И я прекратил проверять данные на этом сайте. Вот так-то, старина. Понятия не имею, кто и зачем тебя подставил.
Но Пирс и не думал ослаблять напор.
— Нетрудно догадаться, как ты связался с Венцем. Вероятно, просто взломал его компьютерную сеть. Полагаю, тебе давно наплевать, с какого рода бизнесом ты имеешь дело. Бизнес есть бизнес, не так ли?
Зеллер промолчал, но Пирс и не ждал ответа — он упорно нагнетал давление.
— Теперь этот телефонный номер, который стал ключом ко всей комбинации. Вначале я подумал, что здесь замешана моя секретарша, специально заказавшая его для домашнего телефона. Но затем понял, что имеется и другой вариант. Ведь ты одним из первых узнал этот телефон, поскольку включен в головной список моих абонентов на электронном портале. И в тот же момент ты поместил его в объявлении Лилли на веб-сайте. Вот с этого все и завертелось. Несколько первых звонков, вероятно, пришли от твоих знакомых, которых ты попросил это сделать. А дальше все поехало как по писаному. Поэтому я и не обнаружил никаких счетов за телефон в ее квартире, ведь Лилли никогда и не пользовалась этим номером!
Зеллер по-прежнему слушал молча, опустив голову.
— Частью твоей комбинации стала печальная судьба моей сестры. Ее история тоже была использована для сценария. Но для этого ты должен был непременно знать об эпизоде, когда я нашел ее и все-таки отпустил. Это очень важный фрагмент всего сценария, часть ловушки. Ты был уверен, что на этот раз я постараюсь избежать той ошибки и захочу отыскать беднягу Лилли. Именно в этом направлении ты меня и подтолкнул.
Никак не реагируя на его слова, Зеллер развернулся и направился к выходу. Он потянул за ручку, но дверь была плотно закрыта. Для прохода через нее в любом направлении надо было набрать комбинацию на шифровом замке.
— Открой дверь, Генри. Мне надо выйти.
— Не выйдешь, пока не объяснишь, какой спектакль ты разыгрываешь. И для кого ты так стараешься? Сколько тебе заплатили?
— Ладно, тогда я сам открою.
Быстро набрав шифр, Зеллер приоткрыл дверь, но, перед тем как выйти, оглянулся на Пирса.
— Бог в помощь, дружище!
Но, заметив на лице Пирса улыбку, он задержался, сообразив, что набором секретного шифра выдал себя. Может, и не слишком важный факт, однако примечательный.
— Ну-ну. И откуда же ты узнал секретную комбинацию? Ведь она меняется ежемесячно — кстати, твоя идея. Сотрудники, имеющие доступ в рабочую зону, узнают новый шифр через электронную почту. Ты только что сказал, что не проверял данные из своего «пылесоса» уже более двух лет. Откуда же узнал шифр, неужели просто отгадал?
И Пирс ткнул пальцем в блок, лежавший на столе. Еще раз посмотрев на своего электронного шпиона, Зеллер слегка переместил взгляд, явно заметив что-то подозрительное. Потом сделал шаг назад, отпустил пружинистую дверь, и та затворилась.
— Генри, а почему у тебя выключен монитор? Я вижу, процессор включен, а экран не горит.
Он не стал дожидаться ответа, а Пирс не собирался ничего ему объяснять. Зеллер быстро приблизился к компьютеру, наклонился и нажал кнопку дисплея. Опершись руками на стол, он с интересом взглянул на вспыхнувший экран. Там высветились строчки их недавней беседы, в том числе его последняя фраза: «Генри, а почему у тебя выключен монитор? Я вижу, процессор включен, а экран не горит».
Это была отличная программа третьего поколения, разработанная для качественной звукозаписи и распознавания голосов. Обычно сотрудники пользовались ею для записи своих устных комментариев и отчетов по результатам испытаний или просто для описания экспериментов.
Пирс наблюдал, как Зеллер выдвинул из-под стола клавиатуру и быстро нажал несколько клавиш, чтобы выключить программу и стереть файл.
— Это все легко восстановить, — заметил ему Пирс. — Ты должен это знать.
— Именно поэтому я прихвачу жесткий диск.
Он присел на корточки рядом с процессором, развернул его корпус и начал отворачивать винты, которыми крепился кожух. Для этого он воспользовался крестовой отверткой перочинного ножа, который всегда носил с собой.
Но, увидев подсоединенный к компьютеру телефонный кабель, Зеллер сразу остановился. Отцепив разъем, он показал его Пирсу.
— Генри, ну это уж совсем не похоже на тебя. Ты всегда так педантичен. Что, не заметил этот телефонный шнур?
— Я специально подключил телефон. Чтобы переправить наружу файл с записью нашей беседы, который ты только что уничтожил. Ведь ты сам рекомендовал нам эту программу, припоминаешь? Каждому голосу соответствует свой код распознавания. Так вот, я настроил программу на твой голос. Это лучше любой магнитной записи. Если понадобится, я легко смогу доказать, что это именно твой голос и твои слова.
Поднявшись, Зеллер со злостью швырнул на стол свой нож и несколько вывернутых винтов. Он полез в карман и вытащил оттуда миниатюрный мобильный телефон в светло-серебристом корпусе.
— Что ж, Генри, по крайней мере я знаю точно, что дома у тебя компьютера нет, — быстро пробормотал он. — Все твой педантизм. Тогда остается Ники. Придется позвонить друзьям и попросить их заскочить к твоей подруге, чтобы забрать и ее драйвер. Надеюсь, ты не против.
Пирс вздрогнул, однако тут же взял себя в руки. Хотя определенная опасность для Никол действительно существовала, но в принципе это был вполне ожидаемый ход. Правда же заключалась в том, что телефонный разъем составлял лишь малую часть написанного Пирсом сценария. И фактически запись беседы никуда наружу не передавалась.
Зеллер нетерпеливо ждал, когда в трубке раздастся сигнал, но та упорно молчала. Он отнял телефон от уха и взглянул на него так, словно заподозрил в предательстве.
— Проклятый мобильник.
— Ты забыл, что стены обиты медью? Сюда не проникают никакие радиосигналы, однако и отсюда они тоже не проходят наружу.
— Понятно. Значит, я в тебе не ошибался.
Быстро подойдя к двери, Зеллер снова набрал нужный шифр и прошел в шлюзовую камеру. Как только дверь за ним закрылась, Пирс приблизился к столу, взял оставленный перочинный нож, убрал отвертку и вытащил лезвие. Затем опустился на колени рядом с процессором, вынул конец телефонного провода и обрезал его ножом.
Он едва успел подняться и положить нож вместе с отрезанным куском кабеля на стол, как в дверном проеме снова показался Зеллер, который нервно размахивал магнитной картой в одной руке и сотовым телефоном в другой.
— Прости, что не предупредил, — обратился к нему Пирс. — Мне пришлось дать тебе карту, которая срабатывает только один раз. Уж так я ее запрограммировал.
Зеллер зло кивнул и вдруг с ужасом заметил кусок телефонного провода на столе.
— Ты хочешь сказать, что это единственная линия во всей лаборатории? — спросил он.
— Вот именно.
Услышав ответ, Зеллер яростно швырнул свою магнитную карту в Пирса. Со щелчком отскочив от его груди, она шлепнулась на пол.
— А где твоя карта? — рявкнул Зеллер.
— Осталась в машине. Но если я попрошу, мне ее принесет охранник. А пока мы оба заперты, Коуди. Ни телефона, ни видеокамер, никто не мешает. Здесь никто не появится еще пять или шесть часов — пока не наступит рабочий день. Поэтому можешь расслабиться и чувствовать себя как дома. А теперь попрошу тебя присесть и рассказать мне все с самого начала.
Глава 38
Коуди Зеллер не спеша осмотрел лабораторию, пленником которой неожиданно оказался. Провел взглядом по потолку, по рабочим столам, по стенам с висевшими там иллюстрациями из Доктора Суса, но избегая смотреть на хозяина лаборатории. Неожиданно ему в голову пришла новая идея, и, сорвавшись с места, он принялся суетливо бегать в поисках какого-то предмета или устройства. Пирс почти сразу понял, что он хотел найти.
— Да, здесь есть пожарная сигнализация. Только она прямого действия, и, если сработает, сразу приедет полиция. Может, ты мечтаешь с ней встретиться? И все объяснить?
— Мне плевать. Ты сам все объяснишь.
Зеллер наконец заметил красный щиток сигнализации рядом с входом в печное отделение. Не раздумывая, он подошел поближе, разбил стекло и нажал кнопку, после чего с хитрым видом обернулся к Пирсу.
Однако ничего не произошло, и ухмылка с его физиономии исчезла. Зеллер удивленно сморщил лоб, и Пирс кивнул в подтверждение его догадки — да, сигнализация отключена.
Расстроенный тщетностью своих усилий, Зеллер прошел к измерительному стенду, который находился дальше всего от стола Пирса, и тяжело плюхнулся на стул. Закрыл глаза, скрестил руки на груди и взгромоздил ноги на стол в десяти сантиметрах от сверхчувствительного прибора стоимостью в четверть миллиона долларов.
Пирс спокойно выжидал. В его распоряжении, если понадобится, была целая ночь. Зеллер мастерски разыграл его, но настала пора поменяться ролями — теперь Пирс будет режиссером предстоящего действа. Когда пятнадцать лет назад копы вышли на след думстеров, подшутивших над своим деканом, они сразу лишили их возможности общаться и стали ждать, когда кто-нибудь из друзей расколется. И полиция ничего бы не добилась, если бы не Зеллер, который все разболтал. Причем не по причине страха или сильного давления, а из тщеславного желания выговориться и подчеркнуть свой талант.
Вот на эту черту своего бывшего приятеля Пирс сейчас и рассчитывал.
Прошло почти пятнадцать минут, пока Зеллер открыл рот. Но глаза у него по-прежнему оставались закрытыми.
— Это случилось в тот день, когда ты вернулся с похорон.
После этих первых слов наступила длинная пауза, и Пирс терпеливо ждал, опасаясь спугнуть Зеллера. Но все-таки решил немного подтолкнуть его, переспросив:
— О чем ты говоришь? Какие похороны?
— Твоей сестры. Вернувшись в наше общежитие на Пало-Альто, ты долго ничего не рассказывал. Держал все в себе. Но однажды вечером не выдержал. Мы тогда прилично выпили, а у меня оставалось немного «травки» с Рождества. Мы накурились, и тебя, старина, понесло. Ты много чего тогда рассказал.
Пирс ничего этого не помнил. Он, конечно, припоминал, что после смерти Изабелл несколько месяцев сильно выпивал и даже пристрастился к наркотикам. А вот то, что разоткровенничался с Зеллером или кем-либо еще, у него начисто выпало из памяти.
— И в тот вечер ты рассказал, что во время поисков, которые проводил вместе с отчимом, тебе все-таки удалось ее отыскать. Она спала в какой-то заброшенной гостинице, где снимали комнаты всякие бродяги и прочая рвань. Ты нашел сестру и хотел забрать оттуда, вернуть домой. Но она упросила тебя не делать этого и особенно не рассказывать отчиму. И ей удалось убедить тебя, что на улице ей будет лучше, чем дома с отчимом.
Теперь уже Пирс прикрыл глаза, пытаясь оживить в памяти если не пьяное откровение с соседом по общежитию, то печальную страницу своей семейной биографии.
— Так вот, ты оставил сестру там, а старику соврал, что не нашел ее. И еще целый год после этого вы с ним продолжали ее бессмысленные поиски по вечерам. Хотя тебе это было уже не нужно.
Пирс припомнил, о чем он тогда мечтал. Стать взрослым, снова разыскать Изабелл и вытащить из этого болота. Однако она погибла еще до того, как он смог реализовать свой план. И всю свою жизнь Пирс упрекал себя, что сестра была бы жива, не послушай он ее в тот вечер.
— После того случая ты больше никогда об этом даже не заикался, — закончил Зеллер. — Но я все и так запомнил.
А перед мысленным взором Пирса пробегали картины его нараставшей вражды с отчимом. Это было уже через несколько лет после смерти Изабелл. Он не мог открыть даже матери тяжелую тайну, которую постоянно носил на сердце. Потому что поделиться секретом означало добровольно признать собственную вину в гибели сестры.
В конце концов тяжелый груз стал просто невыносим, и Пирс предпочел открыться. Их ссора произошла в кухне, где обычно и случаются все семейные конфликты. Взаимные обвинения, угрозы, оскорбления. Мать не поверила ему и фактически еще раз отреклась от собственной дочери. С тех пор Пирс с ней не общался.
Открыв глаза, Пирс сразу вернулся из мира давних воспоминаний в атмосферу продолжающегося кошмара.
— Значит, ты все запомнил, — будто эхо, повторил он последние слова Зеллера. — Запомнил и отложил в голове, рассчитывая использовать в подходящее время. И это время настало.
— Не совсем так. Просто возникла новая ситуация, и та информация мне пригодилась и даже помогла.
— Отличное объяснение, Коуди. У тебя, случайно, еще нет моей фотографии рядом с другими трофеями?
— При чем здесь это, Хэнк?
— Не называй меня так. Так ко мне обращался отчим. Никогда больше не зови меня так.
— Хорошо, Генри.
Зеллер еще крепче сцепил руки на груди, словно от холода.
— Ну, а кому же ты решил меня подставить? — спросил Пирс. — Мне кажется, что твоя роль ограничивается тем, чтобы заполучить формулу «Протея». Но для кого ты стараешься?
Повернув голову, Зеллер с вызовом посмотрел в его сторону. Пирс не сразу сообразил, как следует воспринимать этот наглый взгляд.
— Не понимаю, какого черта мы играем в эту дурацкую игру. Под тобой, старина, скоро пол провалится, а ты об этом даже не подозреваешь.
— Какой пол? Ты имеешь в виду Лилли Куинлан?
— Сам догадываешься, что я имею в виду. Скоро с тобой кое-кто свяжется и предложит тебе сделку. Очень скоро. Если примешь их условия, все для тебя обойдется. Если же нет — тогда уповай только на Бога. Потому что на тебя свалятся страшные неприятности, ты даже не представляешь какие. Советую не дергаться и подписать предложенный ими договор. Только в этом случае ты сможешь остаться живым и на свободе, счастливым и богатым.
— И что это за сделка?
— Самая простая. Ты отказываешься от «Протея», отдаешь им права на патент, а сам возвращаешься в лабораторию, чтобы заниматься молекулярной памятью и компьютерами. И заработаешь на этом кучу денег. Только держись подальше от биомедицинских проблем.
Пирс кивнул. Теперь-то он все понял. Значит, все-таки фармацевтическая промышленность. Кто-то из богатых клиентов Зеллера здорово перепугался проекта «Протей».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44