– А поскольку он вряд ли страдает суицидальным синдромом, он наверняка захочет остаться на Земле, скорее всего, на довольно продолжительный срок.
– И что?
– Ему надо где-то жить, – пояснил Горлум. – Гарри, наш клиент относится к странствующим или оседлым волшебникам? Каков был его образ жизни до того, как заварилась эта каша и он провозгласил себя Темным Властелином? Где он жил?
– По-моему, он жил в башне, – сказал Гарри. – Хотя в этом я не уверен. А потом у него был целый замок.
– Наверняка в каком-нибудь труднодоступном месте, – сказал Горлум. – Разменявшему тысячу лет парню трудно изменить свои привычки. Я начал бы его поиски с мест, где ему может быть комфортно.
– В пределах Москвы и области нет башен, кроме Останкинской, но там жить трудновато, – сказал Герман. – Зато замков у нас хоть отбавляй.
– Как насчет пентхаусов? – предположил Горлум.
– Сомнительная теория, – сказал Герман. – Шито белыми нитками.
– Тем не менее пентхаусов в Москве куда меньше, чем замков, и я бы начал именно с них, – сказал Горлум. – Наверняка существует какой-то способ проверить, не покупал ли кто-нибудь высотное жилище в последнее время.
– А как насчет аренды?
– Вряд ли, – сказал Гарри. – Волшебники нашего мира предпочитают собственное жилье. Видели бы вы мою шикарную башню…
– Архитектурными особенностями своего жилища ты похвастаешься потом, – сказал Бозел. – Мы можем как-то прояснить ситуацию с недавно купленными пентхаусами? Или не можем?
– Думаю, можем, – сказал Герман. – Хотя я пока и не представляю каким образом.
– Хотите, я на разведку слетаю? – предложила средняя голова Змея Горыныча. – Вы мне только скажите, как этот Негориус выглядит, и дело в шляпе.
– То есть ты собираешься летать по городу и заглядывать в окна? – уточнил Герман. – Представляю эту картину.
– Так мне лететь?
– Я думаю, обойдемся своими силами, – сказал Герман.
– Разве я уже не член команды? – обиделся Змей Горыныч. – Если вы мне одному не доверяете, мы с Бозелом можем на пару смотаться.
– Три головы – хорошо, а четыре – еще лучше? – уточнил Горлум. – Я не сомневаюсь, что ты член команды, но я, как ее мозг, выступаю против твоего предложения, ибо ваша вылазка может запросто превратиться в разведку боем. А любые военные действия должны быть хорошо спланированными, а не спонтанными.
– А я на кого-то сейчас дуну, – сказал Змей Горыныч. – Да так дуну, что от него одни головешки останутся.
– Почему вам всегда надо друг с другом препираться? – спросил Герман. – Мелкие подколы, невнятные угрозы… Нам всем было бы легче, если бы вы ограничивались только конструктивными предложениями.
– А чем мое предложение не конструктивно? – спросил Змей Горыныч. – Я не про головешки, а про разведку…
– Лучше я попробую навести справки через моего знакомого риелтора, – сказал Герман.

Тем временем засевший в библиотеке Серега залез на сайт Фила и в ускоренном режиме просматривал записи с установленной в его квартире интернет-камеры. Полночи программист поглощал кофе и метался по комнате, периодически подсаживаясь к своему компьютеру. Под утро Фил надолго застыл перед монитором, и Серега даже подумал, что творец миров просто-напросто заснул, но потом тот вдруг резко дернулся и побежал либо в прихожую, отреагировав на звонок в дверь, либо в туалет, ибо приспичило.
Мгновение спустя выяснилось, что бегал он все-таки в прихожую, потому как в реалити-шоу появился новый персонаж, этакий франтоватый пенсионер. А потом…
Серега схватил телефон и набрал номер Германа – тащиться пешком через половину дома ему не хотелось.
Герман пришел минут через пять, и Серега запустил фильм по второму кругу.
– А звука нет? – уточнил Герман.
– Интернет-камеры старой формации звук не пишут. Можно позвать Горлума – он умеет читать по губам.
– Нет необходимости. – Герман сотворил несложное заклинание.
– Не вижу эффекта, – заметил Серега. – Точнее, не слышу.
– Динамики подключи.
– Точно. – Серега хлопнул себя по лбу.
Стоило ему воткнуть штекер в соответствующий разъем, как из динамиков полилась речь.
Они послушали, посмотрели друг на друга, перемотали на начало и послушали еще раз.
А потом еще раз.
– Достаточно, – сказал Герман, когда Серега снова потянулся за мышкой. – Ничего нового мы не узнаем.
– И что ты думаешь по поводу того, что мы уже узнали? – поинтересовался Серега. – Тех ли парней мы поддерживаем в этом конфликте?
– Гарри не врет, – сказал Герман. – Негориус действительно располагает артефактом.
– Только он вовсе не хочет уничтожить их мир. Он искренне убежден, что спасает его. От стрелков. А Фил нам ничего об этом не сказал.
– Как показывает запись, Фил далеко не все знал о созданном им мире, – сказал Герман. – Ситуация оказалась гораздо сложнее, чем он предполагал.
– Именно так всегда и бывает, – сказал Серега. – Свет борется с Тьмой только в книгах и их голливудских экранизациях. На деле мы имеем схватку сумерек с полумраком, и выбрать правильную сторону можно только наугад.
– Поразительно мудрая мысль, – сказал Герман. – Но мы свою сторону уже выбрали. Негориус убил Фила – теперь мы просто обязаны его прищучить.
– Даже если он, возможно, прав?
– Прости за тавтологию, но его правота не дает права убивать людей, – сказал Герман. – Такого права вообще ни у кого нет.
– Я всегда подозревал, что ты великий гуманист, – заметил Серега. – Но не могу не заметить некоторого противоречия в твоей позиции. Как ты думаешь, что эти парни собираются сделать с Негориусом, когда найдут? Пригласить на партию в покер? Вовсе нет. Они собираются его убить. И я их прекрасно понимаю – судя по их рассказам, Негориус слишком опасен, чтобы оставлять его в живых. А вот твоя позиция мне не совсем ясна.
– Как говорил Рэмбо, не мы пролили первую кровь.
– Значит, ты считаешь, что в качестве возмездия убийство вполне допустимо? Око за око, зуб за зуб? От этого попахивает каким-то варварством.
– Я считаю, что прения по этическим вопросам можно оставить на потом, – сказал Герман.
– Покажем запись остальным?
– Думаю, надо начать с Гарри.
– Боишься, что у стрелка будет шок?
– Он может отреагировать неадекватно, – сказал Герман. – Мы слишком недолго знакомы, чтобы я мог прогнозировать его поведение.
– А с Гарри ты долго знаком?
– Он волшебник.
– И что? По-твоему, все волшебники одинаковые?
– Более-менее.
– А если вспомнить, что он из другого мира?
– И что ты предлагаешь? Придержать эту информацию при себе?
Телефонный звонок избавил Серегу от ответа на столь неоднозначный вопрос. Герман посмотрел на автоопределитель, вздохнул и поднес трубку к уху.
– Добрый день, Роман.
– Вне всякого сомнения. Ты готов меня провести?
– Конечно.
– Действуй.
Герман закрыл глаза и протянул правую руку, как для рукопожатия. Мгновение ничего не происходило, а потом на другом конце его руки обнаружился высокий, стройный и смуглый молодой человек с аристократической горбинкой на носу. На человеке были потертые голубые джинсы, ковбойская рубашка в крупную клетку и видавшие виды ковбойские сапоги. Таков был Роман, учитель Сереги и Германа, один из самых могущественных магов планеты под названием Земля.
– Привет, Герман. Сергей, я по-прежнему рад тебя видеть и хочу тебя заверить, что выглядишь ты прекрасно. Только короткая стрижка тебе не идет.
– И вы туда же, – вздохнул Серега. – Как там поиски моего прекрасного, атлетически сложенного мужского тела?
– Идут, но медленнее, чем хотелось бы.
– Это факт, – сказал Серега. – Хотелось бы побыстрее.
– Быстро только кролики спариваются, – сказал Роман. – А у вас тут, как я вижу, дискуссия в самом разгаре. Стесняюсь спросить, по какому именно поводу?
– По поводу распространения информации среди соратников, – сказал Серега. – Мы не уверены, стоит ли ее распространять.
– Итак, мои доблестные ученики снова зашли в тупик, – констатировал Роман. – Придется старому и мудрому учителю прийти к ним на помощь. Излагайте проблему.
– Это очень долгая история.
– А она каким-то образом связана с чародеем, о котором мы говорили днем?
– Непосредственно, – сказал Герман.
– Тогда излагайте быстрее, – сказал Роман. – Спецназ уже в Москве.
– С чего бы такая скорость? – поинтересовался Серега. – Столь радикальная манера поведения несколько нетипична для наших мудрецов. Обычно им требуется время на размышление. Дни, недели… Неужели они не хотят вступить в переговоры?
– Они собирались вступить в переговоры, но первоначальный план пришлось пересмотреть, – сказал Роман. – Ибо этот чародей совершил несколько недопустимых действий, употребив магию во вред мирному населению.
– И вы знаете, где он?
– Я могу очертить район, в котором он находится. С точностью до полутора километров.
– Неплохо, – заметил Герман. – Насколько я понимаю, как только вы окончательно установите его местонахождение, в дело сразу вступит спецназ?
– Боюсь, что так, – сказал Роман. – Я никогда не одобрял силового решения проблем, но попытка договориться с таким типом может быть слишком опасна. Он очень силен, и, если переговоры зайдут в тупик, он будет предупрежден о нашем недовольстве его действиями. Подготовится к бою. Будут лишние жертвы. Вы слишком молоды, чтобы помнить о магических войнах. Даже я для этого слишком молод. Но Король помнит, и некоторые мудрецы из Совета – тоже.
– И вы решили использовать эффект внезапности? Сколько спецназовцев перебросили в Москву?
– Две дюжины.
– Ого, – присвистнул Серега. – Столько же выдвигали против Федота и его банды в Боливии.
– Если быть абсолютно точным, это был Белиз, – сказал Роман. – Впрочем, вы правы, такими силами в этом столетии мы еще никого не атаковали. Случай беспрецедентный, и поэтому мне нужно знать, с кем мы имеем дело. Излагайте вашу историю.
– У нас одно условие, – сказал Герман.
Роман нахмурился:
– Ты уверен, что выбрал лучшее время для выдвижения своих условий?
– Не уверен. Но другого времени у нас может не быть.
– И ты расскажешь мне все, что знаешь?
– Конечно.
– Я слушаю, – сказал Роман.
– Если вкратце, нашего парня зовут Негориус, – сказал Герман. – Не смейтесь, придумавший это имя человек уже мертв. У Негориуса при себе есть некий магический артефакт, и я хочу быть уверен, что после штурма этот артефакт достанется нам, а не сгинет в лабораториях и запасниках Шамбалы.
– Кому «нам»? – уточнил Роман.
– Это часть большой истории, которую вы хотите услышать. Но я даю вам слово, что артефакт не причинит нашему миру никакого вреда.
– То есть история с Кольцом Всевластья не повторится?
– Кольцо Всевластья тоже не причинило нашему миру никакого вреда.
– Потому что вовремя объявился его истинный хозяин, – напомнил Роман. – Как выглядит нужный вам артефакт?
– Это револьвер, – сказал Герман. – Большой старинный револьвер.
– Так магические артефакты еще никто не маскировал.
– Это не маскировка, – сказал Герман. – Я могу рассчитывать, что мы его получим?
– Можешь, но только после того, как я на него посмотрю, – сказал Роман. – Это мое встречное условие.
– Только посмотрите?
– Да.
– Согласен.
– Отлично. Теперь я хочу услышать всю историю целиком.

ГЛАВА 4

Хороших новостей не бывает.
Руководство телеканала НТВ


Боевая операция в Белизе была последней акцией магического спецназа Шамбалы за последние годы, и лучшие боевые маги Земли изнывали от полного отсутствия практики.
Белиз, который большинство магов постоянно путали то с Боливией, то с Колумбией, Любопытно, но сами участники операции тоже то и дело путали название государства, и даже Федот, явившийся идейным вдохновителем преступной операции, долгое время не был уверен, власть в какой именно стране он захватил. – Примеч. Германа.

оказался захвачен шайкой пьяных волшебников, попытавшихся построить первое в мире государство, управляемое чародеями.
Главарем шайки выступил однокашник Германа и Сереги, молодой и талантливый чародей по имени Костя и по прозвищу Федот. Самоназвание «Волан-де-Бадминтон». – Примеч. Германа.

Все началось, как обычная археологическая экспедиция с нудной работой днем и вечерними посиделками у костра. В ходе одной такой посиделки завязался спор относительно роли магов в современном мире. Федот считал, что эта самая роль магов сильно занижена и с пеной у рта утверждал превосходство магов над обычными людьми. В частности, он заявил, что в мире было бы куда больше порядка, если бы у кормила власти стояли не обычные люди, а чародеи. Эта мысль вызвала множество возражений, после чего нетрезвые коллеги взяли такого же нетрезвого Федота на «слабо».
Попробуй забабахать хотя бы одно такое государство с магом во главе, сказали ему, и продержись у власти хотя бы год. Может быть, тогда мы тебе и поверим.
Я забабахаю, сказал он. Только мне понадобится ваша помощь.
Без базара, ответили ему. Поможем, чем можем. Но руководство ты возьмешь на себя. Если ответственности не побоишься.
Поскольку члены экспедиции постоянно повышали градус, Федот ответственности не побоялся, и уже через неделю президент, члены местного правительства и самые влиятельные генералы мирно квакали на болоте, а Федот вышел в прямой эфир с объявлением о государственном перевороте.
Естественно, Совету Мудрецов Шамбалы такой поворот событий сильно не понравился. В памяти волшебников еще были живы те времена, когда любого заподозренного в причастности к магии человека сжигали на костре, и привлекать к своему сословию повышенное внимание им не хотелось. Тем более что американское правительство тут же начало сравнивать Федота с тогда еще живым Саддамом Хусейном и по жизни неуловимым Усамой бен Ладеном. Сами понимаете, такое сравнение вообще никому не понравится.
Как водится, Мудрецы решили сначала с Федотом поговорить, но, поскольку после захвата власти он получил доступ к практически неисчерпаемым запасам алкоголя, переговоры не задались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36