Как только он почувствовал сопротивление, меч и скимитар как раз поднялись до уровня глаз, он оборвал вращение, направил скимитар в обратную сторону, и, совершив Мерцающим небольшой круг, ударил им по мечу дроу с другой стороны. Потеряв равновесие от неожиданной потери сопротивления, дроу запнулся, не успевая обратить свое давление на меч.
Его меч низко опустился и вылетел из руки, отбросив его сторону. Он пытался поставить блок вторым, но скимитар Дриззта был быстрее, направляясь к его животу.
Он откинулся назад, шатаясь, меч валялся на камне.
Дриззт услышал крик; кто-то ударился ему в плечо, отбросив его на каменную стену. Он отскочил, развернулся, подняв скимитары.
Энтрери! Челюсть Дриззта отвисла, он забыл даже об обороне.

* * *

Кэтти-бри увидела Дриззта на карнизе, увидела как падает другой дроу, и закричала, когда еще один темный силуэт выскочил из щели и врезался в Дриззта. Она подняла лук, но поняла, что тело врага не остановит ее стрелы, она пролетит насквозь и попадет в Дриззта. Кроме того, волна слабости накатила на девушку, сонный яд начал свое действие.
Она держала Таулмарил наготове, и, шатаясь, направилась вперед, но примерно пятьдесят футов до Дриззта казались ей сотнями миль.
Меч Энтрери сверкал зеленым огнем, освещая убийцу. Как это возможно? – изумлялся Дриззт. Он одолел его, оставил Энтрери умирать в ветренном ущелье неподалеку от Митрилового Зала.
Судя по всему, не все оставили Энтрери умирать.
Меч рванулся к нему, коварный удар, сначала к бедру Дриззта, затем рывок вверх, чуть не доставший дроу в глаза.
Дриззт пытался восстановить равновесие и привести себя в порядок, но Энтрери не давал ему ни мгновения, рыча и нанося удары. Выбросив ногу, он ударил рейнджера в колено, и тому пришлось отскочить от стены, светящийся зеленым меч опустился, оставляя за собой искры.
Убийца повернулся за Дриззтом, нанес широкий боковой удар кинжалом. Скимитар Дриззта врезался в более короткое оружие, отбросив его в сторону, но ладонь Энтрери, сжавшись в кулак, летела дальше, оказавшись уже в мертвой зоне скимитаров.
В одно мгновение, прежде чем кулак убийцы врезался в его нос, Дриззт понял, что Энтрери на шаг опережал его, ожидал и желал именно этих его действий.
Оглушенный рейнджер отшатнулся назад. Только узкая сталагмитовая полоска спасла его от падения с обрыва. Энтрери уже подскочил к нему. Зеленые и синие искры вырвались от столкнувшихся клинков, и меч убийцы выбил Мерцающего из рук Дриззта.
Остававшийся его клинок отбил последовавший за этим удар, но прежде чем он смог попытаться вернуть себе оружие, Энтрери пригнулся и спихнул Мерцающего с карниза.
Теряя равновесие, Дриззт попробовал ударить сверху вниз, но был легко отбит, и убийца снова ударил его кулаком, теперь в живот.
Энтрери подпрыгнул, меч его взлетел по дуге, забирая с собой скимитар Дриззта. Это была шахматная партия, и Энтрери играл белыми, не упуская инициативы, не ослабляя давления. Меч и скимитар были в стороне, и разъяренный убийца врезался в рейнджера, локтем заехав ему в лицо, отбросив его голову на камень. Меч снова ударился о скимитар, отбросив его, и Дриззт, вооруженная рука которого была далеко, увидел готового завершить атаку Энтрери, увидел свое поражение. Он отшатнулся вправо, меч скользнул рядом разрезав плащ, ударился об изготовленную дварфами кольчугу, провел линию в его подмышках, добавляя импульса его падению.
Дриззт падал с карниза, головой вниз.
Энтрери инстинктивно прыгнул в сторону, краем глаза заметив вспышку. Серебрянная стрела прошла сквозь мешанину человека и плаща, продолжив свой путь вдоль обрыва, и оставив стонавшего Энтрери на камне. Он сумел убрать руку под себя, пальцы наткнулись на выроненный кинжал.
«Дриззт!» крикнула Кэтти-бри, действие яда на время отступило перед видом ее падающего друга. Вытащив меч, она с трудом увеличила скорость, не зная, стоит ли ей сначала добить убийцу, или глянуть, что с дроу. Добравшись до места она качнулась к сталагмиту, но в этот момент убийца, явно невредимый, вскочил на ноги. Стрела не попала в цель, оставив только дыру в его развевавшемся плаще.
Кэтти-бри боролась, сжав зубы, хотя глаза ее заливали слезы, отбила первый удар меча и потянулась к кинжалу на поясе. Но движения ее были неуверенными, усыпляющий яд быстро побеждал выброс адреналина, и, когда пальцы ее сомкнулись на кинжале, она обнаружила, что меч вылетел у нее из руки, а кинжал противника уколол ее ладонь, прижав к рукояти ее собственного украшенного кинжала.
Меч Энтрери поднялся вверх, высоко, ничем не сдерживаемый.
Пришла ее смерть, поняла Кэтти-бри, все ее надежды разрушены. Она почувствовала холод стали, когда меч Энтрери прошел сквозь нежную кожу ее шеи.

Глава 19
Фальшивая гордость

«Он жив», просигналил Джарлакслу солдат, обследовавший рейнджера.
Вожак наемников приказал солдату перевернуть упавшего Дриззта так, чтобы его голова была вне воды. Джарлаксл глянул вдоль спокойного озера, понимая что звуки битвы далеко раздавались по его поверхности. Наемник уже видел бледноголубое сияние летающих дисков из чистой энергии, обычно используемых матронами-матерями для перемещения по городу. Но на этих дисках, знал Джарлаксл, летят солдаты Дома Бэнр.
«Оставь его», просигналил он солдату, «и его вещи». Как будто ему только что пришла в голову новая мысль, он снова достал свою свистульку, поднес к губам, и выдул высокую ноту. Заклинание показало ему, что рейнджер носил зачарованную броню, пожалуй не хуже чем делали дроу, а когда Джарлаксл увидел насколько мощная магия таится в Мерцающем, он только вздохнул. Он бы с удовольствием добавил этот скимитар в свою коллекцию оружия, но в Мензоберранзане было отлично известно, что Дриззт До'Урден дрался двумя скимитарами, и если бы один пропал, наемник мог накликать неприятности со стороны Матроны Бэнр.
Еще только одна из вещей Дриззта была зачарована, и она привлекла внимание наемника. В самом деле, сильная магия, сиявшая оттенками, характерными для заклинаний воздействия на разум, а как раз такие вещи Джарлаксл умел использовать великолепно.
Солдат передвинул лежавшего без сознания рейнджера, так что его лицо было вне досягаемости мутной воды, и направился к Джарлакслу, но вожак остановил его. «Возьми кулон», приказали пальцы Джарлаксла.
Повернувшись обратно солдат только сейчас заметил приближающиеся диски. «Бэнр?», тихо спросил он обернувшись.
«Они получат свою добычу», спокойно просигналил Джарлаксл. И Матрона Бэнр будет знать, кто достал ей Дриззта До'Урдена.

* * *

Энтрери не собирался раздумывать, какую женщину дроу он убивает на сей раз. Он работал по указанию Бреган Д'эрт, а эта дроу, как и та, что в грибном домике, вмешивалась и была свидетелем.
Однако то, что он неожиданно заметил, заставило его остановиться: знакомый украшенный кинжал на поясе этой дроу.
Энтрери внимательно разглядывал женщину, продолжая дердать острие меча у ее шеи, с которой скатывались тонкие струйки крови. Он чуть сдвинул оружие, и легкая дрожь прошла по гладкой коже женщины.
«Почему ты здесь?» тихо спросил Энтрери, немало удивленный. Он знал, что она не могла прийти в Мензоберранзан с Дриззтом, – Фирбл из Блингденстона наверняка упомянул бы ее. Джарлаксл наверняка знал бы о ней!
И все-таки она была здесь, и немало совершила для этого.
Энтрери убрал меч от ее шеи, мягко коснулся морщины у ее подбородка и убрал с лица волшебную маску.
Кэтти-бри отчаянно старалась бороться с поднимавшимся ужасом. Слишком похоже это было на первый раз, когда она попала в лапы Артемиса Энтрери; убийца вызывал у нее почти иррациональный ужас, глубокий страх, который не мог бы вызвать ни дракон, ни демон.
Он снова встретился с ней – вполне живой, и держащий меч у ее горла.
«Нежданная находка», промурлыкал Энтрери. Он зло хихикнул, будто раздумывая над лучшим способом извлечь из пленницы выгоду.
Кэтти-бри подумала, не бросится ли ей с карниза – если бы здесь был утес в тысячу футов высотой, она бы серьезно рассмотрела этот вариант! Она чувствовала дрожь, пот стекал на ее бровь.
«Нет», прошептала она, и на лице Энтрери отразилось удивление.
«Нет?», повторил он, не поняв, что она говорила сама с собой.
Кэтти-бри твердо посмотрела на него. «Так ты выжил» – это было утверждение. «И ушел жить с теми, кто больше всего похож на тебя».
Она увидела по гримасе убийцы, что такое описание Энтрери не слишком понравилось. Он подтвердил это ткнув ее рукоятью меча, оставив полосу на ее щеке, и вызвав кровотечение из носа.
Кэтти-бри отшатнулась, но мгновенно восстановила самоконтроль, и уставилась на убийцу немигающим взглядом. Она не позволит Энтрери наслаждаться ее ужасом во второй раз.
«Я убью тебя», прошептал Энтрери. «Медленно».
Кэтти-бри расхохоталась. «Ну так давай», ответила она. «У тебя больше нет власти надо мной – с тех пор, как Дриззт доказал, что он лучше».
Энтрери чуть не ударил ее в приступе ярости. «Был лучше», уточнил он, и кинул злобный взгляд на обрыв.
«Ну, я видела вас обоих падающими, и не раз», вставила Кэтти-бри, стараясь собрать как можно больше уверенности в этот страшный момент. «Теперь я не назову любого из вас мертвым, пока сама не осмотрю холодное тело!»
«Дриззт жив», пришел сзади шепот, на великолепном Общем языке – Джарлаксл и двое из Бреган Д'эрт подошли к убийце. Один из них приостановился добить стонавшего раненого дроу.
Ярость овладела Энтрери, и он ударил Кэтти-бри, но на сей раз она подняла руку и извернула запястье, ослабив удар.
Затем вмешался Джарлаксл, с явным интересом оглядывая Кэтти-бри. «Что за удача, клянусь благословенным пауком Лолт!», воскликнул наемник, и поднял ладонь прикоснувшись к ушибленной щеке Кэтти-бри.
«Бэнр приближаются», напомнил солдат за спиной наемника, используя язык дроу.
«Да», отсутствующе ответил Джарлаксл, все еще на языке поверхности. Казалось, внимание его полностью поглощено необычной женщиной, стоявшей перед ним. «Нам пора идти».
Кэтти-бри выпрямилась, будто ожидая смертельного удара. Однако Джарлаксл просто протянул руку и убрал обруч с ее головы, в результате ослепив ее. Она не сопротивлялась, когда у нее забрали Таулмарил и колчан, и знала, что это грубая рука Энтрери вытянула из ножен на поясе кинжал.
Сильная, но неожиданно вежливая ладонь легла на ее руку, и повела ее прочь – прочь от Дриззта.

* * *

Опять в плену, подумал Дриззт, и на сей раз примут его далеко не так вежливо, как в Блингденстоне. Он сам пришел в паутину, сам доставил ценную добычу к обеденному столу.
Он был прикован к стене, стоя на носках чтобы уменьшить боль в руках. Он не помнил, как попал сюда, не знал сколько ему придется еще провести в этой темной и грязной комнате, но обе руки болели, показывая горячие полосы его инфразрению, будто большая часть кожи была с них содрана. Левое плечо тоже болело, как и верхняя часть груди и подмышки, гда прошелся меч Энтрери.
Судя по всему, однако, кто-то из жриц очистил и частично залечил раны, поскольку когда он упал, дело обстояло куда хуже. Это предположение ничуть не радовало – жертвы дроу обычно были в прекрасном состоянии здоровья, когда их отдавали Паучьей Королеве.
И все таки, даже среди боли и безнадежности рейнджер яростно боролся, пытаясь обрести спокойствие духа. Глубоко внутри, Дриззт все это время знал, что все так и кончится, что ради жизни друзей в Митриловом Зале он будет пленен и убит. Дриззт давно принял подобный возможный вариант событий, еще когда отправлялся в путь из Митрилового Зала. Почему же сейчас он чувствует себя так плохо?
Непримечательная комнатка была просто пещерой с оковами, вбитыми в камень вдоль трех стен и клеткой, свисавшей с потолка. Однако Дриззту не дали осмотреться, окованная железом дверь отклонилась, двое женщин-солдат, носивших униформу, вошли внутрь, и застыли в напряженном ожидании, по обеим сторонам двери.
Дриззт сжал челюсти, и посмотрел, готовясь гордо встретить свою смерть.
В дверь вошел иллитид.
Дриззт раскрыл рот от удивления, но тут же успокоился. Пожиратель мозгов? Впрочем, когда он оглядел существо, Дриззт сообразил, что, судя по всему, он находится в темнице Дома Бэнр. Мысль эта была мало приятной, и для него, и для будущего его друзей.
Две жрицы, одна низенькая, с яростным взглядом, угловатым лицом и поджатыми губами, другая повыше, более спокойная, но не менее впечатляющая, вошли следом за иллитидом. За ними вошла легендарная, высохшая матрона мать, сидевшая на летающем диске, рядом с которой стояла еще одна женщина, более молодая и красивая копия Матроны Бэнр. В конце процессии шли двое мужчин, судя по манере и оружию – воины.
Сияние диска Матроны Бэнр позволило Дриззту переключить взгляд в нормальный спектр – и он заметил кучу костей, валявшуюся под еще одной парой оков.
Дриззт посмотрел на сопровождавших мужчин, взгляд его на мгновение задержался на младшем. Похоже, это Бергинион, подумал он, однокласник в Академии, второй боец в группе Дриззта – после самого Дриззта.
Три младших женщины выстроились в линию за диском Матроны Бэнр; двое мужчин стояли рядом с солдатами-женщинами в дверях. Иллитид, к удивлению, и немалому беспокойству Дриззта, ходил около пленного дроу, его щупальца колыхались около лица Дриззта, щекоча его кожу, издеваясь над ним. Дриззт видел, как подобные щупальца высосали мозг темного эльфа, и все, что он мог сделать, это сохранять видимость спокойствия, пока отвратительное существо было так близко.
«Дриззт До'Урден», произнесла Матрона Бэнр.
Она знала имя. Дриззт понимал, что это плохой знак. Леденящее, неприятное ощущение вновь разрасталось в нем, и он начинал понимать, почему.
«Благородный глупец!» рявкнула Матрона Бэнр. «Прийти в Мензоберранзан, зная цену на свою жалкую голову!» Она сошла с диска, неожиданно метнулась к Дриззту и ударила его по лицу. «Благородный самоуверенный глупец! Неужели ты мог вообразить, что можешь победить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37