«Конечно», согласилась Алустриэль, снова сверкнув этой улыбкой – понимающей усмешкой, которая, как чувствовала Кэтти-бри, принижает ее.
«Я не принуждаю тебя», указала Алустриэль. «Я сделала все, что могу, чтобы помочь тебе на избранном тобой пути, считаю ли я его мудрым или нет.»
Кэтти-бри фыкнула. «И конечно должны были добавить это в конце.»
«Я не имею права на собственное мнение?»
«Имеете право, и сообщаете его всем кто может услышать», заметила Кэтти-бри, и хотя Алустриэль понимала причины поведения девушки, она была изумлена.
Кэтти-бри фыркнула еще раз, и направила лошадь шагом.
«Ты его любишь», сказала Алустриэль.
Кэтти-бри натянула вожжи, останавливая лошадь, и повернула ее вполоборота. Теперь на ее лице было удивление.
«Дроу», сказала Алустриэль, больше чтобы подтвердить свое последнее замечание, и открыть свои мысли, чем чтобы уточнить то, что явно не нуждалось в дальнейших объяснениях.
Кэтти-бри пожевала губу, будто пытаясь подыскать ответ, резко повернула лошадь и направилась прочь.
«Дорога долгая», проскулил Фрет.
«Так торопись назад ко мне», сказала Алустриэль, «с Кэтти-бри и Дриззтом.»
«Как пожелаете, госпожа», ответил послушный дварф посылая пони в галоп. «Как пожелаете».
Алустриэль долго стояла у восточных ворот, после того как Кэтти-бри и Фрет изчезли. Это был один из моментов – не таких уж редких – когда Леди Сильверимун желала бы, чтобы она не была так обременена обязанностями правительницы. Поистине, Алустриэль хотела бы взять собственную лошадь, скакать рядом с Кэтти-бри, если нужно – отправиться в Подземье, чтобы найти дроу, ставшего ее другом.
Но она не могла. Все-таки, Дриззт До'Урден был только маленьким игроком в большом мире, мире который постоянно требовал внимания при дворе Леди Сильверимун.
«Торопись, дочь Бруенора», прошептала прекрасная сереброволосая женщина. «Торопись, и удачи тебе.»

* * *

Дриззт остановил скакуна на каменистой тропе, поднимавшейся в горы. Ветер был теплым, а небо чистым, но не так давно в этих местах штормило и дорога оставалась в грязи. Наконец, опасаясь что лошадь поскользнется и сломает ногу, Дриззт спешился и осторожно повел ее на поводу.
За утро он не раз примечал следовавшего за ним эльфа, путь его пролегал по достаточно открытой местности и при постоянных подъемах и спусках всадники редко оказывались далеко друг от друга. Дриззт не особенно удивился, когда пройдя поворот обнаружил эльфа, приближавшегося по параллельной тропе.
Бледнокожий эльф тоже вел своего коня, и удовлетворенно кивнул, видя что Дриззт поступает так же. Он приостановился, все еще футах в двадцати от дроу, как будто не уверенный, что будет дальше.
«Если ты здесь, чтобы присмотреть за лошадью, с тем же успехом ты можешь ехать или идти вместе со мной», позвал Дриззт. Эльф снова кивнул и подвел своего жеребца к пегому скакуну Дриззта.
Дриззт посмотрел вперед, вверх по горной тропе. «Это будет последний день когда я нуждаюсь в лошади», сказал он. «Я не знаю, буду ли я еще когда нибудь ездить верхом».
«Ты не рассчитываешь вернуться с этих гор?» спросил эльф.
Дриззт провел рукой по своей развивающейся белой гриве, удивленный уверенностью этих слов, и тем, как истинно они звучали.
«Я ищу рощу, неподалеку отсюда», сказал он, «когда-то она была домом Монтолио ДеБруча.»
«Слепой рейнджер», уточнил эльф.
Дриззт был удивлен тем, что эльф знал это. Он обдумывал сказанное своим бледным спутником, и внимательно изучал его. Ничто в лунном эльфе не говорило о том, что он рейнджер, но он знал о Монтолио.
«Я рад, что имя Монтолио ДеБруча живет в легендах», наконец ответил дроу.
«А как насчет имени Дриззта До'Урден?», этот лунный эльф был явно полон сюрпризов. Он улыбнулся глядя на выражение Дриззта и добавил. «Да, я знаю кто ты, темный эльф».
«Тогда у тебя передо мной преимущество», заметил Дриззт.
«Я Таратиэль», сказал лунный эльф. «Мы не случайно встретили тебя на твоем пути через Мунвуд. Когда мой маленький клан узнал что ты здесь, мы решили что Эллифейн должна встретиться с тобой.»
«Девушка?»
Таратиэль кивнул, его лицо казалось почти прозрачным в лунном свете. «Мы не знали, как она будет реагировать на дроу. Прими наши извинения».
Дриззт кивнул. «Она не вашего клана. По крайней мере, с рождения ему не принадлежит».
Таратиэль не ответил, но выглядел он заинтригованным, и это показало Дриззту, что его предположения верны.
«Ее родственники были убиты дроу», продолжил Дриззт, боясь того, что услышит подтверждение.
«Что ты знаешь об этом?» потребовал Таратиэль, впервые с начала разговора его голос стал резким.
«Я был в том отряде», признал Дриззт. Таратиэль потянулся к мечу, но Дриззт мгновенно перехватил его руку.
«Я не убил ни одного эльфа. И единственными с кем я хотел драться были те, кто вместе со мной вышел на поверхность.»
Таратиэль расслабился и убрал руку. «Эллифейн мало помнит об этом. Она больше говорит об этом в своих видениях чем в бодрствовании, и даже там это только бессвязные обрывки.» Он замолчал и прямо посмотрел в глаза Дриззту. «Она упоминала глаза лилового цвета. Мы не знали, что это может значить, а она не могла ничего ответить. Наши легенды говорят, что такой цвет необычен для глаз дроу.»
«Это так», подтвердил Дриззт отсутствующим тоном; он опять вспоминал этот давний ужасный день. Это была она! Та, которую он, рискнув всем, спас будучи еще совсем молодым, та, чьи глаза показали ему, что пути его народа не совпадают с зовом его сердца.
«И вот, когда мы услышали о Дриззте До'Урдене, дроу – дроу с лиловыми глазами – и друге короля дварфов в Митриловом Зале, мы решили что Эллифейн должна встретиться со своим прошлым».
Дриззт, чьи мысли были все еще больше обращены к прошлому, чем к горному пейзажу вокруг, только кивнул.
Таратиэль оставил эту тему. Эллифейн увидела свое прошлое, и встреча эта чуть не сломала ее.
Лунный эльф отказал Дриззту, когда он попросил его взять лошадей и возвратиться с ними, и, позже этим днем, они вновь ехали верхом, по узкой дорожке на горный перевал, по пути который Дриззт помнил очень хорошо. Он вспоминал Монтолио Муши, его учителя с поверхности, старого слепого рейнджера, который стрелял из лука на слух, с помощью свого ручного филина. Монтолио был тем, кто рассказал Дриззту о божестве, воплощавшем те же чувства, что волновали и сердце Дриззта, те же заветы, которым следовал и изгнанник дроу. Имя ей – Миликки, богиня леса, и с тех пор как он встретился с Монтолио, Дриззт До'Урден шел по земле под ее невидимым покровительством.
Дриззт ощутил, как водоворот эмоций бурлит в нем, когда тропа извиваясь ушла от гребня гор и вскарабкалась на крутой склон через область разбитых булыжников. Он боялся думать о том, что может обнаружить. Возможно, орки – уродливые гуманоиды, которые были обычным делом в этих местах – заняли чудесную рощу старого рейнджера. Или, вдруг она выжжена пожаром, оставив только запустелый шрам на лике земли?
Дриззт был впереди когда они добрались до густого скопления деревьев вдоль узкой, но довольно ровной тропы. Он видел, что дальше лес редеет, а затем идет маленькое поле. Он остановил свою пегую лошадь и оглянулся на Таратиэля.
«Роща», объяснил он, и спешился, Таратиэль последовал его примеру. Они привязали лошадей под укрытием деревьев и бок о бок пошли туда, где лес кончался.
Роща Муши была примерно шестьдесят ярдов в длину, с севера на юг, и вдвое меньше в ширину. Кедры стояли высокие и прямые – никакие беды не коснулись их – и веревочные мосты, сделанные слепым рейнджеров все еще соединяли деревья на разных высотах. Даже низкая каменная стена была абсолютно целой – ни один камень не выпал, и травой она не заросла.
«Кто-то живет здесь», предположил Таратиэль, место действительно не выглядело диким. Когда он посмотрел на Дриззта, то увидел, что дроу с настороженным и суровым лицом держал скимитары в руках, и один из них отсвечивал мягким синеватым светом.
Таратиэль приготовил свой длинный лук, а Дриззт крадучись выбрался из укрытия и пробрался к стене. Тогда лунный эльф рванулся вперед, присоединяясь к спутнику-дроу.
«Я видел знаки присутствия множества орков с тех пор как мы углубились в горы», прошептал Таратиэль. Он натянул тетиву и мрачно кивнул. «За Монтолио.»
Дриззт кивнул в ответ и приподнялся чтобы посмотреть через стену. Он ожидал увидеть орков – и, через некоторое время, мертвых орков.
Дроу застыл на месте, его руки бессильно упали и дыхание стало тяжелым. Таратиэль подтолкнул его, спрашивая в чем дело, и, не дождавшись ответа, эльф подхватил лук и глянул через стену.
Вначале он ничего не заметил, но, проследив за немигающим взглядом Дриззта, посмотрел на юг, там где между деревьями был небольшой разрыв, а ветви колебались, будто что-то только что коснулось их. Таратиэль поймал отсвет чего-то белого в тенях. Лошадь, подумал он.
И вот он вышел из теней, огромный скакун с белоснежной сверкающей шерстью. Глаза его горели розовым огнем, на лбу был костяной рог, длиной почти в половину эльфа. Единорог посмотрел в направлении спутников, ударил копытом и всхрапнул.
Таратиэлю здравый смысл подсказал пригнуться, и утянуть за собой парализованного Дриззта.
«Единорог!», одними губами сказал эльф Дриззту, рука дроу инстинктивно потянулась под плащ, к голове единорога которую Регис вырезал для него из озерных форелей Долины Ледяного Ветра.
Таратиэль указал в направлении деревьев, и предложил Дриззту уходить, но дроу покачал головой, уверенность возвратилась к нему и он вновь залез на каменную стену.
Никаких следов единорога там не было.
«Мы должны идти», сказал Таратиэль, как только он понял, что могучего существа поблизости нет. «Ты можешь быть спокоен, роща Монтолио под неусыпной заботой».
Дриззт сидел на стене, с напряжением вглядываясь в переплетение растений. Единорог! Символ Миэликки, символ чистоты Природы. Для рейнджера не было более прекрасного существа, и не было лучшего стража для рощи Монтолио ДеБруча. Он бы с удовольствием остался здесь еще немного, ему страстно хотелось вновь увидеть осторожное создание, но он знал, что время торопит его, и темные пути ждут.
Он посмотрел на Таратиэля, улыбнулся и повернулся чтобы уйти.
И обнаружил, что путь через поле перекрыт могучим единорогом.
«Как она сделала это?» спросил Таратиэль. В шепоте больше не было нужды, единорог смотрел прямо на них, нервно рыл землю и мотал головой.
«Он», поправил Дриззт, заметив белую бородку скакуна, знак того, что это единорог мужского пола. Новая мысль Тут к Дриззту пришла новая мысль, и, вогнав скимитары в ножны, он спрыгнул со своего места.
«Как он это сделал?», исправился Таратиэль. «Я не слышал стука копыт». Глаза эльфа вспыхнули, и он оглянулся назад на рощу. «Значит, их тут два!»
«Только один», заверил его Дриззт. «В них есть магия, он доказал это пройдя мимо нас».
«Ты иди к югу», зашептал Таратиэль. «А я к северу. Если мы не будем угрожать ему….» Лунный эльф замолчал, видя что Дриззт уже двигается – прямиком от стены.
«Осторожно», предупредил Таратиэль. «Единороги прекрасны, но также опасны и непредсказуемы».
Дриззт жестом прервал эльфа, и продолжил медленное движение от стены. Единорог заржал и помотал головой, размахивая гривой. Копыто его врезалось в землю, оставив приличного размера дыру в мягкой почве.
«Дриззт До'Урден», обеспокоенно сказал Таратиэль.
Дриззт должен был бы повернуть назад. Единорог мог запросто сбить его с ног, размазать по равнине и он явно все больше нервничал с каждым шагом дроу.
И все же он не убежал и не атаковал Дриззта, опустив свой огромный рог. Скоро дроу был уже в нескольких шагах, чувствуя свою ничтожность перед великолепным существом.
Дриззт протянул руку, пальцы его двигались медленно, осторожно. Он почувствовал волосы толстой сверкающей шерсти единорога, затем совершил еще один шаг и погладил его мускулистую шею.
Дроу почти не дышал; ему хотелось, чтобы Гвенвивар была рядом с ним, увидела это совершенство Природы. Он желал чтобы здесь была Кэтти-бри, она смогла бы ощутить это зрелище так же, как и он.
Он оглянулся на Таратиэля, эльф сидел на стене довольно улыбаясь. Внезапно его улыбка сменилась удивлением, и Дриззт, повернувшись обратно, увидел что рука его гладит воздух.
Единорог исчез.


Часть II
Безответные молитвы

Я присел около входа в пещеру, и посмотрел на горы перед собой; за моей спиной был тоннель, ведущий в Подземье.
Ранее мне казалось, что именно в этот момент начнется настоящее путешествие. Когда я покидал Митриловый Зал, я не раздумывал над той частью пути, что приведет меня к этой пещере, будучи уверенным что ничего интересного меня не ждет.
И вот я встретился с Эллифейн, девушкой, которую мне удалось спасти тридцать лет назад, когда она была просто перепуганным ребенком. Мне хотелось бы вновь увидеть ее, поговорить с ней, помочь ей справится с ужасными впечатлениями той резни. Я хотел догнать Таратиэля, и вместе с ним направиться в Мунвуд.
Но я не мог забыть о причинах, приведших меня сюда.
Я заранее знал, что посещение рощи Монтолио, места таких дорогих для меня воспоминаний, будет для меня сильнейшим переживанием. Он был моим первым другом на поверхности, моим учителем, именно он привел меня к Миликки. Невозможно выразить мою радость, когда я узнал что роща Монтолио находится под опекой единорога.
Единорог! Я видел единорога, символ моей богини, вершину природного совершенства! Быть может, я первый из своего народа кто коснулся его гривы и шеи, первый кто миром встретился с единорогом. Редкое удача – заметить знаки присутствия единорога, еще реже – увидеть его. Немногие в мире могут сказать, что они были рядом с единорогом; лишь единицы смогли дотронуться до него.
Мне было позволено сделать это.
Был ли это знак от моей богини? Я верю в это, верю, что Миликки коснулась меня, таким явным и волнующим способом. Но что это значит?
Я редко молюсь. Предпочитаю говорить со своей богиней через свои действия и чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37