Дрэйк схватил ее правую руку, и ее маленькая ладонь скрылась в его большой руке. Ощутив тепло и силу, она, неожиданно для самой себя, ответила на его пожатие.
- Если я сожму тебе руку слишком сильно, ты мне скажи.
Что-то дрогнуло у нее внутри, и перед тем как ответить, ей пришлось откашляться:
- Ладно. В случае чего, ты тоже скажи.
Он улыбнулся, показав крепкие белые зубы.
- Тут я не беспокоюсь.
Мадемуазель Висент взяла Селену за левую руку и посмотрела на нее печальными, карими, полными слез глазами.
- Мне так много нужно сказать моему жениху!
Он ушел так внезапно, что я даже не успела попрощаться.
- Все будет хорошо. - Селена искренне пожелала, чтобы и впрямь было так.
- Теперь начнем, - Густав сел рядом с Джой Мари.
В комнате наступила тишина, и стали слышны цокот копыт на улице и дальние гудки пароходов.
Густав достал из кармана небольшой кристалл и поднял его над головой Джой Мари, медленно покачивая им, и она завороженно следила за искрившимся в свете свечей камнем.
- Ты хочешь спать, Джой Мари. Ты очень, очень хочешь спать. Твои веки стали тяжелыми, ты не можешь их открыть. Ты хочешь только спать. - Он покачивал кристаллом в такт тихим монотонным словам. Джой Мари закрыла глаза, ее голова стала клониться назад, пока не уперлась в высокую спинку стула. - Вот так, хорошо. Ты хочешь спать, у тебя закрываются глаза. Спи, расслабься. Все хорошо. - Спокойный, уверенный голос Густава завораживал. - Теперь ты будешь спать глубоким, спокойным сном.
Селене тоже захотелось спать, но она почувствовала сильное пожатие руки Дрэйка. Правда ли, что Густаву удалось так быстро усыпить Джой Мари, или это отработанный трюк? Она внимательно посмотрела на них. Джой Мари дышала ровно и глубоко.
Оглядев с торжеством присутствующих, Густав убрал кристалл в карман.
- Теперь можно начинать. Джой Мари, присутствующие здесь хотят поговорить с близкими, находящимися по ту сторону. Ты чувствуешь, что кто-то хочет ответить?
Джой Мари не пошевелилась и вообще никак не прореагировала на его слова. Селена посмотрела на Дрэйка. Тот скептически поднял бровь. В комнате вдруг стало холодно. Пламя свечей метнулось, словно налетел порыв ветра. Селена оглянулась, не открылась ли дверь, но все было по-прежнему.
Становилось все холоднее. Джой Мари начала вращать головой. Дрэйк крепче сжал Селене руку и напрягся, приготовившись действовать. Внезапно раздался звонок, и Джой Мари вздрогнула, точно он прозвенел прямо у нее под ухом.
Селена ответила на пожатие Дрэйка, оглядываясь, пытаясь понять, откуда исходил звук, но ничего не увидела.
Джой Мари, выпрямившись на стуле, заговорила низким, почти мужским голосом:
- Любимая, не волнуйся.
- Клод! - вскрикнула мадемуазель Висент, сильно сжав Селене пальцы. - Я приду к тебе!
- Нет. ТЫ должна жить. Ты слишком молода, чтобы идти за мной.
Глаза у Джой Мари оставались закрытыми, но губы двигались.
- Но я так хочу! Я не могу без тебя жить!
- Ты должна. Подумай о матери. Подожди, пока пробьет твой час. Но не раньше. Обещай мне это, любимая.
По щекам мадемуазель Висент текли слезы.
- Да! Я обещаю! Но ждать будет так не просто!
- Помни, я всегда буду тебя любить.
- Я тоже!
- А теперь прощай.
- Не прощай, а до встречи, - всхлипнула мадемуазель Висент и вытерла глаза платком. Джой Мари откинулась на спинку.
- Не отпускайте рук, - сказал Густав. - Энергия должна идти ровно. Мадемуазель, с вами все в порядке?
- Да. - Она плакала. - Большое спасибо. Я так вам обязана!
- Мы рады, что смогли вам помочь. - Густав посмотрел на Джой Мари. - Хочет ли сегодня еще кто-нибудь поговорить с нами?
Тишина.
- А мне никто ничего не хочет сообщить? - Селена пока не могла разобраться в происходящем, но хотела попробовать и эту возможность. - Исчезли мои друзья, и я хочу узнать, что с ними случилось.
- Есть ли конкретный человек, с которым вы хотели бы поговорить? - Теперь Густав смотрел на Селену.
- Нет. Я надеюсь, все они живы. - Джой Мари. Хочет ли кто-нибудь поговорить с Селеной? Снова тишина.
- Простите, - извинился Густав. - Заставить говорить мы никого не можем.
Селена кивнула, стараясь не смотреть на Дрэйка. Не было нужды спрашивать, что он обо всем этом думает. Но даже если это и мистификация, то великолепная.
- Пожалуйста, - проговорила мадам Джорджес. - Мне очень, очень надо поговорить с мужем. Нет ли чего-нибудь для меня?
Джой Мари молчала.
- Может быть, в следующий раз, мадам. - Густав снова извинился.
Мадам Джорджес кивнула.
- Я знаю, он захочет поговорить со мной, как только ему представится возможность. Я попробую еще.
- Хорошо, мадам. - Густав ободряюще и с симпатией посмотрел на нее.
Вдруг Джой Мари выпрямилась.
- Дрэйк, я хочу, чтобы ты о ней позаботился. Теперь, кроме тебя, у нее никого нет. Она в опасности. Ты знаешь, как я ее любил. - Голос Джой Мари был низким и грубым. - Вспомни гремучую змею на холме. Тогда тебе было десять. Сделай что угодно, только спаси ее.
Джой Мари замолчала и снова откинулась на спинку.
Комнату наполнил ледяной холод, и Селена почувствовала, что Дрэйк еще сильнее сжал ее руку.
- Вот, значит, как. - Дрэйк встал, выпустив руку Селены. - Если это шутка, то должен сказать, она мне не нравится. Я же просил не вспоминать моего брата в этом представлении.
- Это не представление, - торжествующе улыбнулся Густав. - Только что вы слышали голос вашего умершего брата. Очевидно, он до сих пор беспокоится о своей жене, но уверяю вас, никакая опасность ей не грозит.
- Хватит с меня. Разбудите ее. - Дрэйк был уже готов вытащить пистолет. Черт возьми! Никто из присутствующих не мог знать о гремучей змее, убив которую брат спас ему жизнь. Об этом не знала даже Джой Мари. Но что бы здесь ни происходило, он не хотел принимать в этом участия. Густав оглядел присутствующих.
- Боюсь, что нужное настроение нарушено. Придется продолжить в следующий раз. - Он наклонился к Джой Мари. - Когда ты проснешься, будешь чувствовать себя счастливой и отдохнувшей. На счет «десять» ты проснешься. - Он медленно сосчитал до десяти. Джой Мари открыла глаза и улыбнулась. Она и впрямь выглядела счастливой и отдохнувшей.
- Я помогла вам?
- Как всегда, - Густав погладил ее по руке. - Как ты себя чувствуешь?
- Отлично. Просто великолепно!
- А я очень устала, - сказала мадемуазель Висент.
- И я тоже, - сообщила мадам Джорджес. - Но после сеанса я всегда так себя чувствую.
Селена усталости не чувствовала, но была опустошена и сильно проголодалась. Хотелось поскорее отсюда уйти. Пока непонятно, что здесь происходило, но, по-видимому, это никак не поможет решить ее проблемы.
- Джой Мари, я хочу с тобой поговорить, - резко сказал Дрэйк. - Прямо сейчас.
Глава 3
- Дрэйк, ты беспокоишься за меня? - Джой Мари обошла круглый стол и положила руку ему на плечо.
Селена не могла видеть эту картину. У нее в сумочке лежал маленький мешочек с любовным снадобьем, приготовленным специально для Дрэйка Дэлтона. Она уже несколько дней носила его с собой, ожидая подходящего случая. Сейчас самое время, но Джой Мари может нарушить все ее планы.
- Вам понравился сеанс? - подошел к Селене Густав.
- Да, спасибо.
Раздраженная тем, что теперь не слышит разговор Дрэйка и Джой Мари, она все же постаралась быть любезной. В любое другое время ей было бы интересно поговорить с Густавом Домиником, но сейчас ее занимали другие, более важные дела.
- Жаль, что мы не смогли вам помочь. Вы сказали, что пропали ваши друзья?
- Да. Их не всегда просто найти, потому что среди них много бездомных, но обычно, до недавнего времени, я часто их видела. - Она попыталась прислушаться к разговору Дрэйка и Джой Мари, но это было бесполезно.
- Буду рад вам помочь. Возможно, нам удастся сделать хоть что-то специально для вас. - Он посмотрел на ее губы, затем снова в глаза. - Я имею в виду сеанс гипноза.
Удивившись, что это так его заинтересовало, Селена вдруг почувствовала беспокойство.
- Это так любезно с вашей стороны, но…
- Я сам помогу ей. - Дрэйк кинул на Густава тяжелый взгляд, и, взяв Селену за руку, притянул к себе. Она улыбнулась Доминику, извиняясь, и перевела взгляд на Джой Мари и Дрэйка.
- Поговорим в другой раз, мадемуазель, - пожал плечами Густав, повернувшись к остальным.
- Джой Мари, это - Селена Морган, - сказал Дрэйк.
- Рада познакомиться с другом Дрэйка. Жаль, конечно, что ему пришлось понапрасну ехать в такую даль. Как раз сейчас я говорила, что у меня все хорошо. И с деньгами, которые я взяла со счета ранчо, я абсолютно независима материально. Так что ему не о чем беспокоиться. Вы поможете в этом его убедить?
- Я попробую, - смутилась Селена. Может быть, она ошибалась, Джой Мари, не любит Дрэйка? Но это вовсе не означает, что Дрэйк не любит свою невестку.
- Прислушайся к мнению другой женщины, Дрэйк, - кивнула на Селену Джой Мари. - Селена много знает о любви.
Дрэйк мельком взглянул на Селену, потом снова перевел взгляд на Джой Мари.
- Я пробуду в городе еще какое-то время на случай, если понадоблюсь тебе.
- Спасибо за заботу, но я вполне счастлива, - Джой Мари чмокнула Дрэйка в щеку. - Рэй оценил бы твою заботу, но я люблю Густава и собираюсь выйти за него замуж. Так что тебе нет смысла оставаться в Новом Орлеане. Дрэйк посмотрел на Густава.
- И все же я буду поблизости. Мы поговорим с тобой потом, Джой Мари. Наедине.
Селена не стала противиться, и Дрэйк вывел ее из дома. Вечерний воздух был чист и прохладен. Она с удовольствием вдохнула аромат магнолий, радуясь, что наконец-то вышла из гнетущей духоты. Из тени выступил высокий дворецкий и, подойдя к калитке, распахнул ее. Проходя мимо него, она заметила, что у него нет левой руки.
Оказавшись на улице. Селена облегченно вздохнула.
- Я рада, что все закончилось.
Она попыталась освободиться от державшего ее под руку Дрэйка, но у нее ничего не получилось. Дрэйк быстро пошел, потянув ее за собой.
- Этот чертов Густав считает, что может увести с собой любую женщину, которая ему понравится. Но я здесь для того, чтобы доказать ему обратное.
- Если ты хочешь вернуться к Джой Мари прямо сейчас, я доберусь до дома сама.
Она снова попыталась высвободить руку, но он просто не обратил на это внимания.
- Сейчас я ничего не могу сделать, разве только похитить Джой Мари. Но думаю, она тотчас побежит обратно к Густаву. Она вдова, свободная женщина, - он посмотрел на Селену. - К тому же не могу ведь я оставить тебя среди ночи одну.
- Я привыкла к одиночеству, мистер Дэлтон.
- Зови меня Дрэйком. Пошли в кафе «Де Мондье». Выпьем кофе.
- Мне нужно домой, - сказала она, хотя ей не хотелось с ним расставаться. - А тебе, наверное, не захочется показываться на людях в обществе мошенницы.
- С этим разберемся потом.
- Я не мошенница.
- Кафе «де Мондье» недалеко от «Любовных снадобий». Ведь твоя квартира над аптекой?
- Да.
Он был слишком настойчив. Но действительно надо выпить с ним кофе - это прекрасная возможность выполнить свой план.
- Я хочу поговорить с тобой о Джой Мари. Потом провожу тебя домой.
- Вряд ли я смогу чем-то тебе помочь.
- Ты - женщина, а сейчас мне нужен женский совет, - улыбнулся он.
- Ладно, попробую.
Они шли в открытое кафе. Ее здесь все знали, но, быть может, их не разглядят в полумраке за стоящим на улице столиком.
Дрэйк вел Селену по Декатур Стрит, чувствуя мягкое прикосновение ее руки. Как бы плохо он о ней ни думал, она все больше и больше притягивала его. Он решил быть с ней грубым, но это было далеко не просто.
После встречи с Джой Мари его не оставили тяжелые мысли. Он не верил в честность Густава Доминика, и вообще этот человек ему не нравился. Но пока он ничего не мог сделать для своей невестки. Мог лишь ждать и наблюдать. Он вспомнил слова брата, произнесенные Джой Мари. Рэй сказал бы именно так. Черт возьми, как Густав все это делает?
Они подошли к кафе «Де Мондье». Дрэйк провел Селену мимо нескольких человек, пивших кофе и разговаривавших, в самый дальний угол. Они сели за маленький круглый столик, и он заказал кофе и пирожки. Ему нравилось, как готовят пирожки в Новом Орлеане, а к крепкому кофе он пристрастился в дальних дорогах.
В ожидании кофе он придвинулся ближе к Селене.
- Что ты думаешь о Густаве Доминике?
- Я его совсем не знаю. - Она стала осторожно открывать сумочку. - Здешние врачи относятся к нему с уважением.
- Я имею в виду не это. Как ты думаешь, он не делает Джой Мари ничего плохого? - Дрэйк никак не мог отделаться от мысли, что Густав - любовник Селены.
- Похоже, она счастлива.
- А что ты можешь сказать о гипнозе?
- Я пока мало о нем знаю, но это очень интересно. Я слышала, его изучают во Франции и в Англии, а на Востоке уже давно проводят опыты.
Она вдруг поняла, как хорошо ей с Дрэйком. Это было удивительно, особенно если вспомнить, как они познакомились.
- Конечно, то, чем занимаются Густав и Джой Мари, вполне может оказаться шарлатанством.
- Думаю, так оно и есть. Почему Джой Мари заинтересовали эти сеансы? Это совершенно на нее не похоже.
Вроде бы Селена и правда ничего не знает о Густаве. Ему очень хотелось, чтобы так оно и оказалось.
- Может быть, твоя невестка и вправду влюбилась? Тогда все становится на свои места, - Селена замялась, теребя сумочку. - Это тебя беспокоит?
- Конечно, черт возьми! Я просто не могу понять, как она могла увлечься этим мошенником после того, как любила моего брата. Рэй был честнейшим парнем.
У Селены упало сердце: ее план может провалиться.
- Значит, ты должен о ней позаботиться.
- Конечно, должен! - Официантка поставила перед ними дымящиеся чашки с кофе и тарелку с обсыпанными сахаром пирожками.
Селена отхлебнула кофе, обожглась и поставила чашку обратно.
- Так что же ты собираешься делать?
- Главное, чтобы Джой Мари была счастлива. Что я думаю о Густаве, не так важно. Ведь я могу и ошибаться. Хотя вряд ли. Я побуду здесь еще немного, постараюсь поговорить с ней и выяснить, чем же они все-таки занимаются.
- Неплохая мысль. Я уверена, она будет рада.
- Не знаю. Если она по уши в него втюрилась, то не захочет и разговаривать со мной. - Он взял пирожок и быстро с ним расправился. Сделав несколько глотков, посмотрел на Селену и сообразил, что говорит только о своих проблемах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37