Ц У тебя, наверное, мног
о вопросов. Задавай их, я отвечу на все.
Ц Какого черта вы за нами шпионите?
Ц По-видимому, я должна сначала немного рассказать. Двадцать лет назад,
когда мы только планировали, все задумывалось не так. Мы хотели счастья и
взаимопонимания для людей. Ты знаешь уже, что Мириам, мать Шейлы Ц разумн
ый кибер. Великий Дракон делал кибера, неотличимого от человека, а получи
лся человек с кремниевыми процессорами вместо серого вещества. Все пошл
о наперекосяк с самого начала. Еще с экспедиции за генами Всемогущего. Да
льше Ц хуже. Словно рок навис над ее судьбой. Как мы мечтали о девочке. Мир
иам, я, Тавия. Я ведь была человеком, Кир. Прожила двести лет, но детей у меня
не было. Артемка Ц это позднее, когда драконой стала. Мечтала стать Шейли
нке бабушкой. Элана рассказывала, как заменяла бабушку Джону Конгу, вот я
и размечталась, дура старая. Все пошло наперекосяк, Кир, как только Шейлин
ка родилась. Она смотреть не хотела на маму. Сосет молоко из груди Мириам,
а ручонками тянется к Тавии. Мириам с горя чуть с ума не сошла. А Тавия не вы
держала, уехала. Думала, если ее рядом не будет, малышка поймет, кто есть кт
о. Но Шейлинка Ц телепатка. Для нее Ц нет мыслей, нет человека. Ты не мать,
а кормушка автоматическая. Нельзя было поручать рождение первого телеп
ата киборгу, и нельзя было отпускать Тавию. Это наши первые ошибки. Мы несе
м за них полную ответственность, но исправить не можем.
Я мечтала стать Шейлинке бабушкой… Наивная простушка. Шейлинка начинал
а плакать, как только любой из драконов подходил ближе десяти метров. Мы д
умали, она просто боится драконов. Подрастет, поймет и перестанет боятьс
я. Кир, она же ничего нам не рассказывала! Только тебе рассказала, что наше
биоизлучение ее угнетает. Если б мы знали! Видишь, я одела шапочку. Это шле
м-глушилка. Вроде щита-медальона, который она тебе дала. Господи, этот шле
м Великий Дракон триста лет назад изобрел. Я готова всю жизнь его носить, т
олько бы Шейлинке легче было.
Вот так мы совершали ошибки. Ретроспективно это очевидно… Но… Локти хоче
тся кусать. А малышка росла волчонком. Понимаешь, Кир, Мрак пытался отобра
ть в ее окружение самых достойных людей. Элиту. Кто же знал, о чем они на сам
ом деле думают? Людей судят по словам и поступкам. Так было всегда. А Шейли
нка судит по мыслям… Если б ты только знал, Кир, как нам было трудно… Чего м
ы только не перепробовали… А становилось все хуже и хуже. Ты Ц наш послед
ний шанс.
Ц Племенной жеребец.
Ц Неужели и тебе объяснять надо? Шейлинка антисоциальна и некоммуникаб
ельна. Живет в отрыве от людей, и отрыв этот все увеличивается. Ты должен р
азорвать некоммуникабельность, вернуть ее в человеческое общество. Есл
и этого не сделаешь ты, этого не сможет сделать никто.
Ц Хотите завербовать меня?
Ц Не знаю, можно ли это так назвать. Будь самим собой, Кир. Просто будь сами
м собой. Сейчас ты для Шейлинки Ц светлая сторона человечества. Мы обесп
ечили условия, чтоб вы раскрылись друг перед другом. Уединение, опасност
и. Все остальное в ваших руках. Кир, мы тебя больше года искали. И критерий о
тбора был только один. Обычная человеческая порядочность. Мы в тебе не ош
иблись. Шейлинка поверила тебе, единственному из всех. Она впервые раскр
ыла душу другому человеку. Можешь мне не верить, но за эти две недели мы уз
нали о малышке больше, чем за десять последних лет. Мы ведь даже не подозре
вали, что эксперимент провалился. Что она Ц проецирующий телепат. Да, Кир
, спасибо тебе…
Ц За что?
Ц За то, что простил малышку. Она не по злобе на тебя напала, а с отчаяния. И
еще… Я не знаю, как сложится ваша судьба, но рано или поздно Шейлинка захоч
ет родить.
Ц Это вас не касается.
Ц Кир, это касается всего человечества. Проецирующая телепатия Ц это о
чень опасно. Если она захочет родить Ц то только искусственное осеменен
ие. Мы подработаем геном. Это будет ее ребенок во всем. Мы только уберем те
лепатию. Наша вина. Я не понимаю, как она получила проецирующую телепатию
вместо обычной. Мы работаем над этим день и ночь, но… Кир, она летит сюда с н
едобрыми намерениями! Мы потом договорим!
Меня ударила в грудь воздушная волна. Дракона исчезла. Просто исчезла! Та
м, где она стояла, образовалась яма. Квадратная яма 15 на 15 на метр глубины. На
д головой пронесся флаер. Заложил плавный разворот, вернулся и вертикаль
но опустился точно в центр ямы. Так точно посадить в центр может только ав
топилот. Из флаера выскочила Шейла. Остервенелая Шейла с лазерным пистол
етом в руке.
Ц Ты!!!
Ц Я.
Ц Предатель!
Разворачиваюсь и иду к дому.
Ц Я тебе верила!
Ц А что я должен был сделать?
Ц Убить ее! Ты же обещал!
Когда, интересно, я это обещал? Обещал рога обломать. Блин! Было! Но Ц мышка
с белым флагом…
Ц Я не стреляю в парламентеров.
Ц Она тебя … … душу … твою мать! Зубы заговорит, в чем угодно убедит. Они др
аконы! А ты всему веришь.
Ц Тебя часто обманывали драконы?
Теперь Ц слезы. Ненависть и слезы. Мудрые драконы планировали всеобщее
счастье, а получили ненависть и слезы. Прелестно!
Ц Не хочешь ее, меня убей, Ц кричит Шейла и настойчиво сует в мою руку пис
толет.
Ц У меня свой есть.

Когда вхожу в комнату, Шейла уже там. Обогнала меня на флаере. Что-то шьет. Н
ет, отпарывает. Хлюпает носом и яростно перерезает нитки. Уши от капюшона
отпарывает. Больше она не Медвежонок, так надо понимать.
Сажусь за компьютер, надеваю шлем сенсовизора, вызываю информаторий. Пос
ылаю запрос о драконах от имени администратора отряда квартирьеров. Бла
го, его код и пароль на компьютере карандашиком нацарапан. Запрос переад
ресуется куда-то в удаленную сеть. Вот это сюрприз! Пока в ответ на мой зап
рос плывут крутые мегабайты, вхожу в сеть под своим именем. Тут же получаю
восемь писем. Одно Ц от родителей, семь Ц от ребят из нашей группы и пара
ллельного потока. А ведь месяц еще не прошел…
Полный самых нехороших предчувствий, читаю первое письмо. Так и есть. Сем
ен завалил зачет. Утопил в трясине всю связку баллонов с кислородом и выз
вал спасателей.
Паула завалила зачет. Это Ц на старом, добром, обжитом Сэконде. Перепутал
а крыжак с красной одурью. Подумала, что отравилась и дала SOS. А когда поняла
, что к чему, было поздно. SOS не отменить.
Джан завалил зачет. Провалился в трещину на леднике, повредил скафандр и
обморозился. Уже вышел из госпиталя.
Линда завалила. Сломала ногу, но хотела дотерпеть до конца срока. Такое не
противоречит правилам Ц если дать SOS после окончания срока. Хоть на минут
у, но после. Линде не повезло. Началась гангрена. Теперь отращивает новую н
огу. Всем им придется сдавать зачет заново. Прощай, каникулы. А Линде Ц да
же в следующем году. Если серьезно, сама виновата. Открытый перелом Ц не н
адо было рисковать. Через три дня все бы зажило, успела бы пересдать в этом
году.
А Толян пропал… Сгинул. Не нашли даже маяков. Мы все знали, на что идем. По ст
атистике гибнет каждый сотый, тридцать процентов дают SOS. Толян пропал… Ря
дом с его именем могло появиться мое. Могло. Но не появилось. Бесшабашный,
веселый парень Толян… Мой друг.
С головой погружаюсь в работу. Информации о мракобесах нет. Она закрыта д
ля простых смертных. Кто сказал, что космодесантник Ц простой смертный?
Завалил зачет по выживанию, буду сдавать зачет по информатике.
За окном начинает темнеть. Включаю свет, с хрустом потягиваюсь и возвращ
аюсь к работе. Кроме почтового индекса и сетевого адреса о Мраке ничего н
е узнал. Вспыхивает окошко уведомления о срочном почтовом сообщении. Чит
аю:
«Кир, для тебя и Шейлинки информация о нас, мракобесах открыта. Просто вой
ди в сеть под своим именем.» Подпись Ц Катрин. Та-ак… Зачет по информатик
е я тоже завалил. Более того Ц попался. Меня ласково шлепнули по попке.
Вхожу в сеть под своим именем и скачиваю информацию по семейству Мрака. Н
еудивительно, что я засыпался. Мрак Ц верховный куратор Зоны. Очень высо
кий и очень неприятный пост. Дракон, занимающий такой пост, сам нарушает з
акон. ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ закон. А драконий?
Роюсь в информатории. Нету закона для дракона. Есть множество поправок в
человеческих законах, учитывающих особенности драконов, но последняя п
оправка была принята лет триста назад. С тех пор Ц тишина. То ли драконы ж
ивут по человеческим законам, то ли им закон не писан.
Снимаю шлем, выключаю компьютер, иду на кухню. Ужин давно остыл. Или это бы
л обед? Суп подернулся корочкой застывшего жира. Выливаю его в утилизато
р, туда же отправляю картофельное пюре. Молоко выпиваю. Молоко и пюре Ц со
склада, а суп Шейла сама варила. Теперь обидится. Но ведь не позвала.
Толян пропал…
В спальне Шейлы нет. Не успеваю начать беспокоиться, как в стену ударяет ч
то-то мягкое. Скорее всего, тапок. Понятно, Шейла за стенкой. Иду в соседнюю
комнату. Тоже понятно. На такой узкой кровати двоим делать нечего. Сажусь
верхом на стул и, глядя в злые глаза, старательно вспоминаю разговор с дра
коной. Потом Ц все, что узнал за компьютером. В мыслях все время путается
Толян.
Ц Так и будешь колебаться между мной и драконами?
Молчу. Что на это ответить?
Ц Маятник!
Маятник… Справедливо. А кем мне еще быть? Для войны нужна уверенность в пр
авоте. Есть она у меня? Нет. Вот и выбираю тактику глухой обороны. Чтоб Ц не
навредить. Ни нашим, ни вашим. Порочная тактика по самой своей основе. Пора
женческая. Нельзя победить обороняясь.
Ц Зачем ты мне это рассказываешь?
Ц Мы Ц команда, Ц отвечаю я мысленно.
Ц Мы больше не команда. Драконы взялись за тебя. Завтра они тебя с потрох
ами купят. Давай попрощаемся по-хорошему. Я ухожу жить на метеостанцию.
Ц Больше ста километров!
Ц Два дневных перехода.
Ц Возьми флаер.
Ц Он тебе нужнее. Ты не привык ножками топать.
Ц Будет нужен, свяжусь с тобой по рации. Ты скажешь автопилоту, куда лете
ть.
Ц Хорошо. Спасибо. Спокойной ночи.
Надо понимать, меня вежливо просят за дверь. Вежливо ухожу, раздеваюсь, ны
ряю под одеяло. Получил развод. Без слез, без истерик. Интеллигентно, по-ан
глийски. Кладу руки под голову, любуюсь полярным сиянием на потолке. Поля
рное сияние создает ночник. Его где-то Шейла разыскала. Стеклянный шар с п
одсветкой, в нем три несмешивающиеся жидкости. Снизу зеленая, над ней Ц г
олубая, выше всех Ц прозрачная. Если его включить, жидкости меняются мес
тами. Голубая, нагреваясь, шариками поднимается вверх. Там шарики остыва
ют и опускаются. Но вверх поднимаются другие, их больше. Постепенно вся го
лубая жидкость скапливается сверху. Она мягко колышется, выбрасывает и в
тягивает ложноножки. А навстречу им вырастают зеленые ложноножки. Разно
цветные блики бегают по стенам и потолку. На это можно смотреть часами.
Толян пропал…
Все зло от женщин. Какого черта прилетела эта Катрин? Так толком ничего и н
е объяснила. Все испортила и исчезла. А Шейла… Что я, по ее мнению, должен бы
л сделать? Стрелять в парламентера? В женщину? Нет, в десант я бы с ней не пош
ел. Ненадежная. Верить нельзя. На порогах обманула. И с Паулой бы не пошел. В
етер в голове. На Сэконде зачет завалить Ц на такое только она способна. Д
а еще я. А с Линдой бы пошел. Зубы стиснет, глаза прищурит. Вылитая Шейла. Тол
ько без закидонов. Спокойная, ровная, уверенная. Упрямая. Черт! Не могу ее г
лаза вспомнить. Шейлины глаза Ц словно взгляд над мушкой прицела.
Дверь распахивается, врывается Шейла, закутанная в простыню. С грохотом
роется в тумбочке, выдвигает и заталкивает на место ящики. Находит медал
ьон, пытается надеть. Цепочка путается в волосах. О чем я сейчас думал? О, го
споди, что в десант с ней не пойду.
Ц Медвежонок, извини.
Ц Все правильно. Сама виновата. Ц Уходит.
Толян пропал. Одно к одному.

Завтракаем вместе. Молча. У Шейлы красные, опухшие глаза. Нос тоже красный.

Ц Шей…
Ц Так будет лучше обоим.
Ц Так будет хуже обоим.
Ц Ты опять ничего не понял! Сейчас тебя начнут ненавязчиво покупать. Я не
хочу на это смотреть.
Ц Я не продаюсь.
Ц Кир, если через неделю ты сможешь это повторить, я вернусь.
Провожаю ее до флаера. Провожу диагностическую процедуру, убеждаюсь, что
в памяти автопилота есть нужные карты. Проверяю, взяла ли она рацию.
Провожаю машину взглядом. Брожу по дому. Пусто.
Все! хватит нюни распускать. Космодесантник! Смотреть стыдно. Сажусь за к
омпьютер. Перед десантом на планету десантник должен знать о ней все. Мел
очей нет. Здесь драконы, не планета, но одно другого стоит.
Новое письмо. Мне от родителей Толяна. Я еще на старые не ответил. К черту! О
стальные подождут.

Милый Кирьяша! Даже не знаем, как тебя благодарить. Дай Бог тебе счастья и
здоровья. Тебе, и твоим друзьям драконам. Толик будет жить. Сегодня опять п
рилетали Артем с Шаллах, сказали что теперь точно известно: головной моз
г абсолютно не поврежден. А что руки-ноги поломаны, так не беда. Вырастут н
овые, лучше старых. Главное ведь, чтоб головной мозг был цел.
Кирьяша, как же так получилось, что ты всех драконов поднял, даже Великого
Дракона от дел оторвал, а в училище забыл сообщить. Люди же переволновали
сь. Толик неделю как в госпитале лежит, а ваши все его искали.
Мы понимаем, что ты теперь очень занят. Но, как будет время, обязательно пр
иезжай. А уж баночку твоего любимого варенья из апельсиновых корочек я н
икому не дам.

Анастасия Семеновна, а для тебя баба Настя.

Снимаю шлем, выключаю комп и долго-долго смотрю в пустой экран. Толян жив.
Его спасли драконы. Драконов, надо понимать, поднял по тревоге я. Это произ
ошло неделю назад. То есть, именно тогда, когда замолчал его маяк. Значит, д
раконы спасли настоящего Толяна, а не копию из прошлого. Какая, к черту, ра
зница. Главное Ц жив! Но как они узнали, что его нужно спасать? Меня Ц ладн
о. За мной наблюдали. А за ним? Зачем им наблюдать за Толяном, если Шейла зде
сь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14