— Бьянки был у тебя в баре?— Да.— Она ушла, не вскрывая письма?— Да.— Твой шеф оставил машину у входа?— За рулем был Татуированный.— Вы поехали за ней?— Меня с ними не было. О том, что было дальше, знаю только с их слов. Татуированного не нужно искать в Париже. После того, что случилось, он наложил в штаны и дал ходу.— В Марсель?— Не исключено.— Они хотели украсть ее сумочку?— Да. Догнали ее. В тот момент, когда поравнялись, Бьянки выскочил из машины. Улица была пуста. Он схватил сумочку, не подозревая, что она была пристегнута цепочкой к запястью. Девушка упала на колени. Видя, что она собирается кричать, Бьянки ударил ее по лицу. Она схватилась за него, пыталась звать на помощь. Тогда Бьянки достал дубинку и прикончил ее.— Историю со вторым американцем ты придумал, чтобы отделаться от Лоньона?— А что бы вы сделали на моем месте?Растяпа проглотил эту информацию.Большую часть следствия инспектор шел намного впереди всей уголовной полиции. И если бы он очень внимательно и чутко проникся особенностями психики этой двадцатилетней девушки, его ждал бы успех, которого он ждал так долго, что начал уже сомневаться в его достижимости.О чем он сейчас думал, сидя в поезде, везущем его обратно в Париж? Конечно, он проклинал свою судьбу, уверенный больше, чем когда-либо, что весь мир против него. С точки зрения техники следствия, он не сделал ни одной ошибки. Но ведь ни на одних курсах для полицейских не учили, как влезть в душу девушки, которую воспитывала в Ницце полусумасшедшая мамаша.Всю свою недолгую жизнь Луиза упорно и безуспешно искала теплое место под солнцем. Она не могла понять этого сложного мира и отчаянно привязалась к первой попавшейся девушке, которая оставила ее с носом. Она в одиночестве пыталась противостоять обществу, правила игры которого пыталась безуспешно выучить. Неужели она ничего не знала о своем отце? Когда была маленькая, наверное, спрашивала себя, почему ее мать не такая, как у других, почему они живут не как все?Она пробовала приспособиться. Убежала из дома. Читала объявления о найме. Но Жанна Арменье без труда нашла себе работу, а ее выгоняли отовсюду. Неужели, она, как Лоньон, в конце концов дошла до мысли, что все против нее?Почему Мегрэ казалось, что она была не такая, как все? Почему эта история должна была случиться именно с ней? Даже ее смерть была иронией судьбы. Если бы цепочка вышитой серебром сумочки не закреплялась вокруг запястья, Бьянки вырвал бы сумочку, и машина отъехала бы на полном ходу. Если бы она рассказала эту историю в полиции, ей бы не поверили.— Зачем труп привезли на площадь Вэнтимиль?— Во-первых, его нельзя было оставлять около моего бара. Во-вторых, судя по одежде, она жила на Монмартре. А так — выбрали первое попавшееся безлюдное место.— Они уже послали кого-то в американское посольство?— Думаю, нет. Ждут.— Патрон! Инспектор Кларк у телефона.— Переключи сюда.Речь шла только об уточнении некоторых фактов, и скорее из интереса Мегрэ хотел задать своему коллеге из ФБР несколько вопросов.Как всегда, когда он общался с Кларком, разговор велся на плохом английском языке Мегрэ и на таком же скверном французском американца. Причем каждый старался говорить на языке своего собеседника. Чтобы Кларк понял, о чем речь, Мегрэ должен был перечислить все имена Юлиуса Ван Крама: Лемке, Стиб, Зеглер, Марк, Шпенглер, Донлей…Как Донлея его похоронили месяц назад на внутреннем кладбище Синг Синга, где он отбывал восьмилетний срок за мошенничество.— Деньги нашли?— Только небольшую часть.— А сколько их было?— Около ста тысяч долларов.— Его сообщника звали Джимми?— Джимми О'Малли. Отсидел три года, освобожден два месяца тому назад.— Он совершил недавно маленькую экскурсию во Францию.— А я был уверен, что его дочь на днях выходит замуж.— Он вернулся на свадьбу. Деньги в Бруклине, у портного, поляка по фамилии Лукашек.Наконец, в голосе Мегрэ зазвучали торжественные нотки.— Лукашек, который скорее всего не знает, что хранит, должен отдать деньги девушке, которая представится как Луиза Лабуан.— Она приедет?— К сожалению, нет.Мегрэ не хватало слов. Он добавил:— Умерла на этой неделе в Париже.Они обменялись еще несколькими ничего не значащими словами и даже остротами. Они не виделись несколько лет. Когда комиссар положил трубку, его немало удивил вид Альберта, который застыл на месте с сигаретой во рту.Было ясно, что агенты ФБР без труда найдут деньги и вернут их пострадавшему банкиру или страховой компании, если состояние было застраховано. Польский портной сядет в тюрьму. За соучастие Джимми О'Малли, вместо того, чтобы развлекаться на свадьбе дочки в Балтиморе, вернется, видимо, в свою камеру в Синг Синге.Судьба Луизы зависела от пустяка, от цепочки вокруг запястья. Если бы мадемуазель Ирэн с улицы Дуэ нашла для нее сумочку другого фасона…А если бы она пришла на улицу Понтье, чтобы лично забрать письмо?Поехала бы Луиза Лабуан в Америку?И что бы сделала потом, имея сто тысяч долларов?Мегрэ допил пиво. Было жарко. Он выбил трубку. Но не в пепельницу, а в ведро с углем, постукивая о каблук.— Можно тебя на минутку, Жанвье?Комиссар показал на бармена, который сразу понял, в чем дело. Он уже смирился со своей ролью.— Бери его с собой, запиши показания, дай подписать и отправь в тюрьму. Позвони судье Комельо.Дело перестало его интересовать. Когда Альберт переступил порог, Мегрэ вернул его.— Я забыл заплатить за три аперитива.— Пойдет за счет заведения.— Ни в коем случае.Комиссар дал ему несколько купюр и, как если бы это было в баре на улице Этуаль, сказал:— Сдачу оставь себе.И будто стоя за стойкой в своем баре, Альберт ответил машинально:— Благодарю, месье.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14