Света




Оксана Панкеева
Пересекая границы (Судьба короля 1.)

Вместо пролога

Бывает с людьми всякое. И жизнь иногда выкидывает такие фишки, что
ни в одном кино такого не увидишь, потому как ни один сценарист в здравом
уме
до такого не додумается. А у больного фиг кто сценарий возьмет.
А ведь начинается все, можно сказать, очень просто и обыденно...

К примеру, бывает вот так. Тебе двадцать один год, и четыре из них
ты вполне успешно изучала иностранные языки, пока не случилась катастр
офа...
Впрочем, и без этой катастрофы все было плохо. У родителей нет денег, и тво
й
последний курс под большим вопросом, даже если они последние гроши выгр
ебут.
Разве что папе снова начнут платить зарплату, но это вряд ли. Но это еще ла
дно,
можно как-нибудь самой подработать, хоть какую-то малость добыть можно. Н
о вот
потом... Что делать потом? Угораздило же тебя сдуру выбрать такую экзотиче
скую
специальность, как испанский язык! Когда поступала, это имело смысл - кон
курс
был меньше, на английский вообще не поступила бы. А теперь? А теперь, как н
и
прискорбно это признавать, до тебя с большим запозданием, как до того жир
афа,
доходит, что конкурс был меньше не просто так, а по самой реальной и объясн
имой
причине. Что с этой специальностью делать? В большом городе можно было б
ы
устроиться, но для этого надо там жить. А чтобы там жить, надо иметь такую

работу, чтобы хватало и жить, и за квартиру платить, и еще прописаться каки
м-то
образом надо, а то ведь вообще никуда не возьмут... Замкнутый круг. Чтобы на
йти
такую работу, надо иметь или знакомства, или феноменальное везение, а ни
того
ни другого у тебя нет. Равно как и нет еще одного полезного качества, кото
рому
трудно найти название, но благодаря которому люди ухитряются устраива
ть свою
жизнь в таких же обстоятельствах, и даже в намного худших. Закономерный ф
инал:
пометаться пару месяцев, пока из общаги не выселят, и валить домой, в родн
ые
Большие Кульбабы, задрипанный районный городишко, где вообще работы нет
. Разве
что на том заводе, где папе зарплату не платят. Или на базаре. Кому нужен тв
ой
испанский в родном городе? Разве что, давать уроки английского, который у
тебя
был вторым языком и который ты сама знаешь очень и очень неуверенно?
И вот топаешь ты с ночного поезда пешком домой, потому как
автобусы уже не ходят, а на такси, разумеется, ни копейки в кармане,
размышляешь обо всем этом, и такая безнадега вырисовывается впереди, хот
ь иди и
топись. Бывает же, что человеку по жизни вообще ни в чем не везет. Ни в труде
,
ни в личной жизни. Идешь ты вот так, думаешь о том, что все пропало и жизнь

кончена, и даже не подозреваешь, что твои проблемы смешны и уже не актуал
ьны,
поскольку жизнь кончена и все пропало в прямом смысле. В самом прямом, ка
кой
только бывает. И когда тебя вдруг хватают за горло сзади, ты успеваешь то
лько
увидеть, как блеснуло лезвие в свете фонаря, и запоздало вспомнить, что п
о
городу давно ходят слухи о маньяке. И еще подумать, что жизнь все равно

кончена, так что фиг с ней. Ну что в ней осталось хорошего?
Само собой, в такой момент никакому идиоту не взбредет в голову
думать о параллельных мирах, волшебниках, эльфах, гномах и прочих там ска
зках.
Какие уж тут сказки...

Глава 1

В королевстве Ортан, как и на всем континенте, раскинувшемся с
севера на юг от Белого Океана до Мистралийских морей, а с запада на восток
его
вряд ли кто-то прошел целиком... в общем, никто из проживавших там в жизни б
ы
не подумал назвать волшебников, эльфов и гномов сказками. Хотя бы потому
, что
волшебники и гномы благополучно проживали бок о бок с людьми, а от эльфо
в
остались многочисленные и убедительные доказательства их существова
ния. И о
параллельных мирах было достоверно известно, что таковые существуют, и
тому
имелись наглядные доказательства - так называемые переселенцы. Никто т
очно не
знал, почему так происходит и каковы механизмы спонтанных перемещений,
но зато
все знали точно, что это бывает. Некоторые дотошные маги, занимавшиеся

исследованиями в этой области, даже вывели несколько закономерносте
й
упомянутого явления, однако понять его механизма так и не смогли. А остал
ьным
обитателям мира было как-то и все равно, отчего да почему и откуда вообщ
е
берутся эти странные чужаки. Откуда бы ни взялись, лишь бы жить не мешали
и
безобразий не учиняли. Не лезли со своим уставом в чужой орден, не пытали
сь
переделать мир на свой вкус, не оскорбляли общественную нравственность
и вообще
давали коренным жителям спать спокойно.
В ту ночь, когда королевство Ортан в очередной раз пополнилось
новым переселенцем, коренные жители спали спокойно. Ночь была в общем с
амой
обычной, ничем не примечательной ночью, каких полно бывает в году. Не было
в ту
ночь никакого праздника, никаких магических знамений, и с астрономическ
ой точки
зрения она тоже ничем не была интересна. Даже дождя не было. Так что
представить себе, что как раз сегодня случится что-то важное для судьб
ы
королевства, вряд ли пришло бы кому-то в голову.
Однако отчего-то - и совершенно непонятно, отчего - не спалось
кое-кому в эту ночь, хотя люди были все молодые и здоровые, и бессонницей н
е
страдали.


...Бывает еще и так. Тебе тридцать, ты красавец мужчина пяти с
половиной локтей ростом, и у тебя есть все, что только можно пожелать. Здор
овье
- сколько угодно, о твоей нечеловеческой силе слагают легенды и баллады,
и
единственное, что тебя смущает - это склонность бардов преувеличивать вс
е, чего
касается их резвое перо. Деньги - хоть купайся в них, даже одна сокровищни
ца
дракона способна обеспечить человеку безбедное существование на всю о
ставшуюся
жизнь, а ты выпотрошил их четыре, не считая того, что причиталось тебе про
сто
по наследству. Женщины - они повально падают в обмороки едва услышав твое
имя,
хотя тебе это, в общем-то, безразлично, ведь только одна из них для тебя дор
оже
всего на свете, и вы счастливы в своей любви, что бы ни говорили по этому

поводу злые языки. Это они от зависти, не иначе. Власть - она тебе на фиг не

нужна, но если кому интересно, то ты все же принц и первый наследник прест
ола,
и пусть пошлют боги твоему кузену-королю долгую жизнь, хорошую жену и поб
ольше
других наследников. Слава - уж ее-то у отставного героя больше чем достато
чно,
во всем королевстве Ортан да и на всем континенте вряд ли найдется чело
век,
который не слышал о принце-бастарде Элмаре и его подвигах...
И если бы кто-то набрался наглости и спросил принца-бастарда
Элмара, какого же рожна ему еще не хватает, пожал бы его высочество могуч
ими
плечами, опустил бы свои пронзительно-синие глаза в томик классической
поэзии,
который держал как раз в руках, вздохнул бы печально и промолчал. Потому
что
вряд ли понял бы спросивший, что происходит в загадочной варварской ду
ше
первого паладина короны, даже услышь он прямой ответ. Если бы мог понять,
не
спрашивал бы. Да и незачем знать каждому встречному-поперечному, что не т
ешит
принца слава, хотя бы потому, что он вообще не тщеславен. И что опытный уме
лый
воин, владеющий и топором, и мечом, и всеми классическими видами оружия, в
овсе
не считает это великим достоинством, потому как махать этим самым оруж
ием,
всеми его классическими видами, находит занятием простым, общедоступны
м и не
особо интеллектуальным. Что под стальной броней могучих мышц бьется се
рдце
поэта, и, не задумываясь, отдал бы принц-бастард свою воинскую славу за то
,
чтобы уметь так же изящно сплетать слова, как столь любимые им старые кла
ссики.
Но увы! - поэт из него получался никудышный, и поскольку ценителем он был

настоящим, всю никудышность своих поэтических экспериментов полностью
сознавал.
Вот и оставалось сидеть в библиотеке с бутылкой доброго вина, вчитывать
ся в
бессмертные строки давно почивших бардов, наслаждаясь их неповторим
ой
прелестью, и размышлять о вещах возвышенных и прекрасных. Так было и в эт
у
ночь. Принц-бастард Элмар сидел в библиотеке с томиком стихов, неторопл
иво
перелистывая страницы, и настроение у него было печально- лирическое. Ду
малось
его высочеству то о несправедливости матери-природы, уделившей ему го
ру
железных мышц в ущерб другим талантам, то одолевали его воспоминания о б
ылом, и
поскольку вспоминать ушедших товарищей и соратников всегда было грус
тно и
больно, эти воспоминания только усугубляли его печаль. Он уж подумал был
о, что
довольно хлестать вино и предаваться унынию, и самое время пойти спать,
как
вдруг его ночные посиделки были прерваны самым неожиданным образом.


Не спал сегодня и весельчак Жак, личный шут и большой друг его
величества короля, но его одолевали совсем другие чувства, даже отдален
но не
походившие на светлую печаль принца-бастарда Элмара. Если бы сейчас кто-
нибудь
заглянул в спальню шута, то вряд ли бы узнал в этом нервно трясущемся чело
веке
того шутника и разгильдяя, который блистал у подножия трона и которого н
икто не
видел иначе, как улыбающимся.
Королевский шут умирал от страха.
Вот так еще бывает. Тебе двадцать шесть, всего-то, а ты уже достиг
таких немыслимых вершин, что прочие придворные зеленеют от зависти и с т
айной
надеждой ждут, когда же, наконец, его величеству надоест этот наглый выск
очка и
когда же можно будет насладиться падением и унижением нынешнего корол
евского
любимца. Дождетесь, как же. Плохо вы знаете короля, господа придворные. А е
го
шута, можно сказать, практически не знаете. Как любит повторять его велич
ество,
"для подданных существует официальная версия, а больше им знать не полож
ено". И
в самом деле, если бы господа придворные знали об этом веселом обаятель
ном
парне чуть больше, чем им положено, у них бы отпало всякое желание ему
завидовать. И не веселились бы по поводу его вечных недоразумений с дам
ами,
если бы знали, что все эти приключения происходят лишь потому, что Жак пр
осто
боится спать один, а вовсе не потому, что он какой-то там озабоченный или в
роде
того. А с недавних пор так и вовсе страшно ему засыпать из-за постоянных

кошмаров, которые преследуют его по ночам. Хорошо еще, что он по натуре чел
овек
легкомысленный и неспособный зацикливаться на чем бы то ни было, а то так
можно
было бы и умом тронуться. Ведь причиной страхов и ночных кошмаров были

совершенно реальные обстоятельства, и все эти страхи могли рано или по
здно
воплотиться в жизнь... Нет, напрасно завидовали Жаку господа придворные
,
совершенно напрасно. Не дай им боги когда либо вляпаться так, как вляпал
ся
однажды веселый королевский шут. Чудом, можно сказать, он выбрался живы
м из
этой передряги, и несколько лет после того ему чудились охотники за его г
оловой
на каждом углу. А стоило ему успокоиться и забыть, как судьба вновь подло
жила
ему свинью.
Оказалось, что с некоторых пор принц Мафей стал видеть вещие сны.
Это никого не удивило, от него и не того можно было ожидать, маги, они вообщ
е
со странностями... но надо же было такому случиться, чтобы ему приснился им
енно
Жак! Да еще в таких обстоятельствах, что бедному Жаку дурно сделалось, ког
да он
об этом услышал. Уж меньше всего на свете ему хотелось бы в таких
обстоятельствах оказаться - лежать на столе, залитом кровью, да еще чтоб
ы
какой-то незнакомый мистралиец при этом бил ему морду... крови он вообще бо
ялся
до обмороков, а завидев мистралийца старался перейти на другую сторону
улицы.
Но раз уж Мафею все это приснилось... страшно, господа, действительно стра
шно.
Настолько, что даже общество прекрасных дам не помогает, проклятые сны
все
равно приходят, и, хотя у Жака они не вещие, они куда живописнее, чем у этог
о
малолетнего ясновидца.
И сегодня, проснувшись в очередной раз в холодном поту,убедившись
, что это был просто сон, и поняв, что он находится у себя дома, в
своей постели, и, к счастью, перепуганной дамы рядом не наблюдается, Жак н
е
рискнул пытаться снова заснуть. Он долго сидел в постели, сжавшись и обхв
атив
колени руками, пытаясь унять дрожь во всем теле. Но дрожь не отпускала. То
гда
он встал, спустился в кабинет и трясущимися руками налил себе в пивную кр
ужку
самогона собственного производства, после которого ощущение страха н
емного
притупилось. Но не настолько, чтобы можно было надеяться на нормальный з
доровый
сон. Спать было страшно, и страшно было даже приближаться к кровати. Поэт
ому
Жак сел прямо на пол в темном углу за шкафом и тихо заплакал.


Не спала в эту ночь и танцовщица Азиль, но по гораздо более
простой и приятной причине. Она вдохновенно и самозабвенно занималась
любовью
со случайным кавалером, с которым час назад познакомилась на улице и кот
орый на
рассвете должен будет исчезнуть из ее жизни навсегда. Так было нужно, хот
я она
не совсем понимала, почему. Так тоже бывает, когда ты - нимфа, но всю свою
жизнь прожила среди людей, никогда не общаясь с себе подобными. Как нужно
жить
и что нужно делать тебе всегда безошибочно подсказывает врожденный инс
тинкт, но
если бы он еще умел объяснять, почему так нужно... а то людям всегда хочетс
я
знать, почему, а объяснить им это невозможно, вот и думают люди, что женщин
а
потаскуха, когда она просто нимфа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10