Они вели себя, как и подобало брату и сестре, вели разговоры на отвлеченные темы. Да, Таю это нравилось, ему было интересно общаться с Кэмми, но вот только в чувствах своих он никак не мог разобраться…
Сняв с крючка полотенце, Тай вытер взмокшее лицо и направился в душ. Постояв под прохладной водой, он вернулся в раздевалку и оделся. Затем вышел в холл, и снова поймал на себе пристальный взгляд белокурой девушки в трико.
— Мисси была здесь, — вдруг прощебетала она звонким голосом.
Тай мысленно представил себе Мисси Грант, свою бывшую любовницу: хорошенькую женщину лет тридцати, которая выглядела и одевалась на двадцать. Одно время Таю с ней было легко и приятно, однако мировоззрения их различались, как две Галактики. Она сразу заявила Таю, что ищет вовсе не мужа, а любовника, что вполне его устраивало. До поры до времени. А потом он просто перестал ей звонить. И вот тогда Мисси показала Таю свое истинное лицо.
Она названивала ему почти беспрестанно. Всяческими ухищрениями пыталась выманить в «Родео», бар, которым владел Тай, а заправлял — Рыжий, его приятель. Сама Мисси служила в баре официанткой. Но Тай неизменно, под разными предлогами, уклонялся от встречи.
Хотя изредка, когда накатывала тоска, он все-таки снимал трубку и набирал номер Мисси…
Белокурая девушка, видя его замешательство, прощебетала:
— Вы уж извините, мистер, я не хотела вмешиваться в ваши дела. Просто я не раз видела вас вместе с Мисси, вот и все. Хотя и я заметила, что в последнее время вы встречаетесь не часто.
Тай промолчал, и она добавила:
— Я слышала, к вам гость приехал.
— Да, дружок один, — уклончиво ответил Тай, направляясь к выходу.
— Может, подружка? — не удержалась девушка, но Тай уже вышел на улицу, подставив напряженное лицо солнцу.
— Подружка…
Нет, подружкой он бы Кэмми не назвал, хотя и никакой младшей сестрой она ему, конечно, тоже не была. Тай и сам толком не мог уразуметь, чего от неё ждет.
Вернувшись домой, он с изумлением обнаружил, что Кэмми там нет. Сердце его екнуло. В чем дело? Не уехала же она в Лос-Анджелес, не простившись!
С оборвавшимся сердцем Тай распахнул дверь в спальню, и тут же с облегчением заметил, что дорожная сумка Кэмми стоит на прежнем месте, да и одежда все так же аккуратно развешана на «плечиках». Слава Богу — Кэмми не уехала. Должно быть, прогуляться решила, морским воздухом подышать.
Но прошло два часа, и Тай всерьез обеспокоился. Над заливом стали сгущаться сумерки, в порту зажглись фонари. Стоя на веранде, Тай время от времени прикладывался к бутылке пива. После приезда Кэмми он впервые позволил себе пиво, а уж более крепких напитков тем более в рот не брал. Хотя сейчас подумывал, не прибегнуть ли к испытанному способу снятия тревоги.
«Неужели ты и в самом деле думаешь, что она тебя бросила?»
В эту минуту Тай услышал, как в дверь постучали. Кэмми! Отставив пиво на стол, он вихрем промчался через дом отпирать дверь.
— Где ты была, черт возьми? — воскликнул он, не скрывая нетерпения.
Но за дверью была вовсе не Кэмми. Перед Таем стояла Мисси Грант. Тщательно причесанная, с толстым слоем косметики на лице, взволнованная, она напоминала начинающую провинциальную актрису, приехавшую на просмотр к знаменитому мэтру.
— Где я была? — переспросила она. — Это ты где был? Уже несколько месяцев от тебя ни слуху, ни духу, пока ты сегодня в клубе не проявился. Карма, кстати, сказала, что вы с ней обо мне говорили.
Тай уже понял, что легко он от Мисси не отделается. Но и приглашать её в дом он не спешил.
— Карма — моя подруга, — добавила Мисси и, не дожидаясь приглашения, протиснулась мимо Тая в гостиную. — Значит, говоришь, друг у тебя гостит? Вот уж не думала, не гадала, что к тебе гости приезжают. Мне всегда казалось, что ты живешь как отшельник.
— Ну… в некотором роде… — неуклюже промямлил Тай, лихорадочно соображая, как выпутаться из создавшегося положения.
Тем временем Мисси избавилась от жакета, оставшись в блузке и юбки. Крупные груди делали её полнее, чем она была, и Тай невольно сравнил её с Кэмми. Груди у Кэмми были меньше, но изящнее, и Тай поймал себя на мысли, что они нравятся ему куда больше, чем тяжелые, хотя и тугие, чаши Мисси.
— Послушай, Джерри, я много думала…
Она осеклась. Дверь распахнулась, и вошла Кэмми.
Одета она была в пушистый свитер цвета морской волны, джинсы и замшевые туфли. Зачесанные назад волосы были перехвачены ленточкой, а щеки раскраснелись после прогулки. При виде Тая зеленовато-голубые глаза Кэмми радостно вспыхнули, но в следующий миг взгляд её упал на Мисси, и глаза сразу потухли.
— Здравствуйте, — растерянно промолвила она.
Лицо Миссис застыло.
— Здравствуйте, — холодно ответила она.
— Мисси Грант, Кэмми Меррил, — представил женщин Тай, поочередно кивая то одной, то другой. — Кэмми — мой близкий друг из далекого прошлого.
— Вот как? — процедила Мисси.
— А с Мисси мы подружились уже в настоящем, — добавил Тай, и мгновенно всей кожей почувствовал, как накалилась обстановка. Будучи убежденным холостяком, он с опозданием осознал двусмысленность своих слов, после чего едва не расхохотался. Обе женщины мерили друг дружку взглядами, словно пытаясь определить, какая из них имеет на Тая большие права…
* * *
Прошла целая вечность, прежде чем Мисси Грант наконец распрощалась и ушла. Да и то уже в дверях она приостановилась, как бы сомневаясь, уйти ли ей и оставить поле брани сопернице, или ещё побороться.
Кэмми готова была растерзать её. Муки ревности были невыносимы. И вместе с тем она была рада, что две недели назад сумела сдержать себя в руках, и не уступила Таю. Она и без того позволила ему зайти слишком далеко!
Как только дверь за Мисси захлопнулась, Кэмми, сверкая глазами, повернулась к Таю. И… встретила его раздевающий взгляд. Раздевающий! Взгляд, который не только лишал её всей одежды, но и смотрел сквозь нее, заглядывал в самую душу. Кэмми поняла: Таю известно все, что творится в её душе. Правда, и за то время, которое она прожила под одной крышей с Таем, её не раз охватывало такое же ощущение. Причем всякий раз, как Кэмми казалось, что она может почувствовать себя в безопасности, мысли её возвращались к безумной постельной сцене, и она вновь начинала терзаться.
И все собраться и уехать она не могла. Как ни старалась. По ночам она ломала голову, пытаясь найти выход из создавшегося положения, но все её старания были напрасны. И вот теперь ещё это!
— По-моему, Мисси не слишком обрадовалась, застав меня здесь, — сухо промолвила Кэмми, отводя глаза.
— Хочешь выпить? — неожиданно спросил Тай.
Кэмми опешила.
— Что? Нет, спасибо. — За последние две недели Тай ни разу не предлагал ей выпить.
— А вот я, пожалуй, пропущу рюмочку, — сказал Тай и, пройдя в кухню, вскоре вернулся с откупоренной бутылкой пива в руке. Присмотревшись к нему внимательнее, Кэмми поняла: Тай чем-то всерьез озабочен.
— Что-нибудь случилось? — спросила она.
Сначала он только помотал головой, но затем ответил:
— Я только сейчас понял, какую ошибку совершил, связавшись с Мисси.
Сидя в гостиной, Мисси битый час трепалась про то, как часто они с Таем встречались, весьма недвусмысленно намекая на характер их связи. Впрочем, по взглядам, которые бросал на Мисси Тай, Кэмми и сама догадалась, что они уже давно не общаются. В глубине души ей было даже немного жаль эту женщину.
— А вот Мисси, кажется, была бы не прочь продолжить ваши отношения, — заметила она.
— Пожалуй, — согласился Тай.
— Но ты… этого не хочешь? — неожиданно для себя спросила Кэмми.
От взгляда, который бросил на неё Тай, Кэмми бросило в жар.
— С ней не хочу, — медленно произнес он. — А вот о тебе я бы так не сказал.
Кэмми потупила взор; сердце её судорожно колотилось. Но Тай, словно испугавшись собственных слов, ничего добавлять к сказанному не стал. Видя, что и Кэмми ничего говорить не собирается, он только пожал плечами и сказал:
— Пойдем ужинать.
Кэмми согласилась мгновенно.
— Пойдем, — кивнула она, обрадованная, что разговор на скользкую тему не состоится. Она ещё не чувствовала себя достаточно к нему подготовленной.
За ужином в «Гусином приюте» Кэмми спросила, каким образом Таю удалось настолько перевоплотиться. Ранее он уже рассказал ей, что всего за пятьдесят долларов купил в Лос-Анджелесе поддельное удостоверение личности, выписанное, по его просьбе, на имя Джерри Мерсера.
— Но как ты зарабатывал на жизнь все это время? — полюбопытствовала Кэмми. — Откуда взял стартовый капитал? Ведь у Джерри Мерсера доступа к твоим банковским счетам не было.
— Это верно, — кивнул Тай. — Да, тут без помощи своего друга я бы не обошелся.
— Того самого, к которому забрался вор?
— Да, — сказал Тай, слегка поморщившись. — Именно Брюс прислал мне по почте заверенный чек на имя Джерри Мерсера. Тогда я и открыл счет в местном банке. Еще вопросы есть?
Кэмми, хотя и почувствовала его раздражение, отважилась на последний, столь мучивший её вопрос:
— А как же с твоим удостоверением личности? Ты ведь не сможешь использовать его для получения нового! Сколько времени оно ещё действует?
Тай тихонько ругнулся себе под нос.
— Послушай, Кэмми, ты что, книгу обо мне пишешь?
Она вспыхнула.
— Просто спрашиваю, вот и все!
Неожиданно Тай резко выбросил вперед правую руку и схватил Кэмми за запястье. Она с трудом удержалась, чтобы не вскрикнуть.
— Что за игру ты затеяла? — процедил он. — Кто тебя подослал? Говори же!
Кэмми тяжело вздохнула, но, видя, в каком он состоянии, решила, что обижаться не станет.
— Послушай, Тай, — терпеливо сказала она. — Я прекрасно понимаю твое беспокойство. Но ты должен знать, что твоя персона и связанная с ней тайна по-прежнему многих волнует. И ещё кое-что. Я готова поклясться самой страшной клятвой, что никогда тебя не предам. А приехала я сюда только для того, чтобы хоть немного побыть с тобой.
— Но почему?
Кэмми пожала плечами, понимая, что ответить ей нечего. Сказать правду она не могла.
— Сама не знаю.
— А ведь ты говорила, что любишь меня, — напомнил он, и Кэмми тут же почувствовала, как запылали её щеки и уши.
— Просто мне было слишком одиноко, — сказала она внезапно охрипшим голосом.
— И ты способна сказать это любому мужчине?
Тай нарочно её подначивал. Он хотел знать правду, а интуиция подсказывала: Кэмми что-то от него скрывает. — После развода с Полом я ни разу не спала с мужчиной! — запальчиво ответила Кэмми, выпятив подбородок. — Наверно, просто соскучилась по ласке.
— Извини, — понурился Тай, отпуская её запястье. Он вдруг ощутил себя последним подлецом.
Кэмми не ответила, в глазах её блестели слезы.
— Мою последнюю женщину в Лос-Анджелесе звали Гейл, — сказал вдруг Тай. — Она покончила с собой. — Кэмми остолбенела. Глаза её испуганно расширились. — Ты, наверно, об этом ничего не слышала. Отец сделал все возможное и невозможное, чтобы замять эту историю. — Губы его скривились. — Лишь в «Лос-Анджелес Таймс» поместили одну строчку, посвященную её смерти.
— О, Тай… — пролепетала Кэмми.
— Она выбросилась из окна отеля в Новом Орлеане, — добавил Тай, глядя на неё серыми бездонными глазами, которые вдруг сразу потемнели от скорби и обиды. — Вот почему я решил навсегда исчезнуть.
Глава 10
— О, Тай… — снова только и вымолвила Кэмми. — Как же так?
— Сама понимаешь — оставаться в Лос-Анджелесе я после этого не мог. Это было свыше моих сил. — Тай поднес к губам стакан с виски и залпом осушил его. — И это ещё не все. — Он приумолк.
Кэмми с трепетом ждала, что он скажет.
— Гейл была беременна.
Кэмми показалось, что её дыхание остановилось. Только теперь она поняла всю глубину постигшего его несчастья. Вот, значит, что мучило его в тот поздний вечер десять лет тому назад, когда сама она без приглашения вторглась в его дом!
— И даже это ещё не все… — прошептал Тай.
Кэмми окаменела. Она боялась, что следующего признания уже не выдержит.
Словно прочитав её мысли, Тай вздохнул и, помотав головой, заключил:
— Вот почему я был вынужден уехать.
Кэмми взяла его за руку и крепко стиснула. Тай посмотрел на нее, и вдруг, к вящему изумлению Кэмми, нагнулся и поцеловал её пальцы. Когда он снова выпрямился, сердце Кэмми колотилось с такой силой, что грозило выпрыгнуть из грудной клетки.
— Люби меня! — взмолился Тай.
Кэмми показалось, что она грезит. У неё закружилась голова. Но, прежде чем она успела придумать, что ответить, подошел официант, который принес им кофе, и Тай выпустил её руку.
«Любовь, это любовь! — звучало в её мозгу. — Тай меня любит! Он всегда любил меня.
Но не так, как тебе нужно…»
Они вышли на ярко освещенную улицу, но Кэмми ничего вокруг не замечала. С головой ушедшая в свои мысли, она следовала за Таем словно сомнамбула. Что это все-таки — настоящая любовь или обычное увлечение?
Когда они вернулись домой, Тай был необычно молчалив. Он как будто ожидал, что скажет Кэмми, не будучи уверен в том, как она себя поведет.
— Можно, я ещё кофе выпью? — спросила она, пытаясь выиграть время. Каждая клеточка её тела мечтала о любви и жаждала ощутить прикосновение и ласки Тая, и все же Кэмми не могла заставить себя переступить через свои страхи и опасения, и лечь с ним в постель. Мало того, что они с ним все эти годы жили в различных мирах, но Кэмми не спала с мужчиной с тех самых пор, как развелась с Полом.
Но теперь, конечно, все обстояло иначе. Тай не скрывал своего желания, тянулся к ней всем сердцем, и все, что от неё требовалось, это сказать ему «да».
И вот, глядя, как Тай хлопочет над кофеваркой, Кэмми поняла: если он попросит ещё раз, она согласится.
Тай протянул ей чашку с дымящимся кофе, которую Кэмми приняла дрожащими руками. Посмотрев на её посиневший палец, Тай озабоченно спросил:
— Ну как, сильно болит?
— Нет, — ответила Кэмми. — Все прошло! Ты просто чародей!
Поразительно, но за последних несколько часов она и думать забыла про свой пострадавший палец.
Должно быть, на её лице отразилось что еще, помимо восхищения, поскольку Тай осторожно взял чашку из её вмиг ослабевших пальцев и, отставив чашку на стол, притянул Кэмми к себе и нежно обнял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38