— Поверь. Так кто такой Тесла?— История долгая. Если я ошибаюсь, не стоит рассказывать.Джек проследовал за ним к своему номеру, отпер дверь, внезапно пораженный тревожной мыслью.— Как ты узнал, в каком я номере?— Почуяв шрамы, задался целью выяснить, — улыбнулся Кэнфилд. — Наверняка не я один. Пожалуй, половине присутствующих известно, где ты поселился.— Какое им, черт возьми, дело?— Дело в том, что ты — неизвестная величина. Одни подозревают в тебе агента ЦРУ, другие шпиона, подосланного Маджестик-12, третьи, может быть, видят посланника дьявола.— Замечательно.— Тебя окружают люди уверенные, что все не так, как кажется. Чего от них ждать?— Верно.Вот оно, значит, как. Вроде худшего ночного кошмара. Утром первым же делом прочь отсюда.Оставив свет включенным, он пропустил Кэнфилда в комнату вперед себя. Открытые ящики стояли на полу, и тот прямо к ним покатился. Взял одну крышку, всмотрелся.— Другая, — подсказал Джек.Он осмотрел другую, стукнул по ней кулаком, обнаружив искомое, воскликнул на октаву выше обычного:— Да! Он самый, Никола Тесла!Джек заглянул через его плечо, пригляделся как следует, действительно теперь увидел надпись «Н. Тесла».— Хорошо. Кто же такой Никола Тесла?— Один из величайших гениальных изобретателей трех-четырех последних поколений. Наравне с Эдисоном и Маркони.— Про Эдисона и Маркони я слышал, про Теслу никогда.— МРИ когда-нибудь делал?Он присел на письменный стол.— Рентген, что ли? Нет.— Во-первых, не рентген, а магнитно-резонансное исследование — МРИ, ясно? Единица магнитной индукции называется теслой в честь Никола Теслы. Одна тесла равняется десяти тысячам гауссов.Джек изо всех сил постарался продемонстрировать восхищение:— А. Потрясающе. Зачем же гениальный изобретатель шлет мне посылки?— Он умер в 1943 году.— Не особенно радостно слышать, что покойник посылает ящики.Кэнфилд выкатил глаза:— Ящики кто-то, конечно, прислал, только я ни на миг не поверю, будто сам Тесла. Он, безусловно, гений, но не изобрел способа воскресения после смерти. Ему было под тридцать, когда он в восьмидесятых годах девятнадцатого века приехал сюда из Сербии, и немного за тридцать, когда разработал схему распределения многофазных токов. Продал патенты Вестингаузу за миллион баксов — в то время настоящие деньги, тем не менее, выгодная для Вестингауза сделка. Сегодня в каждом доме каждый прибор работает на многофазных распределителях.Теперь рассказ произвел впечатление.— Значит, он настоящий, не из выдуманных сисуперами пугал?— Абсолютно настоящий. Впрочем, с годами высказывал все более странные и причудливые идеи. Толковал о свободной передаче энергии без проводов, о моторах на космических лучах, генераторах землетрясений, смертоносном излучении... Вдохновил многих ученых, помешанных на фантастике.Упоминание о смертоносных лучах и сумасшедших ученых что-то пробудило в памяти.— "Невидимый луч", — пробормотал Джек.— Что?— Старая страшилка, снятая «Юниверсал». Видел тысячу лет назад, но помню, Борис Карлов играет чокнутого ученого со смертоносным лучом.— Лохматый, с пышными усами?— Точно. С каким-то восточноевропейским именем вроде Я ноша.— Правильно, это и есть Никола Тесла. Он жил в Уолдорфе, на рубеже веков устроил на Лонг-Айленде лабораторию, где работал над беспроводным передатчиком энергии.— Над передатчиком энергии? — переспросил Джек.— Да. Слышал?Он только кивнул. Слышал? Видел в действии Об этом идет речь в романе Ф.П. Вилсона «Наследники».

.— Так или иначе, — продолжал Кэнфилд, — Тесла начал строить вышку на краю Лонг-Айленда в городке под названием Уорденклифф...Голос его прервался, лицо побледнело.— Уорденклифф на Лонг-Айленде? — переспросил Джек. — Никогда не слыхал.— Потому что его больше нет, — медленно проговорил Кэнфилд. — Его поглотил другой город. Теперь это часть Шорэма.По спине поползли ледяные мурашки.— Шорэма? Где живут Лью и Мелани?— Точно. — Кэнфилд шлепнул себя ладонью по лбу. — Почему я раньше не сообразил? Столько лет никак не мог понять, зачем Мелани переехала из Монро в Шорэм... Теперь ясно. Поселилась рядом со старым участком Теслы. Наверно, увидела связь с Иным каких-нибудь его безумных проектов и неосуществленных планов.Джек вспомнил кое-какие рассказы Лью при первой беседе в их доме в Шорэме.— Лью говорил, что она покупала и продавала недвижимость, объяснив, что это как-то связано с ее исследованиями.— Так я и знал!— Покупала участок, нанимала землекопов, те раскапывали двор, потом перепродавала...Собеседник подался вперед:— Он сказал, где она покупала участки?— Да... Всегда в одном районе... вдоль какой-то дороги...Проклятье! Забыл название.— Рэндолл-роуд?— Именно.— Да! — Кэнфилд махнул кулаком в воздухе. — Участок Теслы тянулся вдоль Рэндолл-роуд в Уорденклиффе! Там он строил свою знаменитую вышку. До сих пор стоит старый дом, где была его электрическая лаборатория. Нет вопросов. Мелани определенно искала старые бумаги Теслы.— Считаешь, чего-то нашла?— Безусловно. — Он кивнул на ящики. — По-моему, оно перед нами.— По-твоему, она это прислала?— Уверен.— Почему мне? Почему не тебе?Меня найдет только Наладчик Джек. Один он поймет.Поэтому?— Хотелось бы знать, — буркнул Кэнфилд с обиженным видом. — Я наверняка не позволил бы им стоять попусту несколько дней. Можешь поверить.— Да? Что бы сделал?— Собрал бы, конечно.— Может, она считает, что тебе... — Джек покосился на закутанные пледом ноги, — знаешь, трудно было бы справиться.— Возможно.Кажется, предположение его утешило.— Пожалуй, и правда. Теперь нас двое, давай попробуем.— Ох. Нам же неизвестно, что это такое, как действует. Мы не знаем, как оно сюда попало, не знаем даже, Мелани ли прислала.— Мелани, — заявил Кэнфилд. — Я уверен.Относительно ящиков Джек ни в чем не был уверен. Возможно, сборка представляется логичным следующим шагом, но его что-то в душе удерживало.— У меня только гаечный ключ да пара отверток. Понадобится...— Не беспокойся. — Кэнфилд полез за спинку своего кресла, вытащил из кармана набор инструментов. — Всегда ношу с собой. Возьмемся за работу.Но он все колебался. Допустим, хитроумная конструкция имеет отношение к Мелани, однако далеко не очевидно, что ее прислала именно она. Решив для безопасности заручиться добавочной помощью, вытащил из бумажника номер пейджера Кенуэя, принялся набирать.— Что ты делаешь?— Зову на помощь.— Нам помощь не нужна.— Посмотри на железяки. Конечно, нужна.— Кому звонишь?— Майлсу Кенуэю.— Нет! — с неподдельным волнением воскликнул Кэнфилд. — Ни в коем случае!— Почему? Как говорится, лишние руки не помешают.— Он ничего не поймет.— Растолкуем.Оставил на пейджере краткое сообщение: «Срочно звякните Джеку», уверенный, что Кенуэй знает номер. Наряду со всеми прочими.— Совершенно напрасно, — почти надувшись, проворчал Кэнфилд. — Кенуэю здесь делать нечего.Интересно, в чем проблема?— Ему нечего, а тебе есть чего? Откуда подобное заключение? Не забудь, ящики пришли ко мне. — Он к этому отношения не имеет. А мы имеем.— Если ты правду рассказывал, все имеют к этому отношение, чем бы ни было это самое «это».Зазвонил телефон. Кенуэй.— Зайдите ко мне в номер, — пригласил Джек, — я вам кое-что покажу.— Сей момент, — отозвался Кенуэй. — И я тебе кое-что покажу, браток.— Возьмите с собой Залески, — добавил он. — Если найдутся какие-нибудь инструменты, несите.— Есть.— Еще и Залески! — простонал Кэнфилд.— По-моему, чем больше, тем лучше, — отмахнулся Джек, набрав номер Лью.— Кто еще? Олив Фарина?— Олив нашлась? — Он пристально глянул на Кэнфилда.— Нет. Неужели не знаешь? До сих пор не объявилась. Заявили об исчезновении. Все ее ищут.Джек понял, что ему ничего не известно об Олив.В номере Лью никто не ответил.— Хотел позвать еще Лью Элера, — объяснил он, кладя трубку, — да, видно, он дома, в Шорэме.— И очень хорошо, — недовольно буркнул Кэнфилд. — Залески с Кенуэем более чем достаточно. Только ни в коем случае не упоминай, что конструкция, возможно, связана с Иным.— Почему?— Потому что свидетельство его существования превратит Залески с его инопланетянами и НЛО, равно как и Кенуэя с Новым Мировым Порядком, в болванов, какими они и являются на самом деле. Кто знает, как отреагируют. Возможно, не вынесут. — Он стукнул кулаком по ручке кресла. — Лучше бы ты их не звал!— Успокойся, — посоветовал Джек. — Закажем пиццу, пиво. Устроим вечеринку. Нечто вроде постройки всем миром коровника. Увидишь. Весело будет. 9 Не прошло пятнадцати минут, как явились Кенуэй с Залески. Оба были знакомы с Кэнфилдом, который, похоже, в конце концов смирился с их присутствием.— Погляди-ка сюда, — предложил Кенуэй, протягивая свернутый лист бумаги для факса.Джек развернул тонкий лист, вытаращив глаза на фото самодовольного молодого блондина с пушистым намеком на бородку.— Полагаю, наш общий друг?— Именно, — подтвердил Кенуэй с акульей ухмылкой, забирая факс. Даже его ежик казался более колючим, чем обычно. — Ох, браток, когда я это завтра пущу по рукам, дерьмо полетит до самого вентилятора. Всегда знал, что в нашем бесстрашном вожде есть какая-то червоточинка!Залески старался взглянуть.— Ты это про кого? Про Рому? Чего там такое?— Завтра увидишь, — отмахнулся Кенуэй.Пока они спорили, Джек погрузился в раздумья. Если Рома не тот, за кого себя выдает, кто тогда руководит представлением? Зачем он создал СИСУП и созвал конференцию? Связан ли с исчезновением Мелани? С ящиками? Если да, почему они пришли сюда, когда Джек до вчерашнего вечера сам не знал, что здесь будет?Голова у него шла кругом.— Ладно, — оборвал наконец Залески Кенуэя и с ухмылкой разложил перед Джеком исчерпывающий набор гаечных ключей.— Тебе инструменты требуются, старик? Найдутся у нас инструменты. За каким дьяволом?Джек объяснил, что мог. Кажется, никому не потребовалось рассказывать о Никола Тесле. Залески с Кенуэем пришли в полный восторг от перспективы сборки его изобретения.Распределили задачи. Джеку с Залески досталось основание, Кенуэю с Кэнфилдом купол. Содержимое ящиков вывалили на одну из двух двуспальных кроватей, и только принялись за дело, как Кэнфилд махнул рукой:— Ш-ш-ш! Что это?Джек прислушался. Что-то скреблось в дверь. Пошел, глянул в глазок, ничего не увидел. Звук повторился. Он распахнул створку......и через порог прыгнула обезьяна Ромы.— Ну-ка, пошла в задницу, крыса-переросток! — рявкнул Залески, швырнув в обезьяну подушкой.Капуцин взвизгнул, поймал подушку, сделал круг по комнате и убежал. Джек захлопнул за ним дверь.— Не пускай больше проклятую тварь! — крикнул Залески, откидывая со лба волосы. — Меня от этой долбаной обезьяны мороз по спине пробирает.— Тут я с тобой согласен, — добавил Кенуэй. — Нельзя разрешать ей разгуливать на свободе.Джек вспомнил, как Олив рассказывала, будто слышала беседу капуцина с Ромой... или кто он там такой.— Вернемся к делу, — сказал Кэнфилд.— Знаете, Джон Пирпойнт Морган здорово кинул Теслу, — сообщил через несколько минут Кенуэй. — Обещал в начале века финансировать проект беспроводной передачи энергии. Позволил ему на три четверти выстроить вышку в Уорденклиффе...— На краю Лонг-Айленда? — уточнил Джек, оглянувшись на Кэнфилда.— Ну конечно, — подтвердил Кенуэй. — Позволил дойти до определенной точки, потом вдруг перекрыл денежный краник.— Почему? — спросил Джек. — Такой передатчик принес бы несметные миллиарды.— Потому что Морган — участник всемирного заговора и вместе со своими дружками сообразил, что источник дешевой энергии вроде передатчика Теслы даст хороший разгон мировой экономике. Они поняли, что лишатся контроля, как только секрет выйдет наружу. Где-то в 1908 году Тесла пережил загадочное нервное потрясение, от которого так полностью и не оправился.— Дерьмо собачье, — заявил Залески с другого конца комнаты. — У него был нервный срыв в 1908 году, только не из-за какого-то долбаного Джона Пирпойнта Моргана. Тесла получил доступ к технологии инопланетян, вот откуда все его достижения.Джек снова оглянулся на Кэнфилда, который беззвучно шепнул:— Я тебя предупреждал.— В 1908 году, когда Морган не дал ему денег, Тесле требовалось убедительно продемонстрировать действие башни в Уорденклиффе. Пири в то время отправился во вторую экспедицию на Северный полюс, Тесла с ними связался, предупредил, чтобы ждали необычного явления. 30 июня направил энергетический луч из Уорденклиффа в арктический район, где должен был произойти взрыв на глазах у команды Пири. Ничего не случилось. Он решил, что потерпел неудачу. А потом услыхал про Тунгуску.— Про какую Тунгуску? — спросил Джек.— Место такое в Сибири, — пояснил Кэнфилд. — 30 июня 1908 года загадочный катастрофический взрыв полностью уничтожил там полмиллиона квадратных акров леса.— Точно! — вскричал Залески. — В тот самый день, когда Тесла провел демонстрацию. А Тунгуска находится на одной долготе с базовым лагерем Пири.— Исследователи оценили силу взрыва в пятнадцать мегатонн, — добавил Кэнфилд. — Грохот за шестьсот с лишним миль был слышен. Объяснения так и не дали.— Старичок Ник знал правду, — ухмыльнулся Залески. — Его луч оставил свой след.— Это был метеор! — возразил Кенуэй.— Неужели? — Залески поднял брови почти до линии волос. — Почему ж осколков не нашли?— Метеор из антивещества, — объяснил Кенуэй, не уступая ни пяди. — При контакте антивещества с материей происходит колоссальный взрыв с полным уничтожением того или другого.— Хо-хо, Майлс, старичок! Это дело рук Теслы, и от благоговейного страха перед развязанной им разрушительной силой у него шарики заехали за ролики. Произошел нервный срыв.— Ошибаешься, — твердил Кенуэй. — Нервный срыв произошел из-за предательства Моргана.— Прошу вас, джентльмены, — не выдержал Кэнфилд. — Мы здесь не для того собрались. Достаточно сказать, что Тесла по какой-то причине временно перестал общаться с людьми, продал землю, демонтировал вышку. Скажем просто, что с 1908 года Никола Тесла никогда уже не был прежним, и на том успокоимся.— Ладно, — согласился Кенуэй. — Лишь бы больше не было болтовни про инопланетную технологию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38