— Сейчас я все объясню, — поспешно сказал Брюс. — Утечка случилась в моей конторе. Один не в меру ретивый сотрудник услышал фамилию Стовалл, и решил, что я разговариваю с твоим отцом. Я же, по твоей просьбе, снял деньги с твоего счета, открытый, если помнишь, на имя мистера Самуэля Стовалла-младшего. Так вот, этот малый связался с финансовым советником Самуэля, который подумал, что я пытаюсь перехватить у него клиента, и связался с твоим отцом. Тот мигом смекнул, что к чему, и вот… остальное ты знаешь. Извини.
— Опять отец! — со вздохом промолвил Тай. — Что ж, рано или поздно это все равно случилось бы. Но, знаешь, немного жутковато было. Словно я так никуда и не уезжал.
— Я тебя понимаю! — хохотнул Брюс. — Кстати, я хотел тебя предупредить, но ты, видимо, отключил свой «мобильник».
— Да, я по ошибке уложил его в чемодан. Но сейчас это уже не важно.
— Ну и как ты ощущаешь себя в Калифорнии? — с любопытством спросил Брюс.
— Чертовски странно. — Когда приедешь?
— Сначала я позвоню Кэмми, потом приму душ и подумаю, чем заняться. Созвонимся позже.
Однако, положив трубку, он передумал. Лучше сначала принять душ, а потом уж звонить.
Десять минут спустя Тай, облачившись в белоснежный махровый халат, вышел из ванной. Набирая номер Кэмми, он в то же время рассеянно нажал кнопку пульта дистанционного управления и включил телевизор. Как раз начинался пятичасовой выпуск новостей. На улицах Лос-Анджелеса пробки — это и были главные новости.
— Тоже мне, новости! — хмыкнул Тай.
— Алло? — послышался в трубке голос Кэмми.
— Привет, малышка! — весело сказал Тай. — По губам его скользнула озорная улыбка. — Между прочим, сейчас у меня перед глазами возник твой мысленный образ. Не поверишь, но на тебе ничего нет!
— Ничего подобного! — с горячностью возразила Кэмми, едва удержавшись, чтобы не прыснуть. — Кое-что на мне все же есть. Я только что намазала ногти на ногах алым лаком!
— Чудовище! — прорычал Тай, когда смех улегся. — Только подожди, пока попадешь ко мне в лапы!
— А где ты?
Тай рассказал. Потом добавил:
— Давай через час встретимся у Брюса. Ты ведь знаешь, где он живет?
— Да, адрес у меня есть. Но, послушай, Тай, я хочу тебе кое-что сказать о твоем отце.
Тай застонал.
— Давай попозже, Кэмми. Когда встретимся. Мне ещё много надо успеть.
— Но, Тай, это очень срочно, — сказала Кэмми. — И… боюсь, что тебе это не понравится.
— Не удивительно, — проворчал Тай, — коль скоро это касается моего папаши… — И вдруг, взглянув на телевизор, осекся. Во весь экран всплыло его лицо. Фотография десятилетней давности. Тай выругался сквозь зубы и сделал звук громче.
— Включи телевизор! — крикнул он в трубку. — Похоже, вакханалия уже началась!
* * *
Поездка к Брюсу, дом которого располагался на самой окраине Беверли-Хиллз, превратилась для Кэмми в настоящий кошмар. Ее мучила совесть за так и не высказанные Таю слова по поводу коварного умысла Самуэля. Понятно, что, увидев на экране телевизора пространные комментарии насчет своего возвращения, Тай наотрез отказался её выслушать.
Да, пресса проявила завидную оперативность.
Пальцы Кэмми стиснули рулевое колесо. Весть о возвращении Тая в Голливуд мгновенно облетела все средства массовой информации. Встречена она была с радостью, восторженностью, и тут же обросла всевозможными домыслами. Одна журналистка докопалась до истории с Гейл, и пара телевизионных каналов уже вовсю обмусоливала версию, что внезапное бегство Тая из США было напрямую связано с её самоубийством.
Причем, слова журналистки звучали столь убедительно, что Кэмми, слушая радио, зябко поежилась; она представила, каково Таю слушать такое.
Как жаль, что нам не хватило времени, — подумала она. — Мы не успели все обдумать, прежде чем соваться в это змеиное логово.
А теперь было поздно — ящик Пандоры уже открыли. Свернув на улицу, ведущую к дому Брюса, Кэмми ахнула: она была буквально запружена фургонами телевидения, оборудованием для съемки, а репортеры просто кишели. Полицейский нетерпеливо махнул, чтобы она проезжала. Кэмми пришлось оставить автомобиль в нескольких кварталах от дома Брюса, а дальше идти пешком.
Самуэль Стовалл, — подумала она. — Это он вызвал сюда всю эту свору!
Кэмми протолкалась сквозь толпу к небольшому двухэтажному дому, но перед самым входом её остановил полицейский.
— Извините, мисс, но посторонним сюда нельзя, — сурово сказал он.
— Мне назначено, — сказала Кэмми, обводя взглядом скопище репортеров с камерами, юпитеры, провода и прочее телеоборудование.
— Что? — недоуменно переспросил полицейский.
— Мистер Кремер и его гость меня ожидают.
— Ваша фамилия?
Кэмми назвалась, и полицейский направился к парадному, чтобы получить подтверждение. Кэмми последовала за ним.
На неё бросали любопытные взоры. Неожиданно перед лицом Кэмми возник микрофон. За ним ещё один, а потом ещё и еще…
— Это правда, что там Тайлер Стовалл? — спросил нетерпеливый женский голос.
— Вы знаете мистера Кремера? Это верно, что все эти годы он хранил в тайне местонахождение Тайлера Стовалла? — выкрикнули ей в ухо, пытаясь перекричать шум и гам, царившие перед входом в дом.
И тут же на Кэмми обрушился град вопросов.
— Вы тоже участвовали в этом заговоре?
— Как вас зовут?
— Вы можете сделать заявление…
— Скорее, снимайте её, прежде чем она отвернется! — завопил кто-то, когда Кэмми попыталась проскользнуть под защиту полицейского.
Тот обернулся к толпе, жестом сделав Кэмми знак, чтобы она позвонила в дверь.
— Отойдите все! — проревел он. Но репортеры, в глазах которых светился охотничий азарт, не шелохнулись.
Кэмми позвонила и услышала, как где-то внутри задребезжал колокольчик. В следующий миг дверь приоткрылась, и кто-то буквально втащил Кэмми внутрь. Толпа рванулась вперед, но дверь уже захлопнулась.
Спасителя своего Кэмми в лицо не знала.
— Вы — Брюс? — робко спросила она.
— Да. А вы — Кэмми?
Они поздоровались за руки и обменялись приветливыми улыбками, и тут дверь, ведущая в кабинет, как успела заметить Кэмми, распахнулась, и в проеме возник Тай. Он подскочил Кэмми, обнял её и расцеловал.
— Господи, как же я по тебе соскучился! — прошептал он ей на ухо.
— Я тоже, — ответила Кэмми. — Но, почему тут такой бедлам? Как они разнюхали о твоем приезде?
— Я едва успел сюда добраться, когда они слетелись сюда, как стервятники на падаль.
— Это наверняка работа Самуэля! — в сердцах воскликнула Кэмми.
— Не исключено, — кивнул Тай. — А мой джип со всеми пожитками стоит перед входом. Я даже носа на улицу высунуть не могу. Хорошо еще, что Брюс вызвал полицию, не то эти чертовы журналюги уже в дом вломились бы.
Чувствовалось, что он обескуражен и раздосадован.
— Мы с тобой предполагали, что тебя встретят именно так, — напомнила Кэмми. — Жаль только, времени не хватило, чтобы как следует ко всему подготовиться.
Брюс осторожно приоткрыл жалюзи и выглянул в образовавшуюся щель на улицу.
— Они кишат, как пираньи, — заметил он.
— Тай, я хотела поговорить с тобой насчет твоего отца, — промолвила Кэмми.
— Ах, да, — рассеянно сказал он. — Что там еще?
— Похоже, что он не зря так старался выманить тебя сюда. Я подозреваю, что ему могли предложить роль отца Норма Франклина в «Ущелье разбитых сердец».
— Что! — взвился Тай. Затем он громко выругался. Душа Кэмми ушла в пятки. Может, зря она это сказала?
Неожиданно Тай успокоился. Проведя рукой по шевелюре, он покачал головой и произнес:
— По большому счету, мне на это наплевать. Я вернулся, и это главное.
Кэмми прекрасно понимала, каково ему, и была благодарна Таю за терпеливость. Особенно по отношению к ней. Похоже, он и правда стал верить ей.
— Может, позвонить Сюзанне? — предложила Кэмми. — она — мой агент. Она поможет нам избавиться от этой братии. — И указала на толпу репортеров.
Поскольку выбора не было, Тай с Брюсом согласились. Оказалось, что Сюзанна занята переговорами с Самуэлем Стоваллом и четой Коннелли, но Тери, узнав о беде Кэмми, пообещала, что Сюзанна скоро ей перезвонит.
Ждать звонка пришлось минут двадцать. Наконец телефон зазвонил, и запыхавшаяся Сюзанна попросила позвать Кэмми.
— Я приехала на встречу с Таем, — объяснила Кэмми, — но дом Брюса осадили…
— Шакалы, — подсказал Брюс.
— … репортеры. Ты не смотрела пятичасовой выпуск? Нас со всех сторон обложили.
— Чего и следовало ожидать, — философски рассудила Сюзанна.
— А что вы обсуждали с Самуэлем и Коннелли? — спросила Кэмми. Уголком глаза она увидела, как вздрогнул Тай. Однако он сдержался и промолчал.
— Как — что? «Ущелье разбитых сердец», конечно. Все они просто на иголках. Джеймсу и Норе не терпится познакомиться с Тайлером. Кстати, — спросила она внезапно изменившимся голосом. — У него агент есть?
Кэмми рассмеялась.
— Агент? Нет, не думаю.
— Скажи ей, что я согласен её взять, если она сумеет избавить нас от этой своры, — заявил Тай.
Кэмми тут же передала слова Тая Сюзанне, которая пообещала прислать лучших специалистов по связям с общественностью, чтобы те помогли организовать пресс-конференцию.
— А сейчас мне нужно бежать, — закончила Сюзанна. — Приезжай ко мне вечером. Я познакомлю тебя с Карен Уолтерс. О лучшем имиджмейкере и мечтать нельзя. А тебе это сейчас крайне необходимо. Кстати, захвати с собой нашего героя. А о своре у дома мистера Кремера я позабочусь, можешь на меня положиться. Ну, пока!
Кэмми положила трубку. Разговор с Сюзанной добавил ей уверенности.
— Полиция их уже понемногу оттесняет, — прокомментировал происходящее Брюс, который стоял у окна и время от времени посматривал на улицу.
— Предлагаю встретиться с противником лицом к лицу, — неожиданно сказал Тай.
Кэмми и Брюс уставились на него.
— Что ты имеешь в виду? — недоуменно осведомилась Кэмми.
— Нужно выйти к ним и сделать заявление, чтобы покончить с этим раз и навсегда. Не могу же я вечно прятаться. Как будто я какое-то преступление совершил!
— Может, стоило бы сначала с хорошим имиджмейкером проконсультироваться? — спросил Брюс. — Сюзанна как раз собирается сегодня вечером познакомить нас с классной специалисткой, — сказала Кэмми.
Тай помотал головой.
— Я и сам знаю, о чем говорить. — Он посмотрел на Кэмми. — Ты меня поддержишь?
— Конечно, — мгновенно ответила Кэмми, пожав плечами.
Тай церемонно предложил ей согнутую в локте руку, Брюс отомкнул дверь, и Тай с Кэмми вышли на широкое каменное крыльцо. Со стороны отступающей толпы послышались изумленные крики и возгласы. Отдельные репортеры пытались прорваться через кордон полиции, но стражи порядка держались стойко. Тай с Кэмми под руку приблизились к ним.
— Вы — Тайлер Стовалл? — выкрикнул кто-то.
Мгновенно наступила могильная тишина.
— Да, — коротко ответил Тай.
Тут же грянул хор голосов. Замелькали микрофоны, потянулись руки, градом посыпались вопросы.
— Я хочу сделать заявление! — прокричал Тай, силясь перекрыть этот пандемониум. — Постарайтесь не шуметь, потому что больше я ничего не скажу.
Выждав несколько секунд, он заговорил в наступившей тишине:
— Десять лет назад причины личного характера побудили меня уехать. Никакой особой тайны здесь нет. Теперь я решил, что пора вернуться. Да, я обсуждаю с продюсерами возможность съемки в фильме, но окончательное решение ещё не принято.
И снова посыпались вопросы.
— С какими продюсерами?
— Где вы скрывались все это время?
— Чем вы зарабатывали на жизнь?
— Скажите, это верно, что у вас роман с мисс Меррил? — послышался громкий возглас.
Хотя Кэмми и знала, насколько быстро распространяются новости в этой среде, её поразило, что кто-то уже про неё проведал. Тай попытался пропустить вопрос мимо ушей, но его задали снова. Тогда, кинув на Кэмми красноречивый взгляд, Тай ответил: «Да». После чего несколько рук с микрофонами поспешно втянулись в толпу, которая заметно поредела. Не терпится поделиться «свежатинкой», — с отвращением подумала Кэмми.
— Прошу вас впредь не беспокоить моего друга, — сказал Тай, кивком указав на Брюса. — Это, между прочим, его частное владение. — Внезапно он усмехнулся. — А за любыми интересующими вас сведениями обращайтесь к моему отцу, Самуэлю Стоваллу.
Тай круто повернулся и увлек Кэмми назад, в дом. А несколько часов спустя, когда у подъездной аллеи осталась лишь горстка самых терпеливых папарацци, Кэмми усадила Тая в свой «БМВ» и увезла к Сюзанне.
Карен Уолтерс, высокая и статная женщина, встретила их приветливой улыбкой и не по-женски крепким рукопожатием. Кроме того, Кэмми не преминула заметить, что Карен беременна, и её округлый животик пробудил в её голове печальные воспоминания.
Почувствовав перемену её настроения, Тай тихонько спросил:
— Что-нибудь не так?
Но Кэмми, опасаясь расплакаться, только покачала головой.
В углу комнаты мерцал экран телевизора; звук, однако, был выключен.
— Карен удалось избавиться от папарацци, — сказала Сюзанна, глядя на телевизор, — но вам все равно придется выступить на пресс-конференции.
— Тай уже сделал заявление для прессы, — сказала Кэмми.
Карен с Сюзанной изумленно переглянулись, и имиджмейкер неодобрительно покачала головой. Тай вкратце пересказал то, о чем сообщил репортерам.
— Что ж, посмотрим в одиннадцатичасовых новостях, как они это изложат, — промолвила Карен. Чувствовалось, что она озабочена словами Тая.
— А у вас и правда роман? — полюбопытствовала Сюзанна.
Кэмми в ответ робко кивнула.
— Могла бы и раньше сказать, — с напускной обидой в голосе промолвила Сюзанна. — А ещё подруга называется. — И обратилась к Таю: — Коннелли хотят с вами встретиться, и просят не слишком мешкать.
— Да, я тоже не прочь с ними побеседовать, — ответил Тай. Затем, смерив Сюзанну взглядом, добавил: — Поскольку вы теперь мой агент, то прошу вас это организовать.
Сюзанна расцвела.
— С удовольствием!
И направилась к телефону.
— Насколько серьезны ваши отношения? — поинтересовалась Карен, переводя взгляд с Тая на Кэмми.
Тай и Кэмми переглянулись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38