Крылов, а это моя жена Алевтина… (я до сих пор не побеспокоился узнать Алино отчество) …Сергеевна, – наобум добавил я.
Трегубов поздоровался слабым голосом и тревожно покосился на своего управляющего.
– Вы, кажется, хотели меня видеть? – спросил я.
– Я, собственно… – замялся хозяин, – это, вот, Иван Иваныч, он, собственно, он говорит, что вы его, что, одним словом, на него напали…
– Если у господина Вошина есть ко мне претензии, я всегда к его услугам. Кто вам отвязал растяжку?
Мое хитроумное приспособление для поломанной ноги сняли и куда-то унесли.
– Было больно, вот я и подумал, – виноватым голосом сказал Трегубов.
– Воля ваша, если хотите, чтобы у вас неправильно срослась кость, и остаться на всю жизнь хромым.
– Я не знал, вот ей-Богу, не знал. Иван Иваныч, собственно, сказал, что можно и так…
Мне было неинтересно, что еще сказал «Иван Иваныч», который стоял наподобие соляного столба, ни на что не реагируя, и я опять перебил помещика:
– Распорядитесь все восстановить. Впрочем, сами решайте. Хромым будете вы, а не я.
– Принесите эту вещь, – испуганно попросил Трегубов.
Одна из сиделок бросилась из комнаты и столкнулась в дверях с дамой неяркой внешности, но по-своему приятной, одетой в европейского покроя платье. Та вносила в комнату серебряный поднос с хрустальным графинчиком и тонким стаканом.
Увидев нас, женщина остановилась, не зная, что делать дальше.
– Бонжур, – наконец, поздоровалась она. – Я, кажется, не вовремя…
– У нее в кувшине отрава, – едва слышно прошептала мне Аля.
Женщина уже повернулась, собираясь уйти, когда я среагировал на Алино предупреждение и задержал ее:
– Куда же вы, сударыня, подождите, думаю, что у нас есть, что сказать друг другу…
Дама побледнела, испуганно посмотрела на меня, потом на застывшего Вошина и попыталась плечом открыть дверь. Я опередил ее, поймал за локоть и насильно втащил в комнату. Вошин дернулся было, но, сообразив, чем наше противостояние для него может кончится, остался на месте.
Я, между тем, подвел упирающуюся женщину к постели больного и заставил поставить поднос с отравленным питьем на туалетный столик. Трегубов во все глаза смотрел на мои странные действия, ничего не понимая.
Дама, освободившись от подноса, попятилась от меня под защиту Вошина.
– Это что? – спросил я ее, указывая на графинчик.
– Лекарство, то, что доктор прописал, – пискнула она.
– Какой доктор? – поинтересовался я.
– Который Василия Ивановича лечил.
– Никак нет-с, – наконец, обрел голос Вошин, – это клюквенная вода. Это я распорядился.
– Ну, так сами и выпейте, – сказал я.
Вошин с ненавистью смотрел на меня и не двигался с места. Тогда я налил жидкость в стакан и протянул ему.
– Извольте выпить!
Неожиданно управляющий ударил меня по руке, и стакан, упав на пол, со звоном разбился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39