Р2Д2 возмущенно зачирикал, топая короткими ножками по плиткам пола.
- Это уж слишком мелодраматично. Даже для тебя. Никто не погибнет только из-за того, что мы стоим в очереди.
Р2Д2 обложил его. Стоящий рядом ихтонианец воззрился на разбушевавшегося астродроида сверху вниз.
- Твой маленький друг несколько обеспокоен.
Си-ЗПиО кивнул:
- Он считает, что мы нашли…
Р2Д2 заорал, как будто его развинчивали на запчасти.
Ихтонианец Прижал все четыре ладони к ушным отверстиям. Кто-то из людей поморщился. Ажие вылетел из помещения так же стремительно, как и появился.
- Ну все, -желчно произнесла дроидесса, поднимаясь из-за стола. - Уходите отсюда.
- Видишь, что ты наделал? - зашипел Си-ЗПиО на товарища. - Теперь мне придется уговаривать ее, чтобы она разрешила нам остаться. И сражение нелегко будет выиграть, особенно если учесть, какими словами ты ее обозвал. Знаешь ли, большинству дроидов, вне зависимости от их назначения, не нравится, когда их называют предателями. А она всего лишь выполняла свою работу. И неплохо справлялась, между прочим.
Он протолкался к конторке. Дроидесса все еще стояла, скрестив на груди манипуляторы.
- Вам здесь нечего делать, - заявила она. - Глава государства сегодня занимается лишь важными вопросами.
- Наш вопрос важный, - примирительно сказал Си-ЗПиО.
- Для вас - несомненно, -отрезала Дроидесса. - Но каково бы ни было ваше дело, оно может подождать.
- Боюсь, что не может, - Си-ЗПиО убавил громкость вокодера. - Видите ли, мы с коллегой обнаружили причину взрыва в Зале Сената. Мы собирались доложить главе государства Лее Органе Соло, но она сложила с себя полномочия. Так что мы пришли к ее преемнице.
- Бред, - безапелляционно сказала Дроидесса. - Тебя следовало отправить в утиль несколько поколений назад. Я слышала, что твоя модель склонна к преувеличению. До данной секунды я в это не верила.
- Но это не преувеличение! Это факт. Почувствуйте разницу.
- Если ты не отойдешь от стола, мне придется вызвать охрану, - сказала Дроидесса.
- Нет, не вызовешь, - заупрямился Си-ЗПиО. - Я - личный дроид главы государства Леи Органы Соло, а мой коллега принадлежит ее брату, джедаю Люку Скайуокеру. Мы выше мелких бюрократических игр. Перечить нам все равно что перечить самым важным жителям Корусканта.
- Твой коллега? - в круглых фоторецепторах дроидессы заиграли странные огоньки. - Тот астродроид, который только что так грубо выражался?
- Да, - с гордостью отвечал Си-ЗПиО. - Он несколько эксцентричен, но он герой нескольких битв и хорошо известен…
- Тогда у тебя не будет проблем, когда ты примешься его разыскивать.
- Разыскивать?
- Он вышел, когда ты подошел к моему столу. Си-ЗПиО завертелся на месте волчком.
- Р2? Р2!!!
В комнате было тихо: посетители примолкли, обрадовавшись неожиданному развлечению. Возле скульптуры, там, где должен был быть Р2Д2, никого не было. Ихтитонианец указал левой верхней конечностью в сторону двери.
- Она права, - сказал он. - Твой маленький друг уехал отсюда, пока ты препирался. Он направился к турболифтам. Тем, что предназначены для летного персонала.
- Для летного персонала? - ужаснулся робот-секретарь. - Ох беда, ох беда.
Он заторопился на выход, потом остановился, повернулся к дроидессе:
- Я жду, что вы известите Мон Мотму о нашем визите. В противном случае я лично присмотрю за тем, чтобы вас перевели на место переводчика к механическим мусоросборникам.
Дроидесса сделала неопределенный жест ладонью. Си-ЗПиО не стал указывать ей на столь вопиющее нарушение этикета, а выскочил в коридор, взывая к Р2Д2. Здесь тоже было полно народа. Похоже, все решили проверить, нельзя ли обратить внезапную смену в правительстве себе на пользу. Может быть, Мон Мотма захочет помочь там, где не пожелала Органа. Си-ЗПиО растолкал стоящую у него на дороге компанию из нескольких молодых людей, госсфамблинга и ллевебума, и оказался у так называемых пилотских лифтов.
Назывались они так, потому что вели прямиком в док. Пилоты Императора были обязаны вылететь по первому же приказу. При малейшей угрозе пилоты поднимались, на этих лифтах к своим кораблям, чтобы вылететь на защиту Корусканта. Новая Республика сочла подобную практику невероятно полезной и сохранила как лифты, так и их название.
Один из лифтов как раз вернулся.
- Р2, - негромко позвал Си-ЗПиО, - как только я тебя поймаю, я потребую, чтобы тебе вставили заглушку.
Двери турболифта открылись, и Си-ЗПиО шагнул внутрь. Он даже осмелился набрать на панели экстренный код и пристегнулся.
Двери в док оказались открыты, панель компьютерного замка валялась на полу. От нее даже шел дымок. Обычно Р2Д2 подобной неряшливости не допускал; в нормальном состоянии он бы вернул панель на место. Си-ЗПиО осторожно заглянул внутрь.
Множество кораблей - в основном "крестокрылы" - на различных стадиях ремонта. Истребитель мастера Люка ждал возвращения своего хозяина. И ни единого следа астродроида.
- Ох, беда, - вздохнул робот-секретарь. - Мне все это очень не нравится.
Он перешагнул через силовые кабели. В соседнем помещении кто-то копошился, Си-ЗПиО поспешил туда. Возле легкого грузовика стоял Р2Д2. Похоже, грузовик недавно починили. Кто-то даже нашел время и силы смыть с брони копоть и грязь.
- О чем думаешь?
Р2Д2 засвистел.
- Я не могу управлять грузовиком. Ты же знаешь, дроидам нельзя. Нам нужна помощь, Р2.
Чирик! Чирр-ап! Бип.
- Они не игнорируют тебя, Р2, ты должен обратиться к кому-нибудь, облеченному властью.
Бип!!!
- Послушай меня! То, что ты не можешь говорить с Мон Мотмой когда пожелаешь, еще не значит, что ты не можешь подождать несколько минут. Пара минут, и я провел бы тебя внутрь.
Би-ип! Бип-бип!
- Разумеется, у тебя есть время. Всегда есть время.
Астродроид застонал.
- Все не так плохо, Р2! Совсем не так, как ты себе вообразил…
Р2Д2 зачирикал.
- Дай я поговорю с Мон Мотмой. Уверен, она пошлет кого-нибудь…
Р2Д2 долго и раздраженно объяснял, что он обо всем этом думает.
- Нет, Р2, правда! Что ты задумал? Подождать, когда вернется владелец? Ты понятия не имеешь, кто летает на этой штуке…
Р2Д2 возмущенно заверещал.
- Ну хорошо. Итак, я не знаю, что ты придумал. Но считаю, что если мы пойдем официальным путем…
Р2Д2 разразился веселыми трелями.
Позади раздались шаги.
Си-ЗПиО повернулся.
Вытирая ветошью грязные руки, в дверном проеме стоял Коул Фардример.
- Поскольку мастера Скайуокера здесь нет, - сказал он, - должен предположить, что кодированное сообщение от него на самом деле послал ты, Р2.
Маленький астродроид защебетал.
- Р2, - укоризненно произнес Си-ЗПиО, - ты не должен был копаться в компьютере. Да еще пользоваться паролем мастера Люка!
- Разборка может подождать. Сообщение было срочное.
Р2Д2 покрутил головой и бибикнул.
- Он хочет знать, кто владеет вон тем грузовиком, - сказал Си-ЗПиО, - хотя мне неизвестно, зачем ему это. Если честно, мастер Фардример, с тех пор, как в него стреляли, он ведет себя очень странно.
- У него неплохие инстинкты, - Коул почесал в затылке. - Грузовик был украден, потом попал к нам. Я чинил его. Вообще-то он никому не принадлежит. Наверное, стоит его продать.
Р2Д2 зачирикал.
- Р2, - строго одернул товарища робот-секретарь. - Правда, мастер Фардример, он не в себе?
- По-моему, ты хочешь перевести, - улыбнулся Коул.
Си-ЗПиО посмотрел на Р2Д2. Астродроид завывал, словно сирена.
- О да, - сказал Си-ЗПиО. - Р2Д2 считает, что знает, кто взорвал Зал Сената. Говорит, если мы немедленно туда не отправимся, случится еще один взрыв.
- В Зал Сената?
- Нет. Туда, откуда прибыли детонаторы.
Р2Д2 деловито засвистел.
- Он хочет знать, сэр, поможете ли вы нам.
Коул Фардример, хмурясь, разглядывал грузовой корабль.
- Н-ну, не знаю, - пробормотал он через какое-то время. - Но уж точно попробую.
34
Ведж все-таки настоял на своем и заставил ее взять на борт "Алдераана" шесть человек. Лея устроила небольшой, но яростный диспут. Ведж выдвинул неоспоримый аргумент, что экипаж понадобится ей на случай атаки. Она попробовала задавить его политическим авторитетом, на что Антиллес непочтительно заявил, что она не может ему приказывать, поскольку, собственно, больше не является главой государства, а он по-прежнему состоит на военной службе Республики, и кто кого тут должен слушаться, вопрос открытый… Лея пробурчала, что все кореллиане одинаковы и демагогии учатся с младых лет, после чего прекратила спор. Хотя и осталась при своем мнении - Ведж подсунул ей не солдат, а охранников. Ни он, ни Мон Мотма понятия не имели о ее планах, но на всякий случай хотели уберечься от внезапных выходок экс-принпессы.
Она никому не позволяла останавливать ее.
Не позволит и сейчас.
Лея отыгралась на пилоте, безжалостно изгнав юного лейтенанта Тчиери из рубки. Это ее операция, хотя она и позволила Веджу командовать флотом. Она должна знать курс и план и не отклоняться от них.
Пока ей самой не захочется.
Как только она увидит Алманию, то поймет, что ей делать.
Новый экипаж расположился на камбузе и обсуждал детали приготовления обеда. В рубке было тихо, так что Лея могла размышлять без помех. Кресло второго пилота все еще сохраняло форму тела Тчиери. Юный лейтенант был из расы фарнимов - круглых, словно шары, созданий, обладающих невероятной силой. Тчиери, с его коротко подстриженным мехом, оранжевыми крупными глазами и коротким хоботком, ничем не отличался от сородичей. А еще от него пахло. Не так уж неприятно, похоже на пряности, но сильно; запах не выветрился после его ухода.
Антиллес развернул флот веером позади "Алдераана". Каким образом Мон Мотма собирается объяснять законность того, что Ведж забрал практически все действующие корабли Корусканта, для Леи оставалось загадкой. Она подозревала, что Веджу об этом было известно гораздо больше, но расспросить его не удавалось. Антиллес находился на флагмане и с ней не разговаривал. Три больших корабля сопровождало несколько эскадрилий кораблей меньшего размера, в основном "ашек" и "бритв". Просто удивительно, где Ведж и Акбар наскребли такое количество истребителей.
Адмирал Акбар воздержался от полета. Он был намерен заметать их следы, так как Мейдо и его банда, разумеется, не могли не заметить неожиданный отлет флота с Корусканта. Хотя крошку "Алдераан" они точно не заметят, на что, собственно, и рассчитывала Лея. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь знал об ее участии в операции. Пусть все откроется, только когда корабли будет поздно отозвать.
Она откинулась на спинку кресла и лишь сейчас заметила, что закрутила волосы в жгутик. Детская привычка, а она-то думала, что рассталась с ней. Что-то слишком много выплыло детских привычек с тех пор, как Куэллер разрушил вторую планету. Когда она вернется, ей придется хорошенько помучиться, чтобы справиться с чувствами, вызвавшими эти привычки.
Если она вернется.
Она понятия не имела об оружии Куэллера. Планеты остались на месте, но люди, похоже, исчезли. Это не Звезда Смерти и не "Сокрушитель Солнц". Не то гигантское оружие, которое можно уничтожить выстрелом или торпедой, флот не сможет взорвать его, потому что никто не знает, как оно выглядит.
И Алманию Ведж не станет взрывать. Иначе Республика будет выглядеть не лучше Империи.
Лея не была уверена, что Ведж продумал все эти детали. Как только они доберутся до системы Алмании, она отошлет экипаж обратно на флагман. Пусть передадут сообщение: никаких бомбежек, пока не обнаружена точная цель. Если бы цель была очевидной, разумеется, она не стала бы ничего передавать. Но если нет, экипаж отправится к Веджу, а она исчезнет в атмосфере Алмании.
Она сама найдет Куэллера.
Потому что она все еще не знает, охотится ли Куэллер за ее семьей или хочет уничтожить Новую Республику. Куэллер обладал Силой и был опасным противником. В тысячный раз она пожалела, что не послушалась Люка и не закончила обучения. Ей не справиться с Куэллером. Не договориться. Но, возможно, она сумеет победить его с помощью Люка.
Лея вновь распустила волосы, те каскадом обрушились ей на плечи. Звезды на экранах не изменились. До Алмании далеко. Удивительно, но Куэллер считал свою планету частью Новой Республики. Обычно далекие миры цепляются за независимость. Алмания сохранила свободу даже во времена Империи. С чего же такая перемена по отношению к Новой Республике?
Еще одна мелочь без смысла.
Так много мелочей, и в каждой нет смысла, потому что информации об Алмании практически нет. Лея предположила, что дже'хар поддержали Альянс только ради собственных целей - например, сохранить правление, - а вовсе не потому, что действительно собирались бороться с Империей. Насколько ей было известно, в армии обеих сторон не было ни одного алманианца.
Но кто-то упоминал, что алманианцы несколько лет посылали сигнал бедствия ее правительству, но не получили ответа.
Все-таки ее семья ни при чем.
Столько тревог. Она не сумела отыскать Р2Д2 до отлета, а так рассчитывала на него. Было бы хорошо, если бы на борту "Алдераана" был маленький астродроид. Си-ЗПиО тоже мог оказаться полезным. По крайней мере, он бы ее развлек. Но оба дроида словно сквозь землю провалились. Р2Д2 сбежал из ремонтной мастерской, а Си-ЗПиО ушел вместе с ним. И больше их никто не видел.
И о Хэне никто не слышал. Он не ответил ни на одно из ее сообщений. В конце концов ей пришлось написать, что некоторое время не сможет с ним связаться и что она сама найдет Хэна. Ведж распорядился сохранять радиомолчание. Лея понимала необходимость такого решения, но не переставала тревожиться. МиссияХэна чересчур затянулась, и Лея никак не могла понять, какие новости ждут ее.
И с Ландо она не сумела связаться. Оставалось надеяться, что Калриссиан нашел Хэна, и с обоими все в порядке, и что они выследили того или тех, кто расставил ловушку на Соло.
И еще Люк. Она искала его со времени разговора с Куэллером. Кроме горестного, полного страдания зова она ничего не получила в ответ. Его молчание сильно нервировало.
В последнее время ее преследовали непонятные приступы боли. Один раз, входя в рубку, она почувствовала сильную боль в левой лодыжке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55