Траву, ласточек. Они чувствуют, что ты их любишь. А как можно любить кам
ень?
Ц Дура ты еще! Ц иду вниз, сердито пинаю камни. Оглядываюсь Ц Шейла стои
т на прежнем месте. Сбавляю скорость. Захочет Ц догонит. На каком расстоя
нии она читает мысли? Отсюда меня слышит? И что делать со щитом? Надевать и
ли нет?
Ц Сам думай! Ц сердито бросает Шейла. Уже догнала и топает параллельным
курсом. Хорошо под гору идти. Почти не устаешь. Повезет Ц до леса дойти ус
пеем. Но шалаш точно не успеем поставить. Зато теплеет с каждым километро
м.
Ц Медвежонок, извини.
Ц Все равно ты не прав! Ц упрямо отзывается Шейла. Ц Любить надо живое.
Мертвое Ц использовать.
Ц А ты всегда можешь отличить живое от мертвого?
Ц Я чувствую.
Ц Человека в анабиозе?
Ц Чувствую.
Ц Замороженного дракона?
Растерянно помахала ресницами.
Ц Если он заморожен, то он не живой.
Ц Оттает, снова живым станет. Ц Чувствую, что наш спор для Шейлы очень мн
ого значит. Настолько важен, что даже обидеться на пощечину некогда. Ц Ты
земную жизнь чувствуешь. А иноземную?
Ц Кир, надень, пожалуйста, щит. Мне додумать надо, а твои мысли сбивают. Ты
не в ту сторону думаешь.
Надеваю медальон. Запустил мыслительный процесс, но не тот, который хоте
л. Ладно, какие еще у нас на сегодня загадки? Под каким соусом ее запихнули
в биованну? Ну, тут много вариантов. Чего она испугалась у сугроба?
Делаем привал на ужин. До леса километров десять. Шейла все еще в трансе. З
адумчиво так сводит брови, морщит лоб. Думает. Любить, или не любить заморо
женного дракона.
Ц Кир, ты про разумных динозавров слышал? Ц наконец-то очнулась Шейла.

Ц Да.
Ц Мне надо с ними встретиться! Обязательно надо. Поможешь? Если я их мысл
и не услышу…
Ц То что?
Опять в транс погрузилась. Машу перед ее глазами растопыренной пятерней
. Слабо улыбается и отмахивается от меня как от мухи. Достаю мясо. Шейла по
дносит свой кусок ко рту, нюхает, отбрасывает в сторону. Отбирает мой кусо
к, нюхает, отбрасывает.
Ц Ты что, запаха не чувствуешь?
Ц Сыр рокфор напоминает.
Ц Космодесантник, … … (непереводимая игра слов).
Забирает у меня весь пакет, морщит нос и высыпает мясо на траву. Достает за
пасы из своей сумки и тоже выбрасывает.
Ц Вот и поужинали. Ц Долго и смачно ругается.
Ц Я тебе когда-нибудь рот намылю.
Ц Сам ругаешься, а мне нельзя?
Ц Я не вслух.
Ц Кир, для меня это не имеет значения.
Действительно…
Ц На мне щит! Ты не могла слышать!
Смотрит исподлобья, улыбается, берет мою ладонь, раскачивает.
Ц Прости засранку. Я больше не буду.
Застегиваю сумку и топаю к лесу. В желудке урчит.
Ц Наверняка за пультом Шаллах сидела, Ц говорит Шейла.
Ц За каким пультом?
Ц Откуда за нами наблюдают.
Изумленно оглядываюсь на нее.
Ц Она вечно про детали забывает. Сумки черные, на солнце нагреваются о-г
о-го как. Нужно было сумки на эти дни в холодильник убрать. Артем бы не забы
л.
Что я так удивился. Если она Ц экспериментальный образец важности неимо
верной, то неужели ее без присмотра оставят? Я бы не оставил, если она на са
мом деле дороже двух планет стоит. Мы идем голодные, а драконы за нами набл
юдают. А у меня в животе бурчит. Складываю ладони рупором.
Ц Шаллах! Не будь чем щи хлебают, подбрось харчей. Шейла кушать хочет.
Шейла поворачивается ко мне с открытой варежкой. В глазах Ц восхищение,
переходящее в обожание. Обнимаю ее за талию, хотя идти по бездорожью обня
вшись не очень удобно. Она Ц меня. Мир. Надолго ли?
Ц Шей, чего ты испугалась у сугроба? Когда я хотел остаться посмотреть, к
ак он тает.
Ц Я боялась, что он растает, а там мы лежим, в лепешку разбившиеся.
Ц Как это?
Ц Ты думаешь, драконы только планеты дублировать умеют? Если мы разбили
сь, драконы могли нас сдублировать за секунду до смерти. Я хочу быть собой
, а не собственной копией.
Ц Ты меня совсем не уважаешь? Ц раздается прямо из воздуха обиженный же
нский голос. Ц Ну никакой благодарности. Я вас влет словила, и что слышу? О
дни упреки. Ну забыла я про сумки, забыла. Сами виноваты. Плохо мясо прокоп
тили.
Ц Даешь слово дракона, что мы Ц это мы, а не копии? Ц спрашивает у потуст
ороннего голоса Шейла. Чувствую себя как зритель, внезапно попавший в уж
астик с привидениями.
Ц Да…м, если ты пообещаешь помириться с папой!
Ц Обойдешься, Ц заявляет повеселевшая Шейла.
Ц Медвежонок, прекрати разговаривать с ней, Ц строго говорю я. Ц Поздн
ее с Мраком поговорим.
Ц Ребята, не говорите, пожалуйста, что я с вами беседовала. Папа рассерди
тся.
Ц Ты игнорировала мою просьбу, так что…
Ц Вредный ты, Ц отвечает потусторонний голос. Ц Киберы кончают рюкзак
продуктами набивать. Кстати, в зачете по выживаемости не предусмотрена
подкормка кандидатов.
Ц Зачет я завалил.
Ц Как это? Ц хором удивляются Шейла и голос.
Ц Сорвался с карниза и разбился. В зачете не предусмотрен отлов в воздух
е сорвавшихся в пропасть кандидатов.
Ц Много ты знаешь, как зачеты сдают, Ц обижается голос. Ц Если такой умн
ый, скажи: «Бум!»
Ц Не говори, Ц советует Шейла. Ц Обойдемся без подачек.
Ц Ну и зря. Управление климатикой мы отключили, завтра дождь будет.
Ц Бам, Ц говорю я, сгорая от любопытства.
Где-то в вышине раздается хлопок. Задираем головы. В темнеющем небе раскр
ылся купол парашюта. Мигает красный проблесковый маячок. На стропах болт
ается обычный туристский рюкзак.
Ц Э-э, если я понял, раньше климатика была включена?
Ц Ага! Ц радостно отзывается голос. Ц По заявкам местного населения. Ч
тоб вы в горах насморк не получили! Намечался дождь со снегом, потом похол
одание и гололед. Все камни должны были обледенеть, и вы или замерзли бы, и
ли всмятку разбились. Я вам бархатный сезон устроила, а вы все равно проко
лолись!
Ц Шаллах, передай своему папашке, что он первый прокололся. Я знала все, ч
то он задумал. Только смыться не успела! Ц кричит Шейла.
Через четверть часа сидим в надувной палатке и едим настоящими ложками г
орячую тушонку с бобами из банок с самоподогревом. Вдыхаем воздух альпий
ских лугов, и едим досыта! Рай! Шейла раскладывает спальные мешки, долго ищ
ет что-то по всем кармашкам и отделениям рюкзака, не находит и тяжко вздых
ает.
Ц Что ищешь?
Краснеет до корней волос.
Ц Неважно. Тебе не повезло.
Залезаем в спальники. Хотел бы я иметь жену-телепатку? С одной стороны, ни
какой беспричинной ревности. Но с другой Ц если мне чьи-то ножки понравя
тся… заначку тоже не спрячешь. И на стороне не погуляешь. Черт возьми! Неуж
ели я это всерьез?

Словно на крышу палатки кто-то горсть сушеного риса бросил… Опять… И нач
алось. Ну и пусть. Теперь торопиться некуда. Буду лежать в палатке и слушат
ь дождь. Буду любоваться Шейлой и смотреть, как она пришивает к куртке кар
маны. Может, мне тоже карманы пришить? Нет, пусть сначала она закончит. А то
еще обрезков на двоих не хватит.
Шейла поднимает голову, тепло улыбается мне и вновь склоняется над работ
ой.
Ц Кир, расскажи, откуда на ботинке следы твоих зубов. Это ведь твои зубы?

Просить космодесантника рассказать Ц да это просто провокация. Кто сам
ый лучший рассказчик в обитаемом космосе?
Ц Дело было так: шли как-то по горам молодая, красивая, стройная как серна
девушка и высокий, широкоплечий, сильный духом и прекрасный телом бывалы
й космодесантник. Я, то есть. И попали они под камнепад. Но не испугались, а м
ужественно прижались к скале как дрожащие осиновые листочки под ураган
ным ветром. И тут одному маленькому, но вредному каменюке тоже приглянул
ась девушка. Решил он с ней познакомиться. Познакомился, и дальше полетел
по своим делам, в полном соответствии с законами аэродинамики и всемирно
го тяготения. Но на девушку их короткая встреча произвела неизгладимое в
печатление. Ошеломленная (то есть, по голове тюкнутая), стояла она, покачив
аясь, на краю бездонной пропасти, словно приняла на грудь канистру жидко
сти, алкоголем именуемой. Подломились ее стройные ножки словно тростинк
и в бурю, и бросилась она в пропасть вслед за хонуриком этим!
Но стройный и красивый я воскликнул: «Одумайся, бесстыдница! Не пристало
воспитанной девушке бегать за каждым встречным. Держи себя в руках!» (В см
ысле, держись за воздух.) Не послушалась ты, и не стала держаться за воздух.
И тогда бросился я к тебе как горный лев на куропатку и в последний момент
успел сомкнуть зубы на… До чего дотянулся, на том и сомкнул. Вот так оно и б
ыло!
Шейла Ц рот до ушей, в глазах восхищение.
Ц Ты что, на самом деле меня зубами поймал?
Ц А где ты видела руки у горного льва?
Ц А откуда у меня синяки на лодыжке?
Ц О-о! Это совсем другая история, Ц устраиваюсь поудобнее я. Ц Лечу я, зн
ачит, лечу… Один, как горный орел, под бескрайним голубым небом. Если напра
во посмотреть, вид открывается красоты неописуемой… А мимо пролетает го
рная орлица. Прекрасная… как мираж в пустыне! На меня Ц ноль внимания. Пре
дставляешь, в моем небе летает Ц и ноль внимания! Даже не поздоровалась. Х
ватаю я ее когтистой лапой за заднюю ногу…
Ц Да ну тебя! Ц Шейла запускает в меня курткой. Ц Правду расскажи.
Ц Попробуй по вертикальным стенкам лазать, если обе руки заняты. А потом
в меня тоже камень попал.
Ц И ты не удержался…
Ц Мне стало нечем держаться. Он мне по пальцам попал.
Минуту молчим.
Ц Шейла, расскажи о себе. И почему ты с драконами не ладишь.
Ц Не лажу?! Они мои враги!
Ц Почему?
Ц Потому что Мрак меня за человека не считает. Я для него образец с задан
ными свойствами. Я сделана по заказу, и должна передать свои особенности
потомкам. Все! Остальное его не волнует. Что я по этому поводу думаю, его не
интересует! Что я хочу, его тоже не интересует. Я Ц зверюшка в его виварии.
Сейчас он решил, что мне пора размножаться. Подобрал производителя и пос
адил на эту планету. Когда ты меня оплодотворишь, вновь рассадит нас по ра
зным клеткам.
Видимо, я сильно меняюсь в лице, потому что Шейла делает жалобную гримаск
у и гладит меня по коленке.
Ц Кир, не обижайся. Мне жутко повезло, что это ты оказался. Другой бы сразу
лапать начал, а ты держишься. Ты просто представить не можешь, как я тебе б
лагодарна. У меня никогда-никогда такого друга не было.
Ц Почему? Ц глупо спрашиваю я.
Ц У нас же планета отшельников. Молодежи мало. Все Ц творческие личност
и. Это отец их так называет. Художники всякие, поэты задрипанные. А за душо
й у них ничего нет! Водка да бабы. Может, что и было когда, да давно кончилось
. Говорят, за вдохновением приехали. Да они давно забыли за пьянками, что т
акое вдохновение. Некоторые вспомнить пытаются, а остальным на все плева
ть. Художник один Ц как меня увидит, мысленно раздевать начинает. Как-то
раз нагишом меня застал, теперь оценивает, где сколько прибавилось. Мара
зматик! Маляр несчастный!
Шейла стервенеет от одних воспоминаний, поэтому стараюсь переключить р
азговор на другое.
Ц Как же Мрак такое допустил?
Ц А ты что, думаешь, драконы поголовно гении? Он же на Зоне всю жизнь прове
л. Любого подлеца насквозь видит. А в искусстве Ц ни бум-бум. Сам не понима
ет, и думает, что если кто-то понимает, то все, рыцарь без страха и упрека, хр
устальная душа, серебряное сердце и все прочее. Ты что! Не смей думать, что
я его оправдываю! Я обвиняю, понял!!!
Ц Знаешь, чего я не пойму. Слишком сложно все это. Зачем нас на эту планету
высадили? Могли бы меня под благовидным предлогом к вам заманить. На стаж
ировку, например.
Ц Да там я на тебя и смотреть бы не стала. Ушла бы в тайгу Ц только ты меня
и видел… Это здесь нас двое на всю планету. Куда я от тебя денусь?
Ц А Мрак что, действительно семь лет назад все предвидел? Ну, что планета
понадобится, чтоб нас спари… сюда высадить.
Ц Он Ц дракон. Драконы все варианты на сто лет вперед просчитывают. Може
т, конкретно такого и не предполагал, но планета всегда пригодиться може
т. Она в их планах свободу маневра увеличивает. Худо ли Ц иметь планету по
д рукой?
Ц Еще о драконах расскажи.
Ц Да не знаю я драконов. Одних мракобесов знаю. Во! Еще о Мраке. Шаллах с Ар
темкой как-то мозаику на полу выложили, потом сфотографировали. Им тогда
на двоих шесть лет было. Он эту фотографию на стену повесил, часами смотри
т, все понять пытается. Уставится на нее и думает. Гордится и завидует. Как
же Ц дети понимают абстрактное искусство, а он Ц нет. А знаешь, каково эт
о, когда дракон в полную силу думает? Голова пухнет! Только не смейся, но по
сле этой мозаики он их за взрослых держит.
Ц Ты мысли драконов тоже можешь читать?
Ц Конечно, могу. Только голова раскалывается.
Ц Почему?
Ц Это все равно, что десять человек сразу слушать, когда все десять тебе
в ухо орут. И они очень быстро думают. Как звукозапись на ускоренной перем
отке. У них каждая четкая мысль эхом несколько раз повторяется. Очень гро
мко, причем. Тут голая физика. У них нервное волокно быстрей сигналы прово
дит. Мозги как бы на повышенной частоте работают. А чем выше частота, тем б
ольше энергии в эфир уходит. Поэтому мне очень тяжело, когда рядом дракон.
В толпе тоже тяжело. В крупные города мне дорога заказана. Несколько раз п
робовала Ц думала, умру на месте.
Ц А медальон?
Ц Щит? Заткни уши, надень глухие очки с непрозрачными стеклами и ма-ален
ькими дырочками в центре. И походи так часик. Очень приятно? Я же привыкла
все живое вокруг слышать.
Ц Шейла, а я мог бы услышать?.. Если мы сенсошлемы наденем?
Ц Поздно, Кир. Ты услышишь, но ничего не поймешь.
Ц Почему?
Ц Этому с детства учиться надо. Ты латинян понимаешь?
Ц Я могу латынь выучить.
Ц Месяц учить будешь! В лучшем случае. А каждый человек думает на своем я
зыке. Даже когда люди словами думают, внутри мозга все равно свой язык. Поэ
тому я сенсофильмы не могу смотреть.
Ц Почему это?
Ц Вот ты «Бесконечную погоню» смотрел? Ты Ц всадник. Видишь, как дорога
навстречу несется, слышишь топот погони за спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14