А я более чем подхожу для эт
ой должности.
Шон скрестил руки на груди.
Ц Уже сам факт, что ты Ц дочь Курта Истона, наводит на мысль о вашем загов
оре против меня.
Ц Да как ты смеешь обвинять меня в том, что я собираюсь погубить проект?!
Ц выпалила она. Ц Я никогда бы не сделала ничего подобного!
Ц Даже ради своего отца?
Он словно ударил девушку. Мария медленно подошла к Шону. Ему не удастся за
пугать или остановить ее. Она справлялась и с куда более грубыми мужчина
ми, чем он.
Ц Заруби себе на носу, Шон Хантер. Если ты еще хоть раз обвинишь меня в неп
рофессионализме, запасись весомыми доказательствами. Никто не смеет по
сягать на мою деловую репутацию!
Неожиданно Шон почувствовал себя полным ничтожеством. На него невольно
нахлынули воспоминания о том времени, когда он обидел Марию еще сильнее.
Девушка не заслуживала подобного обращения ни тогда, ни теперь. Она прос
то делает свою работу.
Ц Хорошо, хорошо. Возможно, я и перегнул палку. Просто твой отец измывает
ся надо мной, как ему вздумается, с тех пор как я получил этот заказ. Надеюс
ь, ты понимаешь, почему я жду от вас подвоха.
Ц Понимаю. И мне это не нравится, Ц девушка уперла руки в бока. Ц Нам еще
нужно каким-нибудь образом сработаться. Не хватало только с утра устраи
вать здесь с тобой петушиные бои. Нужно научиться доверять и уважать дру
г друга.
Ц Я думаю, это займет некоторое время.
Ц Вот его-то у нас и нет. Мы выбиваемся из графика на две недели. Мы просто
не можем задерживаться...
В этот момент в трейлер вошел прораб.
Ц В чем дело, Род? Ц спросил Шон.
Ц У нас неприятности. Сегодня ночью кто-то опять побывал на стройке.
Ц Черт подери!
Они все направились к огороженной территории, где хранились пиломатери
алы и инструменты. Кто-то разрисовал фанеру граффити. Несколько ящиков с
гвоздями были опрокинуты.
Ц Что-нибудь пропало? Ц спросил Шон.
Ц Пока не знаю, Ц ответил Род. Ц Мы еще не проверили инвентарь.
Ц Я сделаю это сама, Ц сказала девушка. Ц Скажите рабочим, чтобы они нач
инали. Мы не можем позволить себе новых задержек.
Прораб кивнул и ушел.
Шон был удивлен предложением Марии.
Ц Не хватало тебе приводить здесь все в порядок!
Ц Почему? Думаешь, это ниже моего достоинства? Мне и раньше приходилось э
тим заниматься. Я буду признательна, если пришлешь мне на помощь Джейсон
а и Мика. А позже мы поговорим об улучшении охраны. Похоже, патрули уже не с
правляются со своей задачей.
Ц Согласен, Ц кивнул Шон. Зеленые глаза девушки расширились.
Ц Ну, это уже прогресс. Хоть в чем-то наши мнения совпали.

Около полуночи Шон вел свой грузовик на строительную площадку. Сегодня в
ечером он никак не мог уснуть и, чтобы попусту не валяться в постели, решил
сделать что-нибудь полезное. Лучше самому заняться охраной, пока не буду
т наняты дополнительные сторожа.
О чем бы Шон ни думал, его мысли упорно возвращались к Марии. Эти зеленые г
лаза, полные губы, непослушные волосы никак не выходили из головы. Еще в шк
оле Мария была симпатичной, теперь же она выглядела просто сногсшибател
ьно. Опять начинать с ней какие-либо отношения? Нет, это смерти подобно.
Шон должен целиком сосредоточиться на бизнесе. Ему нужно отдать Нейту де
ньги, которые он занял у брата около двух лет назад. И все его мысли должны
быть направлены на дело. А если уж и думать о Марии, то лишь о том, как она на
вела порядок на стройплощадке и как в кротчайшее время составила опись в
сех стройматериалов.
Обменявшись мыслями, они оба пришли к выводу, что на стройке орудовал неп
рофессионал. Скорее всего, подростки или некто, кто желает доставить Шон
у неприятности. Сначала Шон решил, что за этим стоит Истон. Но по здравом р
азмышлении понял, что член городского совета не станет марать имя подобн
ыми дилетантскими выходками.
Шон остановил машину в ста метрах от трейлера и выключил фары. Если кто-то
решит пробраться на стройку, то он непременно заметит нарушителя.
Затем мужчина заметил тусклый свет в трейлере. Кто-то там был. Шон вылез и
з машины и побежал через поле. Он тихо открыл дверь, незаметно вошел в трей
лер и увидел на стене чью-то тень. Прыгнув вперед, мужчина схватил вора и п
рижал его к стене.
Уже через секунду Шон осознал, что прижимает к себе женское тело.
Ц Да отпусти ты меня! Ц потребовала Мария, пытаясь вырваться.
Вспышка наслаждения затмила сознание Шона, но уже через мгновение он при
шел в себя.
Ц В таком случае тебе лучше объяснить мне кое-что. Какого черта ты здесь
забыла посреди ночи?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Мария не могла вдохнуть из-за того, что Шон прижимал ее к стене. Их лица был
и настолько близко, что девушка ощущала его дыхание на своей щеке. Она поч
увствовала его свежий мужской аромат, в котором смешался запах мыла и... Шо
на. На Марию нахлынули воспоминания о старых добрых днях, когда они дарил
и друг другу долгие, медленные поцелуи. О днях, когда его безыскусные прик
основения дарили ей такое наслаждение...
Наконец Марии удалось оттолкнуть мужчину и вдохнуть всей грудью.
Ц Отпусти меня!
Ц Я спросил, что ты здесь делаешь?
Ц Я работаю, Ц ответила Мария.
Ц Почему так поздно? Ц Он наконец отпустил ее.
Ц Я вернулась вечером, чтобы кое-что доделать, Ц девушка снова оттолкн
ула Шона. Ц Ты совсем не занимался бумажной работой, Шон. Удивительно, чт
о рабочие вообще получают зарплату.
Ц Все расчеты я выполняю по ведомости.
Ц А кто следит за работой сотрудников? Я едва разгребла завалы, чтобы хот
ь в чем-то разобраться. Ц Мария умолчала о том, что ей просто не хотелось с
идеть дома и в очередной раз выслушивать, как отец поливает Шона грязью.
Ц Я и не думала, что уже так поздно.
Ц У тебя не может быть здесь никаких дел в это время.
Ц Как и у тебя, Ц возразила ему Мария.
Шон провел рукой по лицу.
Ц Хорошо, хорошо. Думаешь, мы сумеем хоть пять минут не пререкаться?
Ц А ты сможешь? Ц пожала плечами девушка.
Ц О, черт! Ц Шон начал ходить из одного конца трейлера в другой, пытаясь у
спокоиться. Ц Мария, нам нужно найти какой-то способ работать вместе. Во
зможно, для тебя это и не имеет никакого значения, но, если мы не закончим с
тройку вовремя, я могу попрощаться со строительным бизнесом.
Ц С чего ты взял, что я пытаюсь уничтожить тебя? Я тоже все поставила на ка
рту! Ц Как же ее ранило это недоверие! Ц Шон, мне тоже надо поддерживать р
епутацию. И хватит придираться к каждому моему шагу.
Ц Я пытаюсь. Но... Ц Он подошел к ней. Ц Боже мой, Мария, уже столько лет про
шло, а у меня это никак не выходит из головы.
Шон потянулся, чтобы коснуться щеки девушки. Но Мария снова увернулась.
Ц Возможно, у тебя остались лишь приятные воспоминания. Я же помню тольк
о то, что ты меня бросил! Ц Если честно, Мария знала, как нелегко тогда прих
одилось Шону. После смерти отца у его семьи начались тяжелые времена. Она
хотела быть рядом с ним. Но как выяснилось, Шону это было совсем не нужно. О
днажды он сказал ей, что не хочет больше видеть ее. Последней каплей для Ма
рии стало то, что Шон стал встречаться с другими девушками.
Ц Да, я был самовлюбленным ублюдком, Ц признал Шон. Ц Да, я был довольно-
таки хамоватым подростком. К тому же твой отец не хотел, чтобы мы встречал
ись.
Мария пожала плечами.
Ц Но раньше это нам никак не мешало. Мы находили способы встретиться. Я м
огла бы приезжать на ранчо.
Ц Ты придумывала идиотские отговорки, Ц напомнил Шон.
На девушку нахлынули воспоминания. Вот она припарковала машину за сенов
алом, и он выбегает ей навстречу. Она уже почти вышла из машины, и он сжимае
т ее в объятиях и целует...
Мария взглянула на Шона, и по выражению его лица поняла, что воспоминания
м предавалась не только она.
Ц Но ты никогда не возражал мне, Ц с укором произнесла девушка.
Неожиданно Шон снова приблизился к ней.
Ц Как я мог? Ты была мечтой каждого подростка.
Сердце готово было выпрыгнуть из ее груди. Слышать такое признание, чувс
твовать, как его упругое сильное тело прижимается к ней. У Марии не было си
л сопротивляться. Шон склонился к ней, и она страстно ответила на его поце
луй. Девушка всхлипнула, когда он раздвинул языком ее губы и скользнул вн
утрь. Она провела руками по его груди. Все чувства, которые Мария давно пох
оронила в душе, внезапно воскресли. Страсть огнем опалила тело, обостряя
все чувства. Девушку обуревал голод, какого она никогда не знала.
А затем все слишком быстро закончилось.
Ругнувшись, Шон отпустил девушку и отвернулся. Этот отказ стал для Марии
настоящей пыткой. Она снова позволила Шону Хантеру ранить себя.
Их глаза встретились.
Ц Это ошибка. Сейчас нам меньше всего нужны проблемы такого рода.
Мария глубоко вздохнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
Ц Я с тобой согласна. Не нужно было тебя подначивать.
Шон кивнул.
Ц Ну и как нам теперь строить деловые отношения?
Ц Если думаешь, что я теперь откажусь от этой должности, то ты заблуждаеш
ься. Так легко я не сдамся.
Ц Тогда нам лучше выработать какие-то условия.
Ц Хорошо. Начнем с того, что ты не будешь распускать руки. Деловые отноше
ния Ц и ничего больше.
Мужчина хотел было что-то сказать, но в итоге просто кивнул.
Ц Хорошо, а ты не будешь приходить сюда среди ночи.
Мария тоже кивнула.
Ц А ты сообщай мне, если появятся проблемы с доставкой. Я не тиран, тем бол
ее что некоторые проблемы вполне разрешимы.
Ц Хорошо. Но тогда ты не будешь бегать к папочке и жаловаться.
Ц Я ни с кем не обсуждаю мои семейные дела. Я живу с родителями... до поры до
времени.
Шон изогнул бровь.
Ц Ищешь себе собственное жилье?
Ц У меня есть свой дом в Финиксе. Я не жила с родителями с тех пор, как зако
нчила институт. И сейчас мне бы надо найти что-нибудь неподалеку от строй
ки.
Ц Если не ищешь чего-то особенного, у меня есть на примете неплохая квар
тира.
Ц Интересно.
Ц Давай встретимся за завтраком в «Приятном времечке».
Ц У меня нет времени на завтрак.
Ц Завтра будет.
Шон взял ее сумочку и протянул Марии.
Ц А сейчас мы оба пойдем домой Ц спать.
Девушка напряглась, когда мужчина положил руку ей на спину и повел ее к дв
ери.
Ц Завтра мы поговорим о том, что делать с нашим проектом. И больше не прих
оди сюда по ночам, Мария. Это небезопасно.
Ц Тебе станет легче, если я скажу, что владею карате? Может, если кто-нибуд
ь из нас постоянно будет на стройке, вандалы не заберутся сюда?
Ц Они заберутся сюда исключительно ради тебя, Ц мужчина подвел девушк
у к двери. Ц Ночью ты будешь находиться на стройке только при условии, чт
о я с тобой. Нужно начинать работать вместе. Идет?
Когда Шон посмотрел на Марию своими потрясающими голубыми глазами, она н
е смогла ему отказать.
Ц Идет, Ц прошептала девушка, понимая, что попала в серьезный переплет.


В половине седьмого утра Мария появилась в кафе. Она не удивилась, что в не
м уже полно народа. Это место всегда было очень популярно в Хейвене. Девуш
ка окинула взглядом музыкальный автомат, стоявший у окна. Звучала какая-
то старая песня, молоденькая официантка разносила по столикам кружки.
Мария узнала нескольких рабочих и наконец за стойкой бара увидела того,
кого искала. Девушка направилась прямо к Шону. Он был поглощен беседой с к
аким-то мужчиной, сидевшим рядом с ним. Неожиданно Шон откинул назад голо
ву и рассмеялся. Мария уже давно не видела его таким расслабленным.
Шон повернулся и заметил ее. На мгновение его улыбка потускнела, а потом о
н поднялся и поприветствовал Марию.
Ц Ты все-таки это сделала. Ц Он взял ее за руку и повел к стойке. Ц Мария,
ты помнишь Нейта?
Ц Кто же не знает шерифа Хантера? Ц Девушка с улыбкой протянула руку.
Высокий привлекательный мужчина в форме цвета хаки привстал, протягива
я в ответ руку.
Ц Шерифу осталось существовать недолго, в ближайшее время собираюсь по
дать в отставку. Приятно опять с тобой встретиться, Мария. Давно мы не виде
лись.
Девушка была приятно удивлена. Бывшая звезда футбола помнила ее!
Ц Да. Потом я переехала в Финикс, Ц Мария уселась рядом.
Ц Шон рассказал мне о том, какую уборку ты устроила в трейлере. Ц Нейт за
смеялся. Ц Удачи! Наша семья давно поняла, что перевоспитывать его беспо
лезно.
Ц Эй! Вообще-то я никуда не уходил! Ц воскликнул Шон. Ц Тебе, кажется, нуж
но было работать...
Ц Только не сейчас, Ц ответил старший брат и развернулся к Марий. Ц Зде
сь куда интересней!
Ц Так, сейчас нам нужно обсудить некоторые деловые проблемы. А ты нам меш
аешь! Ц сказал Шон, коря себя за неожиданный порыв ревности.
Мария примирительно посмотрела на Шона.
Ц Мы начинаем работать в семь. И пока я здесь, давай перекусим.
Ц Хочешь завтрак Ц будет тебе завтрак, Ц сказал Шон и подозвал к себе о
фициантку.
Девушка сразу же подошла к стойке.
Ц Чего-нибудь хотите, Шон? Еще кофе? Мужчина улыбнулся ей.
Ц Это было бы великолепно, Лиза. И завтрак для Марии.
Ц Мне омлет и тосты, Ц уточнила девушка. Лиза ушла, а Нейт и Мария вернули
сь к своему разговору, не обращая никакого внимания на Шона.
Шон отвернулся от них и увидел отражение Марии в зеркале на противополож
ной стене. Увидел и не мог отвести взгляд от этих выразительных зеленых г
лаз и полных губ. Сердце его сжалось, когда он отвел глаза. Эта женщина Ц с
амо искушение. Что ему теперь делать?
Именно в этот момент Нейт наконец замолчал и вытащил из кармана телефон.

Ц Кажется, мне пора. Был рад снова встретиться, Мария. Надеюсь, у меня буде
т шанс познакомить тебя с Тори.
Ц С удовольствием.
Ц Все, мне пора идти. Пока, братишка! Ц произнес Нейт, хлопнул Шона по спи
не и вышел из кафе.
Официантка принесла девушке завтрак. Шон было вздохнул спокойно, как уви
дел в дверях свою маму. В свои пятьдесят пять лет Бетти Хантер обладала на
удивление стройной и изящной фигурой, подчеркнутой серым спортивным ко
стюмом.
Улыбнувшись, женщина направилась прямо к ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14