Артем понимающе улыбнулся.
Константин вышел за ограду и махал рукой до тех пор, пока Даша не ушла в дом. Оглядываясь, проследовал за ней и Артем.
Константин по проулку миновал два забора (первый Дашин) и остановился у калитки третьего. За добротным, тщательно покрашенным штакетником стоял бревенчатый с занятным мезонином и веселой в разноцветных стеклах верандой дом. Хозяева были на участке: трое в тренировочных костюмах темпераментно кидали через забор на ничью территорию тяжелый грязный весенний снег широкими деревянными лопатами.
- Добрый день, Александр Иванович! - зычно то ли приветствовал, то ли позвал Константин. Обернувшийся Смирнов тотчас принял классическую позу человека с лопатой: поочередно уложил обе ладони на черенок, а подбородок на тыльную сторону верхней ладони. Присмотрелся, узнал:
- Так уже к вечеру ближе, Константин.
- Тогда добрый вечер. Вам и вашим дамам, - бодро поправился непрошеный визитер.
- Я так понимаю, ты поговорить со мной хочешь? - Смирнов задал вопрос, который можно было и не задавать.
- Если можно, конечно, - подтвердил Константин. Смирнов оторвался от лопаты, обернулся, распорядился:
- Кончай шуровать, начинай вкалывать! Бросайте лопаты, бабы! Идите знакомиться.
7
Кирилл Евгеньевич подробно рассказывал перспективному покупателю о стилистических особенностях и высоком качестве яркой и жизнерадостной (как излагал Горбатов) картины "Игра в снежки" постпримитивиста Суханова. Покупатель сосредоточенно смотрел через горбатовское плечо, но не на картину и не на по сетителей. В себя, где производились сложные операции пересчета. Стоявший за его спиной агент сочувствующе улыбался Горбатову. Покупатель-предприниматель вдруг резко повернулся и осмысленно глянул на агента. Тот быстренько сделал соответствующее лицо.
- Слушаю вас, Эдуард Эдгарович.
- Берем? - подозрительно, как на допросе, спросил у него Эдуард Эдгарович.
- Надо, надо брать, - озабоченно посоветовал агент.
- Ну а потом продать ее можно будет? - продолжил допрос покупатель.
- Когда это - потом? - осведомился агент.
- Ну когда мало ли что... - неопределенно объяснил Эдуард Эдгарович.
- Можно, можно, - успокоил его агент. - А то и с прибытком.
- Берем! - решил предприниматель и небрежно, как у продавца галантереи, спросил Горбатова: - Куда платить?
- Прошу в кабинет, - пригласил Кирилл Евгеньевич.
Галина Васильевна встретила их, стоя у своего драгоценного бюро.
- Здравствуйте, дорогие гости! - пропела она. - Кофе, чай или покрепче чего-нибудь?
Предпринимателю Галина Васильевна очевидно понравилась. Всеми потрохами ощутил родное и духовно близкое. Да и стати бабоньки опасной породы "оторви да брось" ласкали взор.
- А что? - как бы в раздумье изрек он и обратился за поддержкой к агенту: - Выпьем, Гена?
- Халява, сэр, - развел руками агент.
Галина Васильевна нажала на кнопку, и в дверях появилась длинноногая секретарша.
- Слушаю вас, Галина Васильевна.
Из предложенных напитков Эдуард Эдгарович выбрал виски с содовой, и Светлана удалилась выполнять заказ. Эдуард Эдгарович глянул на циферблат своих золотых на золотом браслете "Картье" и сообщил всем, что у него есть только пятнадцать минут. Галина Васильевна с улыбкой заверила его, что они все успеют. В ожидании Светланы покупатель внимательно оглядел убранство кабинета и похвалил хозяев:
- Богато живете.
- Неплохо зарабатываем, - с достоинством ответила Галина Васильевна. Втроем они сидели за круглым, карельской березы столом. А Кирилл Евгеньевич отделился, устроившись за своим бюро, и делал вид, что спешно изучает важные бумаги.
- Удачно, значит, торгуете, - продолжил беседу покупатель.
- Точно и хорошо работаем, - поправила Галина, но, чтобы доставить удовольствие гостю, согласилась: - И удачно торгуем, тут вы правы.
Беседу прервала Светлана с подносом. Быстренько его разгрузив, она еще раз проверила, все ли на месте. Все было на месте: и бутылка "Чивас регал", и сосуд с содовой, и чаша со льдом, и блюдо с фисташками, и соответствующие стаканы.
Разливала Галина Васильевна.
- Что ж, обмоем покупку! - Эдуард Эдгарович поднял наполненный стакан.
- Приобретение, - поправила Галина и, не оборачиваясь, спросила: Кирилл Евгеньевич, а вы?
- С удовольствием, но - увы! - печень последнее время пошаливает, отговорился Кирилл.
- С Богом! - напомнил, что пора уже и выпить, нетерпеливый Гена.
С удовольствием выпили по второй и только изготовились к третьей, как опять объявилась Светлана и молча застыла на пороге.
Галина подняла голову.
- Да, Света?
- Он пришел, - почти зловеще сообщила Светлана.
Кирилл Евгеньевич развернулся вместе со стулом и произнес непроизвольно:
- Джон Бойтон Пристли.
- Иностранец, значит, - понял Эдуард Эдгарович. Агент Гена, не выдержав, хихикнул и тут же закашлялся.
- "Он пришел" - пьеса знаменитого английского писателя Пристли, холодно объяснил Кирилл Евгеньевич.
- Ага, - кивнул Эдуард Эдгарович и, отодвинув стакан, кинул взор на "Картье". - Ну, нам пора.
- Посошок на дорожку, - предложила Галина. - Налито уже.
- Милое дело, - быстро согласился Гена. А его наниматель просто поднял стакан, выпил вместе с Галиной и Геной и деловито задал свой главный вопрос:
- Куда платить?
- У Светланы все готово, - заверила Галина.
- Тогда пошли, Геннадий, - скомандовал Эдуард Эд гарович.
Света на мгновение задержалась для получения инструкций.
- Быстренько здесь прибери посуду и... - Галина приподняла бутылку виски. Оставалось больше половины. - ... чистые стаканы принеси. А потом с покупателем займешься.
- А с этим что делать? - Светлана мотнула головой, указывая на приемную.
- Как только стаканы заменишь - впускай.
...В кабинет вошел мужчина лет сорока, при галстуке, в хорошем двубортном костюме. В меру симпатичное лицо, как у всех, приятная улыбка, как у большинства, взгляд хищный, как у волка.
- Здравствуйте, здравствуйте, Андрей Альбертович! - протянув руки, двинулась ему навстречу Галина Васильевна. Обе руки и предложила для рукопожатия. - Заждались!
- Рад приветствовать, Галина Васильевна, вас и Кирилла Евгеньевича.
Кирилл Евгеньевич поднялся, строго поклонился.
- Здравствуйте.
- Немножко выпьем для разгона? - предложила Галина и позвала: - Кирилл Евгеньевич, присоединяйтесь к нам.
Устроились за обновленным столом. Андрей Альбертович подробно изучил золотую с черным этикетку "Чивас Регал" и сообщил:
- В силу специфики своей работы я стараюсь не выпивать особенно, но в честь знакомства чисто символически одну...
- ...другую, третью... - с обаятельным смехом перебив, продолжила счет Галина.
- Вы уж скажете! - откликнулся на шутку Андрей Альбертович и слегка расслабился, откинувшись на спинку стула.
На этот раз выпил, несмотря на печень, и Кирилл Евгеньевич. Для храбрости. Выпил, решительно вздохнул и приступил к вопросам:
- Не хотелось быть бестактным, но...
- Спрашивайте, спрашивайте! - разрешил Андрей Альбертович. - Я отлично понимаю, что вам не хочется покупать кота в мешке. Правда, насколько мне известно, Юрий Егорович отрекомендовал меня Галине Васильевне, но так, в общих чертах.
- Андрей Альбертович, нам хотелось бы знать, насколько вы подготовлены к той работе, которую должны сделать для нас, - спросил Горбатов.
- Смотря что считать подготовкой, - сказал Андрей Альбертович. - По мне, так пятнадцать лет на земле - подготовка, лучше которой не бывает.
- Не понял, - настороженно признался Кирилл Евгеньевич, и Андрей Альбертович с покровительственной улыбкой разъяснил:
- На земле - это в самом низу, в отделении милиции. Сначала опер, потом старший опер и, наконец, пик - зам. нач. отделения по розыску.
- А после пика? - поинтересовался Горбатов. Хорошая доза пошла по жилочкам, и ему стало все интересно.
- Не после, а на, - поправил его посетитель. - На пике. На пике уволился по состоянию здоровья.
Поняв, что собеседник повредил свое здоровье в борьбе с преступностью и преступниками, Кирилл Евгеньевич деликатно помолчал и продолжил:
- А после, так сказать, демобилизации чем вы занимались?
- Опять шагал по служебной лестнице. Но по другой. Охранник, начальник охраны, начальник службы безопасности банка. Крупного.
- Но собственно розыскной работой вы в последнее время занимались?
- Полтора года только этим и занимаюсь. Сильно надоело чиновником штаны протирать. Вот и занялся вольной охотой.
- И успешно?
- Клиенты не жалуются.
- По второй? - весело предложила Галина Васильевна продолжить счет. Она уже разливала по стаканам, не дожидаясь согласия. Договорившись, что это последняя, выпили.
Галина Васильевна внесла предложение:
- Теперь кофейку?
- Кофейку - это хорошо, - согласился Андрей Альбертович; слегка опьяневший Кирилл Евгеньевич продолжал наседать:
- Делами какого плана вы занимались эти полтора года?
- Всякими, - исчерпывающе осветил свою деятельность детектив.
- Но все-таки? - настаивал Горбатов.
- Поиск исчезнувшего крупного должника. Такое вас устраивает?
- И нашли?
- А куда ж он денется?
- И деньги из него выбили? - делово полюбопытствовала Галина Васильевна.
- Выбили. Но не я. Выбивать не входило в мои обязанности.
- Дело, которое мы хотим вам поручить, много сложнее, чем поиск человека в бегах. Дело запутанное, темное, со многими концами и без какого-либо начала, - двинулся было к главной цели встречи Кирилл Евгеньевич, но Андрей Альбертович развязно перебил:
- Нет начала - начнем с конца. Ноу проблем, господин искусствовед!
- Я с подозрением отношусь к людям, в жизни кото рых нет проблем, отчеканил Горбатов. Но и удачливый детектив невзлюбил нервного интеллигента.
- Ну, комплексы - это по вашей части.
Галине Васильевне пришлось принимать крутые меры.
- Прошу тебя, Кирилл, успокойся. А вам, Андрей Альбертович, лучше по-доброму договориться с нами. Не правда ли?
- Безусловно, - бодро подтвердил сыщик, - я готов выслушать вас, Галина Васильевна. Вы, надеюсь, подробно и точно изложите все обстоятельства.
Он, с надеждой заполучить союзника, дружелюбно посмотрел на нее. Галина Васильевна понимающе улыбнулась.
- Сейчас скажу Светлане, чтобы кофе принесла. - Встала и ушла в предбанник.
Мужчины взглядами проводили ее и - деваться некуда- посмотрели друг на друга. Кирилл Евгеньевич решительно положил два нежных кулачка на столешницу и сказал:
- Все-таки придется выслушать меня, Андрей Альбертович. Именно меня.
* * *
Расположились в столовой. Только сейчас, когда Александр Иванович бродил по комнате из угла в угол, Константин заметил, что старый мент сильно прихрамывает.
Ксюшку прогнали, чтобы беседовать втроем: Константин, Александр Иванович Смирнов и Лидия Сергеевна Смирнова-Болошева, тоже, кстати, полковник милиции запаса, еще и кандидат каких-то там специальных наук.
Константин рассказал о том, что случилось за последние три дня. Было над чем поразмыслить. Вот и взяли паузу. Смирнову, видимо, надоело размышлять на ходу, и он бухнулся в кресло. И тут же получил от Лидии Сергеевны приказ:
- Саша, говори. Излагай соображения косного милицейского ума.
- Ну, что предупреждали - ясно. Теперь давайте попробуем просчитать, кого из вас троих предупреждали. Тебя, Константин, пока, я думаю, предупреждать рановато. Да и о чем? Вряд ли за четыре месяца ты успел всерьез влезть в дерьмо, именуемое специфическими особенностями российского шоу-бизнеса. Или влез?
- Я к шоу-бизнесу даже не сбоку припека, - заверил Константин.
- Не скажи. Как говаривал мой учитель физики в одна тысяча девятьсот тридцать девятом году: все из той же оперы. - Смирнов сделал ударение на второй гласной и произнес ее как "э". - Футбол тоже шоу-бизнес.
- Но пока в нем такое не творится, - защитил свою профессию Константин.
- Именно - пока. Да и ты, опять же пока, мало что еще знаешь, ответил Смирнов и не дал возможности Константину возразить в очередной раз. - Итак, Кобрин и наша Даша.
- Не верю, что предупреждали Дашу, - стараясь быть твердым, заявил Константин.
- Она - наивная девочка. Дурочка еще, - задумчиво сказала Лидия Сергеевна.
- Ну уж! - на этот раз вполне искренне - междометиями - возразил Константин и обрадовался тому, что прихватил стариков на противоречии. Вот вы сами говорите: наивная дурочка. О чем можно столь страшно предупреждать наивную дурочку?
- Ей кажется, что она выдержала испытание водой, огнем и медными трубами. А на самом деле она прошлась по луже на асфальте, перешагнула через искусственный костер из тряпочек с подсветкой, колышемый вентилятором, и несколько раз дуднула в жестяную детскую трубочку, продолжила Лидия Сергеевна. - Такая абберация в жизни чрезвычайно опасна. По наивности и неведению, существуя в том мире, можно вляпаться во что угодно.
- Не думаю, - сказал Константин. - И не верю.
- И черт с тобой, - легко согласился Смирнов. - Допустим, милейший наш Михаил Семенович Кобрин - главный фигурант. - И вдруг живо отвлекся: Кстати, Лида, не забыть: напомни мне завтра, чтобы я Игорьку звякнул. При мне Кобрин вроде в нашей епархии еще не наследил.
- В восьмидесятых - фарца по-мелкому. Я ему еще в юношах привезенное из-за бугра барахло сбывал, - постарался за неведомого Игоря Константин.
- Мелочевка, Костик, - отмахнулся Смирнов. - С таких копеек солидное дело, как у него сейчас, не начнешь. Ну да ладно, это пока не главное. Теперь о твоей просьбе. Ты, как я понял, хочешь нанять опытного детектива...
- Но хочет ли этого Даша? - тихо перебила мужа Лидия Сергеевна.
- Но она же не стала протестовать, когда на их, так сказать, собрании было решено задействовать частных сыщиков, - возразил Константин.
- Там ей деваться было некуда. Не она решила, решило большинство. Тебе бы с ней поговорить... - мягко посоветовал Смирнов.
- Не хочу, - упрямо мотнул головой Константин. - И не буду.
- Дело хозяйское, - уступчиво согласился Смирнов. - Значит, по-прежнему желаешь, чтобы мы с Лидой порекомендовали сыскаря без балды?
- Да.
- Тогда у нас предложение: подожди ровно сутки. Может, и меньше. Вдруг окажется, что детектив тебе и не понадобится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52