Когда вернусь, прикажу на кухне готови
ть мне такой завтрак каждый день. И папку обязательно угощу. Представляю,
как ему понравится!

Ц Не обожгись, Ц посоветовал Середин, глядя, как мелькает ложка в ее рук
ах. Ц У нас даже йода нет, язык тебе помазать.

Ц Черт с тобой, Олежка, я тебя прощаю, Ц снизошла до повара девушка. Ц За
такое угощение можно сто грехов отпустить. Попрошу папу, чтобы тебя без н
аказания пристрелили. Шлеп Ц и никаких мучений.

Наверное, в ее устах это была высшая возможная награда.

За следующий день путники пробились вниз километров на пять. Каменные ро
ссыпи остались позади, по обе стороны от тропы покачивались ольховые и р
ябиновые ветви, под снегом вновь появилась трава Ц да только сами сугро
бы опять поднялись до уровня груди. Усталые голодные лошади отказывалис
ь пробивать эту стену своим телом, предпочитая грызть низкие веточки, и О
лег, пользуясь щитом как лопатой, прорывал путь для всех. А много ли нароет
за день один человек, пусть даже и в относительно рыхлом снегу?

Счастье пришло в полдень нового дня. Выбравшись из тени на противоположн
ый склон ущелья, путники резко оказались посреди зеленого оазиса. На южн
ый склон здешних гор уже ступила весна: снег стаял почти целиком, тут и там
тоненькими волосиками проглядывала наружу ярко-зеленая трава, а на отде
льных кочках белыми сугробами распустились густо растущие подснежники
.

Ц Все, падаем! Ц решительно потребовал Середин. Ц Два дня отдыха. Лошад
ям Ц чтобы попастись, людям Ц чтобы отлежаться. Когда еще так с привало
м повезет…

Небо оставалось таким же прозрачно-голубым, как в первый день их похода, в
етер в глухое, заброшенное ущелье заглядывать ленился. Отогревшиеся в ве
сенних лучах деревья пахли медом и кардамоном. Зависшее над противополо
жной вершиной солнце припекало так, что Олег сразу разделся по пояс и отк
инулся на вывернутый мехом наружу тулуп.

Ц Отвернись, охальник! Ц потребовала Роксалана, отошла за просвечиваю
щий насквозь куст боярышника и тоже разделась, подставив теплу смуглое о
т кварцевых ламп тело. Ц Как хорошо, Олежка! Ведь буду рассказывать Ц ни
одна собака не поверит. Надо же так, два дня по горло в снегу ползти, чтобы п
отом голышом среди леса загорать! И ни комаров вокруг, ни прохожих. Ляпота
… Отвернись, не то морду расцарапаю!

Ц Да я и не смотрю. Ц Ведун грелся на солнышке с закрытыми глазами.

Ц Брезгуешь, что ли? Правильно тебя старики убить хотели, ни фига вести с
ебя не умеешь. Рядом с ним самая красивая девушка Москвы обнажилась, а он д
аже глаза не скосил. Ради такого мог бы и с драной физиономией недельку по
ходить. Ты что, импотент?

Импотентом Середин себя пока не ощущал. Он чувствовал себя лопатой, кото
рую наконец-то откинули в сторону за ненадобностью. Хотелось лежать, леж
ать и лежать. Даже есть не хотелось так сильно, как просто валяться безжиз
ненно на солнцепеке.

Хотя о еде на самом деле стоило позаботиться именно сейчас.

Ц Но-но, без глупостей! Ц встрепенулась Роксалана, услышав шевеление с
его стороны. Ц Я просто пошутила. Лежи смирно и повернись в другую сторон
у.

Ц Отстань. Ц Ведун поднялся, притянул к себе и открыл чересседельную су
мку. Ц Пойду, силки попробую расставить. Здесь такая зелень, что вся живн
ость с округи должна собираться. Авось, повезет.

Отойдя от стоянки примерно на полкилометра, к самому краю оазиса, Олег за
метил возле нескольких рыжих покатых камней странной формы кочку Ц с б
елым хохолком и низкими зелеными краями. Она походила на дошколенка, чуд
ом вырвавшегося из лап криворукого парикмахера и затаившегося среди ку
стов. Тут явно кто-то побывал, и ведун, махнув рукой на советы бывалых охот
ников, расставил все свои снасти здесь, вокруг полюбившегося кому-то уго
щения.

Когда он вернулся, Роксалана спала Ц раскинув руки, разметав волосы и чт
о-то тихонько бормоча себе под нос. Олег пригнулся, надеясь разобрать сло
ва, ничего не понял и, неожиданно для самого себя, тихонько провел пальцем
девушке через грудь, ненадолго задержавшись на остром холодном соске. Да
же если директор фирмы «Роксойлделети» по маркетингу и не была первой кр
асавицей Москвы, она все равно выглядела чертовски соблазнительно. А вед
ун, как ни натаскивал его Ворон на самодостаточность и выдержку, оставал
ся всего лишь человеком. Человеком из плоти и крови. И хотя убить свою незв
аную спутницу ему хотелось куда чаще, нежели приласкать, сейчас он накло
нился к ее губам и осторожно поцеловал.

Ц М-м, Ц сонно ответила девушка и чуть потянулась лицом вверх.

Олег поцеловал ее снова, ощутив прикосновение кончика ее языка к своему,
скользнул губами по подбородку вниз, потом по щекам, потом к кончику носа,
чмокнул мочку левого уха Ц Роксалана подставляла лицо для ласк, словно
кошка свою мордочку под пальцы хозяина. Ее тонкие руки сомкнулись у веду
на на затылке Ц молодой человек быстро скинул тулуп и опустился на спут
ницу, всем телом ощутив ее горячую кожу. Теперь уже Роксалана впилась ему
в губы, изогнулась всем телом, больно ткнув острой коленкой в бедро, и веду
н сам не заметил того мгновения, когда они слились в одно целое. После долг
ого перерыва страсть полыхнула стремительной вспышкой, чтобы уже через
несколько минут закончиться отнимающим все силы сладострастным взрыво
м.

«Это утомительнее, чем даже снег разгребать…» Ц мелькнула в голове Сер
едина совершенно глупая мысль, когда он расслабленно простерся рядом с д
евушкой. Ведь снег никогда не доставлял ему такого наслаждения.

Ц Это ты? Ц задала не менее глупый вопрос Роксалана, потянулась и сладк
о мурлыкнула: Ц Ну вот, ты меня все же изнасиловал, скотина. Теперь папка т
ебя точно пристрелит. Причем собственноручно. Как только познакомитесь,
так сразу и пристрелит. Надо будет тебя в бассейне представить, там кровь
проще отмывать.

Ц В бассейне? Ц усмехнулся ведун. Ц А кто тебе сказал, что мы вообще ког
да-нибудь доберемся до твоего бассейна вообще и до папочки в частности?

Ц Но-но, ты так не шути, Ц приподнялась на локте девушка. Ц Не то ничего п
одобного больше никогда в жизни не получишь!

Ц А если доберемся, тогда что? Ц закинул руки за голову Олег. Ц Букет на
могилку каждую годовщину приносить станешь?

Ц Не знаю, не знаю, Ц не стала обманывать Роксалана. Девушка перекатила
сь ближе к нему и принялась щекотно целовать обнаженную грудь. Ц Зато те
перь, Олежка, бояться тебе совершенно нечего. Ты меня понимаешь? Совершен
но нечего… И не лежи как истукан, а то я могу замерзнуть.

Когда весеннее солнце покатилось вниз по склону горы, а в оазис весны все
же заглянула слабая, но колющая холодом поземка, молодые люди закутались
обратно в меха и прошлись между деревьями, собирая хворост. Олег наткнул
ся на сухостоину в полторы ладони толщиной, свалил ее мечом, разделал на ч
етыре куска:

Ц Нормально, этого до утра хватит. Пойду, снасти посмотрю.

Ц Я с тобой, Ц встрепенулась Роксалана. Ц Все равно я огонь высекать не
умею, а сидеть на одном месте холодно.

Ц Хочешь, пошли, Ц пожал плечами ведун.

Ц Вот здорово! Я буду прикрывать твою спину от злых разбойников! Ц Деву
шка поспешно опоясалась мечом и ухватила его под руку, повиснув на локте
половиной своего веса. Ц Как думаешь, здесь могут быть разбойники?

Ц Разбойники водятся только там, где есть кого ограбить.

Ц А эти… Демоны и злые духи?

Ц Нечисть в большинстве холоднокровна, как лягушки. В морозы она спит.

Ц Оглянись, Олежка! Тут же тепло, как летом.

Ц Ну, может, лешие, берегини, травники уже и очнулись, Ц предположил Сере
дин. Ц Да только они все равно еще сонные, в силу не пришли. Можно пока не б
ояться.

Ц Ой, смотри, кто это?! Олененок! Ц Роксалана кинулась вперед, упала возле
«стриженой» кочки на колени, протянула руки к подпрыгивающей на одном м
есте пятнистой, черно-коричневой лани. Ц Бедненький, запутался… Подожд
и, я тебе сейчас помогу.

Она решительно рванула из ножен меч, подсунула его под сплетенную из кон
ского волоса нить и перерезала одним легким движением. Зверек восторжен
но подпрыгнул и бросился наутек.

Ц Ты… Э… Чего?! Ц опешил от такого фокуса ведун.

Ц Не видишь, они в каких-то паутинах запутались? Вот еще один… Ц Девушка
перебежала к кому-то, невидимому за кочкой, и через мгновение еще одна лан
ь, радостно задрав короткий хвостик, улепетывала со всех ног.

Ц Да ты чего делаешь, ненормальная?! Ц подбежал ближе Середин. Ц Мои сил
ки… Добыча… Снасть… Какого хрена ты их выпустила?

Ц Они же еще маленькие, Олежка, Ц настойчиво сообщила Роксалана. Ц Они
чуть не погибли.

Ведун сплюнул, безнадежно махнул рукой и отправился обратно, к вещам. Зап
алил костер, сходил к краю оазиса за снегом, повесил торбу на вытянутый на
д очагом сук. Когда вода закипела, сыпанул внутрь овса и примерно через че
тверть часа поставил на землю:

Ц Угощайся.

Ц Что это за варево? Ц заглянула в кожаную посудину спутница. Ц Пахнет
рыбьей прикормкой.

Ц Она и на вкус такая же, Ц хмуро сообщил ведун. Ц Сало и ячмень мы еще ут
ром добили, а вкусный ужин ты самолично отпустила на все четыре стороны. О
стался только овес.

Ц Это был не ужин, Ц поджала губы девушка. Ц Это были милые маленькие ол
енята.

Ц Восемь кило парного мяса, Ц перевел Олег ее слова на нормальный язык.
Ц Четыре дня могли бы есть от пуза в свое удовольствие и в ус не дуть.

Ц Овсянка для здоровья куда полезнее, Ц взяла свою ложку Роксалана и за
черпнула разварившееся зерно. Ц Клетчатка, микроэлементы. Пищеварение
улучшает.

Ц От такого пищеварения только брюхо пухнет. Даже у лошадей, между прочи
м.

Ц Ну, и чего теперь, за ними по следу бежать? Ц примирительно ответила Ро
ксалана. Ц Назад не вернешь. Хватит обижаться, давай хоть этого поедим. О
ни были такие хорошенькие… Я бы их все равно есть не смогла, Олежка, честно
е слово. И тебе бы не дала. Не обижайся, ладно? Давай, ложечка за папу, ложечк
а за маму. Сейчас покушаем и в постель. И я буду очень-очень послушной дево
чкой. Хочешь?

После заката в их оазис ворвался самый настоящий трескучий мороз, и моло
дые люди, забыв размолвку, волей-неволей оказались в крепких объятиях др
уг друга. Разлучить их смогли только жаркие лучи поднявшегося солнца. Ро
ксалана откинулась на спину, оставив у Олега под шеей только свою руку, и у
же через минуту подняла его истошным воплем:

Ц Оре-е-ешки!!!

Ц А-а?! Ц Въевшиеся в плоть ведуна рефлексы заставили его метнуться в ст
орону. Уже через мгновение он стоял на ногах, сжимая в руке меч. Ц Что случ
илось?

Ц Орешки… Ц Полуобнаженная спутница сидела на тулупе и держала в дрож
ащей руке горсть темно-коричневых, с серой макушкой, лесных орехов.

Ц Тьфу ты… Ц Середин спрятал клинок и принялся одеваться. Ц Ну, фундук.
Ну, лещина. Растет она по лесам. Чего вопить-то из-за этого?

Ц Ты не понимаешь! Ц сглотнула девушка. Ц Сон мне приснился. Что я тут с
плю, а ко мне от лошадей голая совершенно девочка подходит, лет пятнадцат
и. Говорит, что я хорошая и она мне подарок принесла. И, значит, орешки возле
щеки кладет. Я просыпаюсь Ц а там и правда орехи!

Ц Ну и что? Берегиня, стало быть, ночью к тебе приходила. Видно, и правда пр
оснулась тут в теплом уголке. Странно только, что показалась, коли мы ей ни
каких подарков не принесли. Обычно они только за ломтик хлеба и чашку мол
ока помогают. Не отошла, видно, после зимы. Ты чего, берегинь никогда не вид
ела?

Ц Нет, Ц мотнула головой девушка.

Ц Духи это лесные. Обычно в облике юных дамочек показываются, да еще и бе
з одежды. Защищают лес, воду, землю и вообще… Ну, а коли их угостить, то и люд
ям помогают, путникам простым.

Ц А, понятно. Это наяды, что ли?

Ц Нет, Ц мотнул головой Середин. Ц Наяды Ц это духи воды, русалки по-на
шему. Берегини, если на греческий переводить, это уже нимфы получаются.

Ц Какие нимфы? Ц возмутилась Роксалана. Ц Нимфы Ц это австралийские
попугайчики. А духи леса Ц это наяды!

Ц Раздави меня утюг, куда катится наше образование? Ц вскинул глаза к н
ебу Олег. Ц Ладно, угли посмотри. Может, раздуешь? А я прогуляюсь.

Ц Я с тобой! Ц потребовала девушка.

Ц Куда?

Роксалана глянула к себе в ладонь и высыпала орехи на тулуп.

Ц Куда угодно! Одна я тут ни за что не останусь!

Ц Успокойся, берегини добрые.

Ц А если тут не только наяды, но и еще кто-нибудь проснулся? У меня даже бал
лончика перцового нет!

Ц Меч возьми.

Ц Сам возьми! Его пока поднимешь, тебя десять раз сожрут. Может, тут вампи
ры живут! Или зловещие мертвецы! Я с тобой пойду. Захочешь в кустики Ц я лу
чше рядом отвернусь.

Ц Да, воистину Ц Зена, королева варваров, Ц негромко признал Середин.
Ц Телевизор надо меньше на ночь смотреть. Ну, ладно, пошли вдвоем, коли та
к.

Примерно за полчаса они дошагали до знакомой кочки, и Олег с огромным удо
вольствием увидел лежащую среди травы коричневую тушку: похоже, вчерашн
ий шум дичь не распугал, и хоть одна из петель принесла добычу.

Ц Тебе повезло, деточка. С голоду мы ближайшие пару дней не загнемся.

Ц Подожди! Ц Роксалана присела рядом с ланью, приподняла ее голову. Ц О
на еще дышит.

Ц Подвинься… Ц Середин выдернул нож.

Ц Ты с ума сошел! Она же живая!

Ц Уйди!

Ц Ты же не убьешь ее, Олежка? Ц собачьим молящим взглядом уставилась на
него спутница. Ц Как можно такую хорошенькую?

Блеснул клинок, и волосяная петля с тонким щелчком лопнула у самого узел
ка.

Ц Да ты!.. Ц Ведун дернулся вперед, но Роксалана, вскочив, заслонила собой
добычу:

Ц Олег, ты меня любишь?

Ведун от неожиданности на мгновение даже забыл про тяжело дышащее рядом
парное мясо.
1 2 3 4 5 6