Мы можем работать вместе. Кроме того, старейшая предлагает нам свою помощь. Что ты на это скажешь?
Джой Мари покачала головой.
- На это я скажу, что ноги моей больше не будет на Мартинике.
- Хорошо. - Селена рассмеялась. - Тогда мы привезем Мартинику сюда.
- Не понимаю, - подняла голову Джой Мари.
- Я и Роза обмениваемся травами и рецептами со старейшей. Не думаю, чтобы она стала возражать против того, чтобы прислать Жозефину или самой приехать в Новый Орлеан или в Техас и вместе с нами учиться. - Селена подалась вперед. - Подумай, скольким мы можем поделиться друг с другом. Мы сможем открыть настоящее дело с конторой в Сан-Антонио, а не в Новом Орлеане.
- Ты действительно считаешь, что в этом деле может найтись место и для меня? - Джой Мари сцепила перед собой руки. - Ты ведь знаешь, я не переношу вида крови.
- А ты и не будешь иметь дела с кровью. Ты будешь лечить душевные болезни, помогать людям справляться и изучать, как состояние мозга влияет на здоровье тела. Ты нам будешь просто необходима, Джой Мари. - Селена торжествующе обвела взглядом комнату.
Дрэйк покачал головой.
- Надеюсь, что умственных, эмоциональных и физических проблем будет достаточно и у моего скота, чтобы удержать вас дома.
Джон рассмеялся.
- С этим, я думаю, ты опоздал. Теперь можно рассчитывать лишь на то, что мы уговорим их открыть свою контору в конюшне.
Шарлотта встала.
- Не смейтесь. Майал не часто говорит устами земных женщин, но когда это происходит, сдвигаются земля и небеса. Уже само слово Джой Мари - это бесценное сокровище. Скоро сюда станут приезжать люди, чтобы припасть к ее стопам. Вот увидите, будет именно так. - Она расправила плечи и снова принялась за дело.
- Если Шарлотта вбила себе что-нибудь в голову, я никогда с ней не спорю, - покачал головой Дрэйк. - Черт возьми, сколько я ее знаю, она ни разу не ошиблась. А знаю я ее всю свою жизнь.
- Я моряк, никогда ни над чем не смеюсь. Я видел разные моря и страны и понял, что мы просто не можем знать всего. Но я не хочу, чтобы против меня применяли силу: обычную или потустороннюю. Но все же, если мне придется сражаться, своего врага я хотел бы знать.
- Густав Доминик. - Слова Селены были тихими, но внятными. Джон кивнул.
- Поскольку я в Техасе, на чужой для меня земле, я признаю Дрэйка Дэлтона своим командиром в этой кампании против Доминика. И если вы возложите на меня ответственность за защиту ранчо, клянусь, я буду его защищать до последней капли крови.
- Спасибо. - Дрэйк был тронут. - Но не думаю, что до этого дойдет. - Мы с Селеной отправимся в Сан-Антонио, и если Доминик там, мы его обязательно поймаем. И пусть даже мы не найдем его сразу, все равно, рано или поздно он будет наш.
Вдруг Джой Мари выпрямилась и закрыла глаза.
- Дрэйк, в Сан-Антонио тебя подстерегает опасность. Но выиграть тебе поможет Селена.
Все повернулись к Джой Мари.
По-прежнему с закрытыми глазами она наклонилась к Джону. У нее на губах появилась улыбка.
- Джон, ты хороший человек. Джой Мари нужен хороший человек. Позаботься о ней. - Голос Джой Мари стал мягче, хотя оставался низким. Она откинулась на спинку стула. - И скажите Джой Мари, что я ее люблю. И всегда буду любить. - Голова Джой Мари упала на грудь.
Вскочив, Селена бросилась к ней. Она растирала подруге руки до тех пор, пока Джой Мари не открыла глаза.
Джой Мари счастливо улыбнулась, потом нахмурилась, и у нее на глазах появились слезы. Она обвела всех взглядом.
- Рэй. Я уснула, и он мне сказал, что любит меня. Что он мне помогает. Потом он стал таять… пока совсем не исчез. - Она резко поднялась и огляделась. - Но я знаю, что он никогда не вернется. - У нее по щекам потекли слезы, и она бросилась к двери.
Селена ринулась за ней, но Шарлотта ее остановила.
- Дай Джой Мари побыть одной.
- Ты думаешь, с ней все будет в порядке? Шарлотта кивнула.
- Она прошла через многое, и только сейчас прошлое понемногу стало ее отпускать.
- Как ты думаешь, она все еще может…
- Майал так легко из нее не выйдет, если даже она сама очень этого захочет. - , Шарлотта перекрестилась. - Теперь Джой Мари принадлежит сразу двум мирам и осуществляет между ними связь. Из-за этого ее жизнь нелегка.
- Но ведь мы ей поможем, правда? Шарлотта пожала Селене руку и снова принялась за работу.
Селена села за стол.
- Шарлотта считает, что Джой Мари должна немного побыть одна.
Дрэйк допил кофе и резко поставил чашку.
- Я подозревал, что все будет именно так, но…
- Попозже я за ней схожу, - спокойно сказал Джон. - Я провел с ней и Густавом много времени и, думаю, немного ее понимаю.
- Когда она вернется, я ей разрешу ненадолго забрать Младшего Джо. Она чувствует себя лучше, если он с ней. - Джимми посадил Младшего Джо на стол и погладил его по голове.
- Хорошая мысль. - Селена очень хотела облегчить боль Джой Мари, но не знала как. Все, что она могла для нее сделать - это как можно скорее поймать Густава, чтобы он не мог причинить ей нового вреда. Она взглянула на Дрэйка.
Он кивнул.
- Мы с Селеной хотим уехать как можно скорее. Хватит сидеть здесь и ждать новых проделок Доминика.
Джон поднялся.
- Из того, что сказала Джой Мари, следует, что француз в Сан-Антонио. Будьте осторожны. Дрэйк взял Селену за руку.
- Не беспокойся, с нами все будет хорошо.
В тот же день, поздно вечером, Дрэйк и Селена были уже в Сан-Антонио. Своего названия город вовсе не оправдывал. Повсюду на пыльных людных улицах виднелись салуны, публичные дома, казино и кафе. Крича и распевая песни, на лошадях по улицам туда-сюда носились пьяные ковбои, время от времени между ними возникали ссоры и драки. Немало ковбоев сидело на тротуаре, они пили виски прямо из бутылок и задирали прохожих.
Селена, поражаясь, смотрела на эту незнакомую ей жизнь.
Дрэйк рассмеялся.
- Я же предупреждал, что ранчо придется тебе куда больше по вкусу.
- И все равно я рада, что увидела это.
- Эти ковбои, скорее всего, тоже очень рады тебя видеть.
Только сейчас она заметила, что, проезжая по улице, они привлекают внимание гуляк. Вскоре ковбои принялись свистеть и окликать ее. Она изумленно посмотрела на Дрэйка.
Он подъехал ближе к ней и, положив руку на висевший на поясе «45», посмотрел по сторонам. Свист и крики прекратились, но взгляды, бросаемые на Селену, явно не предвещали ничего хорошего.
- Дрэйк, я должна их бояться? Я хочу сказать, они это серьезно или просто разыгрывают таким образом неопытную женщину?
Дрэйк рассмеялся.
- Слово «неопытная» не очень подходит. Может, лучше «невинная»?
- Разве ты можешь себе представить, чтобы в такой обстановке женщина долго оставалась невинной?
- Честно говоря, нет. Хотя эти люди выглядят так, что к ним страшно подойти. И даже на таком расстоянии от них пахнет скотом.
Дрэйк рассмеялся.
- Услышав это, они были бы задеты.
- Вместо того, чтобы обижаться, они лучше приняли бы ванну.
- Сомневаюсь, что они это сделают. Они скорее отправятся громить какой-нибудь салун. Или сделают то же самое с чьим-нибудь ранчо. Это доставит им куда большее удовольствие, чем горячая ванна.
Селена повернула лошадь, чтобы держаться подальше от особенно пыльного и вонючего ковбоя, ехавшего рядом с ней и пялившего на нее глаза.
Дрэйк сурово посмотрел на него и стал медленно вытаскивать из кобуры пистолет.
Тот, поймав его взгляд, приподнял шляпу и ускакал вперед.
- Спасибо. Из-за этих ковбоев я чувствую себя здесь неуютно, - оглянулась по сторонам Селена. - Мне бы хотелось поскорее найти какой-нибудь отель. Я вся в пыли, проголодалась и хочу пить.
- Этот путь оказался для тебя слишком длинным?
- Теперь я понимаю, почему все ковбои такие кривоногие. Если так много ездить верхом, то меняется анатомия.
Дрэйк рассмеялся, запрокинув голову.
- Эта мысль пришла тебе в голову после долгой дороги? А как насчет путешествия в Канзас, которое длится три месяца?
Она посмотрела на него.
- Очень надеюсь, что когда слезу с бедной Фэнси, я все-таки смогу идти.
- Если не сможешь, я тебя понесу, - заверил ее он.
Она рассмеялась, но тут же себя оборвала.
- Нам нужно быть серьезными. Густав может притаиться за любым углом. Мы должны поскорее его найти.
- Сейчас уже поздно. Давай сначала найдем комнату, а потом будем искать Доминика. - Он ехал по улице, стараясь не задавить какого-нибудь из пьяных ковбоев, то и дело выбегающих на дорогу.
Селена смотрела по сторонам, удивляясь детской непосредственности, если это так можно было назвать, техасских ковбоев.
Немного помолчав, Дрэйк снова посмотрел на нее.
- Сейчас не самое лучшее время для экскурсии по Сан-Антонио. Вообще-то он похож на Новый Орлеан. Здесь прекрасные дома, старинные испанские особняки, чудесный рынок и неплохие магазины. Все это я покажу тебе завтра. И если Доминик здесь, я найду его обязательно.
Они остановились у отеля «Голубая шляпка». Он спрыгнул на землю, привязал коня и подошел к Селене, чтобы помочь ей слезть. Долгое путешествие так ее утомило, что, слезая сама, она вполне могла бы упасть.
- Пошли. - Он взял ее за руку и повел по лестнице. - Может быть, здесь еще осталась парочка свободных комнат.
В отель она вошла с радостью. Дрэйк направился к портье, а она осмотрелась вокруг. Мебель была такая же, как на ранчо у Дрэйка. Отель казался чистым и уютным, на окнах висели гофрированные занавески, чего в Новом Орлеане она никогда не видела. Потом она заметила на стене несколько афиш.
Она подошла, чтобы лучше их рассмотреть. Первая сообщала о выступлении кабаре Лотти Льюис и девушек города ковбоев. Следующая привлекла ее внимание. Каждый вечер мастер гипноза проводил в городе гипнотические сеансы. Имя упомянуто не было, но Селена сразу решила, что речь идет именно о Густаве Доминике. И вполне понятно, почему он предпочел в афише себя не называть. Сейчас не то время, когда ему следует быть на виду.
Она пошла было к Дрэйку, но увидела, что он опустил в карман ключи от комнат, и сам направился к ней. Не говоря ни слова, она кивнула на афишу.
- Джой Мари оказалась права. - Голос Дрэйка звучал напряженно. Подняв глаза, он посмотрел на настенные часы. - Если мы сейчас же отправимся в салун «Кактус», то успеем к концу сеанса.
- Пойдем. Я не хочу ждать до завтра, чтобы удостовериться, что это именно он.
- Хорошо. Я только скажу, чтобы отнесли наверх наши седельные сумки и отвели в конюшню лошадей.
Она пошла к двери, чувствуя, что не может больше ждать ни секунды. Густав Доминик. Они ему не позволят причинять людям вред.
Через несколько секунд к ней присоединился Дрэйк.
- Ты готова? - Он протянул ей руку. Взяв его под руку, она посмотрела на него.
- Дрэйк, давай встретимся с ним прямо сейчас.
Он кивнул, потрогал висящий на бедре «45», и они вышли на улицу. По дороге он мельком оглядывал прохожих - пьяных ковбоев, симпатичных женщин и нескольких блюстителей порядка.
Вскоре они уже были у салуна «Кактус». Из здания доносился смех, и Селена, заглянув внутрь поверх маленьких двойных дверей, увидела ковбоя, ходившего туда-сюда маленькими шажками, попискивая и покачивая головой в такт шагам, словно цыпленок. Рядом стоял Густав Доминик. На его лице застыла улыбка.
Отступив, Селена прижала руку к груди, пытаясь успокоить бешено стучавшее сердце.
Взяв ее за руку, Дрэйк улыбнулся.
- Он там. Хочешь войти? Но позволь тебе сказать, что леди, как правило, в подобные заведения не ходят.
Она осмотрела свою одежду. На ней была блузка, кожаная куртка, жилетка, ботинки и шляпа. Все это было в пыли.
- По-моему, свой бархат я оставила дома. Дрэйк рассмеялся.
- Я все-таки ковбойша. Моя одежда почти не отличается от той, что на этих людях. Если ковбоям туда можно, то можно и мне. Правильно?
Подняв бровь, он покачал головой.
- Нет, не правильно. Но я буду рядом.
- Подожди! Он закончил. Он идет сюда.
- Отойди в сторону. Мы его встретим, когда он выйдет на улицу.
Селена повиновалась Дрэйку и не успела перевести дыхание, как Густав Доминик толкнул низкие двойные двери и вышел на улицу. Позади него шли двое в черных костюмах. У обоих под пиджаками угадывались «45».
Дрэйк внимательно за ними следил.
Густав остановился, посмотрел по сторонам и улыбнулся, заметив Селену. Оба телохранителя сразу же полезли под пиджаки и положили руки на пистолеты.
- Вы поступили по-добрососедски, решив прийти, мисс Селена. - Он растягивал слова на техасский манер.
- Это не добрососедский визит. - Голос Дрэйка был стальным, и его рука легла на рукоятку пистолета.
- Нет? - хихикнул Густав. - А я думал, что мы друзья.
- Доминик, мне не интересно, как тебе удалось выбраться с Мартиники, - Дрэйк сверху донизу оглядел француза, - но теперь ты в Техасе, а это моя земля. И я хочу, чтобы ты отсюда убирался.
Густав рассмеялся.
- Как ты, наверное, заметил, я нанял двух славных парней, чтобы они меня охраняли в этом грубом, пыльном, неотесанном городишке. Джентльмены, стоящие у меня за спиной, проследят за тем, чтобы я оставался в Техасе столько, сколько захочу.
- Ты что, в тюрьме оглох? - осведомился Дрэйк.
Густав нахмурился:
- Ты совершаешь ошибку, пытаясь меня задеть.
- На Мартинике я сдерживался, - Дрэйк сжал кулаки, - потому что пообещал старейшей, что ты останешься жив. Здесь же меня ничто не остановит.
- Дэлтон, здесь есть закон, который не позволяет стрелять в безоружного.
- Также здесь есть закон, который не позволяет стрелять из засады, - не смогла сдержаться Селена.
Густав взглянул на нее.
- Ты только что приехала, та chere? Ты немного запылилась.
- Мой вид сейчас не имеет никакого значения. - Селена шагнула вперед, тоже сжав кулаки, но заставила себя остановиться. Она не позволит ему себя разозлить.
- Я бы не сказал. Ведь Дэлтон уступит тебя более сильному мужчине, и я буду наслаждаться плодами своей работы. И думаю, происходить это будет на пуховых перинах в спальне на Дэлтон-ранчо.
Дрэйк, зарычав, подался к нему. Телохранители закрыли Густава спинами.
- Джентльмены, пожалуйста, - раздвинул их в стороны Густав. - Это мои старые друзья. Дэлтон, тебе, наверное, интересно будет узнать, что я уже давно присмотрел твое ранчо и хочу его купить. По приезде в Техас я обзавелся несколькими высокопоставленными друзьями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37