- Они для того и сделаны, чтобы в них было весело.
Они посмеялись вместе, сначала над тапочками, потом над умирающим
от зависти некромантом, которого Элмар весьма живо описал. Потом гость
я
спросила:
- А у вас и некроманты есть? Прямо так, запросто ходят и колдуют?
- Да нет... - Элмар вспомнил, как об этом высказался однажды Жак,
и повторил его слова: - С некромантами у нас примерно такая же ситуация, ка
к у
вас с наркотиками. Это запрещено законом, все знают, что это плохо, но есл
и
надо - можно нанять некроманта чуть ли не на любом углу. Только места над
о
знать.
- Люди и в Африке люди! - засмеялась Ольга. - То, что нельзя
делают охотнее всего.
- Совершенно верно, - согласился Элмар. - Взять хотя бы Мафея.
Сколько раз ему говорилось, что опасно тащить из других миров, что ни поп
адя.
Доигрался - получил по башке. А мог бы и похуже неприятности иметь.
- А скажите, ваше высочество... Мне показалось, или ваш брат...
он... на эльфа похож?
- Он и есть эльф.
- И вы - братья? - засмеялась Ольга. - Или это какая-то семейная
тайна?
- Да нет, ничего таинственного здесь нет... Если хотите, я вам
расскажу о своей семье, все равно я должен вам рассказывать о нашем мире,
надо
же с чего-то начать... Не желаете вина?
- С удовольствием! - обрадовалась девушка.
После первого бокала Элмар попросил не обращаться к нему "ваше
высочество", а называть просто по имени. От этого "высочества" несло чем-т
о
отвратительно официальным. Ольга полностью с ним согласилась, и сказал
а, что
официальщину тоже не любит, так же, как и начальников. Они тут же выпили п
о
второму, на чем бутылка кончилась и пришлось лезть в буфет за следующей
.
Девушка достала пачку своих иномирских сигарет и предложила принцу поп
робовать.
Узнав, что он не курит, тут же озабоченно уточнила, не будет ли она ему меша
ть.
- Курите, если вам угодно, - засмеялся Элмар. - Мне не мешает дым.
С моим дорогим кузеном и не к тому привыкнешь. Я его вообще не помню без

трубки... Но я начну по порядку. Когда-то у нас была большая и нормальная
королевская семья. Мой отец, прежний король Деимар, был человек широкой д
уши и
очень любил три вещи: оружие, порядок и женщин. Причем две последние посто
янно
входили между собой в противоречие. Только законных детей у него было пя
теро, а
таких, как я, вообще никто не считал, потому что матери не приносили их ко

двору и не требовали признать. К тому же, девочек вообще не принято
признавать... но это к делу не относится. До сих пор точно неизвестно, где он
и
есть и сколько их, но есть наверняка. Тот факт, что у батюшки всегда были

нелады с арифметикой и он постоянно ошибался при счете до тринадцати,

общеизвестен...
- Постойте, постойте... - растерялась Ольга. - Я чего-то не
догоняю, причем тут арифметика и счет до тринадцати?
- Ах, у вас, наверное, такого выражения нет... Видите ли,
противозачаточное заклинание для мужчин имеет силу ровно год, то есть
,
тринадцать лун. И если мужчина по рассеянности забывает срок, когда ему
надо
сходить к магу и обновить заклинание, и вследствие этого попадает в
определенные неприятности, то о нем говорят, что он не умеет считать до

тринадцати.
- Понятно, - улыбнулась девушка и полюбопытствовала: - А для
женщин?
- Для женщин - один цикл. То есть, им надо обновлять заклинание
ежемесячно. Но я отвлекся от темы... Итак, мой отец был женат трижды. От перво
й
жены у него было два сына - первые наследники Деимар и Интар. От второй - дв
е
дочери Тина и Нона. Они давно замужем, одна в Эгине, другая в Лондре. Это
соседние королевства, географическую карту я вам потом покажу. После раз
вода со
второй женой...
- А что, у вас короли так просто разводятся? - удивилась Ольга.
- Не так просто, а по серьезным причинам. Если можно, я не буду
уточнять. В третий раз он женился на поморской принцессе Роане. Она была м
оложе
его старших сыновей и неописуемо красива. И у нее был внебрачный ребено
к.
Маленький эльфик Мафей.
- У эльфов такие дурацкие имена? - полюбопытствовала Ольга. - В
наших сказках у них имена намного благозвучнее.
- Это обычное поморское имя, к эльфам никакого отношения не имеет.
Король Поморья, старик Зиновий, страшно гневался не непутевую дочь, но ск
рыть
скандал не удалось. Родился ребенок, ему дали первое попавшееся имя и ост
авили
при матери. После такого скандала у принцессы было мало шансов вообще в
ыйти
замуж, так что брак с королем Деимаром был для нее не таким уж несчастьем.
Мой
батюшка был еще мужик хоть куда, и у них вскоре появился общий ребенок, пр
инц
Аллеар. А Мафея он усыновил, мальчик получил титул принца и остался при дв
оре.
Так вот и вышло, что у меня брат - эльф.
- А о себе вы забыли рассказать?
- О себе?... Я попал ко двору, когда мне было двенадцать. До того
я жил с народом моей матери, в западных степях. Она была воительницей, и

воспитывала меня соответственно. Однажды она ни с того ни с сего дала мне
коня,
оружие, походный мешок и браслет, который отец подарил ей на память, и
отправила в Ортан. Уже потом я узнал, что через неделю после моего отъезд
а на
наше селение напала орда оласков, и мое племя перестало существовать. М
ать
отправила меня специально, чтобы уберечь от гибели. В семье отца меня при
няли с
полным безразличием. Он поначалу вроде обрадовался, официально призна
л меня,
распорядился учить и воспитывать, как подобает, но на том его забота и

закончилась. Не скажу, что он обращался со мной плохо, скорее наоборот, н
о
родным я его не чувствовал. Старшие братья относились ко мне свысока, ка
к
обычно взрослые юноши относятся к соплякам, к тому же я был бастард и
неотесанный варвар. Тина была уже взрослая девица, а Нона - непроходимая д
ура.
Зато с кузеном Шелларом мы дружили. Он был большой чудак... Да его и сейчас

трудно назвать полностью нормальным, но парень он хороший.
- Это тот, кто сейчас король и который курит трубку? - уточнила
Ольга. Элмар вспомнил о просьбе кузена, и понял, что выполнить ее будет уж
е
практически невозможно.
- Да, - неохотно подтвердил он и снова наполнил бокалы. - Выпьем
еще?
Как оказалось, гостья была горазда хлестать вино не хуже любого
королевского паладина. А любопытством не уступала кузену Шеллару.
- А как вышло, что королем оказался ваш кузен? - поинтересовалась
она после очередного тоста. - Семейные проблемы какие-то?
- Так случилось... - вздохнул Элмар. - Я не очень люблю об этом
вспоминать, но раз уж я стал рассказывать о семье... Однажды, года четыре ил
и
пять назад, у нас чуть не случился переворот. Орден Небесных всадников,

тханкварра...
- Что-что? - переспросила девушка, - Тхан... как его... Это имя
или название?
- Это ругательство, - смутился принц-бастард. - Прошу прощения.
- Да ругайтесь, на здоровье! Меня это не шокирует, я и сама умею
ругаться. А что это значит?
- Ничего особенного... Это варварское ругательство на языке моего
народа, переводу поддается с большим трудом. Так вот, эти Всадники, чтоб и
м до
конца времен некроманты спать не давали, устроили государственный пер
еворот.
Меня тогда не было дома, мы с друзьями ездили совершать подвиги. Мафей бы
л
наказан за что-то, а Шеллар совершенно случайно задержался на работе. Сес
тры,
понятное дело, тогда уже не жили с нами. А все остальные - отец, братья,
королева Роана - погибли. Так вот и вышло, что Шеллар стал королем. Я до сих

пор благодарю всех богов, какие есть, что он тогда задержался. А еще за то, ч
то
покойный отец, составляя список наследников, поставил его впереди меня,
а не
после.
- А вам так не хочется быть королем?
- Да не приведите боги! Это такая морока... Хоть бы Шеллар скорей
женился, а то я постоянно боюсь, как бы с ним чего не случилось. Ну, о своей

семье я вроде все рассказал. О чем вам еще рассказать?
- Об эльфах! - немедленно попросила девушка.
Элмар невольно улыбнулся. Жак в свое время тоже настойчиво
интересовался именно этим вопросом. Как эти переселенцы любят сказки!
- Эльфы ушли из нашего мира более трехсот лет назад, - сказал
принц-бастард. - Так что для нашего поколения они уже сказка, как и для вас.

Вот мэтр Истран их еще помнит.
- А как же принц Мафей?
- О, это особый и уникальный случай. Видимо, какой-то эльф
случайно забрел в наш мир и встретил девушку, которая ему понравилась. А п
отом
так же незаметно ушел. Я слышал, что Зиновий застал его в спальне дочери и,
как
любой отец, хотел с ним разобраться по-своему. Эльф тут же исчез и больше н
е
появлялся.
- Нашкодил и смылся? - засмеялась Ольга.
- Именно. Кстати, Мафей унаследовал эту семейную черту характера.
Шкодить и пытаться смыться. А поскольку он могущественный маг, можете с
ебе
представить масштабы его шалостей. Это бывает просто страшно иногда. Со
пливый
подросток без малейшего понятия об ответственности - что вообще свойст
венно
эльфам - и огромной магической силой. Однажды, когда он был маленький, он
с
перепугу разнес целое крыло дворца... А эта его "слепая охота"?
- Так вы как-то объясните ему, что ли, - посочувствовала Ольга. -
Он вам так когда-нибудь гранату с вырванной чекой достанет и начнет
рассматривать, а она рванет.
- Не совсем понял ваш пример, но уверяю, мы приводили не менее
живописные. Результат налицо. Может, он хоть теперь немного подумает св
оей
ушибленной башкой, прежде чем начинать шкодить... Впрочем, сомневаюсь. О че
м бы
вы еще хотели узнать?
- А расскажите о ваших подвигах, - попросила девушка.
Принц-бастард помрачнел.
- Пусть вам расскажет кто-то другой. Это будет нескромно с моей
стороны, и я не люблю об этом говорить.
- Извините, я не знала, что вы такой скромный герой.
- Я, кажется, не говорил вам, что я герой. - удивился Элмар.
- Ну, как же, раз вы совершали подвиги - значит вы герой.
Логика была железная. Возразить было нечего.
- А часто вы это делаете? - не унималась Ольга. - В смысле,
подвиги?
- Я этого уже не делаю, - печально вздохнул Элмар. - Мои подвиги
закончились. Чтобы вы лишний раз не спрашивали, почему, - а вы ведь обязате
льно
спросите, - объясню. Мои соратники погибли, и наша группа распалась.
- Простите, пожалуйста, я не знала... Я не хотела вас огорчить...
Давайте тогда о чем-нибудь другом... Вот, например, этот дом. Вы в нем живете?

А почему не во дворце?
- Не люблю я жить во дворце. Там все слишком... как бы это
сказать... церемонно. А я не привык к придворным церемониям. Я простой степ
ной
варвар, воин, герой, проведший десять лет в походах. Я хочу жить так, как мн
е
нравится, и, к счастью, могу себе это позволить. Поэтому я не живу во дворце.

- Вы живете один в этом огромном доме?
- Я живу с женщиной, - кратко ответил Элмар, решив, что это самый
подходящий момент пресечь возможные заигрывания. Хотя пока гостья ни
чего
подобного себе не позволяла.
- А где она? Спит?
- Ее сейчас нет дома. Я вас завтра... вернее, сегодня утром
познакомлю. Мне бы хотелось, чтобы вы подружились.
- А какая она? - тут же спросила любопытная Ольга.
- Очень хорошая. Увидите сами. Вам сколько лет?
- Двадцать один.
- Ей тоже. Ее зовут Азиль.
- Она ваша любовница или что-то больше?
- Что-то больше. Намного больше. Я ее очень люблю, и... и очень
многим ей обязан.
- А она вас любит?
- Да. Иначе она бы не жила со мной.
- А почему вы тогда не поженитесь? Или вам нельзя, потому что она
не принцесса?
Элмар вздохнул и налил еще вина. Эта девушка в смешных тапочках
была способна, наверное, разговорить и скелет. Даже, если он был немым пр
и
жизни.
- Мы ждем, пока она созреет для брака. Дело в том, что Азиль -
нимфа. Они немного не такие, как люди... Она сама вам расскажет, кто такие
нимфы и чем они отличаются от людей. Она в этом лучше разбирается.
- А это у вас в порядке вещей - межрасовые браки, или вы просто
такой оригинал?
- Когда-то, когда эльфы жили с людьми, это считалось нормальным
явлением, хотя и не очень часто случалось. Сейчас... трудно сказать. Эльфы

ушли, а другие расы с людьми не живут. Они живут отдельно, своими общинами
.
Нимфы вообще большая редкость, особенно чистокровные, как Азиль.
- А как вы познакомились?
- Мы с моими соратниками спасли ее от насильников. Она была
танцовщицей в бродячем цирке. Я влюбился в нее сразу. А у вас был... жених ил
и
просто мужчина? - Элмар поспешил перевести разговор на другую тему.
Девушка покачала головой.
- Нет. Во-первых, я не особенно нравлюсь мужчинам. Они
предпочитают девушек, у которых хоть что-то есть в лифчике. А во-вторых, я и
х
тоже не очень... На печальном опыте своих красивых подруг я поняла, что это
не
так уж плохо, когда у парней не текут слюнки, как только они меня видят. С ни
ми
хорошо посидеть в теплой компании, выпить водки, послушать музыку и инте
ресно
пообщаться. А стоит начать более интимные отношения, и они превращаются
либо в
озабоченных придурков, либо в самодовольных эгоистов. Так что я пришла
к
выводу, что с ними лучше дружить и не портить хорошие отношения всяким
и
глупостями.
- А разве вам не попадались исключения?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10