Что делать?Послышались автомобильные гудки и шум моторов, к каменоломне прибыли городские жители. Осмелевшие рабочие припустили вниз толпой. Нагнувшись, пан Кшак быстренько пособирал с земли разлетевшиеся кристаллы аметистов и раздал их Хабровичам.— Нечего стесняться! — решительно заявил он.Раз уж нам повезло, давайте хоть немного прихватим этих камешков, пока вон саранча не налетела. Ведь вмиг все растащат! И следа не останется, уж я знаю. — Нет! Нельзя допустить, чтобы это растащили! — решительно произнёс пан Роман.Редкой красоты жеода, даже в Бразилии такое не часто встретишь. Сташек, дуй за полицией, мы попытаемся это сохранить. Надо как-то их задержать.— Полиция уже прибыла! — махнул рукой пан Кшак на подъехавшие машины.А вместе с ней и весь город.Обернувшись, Хабровичи увидели, как от въезда в каменоломню надвигается густая толпа, во главе которой виднеется несколько человек в мундирах полицейских. Вот они подошли ближе, и Хабровичи с огромным облегчением узнали в человеке, возглавляющем группу полицейских, господина Хакима…Поскольку пани Кристине надо было готовить обед, она пожертвовала собой и уехала домой, с сожалением покинув самое притягательное место земного шара. Детей и мужа обязался привезти пан Кшак на своей машине.В каменоломне же происходило форменное столпотворение. Весть о сокровищах с быстротой молнии разнеслась по окрестностям, и теперь на дне котлована толпились все жители Тиарета, вся полиция и власти. Дорога была битком забита машинами, и вновь прибывшие уже не могли пробиться к котловану. А молва о сказочных сокровищах неслась все дальше по стране, и чем дальше она неслась, тем сокровища становились все сказочнее. В Махдии уже говорили об аметистовых и алмазных скалах.Забившись в безопасную выемку на склоне горы, Яночка с Павликом наблюдали отсюда за происходящим внизу. Отец с паном Кшаком остались на дне котлована, помогая полиции сдержать напор все растущей толпы. Многие из местных жителей уже успели запастись кирками и молотками и теперь крушили казавшиеся им перспективными каменные глыбы. От сотрясения в одном месте от скалы оторвался и рухнул вниз крупный каменный блок, только чудом никого не покалечив. А ведь там, внизу, клубилась плотная людская масса. Арабские галабии перемешались с европейскими пиджаками, кое-где мелькали даже белые хаики женщин. И повсюду крутились стайки бесчисленной детворы.— Это и есть то сокровище, которое мы искали? — недоумевал Павлик.Кто бы мог подумать!— Мы! — очень недовольная собой ответила сестра. Она сидела в своей любимой позе, упёршись локтями в колени и положив подбородок на скрещённые кисти рук.Мы должны были догадаться, но в этом Алжире человек как-то сразу глупеет.— А ты хоть поняла, что же произошло?— Что же тут непонятного! От взрыва лопнула та самая круглая каменная глыба. Я даже знаю, как такие глыбы называются. Ну, в которых внутри драгоценные камни. Вообще-то такие скопища кристаллов, которые растут с одного конца в ту сторону, где есть свободное пространство, называются друзами. А если попадётся такая целая глыба внутри пустая, на её стенках тоже нарастают друзы кристаллов. И такая глыба называется по-научному жеода, слышал же, отец тоже её так назвал.— Откуда ты это знаешь?— Читала. Самые крупные жеоды с кристаллами драгоценных камней внутри встречаются в Бразилии. Я видела их на фотографии и никак не могу понять, почему сразу не догадалась. Ведь тут тоже горы, а горы Атласа самые разные по строению. И когда мне на глаза попалась такая круглая глыба, могла бы догадаться.— И что тогда?— И тогда мы бы её взорвали. Только осторожно.— Мы и так взорвали. И я очень старался сделать это осторожно. До сих пор не понимаю, с какой стати разнесло половину каменоломни. Наверное, скала была уже хлипкая, сразу обрушилась.— Хватит о скале, давай о деле.— О каком?— Да о сокровищах, о каком же ещё!— Тебе ещё мало сокровищ?!— Да нет, куда больше! Я о другом. Неужели ты в самом деле думаешь, что на волшебной лампе была нацарапана надпись о жеоде? И один поляк велел другому взорвать гору, чтобы раздобыть аметисты? Откуда люди могли знать, что внутри глыбы спрятано такое сокровище?Павлик подумал и неуверенно заметил:— Я, конечно, о всяких там жеодах не читал, но ведь другие люди могли прочесть и догадаться. Ты думаешь, одна такая умная?— Не очень-то просто догадаться. Здесь, в Атласских горах не встречаются залежи драгоценных минералов.— Только что ты мне очень хорошо объяснила, что встречаются, и вдруг — нет! Мы же собственными глазами видели…Девочка терпеливо пояснила:— Это случайность. Голову даю на отсечение, что второй такой глыбы они здесь не найдут, хоть все горы сквозь сито просеют. Ну, может, одна-две жеоды ещё где попадутся, но сомнительно. А даже если и попадутся, совсем необязательно с драгоценными камнями.— А у них в серёдке что ещё может быть?— Да всякая ерунда. Какой-нибудь кварц и халцедон.— А разве не могло так получиться, что кто-нибудь из наших обнаружил эту самую… как её там…— Жеоду.— …эту самую жеоду и догадался, что в ней аметисты. И велел своему сообщнику её отыскать и взорвать.— Не мог он догадаться, что у неё в середине аметисты, это ведь не Бразилия, — упорствовала Яночка.Помолчали. На дне котлована господин Хаким влез на камень и произнёс речь. По-арабски. Что-то очень горячо и убедительно говорил. Люди перестали напирать на кордон полицейских, но никто с места не двинулся, наоборот, из города подтягивались все новые толпы. Наблюдая за людьми внизу, Яночка вдруг заметила среди них знакомую личность.— Гляди, человек из Махдии! — толкнула она Павлика в бок.Оба не сговариваясь шмыгнули за обломок скалы, где уже давно прикорнул Хабр. Правда, отец было потребовал, чтобы дети оставили его для защиты сокровищ от напиравших со всех сторон арабов с ножами и ломами, но Яночка не согласилась. Во-первых, ради безопасности своего любимца, во-вторых, боясь, что, увидев собаку при дневном свете, кто-нибудь из злоумышленников может догадаться, что же такое так страшно рычало тут прошедшей ночью.Человек из Махдии исчез в толпе, но дети остались в укрытии — тоже на всякий случай. И продолжали обсуждение проблемы.Павлик говорил:— Я считаю, что все-таки на лампе было написано как раз об этой самой жеоде. Ну, может, не о нашей конкретной, а о таких жеодах вообще. Вот ты сказала, что при виде её должна была догадаться. Он и догадался, и написал другу, что попадаются тут такие перспективные глыбы, в них могут быть сокровища, вот пусть он их и поищет. В разных каменоломнях. И в этой, и в той, под Сугером, и в Обезьяньем ущелье. Правда, в ущелье мы их не видели, но ведь мы с тобой, честно говоря, мало чего там видели, крутились в одном месте. А ты сама сказала, что в здешних Атласских горах встречаются самые разные горы. Он мог тоже читать об этом.— И могло случиться так, что слышал о каких-нибудь уже расколотых жеодах,подхватила Яночка.Знаешь, мне самой попадались на глаза обломки таких круглых камней. Наверняка кто-то что-то знал о драгоценных камнях, и наши тоже прослышали.Тут снизу донёсся какой-то усиленный шум и гул. Осторожно выглянув из-за камня, дети увидели, как, беспрерывно сигналя, на дно котлована протиснулся грузовик с полицейскими в кузове. Выскочив, они принялись оттеснять толпу от места взрыва. Пан Хабрович поднялся немного на склон и, прикрыв от солнца глаза, принялся высматривать своих детей. Яночка, высунувшись из-за камня, помахала отцу, и тот жестом показал ей на машину. Рядом с ним появился пан Кшак.— Надо ехать,огорчился Павлик.Жалко, тут такое представление — на всю жизнь запомним! Может останемся, потом вернёмся пешком?Яночка подумала и возразила брату:— Мама будет сердиться, она специально уехала, чтобы обед приготовить, а мы не явимся. Нет, поехали уж с ними, потом, если захотим, ещё раз сюда прибежим. А отца расспросим, что ему сказал господин Хаким.— И в самом деле. Ладно, спускаемся, только не заметил бы нас этот, из Махдии…Мама и в самом деле извелась от ожидания. Обед стоял на столе, но она набросилась с расспросами на мужа и детей, не давая им куска проглотить. Выручил пан Кшак, который охотно принял приглашение на обед у Хабровичей. Вытащив из кармана горсть аметистов, он рассыпал их на скатерти, и пани Кристина на время лишилась дара речи — Возможно, эти камешки хоть как-то компенсируют Анджею потери от кражи,сказал весёлый пан Кшак, покончив с супом.Больше не удалось собрать, жаль. И один кусочек обязательно оставлю для жены. Она скоро приедет и наверняка мне глаза выцарапает, узнав о том, что я первый был на месте взрыва и не прихватил для неё ни одного камешка.— Не волнуйся, я видел, Рогалинский тоже немного собрал, и я вот — успокоил его пан Роман,Анджею с лихвой хватит. Счастье, что эта жеода оказалась такой прочной, не разлетелась на мелкие кусочки, а аккуратненько раскололась на две части, так что кристаллы внутри почти не пострадали. Поразительно!— Ну рассказывайте же, что там было! — допытывалась пани Кристина.Неужели люди не растащили все по кусочку?— Пытались, и одну половину почти всю повыковыривали, но тут появился господин Хаким и с умом организовал полицейский заслон. К тому же речь произнёс,рассказывал пан Кшак.Я там понимал с пятого на десятое, но он что-то такое втолковывал им о необходимости беречь народное достояние.— И что будет дальше?— Вызвали подъёмный кран, отвезут глыбу в Алжир, в Национальный музей. Можно было бы и на руках поднять эту половинку жеоды, погрузить её в кузов, но господин Хаким не без оснований опасается, что пока рабочие будут поднимать, оберут все до последнего камешка, так что предпочёл не рисковать.Яночка сочла момент подходящим и задала вопрос:— А как же с остальными?— Ты что имеешь в виду? — не понял отец.— Остальные жеоды. Я видела там ещё несколько похожих круглых глыб. Ты что-нибудь знаешь об этом?Отец ответил подумав.— Слышал, что тут до нас работали бельгийские геологи, они заинтересовались жеодами, даже раскололи некоторые, но внутри обнаружили только железистые кварциты и флюориты. Ничего особенного. Вот теперь начнётся ажиотаж. Пока закрыли доступ в каменоломню и прекратили там работы.— И теперь подождут, пока песок из пустыни не засыплет её, — саркастически заметил пан Кшак.И конец проблемы.Пани Кристина возмутилась:— Но так же нельзя! Как можно оставить такое богатство? Растранжирить своё народное достояние, когда это может принести столько дохода стране!— Ты что, впервые сталкиваешься с таким явлением? — мрачно поинтересовался муж. — У нас, что ли, не видела такого?Пан Кшак задумчиво произнёс:— Разумеется, это расточительство. И похоже, они тут побьют даже наши рекорды в этой области. У нас вроде это не столь явно делается.— Ну ты скажешь! — пылко возразила пани Кристина. — У нас это приняло ужасающие размеры. Забыл, что ли? Неубранный урожай на полях, неиспользованное вторичное сырьё, закопанные в землю кирпичи… Кладут асфальт на дорогах, и тут же надо чинить, вечный ремонт канализации и раскопанные тротуары, невозделанные земли, отведение плодородных земель под строительство, гибель окружающей среды…— Хватит, и без тебя знаю об этом.— Тогда чему удивляться, что здесь сходное отношение к природным богатствам? — грустно заметил весёлый пан Кшак. — Просто мы опередили арабов и действуем в этом направлении с большим размахом. Тут мы прочно лидируем…— А вот если они закроют теперь каменоломню и не воспользуются такими возможностями, запросто побьют наши достижения! — неожиданно высказался Павлик.Пан Роман примиряюще заметил:— Хорошо ещё, что никого не засыпало, никто не пострадал. Хочешь ещё этого замечательного салата?Пан Кшак почему-то поспешил отказаться от салата из репы.— Да нет, спасибо. Я бы предпочёл просто помидоры и сладкий перец. Ненавижу репу! Ох, извините, я не хотел обижать хозяйку…— Нет, нет, вы меня не обидели,великодушно успокоила гостя пани Кристина, но поспешила перевести разговор: — Я как раз собиралась спросить, как получилось, что при таком сильном взрыве никто из рабочих не пострадал?— А рабочих там в эту пору не было поблизости, кроме сторожа. Он спал в своей сараюшке. Взрыв прогремел в стороне, на западном склоне горы.— Что же там взорвалось?— Неизвестно. Может, какие газы скопились. Неизвестно даже, где именно произошёл взрыв, потому что обрушился порядочный кусок склона,ответил пан Роман.— А мне показалось, у твоего приятеля, полицейского начальника, зародились кое-какие подозрения,неожиданно заявил пан Кшак, и Яночка с Павликом вздрогнули от неожиданности.Он что-то подозревает, сдаётся мне…— Кто-то идёт! — перебил соседа пан Роман, потому что Хабр проснулся и навострил уши.А вот и он, лёгок на помине!И хозяин дома поспешил встретить своего арабского знакомого.Павлик с Яночкой попытались втиснуться в угол за диваном, чтобы стать незаметнее. Надо было во что бы то ни стало услышать разговор с полицейским начальником! Вот дети и забились в угол, надеясь, что на них не обратят внимания и не прогонят.Господин Хаким от обеда отказался, но охотно согласился выпить чашечку кофе. Его засыпали вопросами, на которые он отвечал охотно и откровенно.Сначала он подтвердил информацию пана Романа о том, что аметистовую глыбу погрузили в кузов грузовик и она уже отбыла в Алжир, в сопровождении почётного эскорта из трех полицейских машин. И печальное сообщение о том, что одна половина расколовшейся глыбы обобрана до последнего камешка, тоже подтвердил. Если бы кристаллы сидели прочно, часть удалось бы сберечь, но при взрыве они откололись и толпа моментально расхватала их, отколов и некоторые уцелевшие. Ничего, зато вторая половина жеоды увезена в безопасное место, а она сохранилась в превосходном состоянии. Каменоломню действительно сразу же закрыли, все работы приостановили, в ближайшее время специалисты займутся выяснением причин непонятного взрыва. А у него возникли некоторые подозрения…Тут раздался скрип калитки и послышались чьи-то шаги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36